今闻柳城官糖坊试制白霜糖，品质精良，循例进呈御览。
朕与太后品尝，清甜纯正，洁净细腻，堪称佳品。此乃地方官实心办事、化育物产之明证。
林砚着加一级，仍留原任，赏宫缎四匹、御墨两匣、贡茶两箱，准柳城官糖坊持续试办。
来年若物产充盈、利民稳妥，再行优叙擢赏。
钦此。”
短短一纸圣旨，字字平实，却分量千钧。
读完，老太监缓缓卷起圣旨，双手递至林砚身前。
“林大人接旨。”
林砚双手高举过顶，稳稳托住明黄圣旨，郑重叩首。
“臣林砚，叩谢皇恩。万岁万岁万万岁。”
阶下、长街之上，所有百姓官吏，齐齐叩拜，齐声高呼。
“万岁万岁万万岁！”
呼声悠悠回荡在柳城上空，吹得院中老槐残叶簌簌飘落，细碎的叶片缓缓纷飞，落在肃穆的长街上。
人群里，不少百姓红了眼眶。
蹲在墙角的老王头，一辈子守着几亩薄田，靠着今年种蔗熬糖挣了安稳银钱，此刻嘴唇哆嗦着，低声喃喃。
“值了，真的值了。林大人，给咱们柳城百姓挣脸面了。”
前排跪拜的陈里正，额头贴着微凉的石板地，肩膀微微轻颤。
他心里没有想什么官场前程，只由衷感慨。柳城地处偏远，年年被上头轻视，年年赋税受压，从来都是无人问津的边角小地。
今日一道圣旨，千里迢迢南下，皇上亲眼看见、亲口认可，终于有人看见了柳城，看见了这片土地上勤恳活命的百姓。
寻常百姓不懂朝堂规制，不懂升迁嘉奖，只知道，他们种的甘蔗、熬的糖、踏实过的日子，被朝廷堂堂正正认可了。
有人偷偷抹眼角的湿意，有人憋着笑意不敢出声，整条街上，尽是淳朴真切的欢喜。
跪在人群后头的糖坊伙计们，等宣旨太监走远了，才敢抬起头来。
二狗第一个憋不住，压低声音嚷嚷：“我的乖乖！刚才那太监说话，你们听见没？跟咱们完全不一样！又细又亮，跟唱戏似的！”
赵栓这次没拦他，自己也忍不住接话：“我看见了，那太监脸上真的一根胡子都没有，白净净的，比咱们村最白的小媳妇还白。”
大牛瓮声瓮气地感慨：“圣旨我算是见着了，黄绸子，字写得整整齐齐，比县衙告示上的字好看多了。”
石头闷闷地补了一句：“我这辈子没见过这阵仗。刚才跪那儿，腿都在抖。”
二狗立刻来了精神：“你也抖了？我也抖了！我还以为就我怂呢！”
赵栓白了他一眼：“谁不抖？你问问平哥抖没抖？”
赵安平一直没说话，这会儿被问到，咳了一声，绷着脸道：“都别闹了，收拾收拾，该干嘛干嘛。”
可他自己手心里的汗，到现在还没干。
郑师傅慢慢从地上站起来，膝盖上沾了薄薄一层灰，他没去拍，只是站在原地，望着县衙门口的方向，怔怔看了好一会儿。
半晌，他低声说了一句：“四十年了，头一回见圣旨。”
旁边二狗凑过来：“老师傅，您刚才跪那儿想啥呢？”
郑师傅收回目光，看了他一眼，嘴角微微动了动，像是想笑又没笑出来。
“想我那锅糖。”
“啊？”
“锅里还温着一锅糖浆，没撤火。”
二狗愣了一下，随即哈哈大笑。
老太监看着眼前景象，脸上多了几分温和笑意，上前半步，压低了声音，语气温和。
“林大人，咱家一路南下，走过无数州县。说实话，官员勤勉者不少，但能让一城百姓发自本心拥戴的，实属罕见。”
“皇上知晓你身处边邑远县，默默实干、不事张扬，故而特遣咱家专程传旨。”
他顿了顿，提点得十分直白。
“前阵子京里那些关于官办糖坊的闲话，大人不必再放在心上。这道圣旨，就是圣上定的乾坤，往后只管安心做事，再无人敢置喙非议。”
林砚躬身颔首，态度恭敬真诚。
“臣谨记公公提点，必当恪尽职守，安稳一方民生。”
老太监不再多留，礼数周全，转身登车。吕明、石柱依礼护送钦差出城，往府城方向而去。
人群渐渐散了，可激动劲儿还没过去。
街边三三两两的百姓边走边聊，嗓门比平时大了不少。
“我这辈子算是没白活，圣旨见着了，太监也见着了。”
“你光顾着看太监了吧？圣旨上写的啥，你听清了没？”
“听清了听清了，说咱们林大人加官一级，还赏了好多东西！”
“那太监我瞧着跟寻常老汉也没什么区别嘛，就是脸上白净些，说话声音细一些。”
“你懂什么，人家那是宫里的贵人，跟咱们能一样吗？”
“有什么不一样的，不也是两个眼睛一张嘴。”
“你可闭嘴吧，这话也敢说。”
县衙里外，后堂前院，到处都洋溢着一种说不清的喜庆劲儿。
年轻书吏们凑在一处，压低声音说个不停；门口值守的衙役挺直了腰板，与有荣焉；
就连平时最稳重的吕明，送完钦差回来，走路都带着几分轻快。
林砚捧着明黄圣旨，走入后堂，端端正正供奉在案上，焚上三炷清香，静静伫立片刻。
压在心底许久的流言隐患，今日彻底烟消云散。
柳城糖坊，从此有了朝廷正统名分，光明正大，稳稳立住了根基。
韩清芷缓步走到林砚身侧，看着案上肃穆的明黄圣旨，轻声开口。
“当初刚来这偏远小县，只盼着安稳度日、平安顺遂，从没想过，你能把一地民生做得让朝廷都记在心里。”
林砚转头看向她，眉眼温润，语气平实无华。
“不是我一人的功劳。是所有踏踏实实过日子、勤恳做事的柳城百姓，一起挣来的安稳与认可。”
他回过头，望着案上圣旨，眼底澄澈温和。
窗外日头正好，微风拂过老槐枝叶，光影轻轻晃动。