排污沟挖出的十九车黏土，被单独堆在城西旧窑坑旁。
旧窑坑荒废多年。
两座窑室已经塌了大半。
砖墙被人拆走。
窑口长满杂草。
陆小满站在坡上，指着最里面一座半埋在土里的拱形窑口。
她说道：“我在里面见过硬土块。”
韩岳看着窑口，皱眉问道：“里面有没有蛇？”
陆小满认真答道：“有。”
韩岳看向她。
“你上次为什么没说？”
陆小满反问：“你上次也没问。”
韩岳被堵得沉默。
顾长安没有让人立刻钻进去。
他先让军卒点燃湿草，把烟缓缓送进窑洞。
若里面有活物或隐藏孔道，烟会从其他位置冒出来。
片刻后，窑顶三处裂缝同时出烟。
窑口右侧也爬出两条蛇。
军卒用木棍将蛇赶走。
王大柱看着裂缝，说道：“窑顶漏得太厉害。”
“直接烧火，热气全跑了。”
周石头用木杖敲了敲外壁。
老人说道：“旧窑不是不能用。”
“先补窑顶。”
“再封掉多余风口。”
顾长安问道：“荒城以前谁烧过砖？”
众人互相看了看。
最后，一个四十多岁的瘦男人从人群后走出来。
男人名叫鲁三火。
他年轻时在朔州砖场做过两年。
后来砖场倒闭，才回荒城种地。
鲁三火低声说道：“我只会看火。”
“不会建窑。”
顾长安答道：“会看火便够。”
“窑由泥瓦匠修。”
“你负责告诉他们，哪里要进风，哪里要封。”
鲁三火看了一眼破窑。
“殿下真要在这里烧砖？”
顾长安点头。
“先试烧。”
“成了，再修正式砖窑。”
鲁三火又问：“若烧不成呢？”
顾长安答道：“烧不成便查原因。”
“土不合适就换土。”
“火不合适就改火。”
“总比直接砌一座大窑，再发现全部不能用便宜。”
第一批试验没有使用完整砖模。
顾长安让木匠制作了六种小型泥坯。
三种黏土比例。
两种掺沙比例。
每种各做十块。
每块泥坯边缘都刻上编号。
甲一。
甲二。
乙一。
乙二。
鲁三火看着编号，问道：“烧完后都一样黑，谁还认得？”
顾长安让人在泥坯表面按下不同形状。
圆点代表第一种土。
横线代表第二种。
三角代表第三种。
即使字迹烧没，图形还在。
鲁三火点了点头。
“这倒省得弄混。”
泥坯制作完成后，没有马上入窑。
周石头摸着湿泥，说道：“现在烧，会裂。”
顾长安问道：“要晾多久？”
鲁三火答道：“看天气。”
“快则三日。”
“慢则五六日。”
顾长安没有接受这个模糊答案。
他让人每天早晚称量同一块泥坯。
重量不再明显下降，才算基本干燥。
郑福不解地问道：“砖坯也要过秤？”
顾长安答道：“靠手摸，只能靠经验。”
“荒城以后需要的不只是一个鲁三火。”
“还要让学徒也能知道什么时候能烧。”
鲁三火听见后，神情有些复杂。
过去砖场师傅靠经验吃饭。
火候、泥料和晾晒全藏在脑子里。
学徒要熬很多年，才能学到一半。
顾长安却想把这些经验写下来。
泥坯晾晒期间，荒城先修旧窑。
窑顶裂缝用黏土、碎砖和灰浆分层补上。
原本坍塌的烟道重新清理。
窑门用废砖砌出两层。
内层耐火。
外层保温。
韩岳负责安排工地警戒和轮班。
沈青禾则要求窑坑附近不得搭住人棚。
她对顾长安说道：“烧窑烟大。”
“又有火星。”
“不能靠近居住区。”
顾长安点头。
他把工坊区边界向西移了二十丈。
砖窑、铁匠铺和以后可能出现的炭窑，都安排在下风方向。
鲁成看着新位置，问道：“离城太远，运砖不方便。”
顾长安答道：“远一点增加运输。”
