天黑了，户部西侧库房院挂着风灯，灯影随风直晃。
毕自严站在包铁大门前，手里捏着户部大印，将红泥按在封条上。
封条贴好后，他转身把边角抹平，才回头看向身旁的户部主事。
“毕大人，这些账册就放在西库，是否妥当？”
主事缩着脖子，声音压得很低，
“外头风声正紧，听说这笔账牵涉的数目不小……”
“有何不妥？”
毕自严回过头，声音传开，
“这是我大明江南漕运十年的底账，笔笔有据，字字清楚。明日一早，本官亲自押送，呈交内阁。谁敢拦阻？”
主事张了张嘴，没敢再说。
毕自严哼了一声，拂袖离开。
院墙外，一棵老槐树的枝叶间伏着一个穿短褐的男人。
他从头到尾没有动过，始终盯着那两扇贴了封条的大门。
男人是福王留在京城的暗探，代号南口。
账本果然在西库。
南口沿着树干滑下，双脚落地时没有发出声响。
他贴着墙根走出几步，隐入黑暗中。
半个时辰后，天已经黑透。
毕自严换了一身灰布常服，提着红木食盒，低头走在通往东华门的夹道上。
食盒压得手臂发酸，他却始终没有换手。一路无人拦问，他径直进了慈庆宫偏殿。
王安早已守在门边，见毕自严进来，赶上前接过食盒。
手刚搭上提梁，身子便往下一沉。
“毕大人，您这食盒里装的是什么山珍海味，竟有这样的分量？”
王安说着，抬手掀开盒盖。
朱常洛坐在书案后，手边放着一盏凉茶，听见动静，便道：“打开看。”
王安将三层食盒全数揭开，里面没有饭菜，塞满了蓝皮线装的账本。
纸页已经泛黄，每一本都盖着户部清吏司的红印。
“殿下，江南漕运万历三十八年至四十一年的底账，还有两淮盐引的折色差额，全在这里。”
毕自严擦了擦额头，
朱常洛起身走到食盒旁，抽出一本翻了几页。纸上密密麻麻写满数字，每一笔银钱最后都牵到了洛阳那座王府。
朱常洛合上账册，放回盒中。
“毕大人辛苦了。今夜回府之后，闭门谢客。外头无论有何动静，见到什么火光，都不要出门，也不要去户部衙门。”
毕自严抬起头，手指在袖中收紧。
“殿下，西库里还存着历年旧档。若是……”
“旧档烧了，户部还能补。”
朱常洛打断道，
“这批底账若出了差错，事情便不好补了。孤要他们烧一座空库，至于库中原本有什么，不必让他们知道。”
毕自严把后半句话咽了回去，俯身行礼。
“微臣遵旨。”
一刻钟后，毕自严提着红木食盒离开慈庆宫。
来时步子沉重，出去时脚下快了许多。
食盒在手中轻轻晃着，里面已经空了，他胸口压着的事也放下了大半。
同一时刻，北镇抚司诏狱。
牢区阴冷，满是霉味与血腥味
锦衣卫指挥使骆思恭站在大堂太师椅旁，走了几圈，官靴踩着青砖，嗒嗒作响。
镇抚使许显纯从后堂出来，抱拳道：
“指挥使大人，今夜防务已经安排妥当。”
骆思恭停下脚步，看了许显纯一眼。
“翊坤宫那边，可有话递进来？”
“有。”
许显纯靠近几步，压低声音说道，
“崔公公已经买通狱卒赵六。赵六会在子时给那个疯子送饭。”
这饭里放了什么，两人都清楚。
张差一旦死在诏狱，案子便只剩下供词，再没有人能对质。
郑贵妃要灭口，太子要保人。
两边都不是锦衣卫能够轻易得罪的。
骆思恭坐回太师椅，端起茶碗，拨了拨浮沫。
“今晚风大，牢里阴寒。让弟兄们去前头偏房喝几杯酒，暖暖身子。牢区留一两个人看着便是，动静不要闹大。”
许显纯听完，便明白了他的意思。
“还是大人想得周全。”
许显纯拱手道，
“咱们锦衣卫只管看门，犯人自己吃坏了肚子，出了什么事，也怪不到咱们头上。”
骆思恭抬眼看他。
“少说两句。”
许显纯闭了嘴。
他撤走守卫，是给翊坤宫的人让路。
至于这条路最后通向哪里，骆思恭不愿多想，也不敢多想。
只要两边都不留下明面上的把柄，他便还有回旋余地。
诏狱深处，石壁滴水，滴答作响。
李进忠提着破旧的木食盒，贴着墙根往里走。
他身上穿着狱卒的杂役衣裳，头压得很低，
走到最里面那间重刑牢房前时，铁栅栏旁正靠着一个满脸横肉的狱卒。
狱卒王五打着盹儿。
李进忠从袖中取出一锭十两的金元宝，塞进王五手里。
王五睁开眼，先掂了掂金子的分量，又看了看那只食盒。
随后，他取出钥匙，打开牢门上的铁锁，转身走向甬道尽头。
李进忠推开铁门。
张差缩在牢房角落的干草堆里，身上满是鞭痕。听见动静，他猛地抬头，盯着来人。
李进忠走到近前，打开食盒。
里面只有一碗灰扑扑的残羹，药味冲鼻。
刘世安配的闭气散混在其中，外头又裹了一层观音土。
“吃下去。”
李进忠把碗推过去。
张差摇头，身子往墙边挪。
“我不吃……有毒！你们要毒死我！”
李进忠伸手抓住他的头发，将人扯到面前。
“你现在吃，是死。你不吃，等会儿也有人来送你上路。”
张差的身子抖个不停。
“这碗饭吃下去，你会死得透透的，仵作也验不出你还有气。”
李进忠盯着他，
“可只要熬过今晚，太子爷保你活命。吃。”
张差听见太子爷三个字，朝食盒看了一眼。
郑贵妃已经把他丢在这里，他能指望的只剩这一条路。
张差伸手端起破碗，顾不上药味，低头往嘴里塞。
观音土堵在嗓子眼，他咳了几声，还是硬咽了下去。
李进忠站在旁边，看着他把碗底舔干净，才伸手将空碗收回食盒。
“躺好。等会儿不管谁来，也不管往你嘴里灌什么，你只管装死。”
说完，李进忠提着食盒退出牢房，将铁门重新锁上。
他沿原路退回，走到甬道尽头时，入口方向传来另一阵脚步声。
狱卒赵六提着一只精致食盒走进来，边走边朝四下看。
他加快脚步，径直到了张差的牢房前。
食盒里装着掺了砒霜的饭，还有一碗放过断肠水的凉水。
李进忠站在拐角的暗处，等着赵六开锁。
张差先前吃下的观音土和闭气散已经堵住了胃口，赵六送来的东西进不去多少。
赵六只要按计划行事，张差便能在众人眼中断气。
赵六打开牢门，提着食盒走了进去。
李进忠收回视线。
时候到了，该让这牢里多一具尸首了。