六月廿三。
张玉来了。
燕王牒文上写：遣亲将张玉，诣阙谢罪。谢陛下逮周王之明，兼为燕邸留京人等，请罪。
朱允炆在文华殿见他。
张玉四十出头，身架像根绷紧的弓。行礼按军中礼，半跪，抱拳，不卑不亢。说话带北边的腔，每个字都像从牙缝里挤出来的：末将张玉，代燕王，谢陛下天恩。
天恩。朱允炆重复，周王是朕的叔王，朕念手足，只废不杀。燕王谢这个，倒显得朕手狠。
张玉眼皮都没眨：陛下仁厚，天下皆知。
张玉没坐。武将站着，像钉在地上。
朱允炆观他。
今日三次，头一回。
张玉的气色，是白的——无定向，趋利避害。可这白里头，裹着一股子硬，像冻住的河面，看着平，底下是水。欲念一句：*——探清他下一步。*
他把明镜收了。
张将军，他说，你不是来谢罪的。
张玉的眉，几不可察地动了一下。
你是燕王派来，看朕下一步动谁。朱允炆说，周王倒了，燕王怕。怕完了，就要想想——是等朕一道道削下去，还是自己先动。你这一趟，是替他看，朕手里，还有多少张牌。
张玉的袖口，被风从窗缝里掀了一下。他写张玉的手。那双手，按在膝上，指节慢慢收紧，把武弁的布纹，掐出了印子。
朕不瞒你。朱允炆说，朕下一步，削的是制，不是人。周王废了，他的护卫归五军都督府；齐王、代王、湘王，朕也都有账。可朕一道诏一道诏地下，不兴一兵一卒——你燕王，挑不出错。
他倾身：张将军，你回去，替朕带一句话给燕王：朕的眼线，已经收了。下次再动，收的不是网，是人。
张玉终于抬眼。
陛下，他说，末将只问一句——燕王，可有罪。
燕王有罪没有，看他自己。朱允炆说，他若安分守边，朕让他做太平亲王，岁禄照给，护卫照旧。他若学周王，私造甲兵、交通边卫——
他没说完。
张玉接了：末将，带到了。
两个人，对看了片刻。
张玉是燕王手下第一谋战之将，不是蠢人。他听得出，这位年轻皇帝的话，句句有缝隙可钻，可缝里都填着规矩——你想反驳，先破祖宗的法度。这比刀难对付十倍。
末将还有一事。张玉说，燕王闻朝廷清丈江南，恐误伤北平庄田，特嘱末将问：北直隶庄田，是否在丈列。
朱允炆答得干脆，天下田，无不在丈列。可北平是边镇，朕体恤，先丈内地，后及边。燕王若自己先报隐田，补税免罪——这条，对他也用。
他笑了笑：你燕王若肯自家报，朕给他立一块碑，写天下亲王，奉法第一
张玉的嘴角，极淡地扯了一下。不知是服，还是气。
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张玉当晚宿会同馆。
沈拓来报：张玉带的礼单，薄得很——燕王的，礼只值二百两银。可他随行三人，其中一人，黄昏时去了趟骡马行旧址，与人交接了一封东西。
烧了。沈拓说，那人当街烧的，灰都不剩。
朱允炆点头：他不傻。眼线收了，他不敢留字。
陛下，张玉此来，燕王是想拖。
朕知道。朱允炆说，他拖，朕就让他拖。可他拖一天，朕的清丈令，就多丈一府田；朕的京营，就多练一千兵。
他算了笔账，自言自语似的：燕邸采硫磺三千斤、铁料两万斤，入北平军器局。这数目，够造多少火药——张玉不敢报，朕替他算：约可装药弩箭两万支。可两万支箭，抵不过京营新练的一万兵，更抵不过太仓多出来的七十万石粮。
沈拓没接。
朱允炆看他：张玉几时走。
后日。
放他走。朱允炆说，他来看过了。朕的底，他带不回去多少。可他这一走，燕王就知道了——朕，不急。