深夜，苏府书房。
灯火摇曳，映照着苏战凝重而又带着担忧的面容。苏尘站在父亲对面，神色平静，眼神却比往日更加深邃坚定。
“父亲，孩儿有一事禀告。”苏尘缓缓开口。
“尘儿，何事如此郑重？”苏战看着儿子，心中隐隐有不祥预感。
“今夜，孩儿感应到传讯，是……传授孩儿功法的师父。”苏尘语气平稳，编织着合理的理由，“师父他老人家云游四方，近期恰好游历至西北方向。他传讯于我，让我速去与他汇合，说是有要事交代，或许……是关于后续功法，或是另有奇遇机缘。此去，路途不近，归期……恐难确定。”
“你师父？”苏战一愣，随即恍然。他一直以为儿子口中的“神秘高人”是杜撰，或是某种机缘巧合，没想到真的存在，而且此刻召唤儿子前去。他既为儿子能继续得到高人指点而高兴，又为儿子即将远行、前路未卜而担忧。
“西北方向？具体是何处？可需为父派人护送？你师父……是何等人物？是否可靠？”苏战连声问道，关切之情溢于言表。儿子虽然实力大进，但在父亲眼中，永远是需要保护的孩子。
“师父行事，神龙见首不见尾，未曾告知具体地点，只让孩儿往西北去，他自会寻我。至于护送……”苏尘摇摇头，“师父不喜外人打扰，且以孩儿如今的修为，只要不招惹那些老怪物，自保应是无虞。父亲放心。”
他看着父亲眼中浓得化不开的担忧，心中一软，上前一步，握住父亲粗糙的大手，沉声道：“父亲，孩儿已非昔日。此去，既是师命，亦是孩儿自身所需。修炼之道，闭门造车终是下乘，需行万里路，历万千事，方能有所精进。孩儿向您保证，定会小心行事，平安归来。”
苏战看着儿子沉稳自信的目光，感受着他手上传来的、远超自己的雄浑力量，心中稍安。是啊，儿子已经长大了，是能硬撼鲁桓院长的强者了。是该放他出去闯荡了。只是……西北方向，毗邻晋国……
“尘儿，你……可是要去晋国？”苏战忽然压低声音，目光锐利地盯着儿子。
苏尘心中微凛，面上却不露分毫，坦然道：“师父只说西北，并未言明是否在晋国境内。但……若有机会，孩儿自会去晋国看看。父亲，有些事，总要有个了结。但孩儿不会莽撞，请父亲宽心。”
他既未承认，也未完全否认，但话中之意，苏战如何听不明白？儿子此去，报仇之心未死！这让他既欣慰又恐惧。欣慰于儿子不忘血仇，恐惧于晋国龙潭虎穴，司马云老奸巨猾，其子司马如风更是高居玄道宗，儿子此去，凶险万分！
“尘儿……”苏战声音沙哑，还想再劝。
“父亲，”苏尘打断他，眼神坚定如铁，“孩儿心中有数。母亲和爷爷的仇，是孩儿的心魔，亦是孩儿前进的动力。若不能亲手了结，孩儿修为再高，也难真正心安。此行，孩儿会量力而行，见机行事。若事不可为，孩儿也不会白白送死。请父亲相信孩儿。”
四目相对，苏战从儿子眼中看到了不容置疑的决心。他知道，拦不住了。儿子长大了，有自己的主意，更有必须去做的理由。
良久，苏战长叹一声，用力拍了拍儿子的肩膀，眼圈微红：“好！为父不拦你。但你要记住，留得青山在，不怕没柴烧！无论何时，保住性命，才有希望！苏家，不能再失去你了！”
“孩儿谨记父亲教诲！”苏尘重重点头。
“何时动身？”
“今夜便走。还需入宫向陛下和……瑶儿辞行。”
“……去吧。路上一切小心。需要什么，尽管说。”
“谢父亲。”
辞别父亲，苏尘换上一身便于行动的深色衣衫，悄然离开苏府，如同夜色中的幽灵，朝着皇宫方向掠去。
皇宫，养心斋。
皇帝南宫宇尚未就寝，正在灯下批阅奏章。听闻苏尘深夜求见，略感诧异，但还是立刻宣见。
“尘儿来了，不必多礼，坐。”南宫宇放下朱笔，语气温和。自从赐婚后，他对苏尘的称呼也越发亲近，“这么晚来，可是有事？”
苏尘没有坐，依旧站着，将之前对父亲说的那套“师父召唤”的说辞，又对皇帝说了一遍，只是语气更加恳切，也提及了可能要去晋国境内。
南宫宇听完，沉默片刻，目光深邃地看着苏尘：“尘儿，你可知，晋国如今是龙潭虎穴？司马云经营十年，根基已固，其子司马如风在玄道宗更是……你若前往，凶险异常。”
“我知道。”苏尘平静道，“但师命难违，且……有些事，我也想去了结。陛下放心，我会小心行事，绝不暴露身份，也不会给大燕带来麻烦。”
南宫宇凝视着苏尘，仿佛要将他看透。他如何不知，苏尘此去，所谓的“师父召唤”恐怕只是托词，真正的目的，十有八九是冲着司马家去的。但他没有点破。年轻人有血性，有仇必报，这是好事。而且，苏尘如今的实力和那神鬼莫测的变化之术，只要不正面硬撼，自保应当无虞。让他去闯一闯，磨砺一番，或许也不是坏事。
“朕，不拦你。”南宫宇缓缓道，“但你要记住，你如今是朕未来的孙女婿。你的命，很金贵。万事，以保全自身为要。若有需要，可凭此令，联络我大燕在晋国的暗线。”
他从怀中取出一枚非金非玉、刻着龙纹的黑色令牌，递给苏尘。
苏尘接过，入手冰凉，知道这是皇帝给予的最大信任和支持，心中一暖，郑重收起：“谢陛下！”
“还有，”南宫宇脸上露出慈祥的笑容，“以后没外人的时候，就别陛下的叫了。和瑶儿一样，叫朕……爷爷吧。”
苏尘一愣，看着皇帝眼中那毫不作伪的关爱和期许，心中涌起一股复杂的情绪。他知道，这是皇帝真正将他视为家人，视为帝国未来的希望。他不再犹豫，撩袍单膝跪地，沉声道：“孙儿苏尘，拜见爷爷！”
“好，好孩子，快起来。”南宫宇亲自将苏尘扶起，拍了拍他的肩膀，“朕这个皇位，也坐了快六十年了，有些乏了。等找个合适的日子，便传位于你岳父。到时候，这大燕的担子，还要你们年轻人来扛。你，莫要让朕失望。”
“孙儿定当竭尽全力，护我大燕，万世永昌！”苏尘郑重承诺。
“去吧，去跟瑶儿道个别。那丫头，怕是又要哭鼻子了。”南宫宇笑道。