王丞相、杨元帅等人，脸色复杂，有震撼，有忌惮，也有深深的无奈。从今日起，苏家之势，已然不可阻挡。孔耀更是面如死灰，瘫坐在椅子上。
擂台之上，苏尘对着高台行礼谢恩后，缓缓转身，面向下方依旧激动的人群。欢呼声渐渐平息，所有人都看着他，等待着他这位大比的第一要说些什么。
苏尘目光平静地扫过台下，扫过那些刚刚被他击败、神色复杂的秦烈、王云舒等人，也扫过更远处黑压压的、目光中充满敬畏与好奇的观众。他缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“今日苏尘侥幸，得陛下厚爱，诸位抬举。大比头名，愧不敢当。若有同道对苏某实力仍有疑虑，或心有不甘者……”他顿了顿，目光变得更加清亮，“可随时上台，苏某愿以武会友，切磋印证。”
这话说得客气，但其中蕴含的自信与气度，却让所有人动容。这是胜利者的谦逊，也是强者的胸襟。他已经证明了自己的实力，此刻却依旧愿意接受挑战，这是何等的风度？
台下众人闻言，纷纷点头，对苏尘的评价更高了一层。胜不骄，败不馁，此子不仅天赋实力逆天，心性亦是上佳。那些原本对苏尘还有些许不服气的年轻玄者，此刻也彻底心服口服，无人敢应声上台。开玩笑，跟一个十八岁的大玄者三阶切磋？那不是找死吗？
秦烈、林清漪等人相视苦笑，他们已是同龄人中的顶尖，但在苏尘面前，差距如同鸿沟。挑战？那是不可能的。
气氛一片和谐，众人皆以为今日盛事，便将在这皆大欢喜的局面中落下帷幕。
然而，就在此时——
“呵呵，苏小友天赋卓绝，实力惊人，老朽佩服。”一个苍老却浑厚的声音，忽然从观礼台一侧响起，打破了现场的宁静。
众人循声望去，只见开口之人，缓缓从座位上站起。此人身穿一袭朴素的灰色长袍，白发白须，面容清癯，眼神温和，但开合之间，却自然流露出一股渊渟岳峙的宗师气度。正是惊鸿学院院长，鲁桓！大燕帝国明面上的第一强者，大玄者五阶的修为！
鲁桓院长竟然开口了？而且听这语气……
苏尘也看向鲁桓，拱手道：“鲁院长过誉了，晚辈惶恐。”
鲁桓抚须微笑，一步步走下观礼台，朝着中央擂台走去。他的步伐看似缓慢，实则极快，几步之间，便已来到擂台下，然后轻轻一纵，如同羽毛般飘然落在擂台之上，与苏尘相对而立。
“老朽并非质疑小友实力，也非为门下弟子出头。”鲁桓看着苏尘，语气平和，但眼中却闪烁着一丝难以言喻的光芒，“只是见猎心喜，难得遇到小友这般惊才绝艳的后辈，且修为已达大玄者三阶之境。老朽不才，痴长些年岁，修为也略高几阶。不知小友……可愿与老朽切磋几招，让老朽也见识一下，真正绝世天才的风采？”
此言一出，全场再次哗然！
惊鸿学院院长，鲁桓，大玄者五阶的强者，竟然要亲自下场，挑战刚刚夺得大比头名、年仅十八岁的苏尘？！
这……这简直是石破天惊！
虽然鲁桓话说得客气，是“切磋”、“见猎心喜”，但谁都听得出，这绝非简单的指点后辈！以大玄者五阶的身份，挑战一个大玄者三阶的少年，这本身就极不寻常！而且，鲁桓院长向来德高望重，深居简出，极少与人动手，今日为何会主动提出与苏尘切磋？
无数道目光在鲁桓和苏尘之间来回扫视，充满了惊疑和兴奋。难道，院长是要替惊鸿学院找回场子？毕竟秦烈、林清漪、王云舒等人都是学院顶尖天才，却败得如此彻底。又或者，院长是真的见才心喜，想要亲自掂量一下这个传说中比司马如风还要妖孽的天才？
苏尘看着眼前这位气息如海、深不可测的老者，心中念头电转。鲁桓之名，他自然知晓，大燕明面第一强者，惊鸿学院的擎天之柱。他为何要在此刻挑战自己？是真的“见猎心喜”，还是另有缘由？
苏尘忽然想起，父亲苏战曾经提起过，爷爷苏岳当年性格刚直霸道，在朝在军，都树敌不少。其中，似乎就和当时在惊鸿学院的鲁桓，有过不小的矛盾，甚至当众辱骂过对方。爷爷当年是大玄者五阶的镇西大元帅，权势滔天，鲁桓院长是五年前才达到大玄者五阶的，论及权柄和军方背景，都稍逊爷爷一筹。
如今爷爷已逝，苏家没落，而自己这个孙子却横空出世，展现出惊世天赋，甚至被陛下封侯赐婚，风头一时无两。这位鲁桓院长，是否因此心中有些不平，想借“切磋”之名，敲打一下自己，或者……为当年之事，出一口气？
苏尘心中了然。对方恐怕是故意曲解自己那句“若有不服者可随时上台”的话，将范围从“本次比赛的人”扩大到了“所有人”，然后顺势提出挑战。虽然有些牵强，但在这种场合，对方德高望重，提出“切磋”，自己若断然拒绝，反而显得怯懦，也驳了对方和皇室的面子。
“院长大人厚爱，晚辈荣幸之至。”苏尘心思电转间，已有了决断，他再次拱手，不卑不亢，“只是院长修为通天，晚辈恐怕难以让院长尽兴。”
“无妨，切磋而已，点到为止。”鲁桓微微一笑，眼中闪过一丝赞赏，似乎对苏尘的沉稳应对颇为满意，“小友尽管放手施为，让老朽看看，我大燕未来栋梁，究竟到了何种地步。”
话已至此，苏尘不再推辞。他深吸一口气，体内玄气缓缓运转，大玄者三阶的浩瀚玄气奔腾而起，一股比之前更加凝练、更加厚重的威压，从他身上散发出来。虽然依旧无法与鲁桓那深如渊海的气息相比，却也自有一股沉稳气度。
“请院长赐教。”苏尘摆开一个简单的起手式。
鲁桓点点头，也不见他有任何动作，只是轻轻向前踏出一步。
“嗡——！”
一股无形却厚重如山的威压，如同实质般弥漫开来，瞬间笼罩了整个擂台！空气仿佛都变得粘稠沉重，台下离得稍近的观众，只觉得呼吸一窒，胸口发闷，不由自主地向后退去。
大玄者五阶的威压，果然恐怖！远非刚才苏尘释放的威压可比！