“太近会增加失火和烟尘。”
“先修一条平整车道。”
“以后统一用车运。”
荒城现有木车轮大小不一。
有的宽。
有的窄。
同一条路上，车辙混乱。
顾长安让鲁成先统一两种车轮宽度。
轻车一种。
重车一种。
以后修工坊路，也按重车轮距留宽。
鲁成忍不住说道：“烧砖还没开始，连车轮都要改。”
顾长安答道：“砖烧出来，运不回城，等于没有。”
三日后，第一批小泥坯重量稳定。
鲁三火亲自检查。
他掰开一块备用坯。
内部颜色均匀。
没有明显湿心。
试烧正式开始。
窑底先铺一层碎砖。
泥坯分层摆放。
每层之间留出火道。
鲁三火提醒道：“不能摆太密。”
“火走不进去，里面烧不透。”
一个年轻工人问道：“摆得越多，不是一次烧得越多？”
鲁三火答道：“一窑生砖，比少烧一半更浪费柴。”
顾长安让郑福把这句话也记进试烧册。
第一夜，火势平稳。
第二日清晨，窑顶突然出现一道新裂缝。
热气大量外泄。
鲁三火脸色一变。
“泥封没干透。”
韩岳问道：“要不要熄火？”
鲁三火答道：“现在熄，整窑都废。”
顾长安让人用长木板搭出临时挡热架。
工人站在远处，把掺草灰的湿泥抛到裂缝位置。
第一团泥落偏。
第二团勉强盖住边缘。
第三团终于堵住大半裂缝。
热气减弱。
可窑顶仍然危险。
顾长安立即撤走窑顶附近所有人。
只让鲁三火从侧面观察烟色。
韩岳看着裂缝，问道：“若窑顶塌呢？”
顾长安答道：“所有人不靠近，塌了只损失一窑砖。”
“不能为了救砖，把人压进去。”
试烧继续了整整一日。
停火后，窑门没有立刻打开。
鲁三火说道：“要等窑慢慢冷。”
陈二牛在旁边问道：“打开快些，不就冷得快？”
鲁三火瞪了他一眼。
“冷得太快，砖会裂。”
顾长安让人记录停火时间。
一直等到第二日午后，窑门才被拆开。
第一股热气散去后，工人们把小砖坯逐块取出。
最靠近火口的一批颜色发黑。
敲击时声音清脆。
中间一批颜色偏红。
最深处则有不少仍然发黄。
鲁三火拿起发黄砖坯，轻轻一摔。
砖块断成两半。
内部仍是土色。
“没烧透。”
王大柱有些失望。
“这一窑失败了？”
顾长安说道：“不算。”
“先看哪一种土最好。”
六种泥料中，甲二与乙一成品最结实。
甲一裂纹过多。
丙组掺沙太多，强度不足。
最深处没烧透的原因，也不是泥料。
而是火道太窄。
热气没有进入窑尾。
鲁三火看完试烧结果，说道：“下一窑把中间火道加宽。”
“窑尾再开一个小风口。”
顾长安问道：“柴量呢？”
郑福查账后答道：“第一窑用了枯木一千二百斤。”
“燃料饼六百斤。”
顾长安让人把成砖数量、废砖数量和柴耗同时写上木板。
第一窑。
入窑六十块试坯。
成品二十七块。
半成品十九块。
废品十四块。
有人看到成品不到一半，低声说道：“烧了这么多柴，只得二十七块。”
顾长安没有遮掩。
“所以这是试烧。”
“花小成本找出错误。”
“不是把错误藏起来，再烧一百窑。”
第二批砖模开始制作。
这一次不再有六种尺寸。
只保留一种标准墙砖。
长、宽、高全部统一。
木模一次可以压出两块。
泥料也只采用表现最好的两种比例。
晾晒架被搭成三层。
砖坯不再直接铺在地上。
下雨时可以用草帘迅速遮盖。
鲁三火挑出八名学徒。
每个人都要学会辨认泥料、摆坯、看烟和记录火候。
一个学徒问道：“师傅，看火也要写？”
鲁三火看向顾长安，最终答道：“写。”
“火偏黄时加风。”
“烟太黑时减柴。”
“窑尾温度低，便调火道。”
过去他不愿教的东西，如今自己说了出来。
第二窑比第一窑大得多。
入窑四百块砖坯。
烧制过程中，窑顶没有再裂。
窑尾新增风口后，火势也明显均匀。
三日后开窑。
第一块砖被取出。
王大柱拿木槌敲了一下。
砖声清脆。
第二块。
第三块。
一直到窑尾，只有少量砖色偏浅。
最终成品三百四十一块。
半成品四十六块。
废砖十三块。
成品率超过八成。
窑坑周围终于响起欢呼。
鲁三火抱着一块标准砖，看了很久。
他低声说道：“真的一样大。”
王大柱拿十块砖排在地上。
砖缝几乎一致。
过去用旧砖砌一段墙，每一层都要不断找平。
现在标准砖一排上去，速度快得多。
顾长安让王大柱现场砌一段试墙。
同样两名泥瓦匠。
同样一个时辰。
标准砖砌出的长度，比杂砖多出近一倍。
墙面也更平。
一个工人兴奋问道：“第一批砖修哪里？”
不少人看向城主府塌掉的屋顶。
有人认为应该先修七皇子住处。
也有人觉得先补城墙。
顾长安看向沈青禾。
“医棚还差多少？”
沈青禾答道：“地面需要抬高。”
“厕所也未建。”
顾长安当众宣布：“第一批成砖。”
“一百五十块用于新医棚地基。”
“一百块修公共便坑。”
“剩余用于东街排污沟易塌段。”
人群有些意外。
赵四海正好在旁边。
他笑着问道：“殿下不先修城主府？”
顾长安答道：“城主府漏雨，不会污染水井。”
“公共便坑会。”
这句话很快传遍荒城。
第一批新砖没有砌进皇子院墙。
而是砌进了最脏、最容易被人忽视的地方。
三日后，新医棚地面抬高半尺。
东街第一座公共便坑完工。
排污沟最容易塌陷的十丈，也全部换成砖壁。
进度板上多出一项。
砖窑。
已点火。
每日可产标准砖三百余块。
工坊区的第一缕黑烟升起时，荒城终于不再只会拆旧屋、捡旧砖。
它开始生产属于自己的新材料。
顾长安站在窑坑外，看着一排排晾晒的砖坯。
荒城要修的，不只是一面墙。
未来的医棚、仓库、排水沟、工坊、住宅和城防，都将从这些同样大小的砖开始。
砖窑成功后，新的问题随之出现。
泥从哪里挖。
柴从哪里来。
一天烧多少。
谁负责看火。
谁负责晾坯。
若只靠鲁三火一人，砖窑最多运转几日。
顾长安让郑福把砖窑拆成五道工序。
挖土。
和泥。
压坯。
晾晒。
烧窑。
每道工序设一名负责人。
上一道交给下一道时，必须清点数量。
挖出多少车泥。
压出多少块坯。
晾坏多少。
入窑多少。
出窑多少。
全部记录。
鲁三火看着五张工牌，问道：“以前一个师傅从头盯到尾。”
“现在拆开后，若砖坏了，算谁的？”
顾长安答道：“先看坏在哪一步。”
“泥坯开裂，查和泥与晾晒。”
“砖未烧透，查摆窑和火道。”
“尺寸不一，查木模与压坯。”
“不能所有错都算在最后开窑的人头上。”
鲁三火听完后，慢慢点头。
过去砖场出坏砖，老板只会打烧窑师傅。
可泥料不对、砖坯没干、柴火受潮，同样会让整窑报废。
把工序分开后，责任反而更清楚。
第一批正式砖开始连续生产。
压坯队里大半是妇人和年长者。
重活不多。
却需要耐心。
一个木模没有压实，砖角便会缺。
一个泥团大小不一，砖厚便会偏差。
柳春娘主动接下压坯队。
她给每张木桌放了一根刮泥木条。
泥填满模具后，刮去多余部分。
这样每块砖的用泥量更加接近。
第一日结束时，压坯队做出五百二十块。
其中不合格七十多块。
第二日只剩二十九块。
第三日，不合格砖坯降到十六块。
柳春娘把数字写在工板上。
她对队里妇人说道：“少坏一块，便少浪费一团泥。”
“以后修的可能就是我们自己的屋。”
这句话比工头的命令更有用。
砖坯不再只是城主府的材料。
它们与未来住房、分田后的院墙和孩子睡觉的屋顶联系在一起。
烧窑队的劳动则更辛苦。
窑火一开，附近热得站不住。
沈青禾检查后，要求烧窑人每半个时辰喝水。
每两个时辰换班。
还必须在窑口外搭遮阳棚。
韩岳问道：“看火的人换得太快，会不会误判火候？”
鲁三火答道：“主看火人不换。”
“添柴和运料的人轮换。”
沈青禾补充说道：“主看火人也不能连续熬两夜。”
鲁三火有些不情愿。
“换了别人，看不准。”
顾长安问道：“八名学徒学到什么了？”
鲁三火答道：“能看烟。”
“还不会判断窑内温度。”
顾长安说道：“第二窑由你主看。”
“第三窑让两个学徒各守半夜。”
“你在旁边纠正。”
鲁三火皱眉。
“若烧坏呢？”
“控制规模。”
“第三窑只烧一半。”
“学徒永远不上手，荒城便永远只有一个会烧窑的人。”
鲁三火沉默许久。
最终选出两个最稳重的学徒。
第三窑只入两百块砖。
前半夜由学徒孙成看火。
后半夜由学徒马六看火。
鲁三火坐在一旁，只有发现明显错误才开口。
孙成第一次独自判断烟色时，紧张得手都在抖。
他看到黑烟变浓，立刻想减柴。
鲁三火没有出声。
孙成观察了一会儿，发现是新添燃料饼受潮。
他没有减火。
而是先打开侧风口。
黑烟很快变淡。
鲁三火这才说道：“记下来。”
孙成在火候册上写下：
燃料受潮，先加风，不立即减柴。
这条经验以后不再只属于鲁三火。
第四日，窑场忽然起了一阵大风。
火星从窑口飞出，点燃旁边一堆干草。
负责运料的青壮慌忙泼水。
顾长安却先让人把周围燃料移开。
随后用湿毡盖住火点。
火很快熄灭。
事故没有造成伤亡。
顾长安没有只庆幸。
他让人重新划出防火线。
窑口十丈内不得堆干草。
燃料棚与窑室之间留出空带。
每个窑口固定放两桶水、两张湿毡和一筐沙土。
夜间烧窑时，必须有一人专门巡火。
郑福把这次失火记入工册。
起因。
处理。
损失。
改进。
全部公开。
有工人担心被罚，主动承认是自己图省事，把干草堆得太近。
顾长安没有取消他的口粮。
只让他负责搭建新的燃料棚，并在巡火组做三日工。
犯错需要承担后果。
但后果必须与错误有关。
不是打一顿便算管理。
第一座公共便坑使用时，也出现新的意见。
妇人们认为入口没有遮挡。
夜里去不安全。
柳春娘把问题直接写在进度板旁。
第二日，鲁成便用剩余木板加出半高围挡。
入口分成男女两侧。
夜间挂灯。
附近安排巡查。
韩岳看见后说道：“一座便坑也要改这么多次。”
顾长安答道：“有人真正使用，才知道图上漏了什么。”
“建设不是一次画完。”
“是不断发现问题，再把它修正。”
新砖砌成的沟壁、便坑和医棚地基，开始改变荒城最不起眼的角落。
人们每天经过时，都能看见昨天还是泥土的地方，今日已经多出一层整齐砖墙。
这种变化不轰动。
却稳定。
它让百姓第一次相信，荒城不是只能靠拆旧东西活着。
它也能不断生产新的东西。