沈文满把箱笼重新捆好时，天还没亮透。
会馆后院砖地湿润，檐角滴水。
喻威仑蹲在门边，替他把书篮上的提带重新扎紧，试了两次，仍觉得不牢，又从旧衣上撕下一条布，绕着接缝缠了几圈。
“别收了。”
喻威仑道。
沈文满低头看着他：
“我没钱了。”
沈文满说得很平静。
他把身上的钱袋倒过来，里面只滚出三枚制钱，撞在木箱盖上，声音清脆得有些刺耳。
“若再留下，等来的就是上门讨债的店家。”
喻威仑将最后一圈布绳勒紧，抬头看他。
“你这大清早的，准备去哪儿？”
“先回家，我是感觉，今科许是中不了……”
“榜还没放，你怎么知道不中？”
“我自己写的文章，自己总有数。”
沈文满将书稿塞进箱底，
“经义不稳，策论虽写了些东西，也未必合主考的心意。今科又闹出这样的事，谁知道最后会留下什么人。不如早些回去，省得越等越难看。”
喻威仑没有劝他，只坐在门槛上看着他收拾。
沈文满出身寒微，他比旁人更清楚，一次榜上无名，对那些有家世、有师承的举子而言，不过是暂时失意，
对他而言，却可能意味着再熬三年，再向亲友借一回钱。
回去做个县学教谕也挺好……
也不是每个人的人生都要必有回响。
他也不愿拿一句“来日方长”哄自己。
喻威仑却道：
“再坐一日。”
沈文满手上停了停。
“你说得轻巧。”
“我哪里轻巧了？”
喻威仑指了指自己身上的旧衣，
“我也是借住在这里，饭钱记账，回乡的路费还不知道从哪里来。若论穷，你我半斤八两。只是穷人不能什么都怕，实在没钱了，去作两个月私塾先生，拿束修做盘缠。”
沈文满坐到箱子旁边，沉默了片刻。
喻威仑看着院外渐渐亮起来的天色，语气放缓了些。
“人活一世，满打满算也不过几十年。你如今还没过三十，便已经把往后几十年的苦先在心里受了一遍。若真这么活，便是中了进士，又能如何？”
“中了，便去做官，尽力做些事，不中，便回去教书、种地、替人算账，能养活自己便先养活自己。三百六十行里，哪一行就比读书低一头？你若日后真有本事，便是做个县学教谕，也能把学生教成大才。”
沈文满低头摸着箱盖上的裂缝。
“你倒看得开。”
“看不开也没有用。”
喻威仑笑了笑，
“人这一生，活的自在为先。”
沈文满听了许久，忽然问道：
“你想过没，你若中了呢？”
“我要想法子置一身体面的衣裳。”
“然后呢？”
“还没想好。”
喻威仑把布头咬断，
“难道还要发个疯？”
沈文满被他说得笑了一声，笑意很快又收住。
“你说得对。只是我父亲死在边墙外，母亲供我到今日，我若回去，总觉得对不住她。”
“你若为了不中，便连家都不敢回，那才是真对不住她。”喻威仑道，“她供你读书，是盼你活得像个人，不是盼你变成一张榜纸。”
沈文满没有再说话，他把箱笼推到墙边。
正说着，外头忽然传来一阵喧哗。
会馆前院不知什么时候聚了十几名举子，广东籍的占了大半。
人群中间站着一个身材高大的年轻人，面色黝黑，正是袁崇焕。
“袁兄，这一次你必在前列。”
“何止前列？袁兄的策论，便是主考官也未必能驳。”
“咱们岭南士子今科能不能扬眉吐气，全看袁兄了。”
众人围着袁崇焕说个不停。
袁崇焕起初还笑着应承，后来见话越说越满，便抬手压了压。
“诸位少说几句。”
一名广东举子道：
“怕什么？袁兄文章摆在那里，难道还会落榜？”
袁崇焕看了他一眼。
“卷子未拆，谁也不知道谁能中。如今贡院出了舞弊案，阅卷官换了一批，原先的名次也尽数重核。你们这时候替我说必中，若我真不中，岂不是叫人看笑话？”
他嘴上说得收敛，神色里仍有几分自信。
是多年读书养出的锋芒，也是他确实相信自己文章胜过旁人的缘故。
旁边有人冷笑道：
“如今主持复核的是韩鑛。韩少宗伯会不会偏心东林书院的人？今科又是南直隶、浙江举子占优，谁知道他会不会先顾乡党？”
这句话一出，前院气氛立刻变了。
一名穿青布直裰的江南举子转身道：
“阁下说话要有凭据。”
“你们广东士子若真有本事，便凭文章说话，何必先把韩大人说成偏私之人？”
两边声音渐高，袁崇焕眉头一皱，刚要开口，便听见会馆门口有人喊道：
“别吵了！礼部门外传了消息，今日朝会结束，便要放榜！”
院中立刻安静下来。
方才还互相指责的举子们同时转过头。有人下意识整理衣袖，有人低头查看自己的凭照，还有人张了张嘴，却没有再说话。
袁崇焕也收起了笑意。
所谓必中、所谓乡党、所谓南北，本来都只是榜纸落下之前的虚话。
榜一旦放出来，所有人的脸面便都要由那几行名字来定。
沈文满站在后院门边，听见外面的消息，手指慢慢按住了箱盖。
“还走吗？”
喻威仑问。
沈文满看着他。
“先不走了。”
————————
奉天殿上，百官列班之后，鸿胪寺却迟迟没有唱皇帝升座。
众人等了片刻，宫门外忽然传来銮驾声。
万历到了。
消息传开，殿内一阵低低的骚动。
自从朱常洛登基以来，万历虽住南宫，却极少出面。
哪怕外朝有再大的事，也多是遣人传话，或让亲近的宗室、旧臣进宫商议。
如今科场弊案刚刚揭开，魏忠贤失势，主考官与同考官人人自危，他却忽然要求上朝，任谁都看得出，来者不善。
内侍扶着万历入殿。
他在御阶一侧安置了一张软榻坐下。
朱常洛坐在御座之上，目光从他身上掠过，没有行礼，也没有询问病情。
无视……
万历的脸色沉了一瞬，随即恢复平静。
今日朝会议程照旧推进。
先议陕西旱灾，随后由户部、兵部、礼部依次奏报。
有关科场的事情，终于被礼部提了出来。
礼部尚书韩鑛躬身奏道：
“今科会试既有号舍调换、代作传抄之弊，臣等已奉旨复核。涉案考官、同考、书吏与举子，俱已分别查问。其情节轻重，尚待三法司会同定议。”
话音落下，一个工部年轻官员便出列道：
“科场乃国家取士之地，今科出了这样的事，主考左光斗、副考万锡朋不能辞其责。臣请将二人暂解职查问，以正士林。”
又有一名给事中跟着出列：
“臣附议。”
左光斗垂手站在班中，脸色平静。
从科场案爆发之后，朝堂原本就像压着一层阴云。
如今万历亲自入朝，许多原本观望的官员便以为南宫重新有了发言的分量。
群臣纷纷出列，弹劾左光斗，指责礼部失察，甚至旁敲侧击新帝任用内官、倚重锦衣卫，才使科场沾染厂卫之气。
这些话表面上是在论科举，话尾却都指向朱常洛。
万历没有立即阻止。
朱常洛刚登基不久，既要改科举，又要整军务，还要压制宗藩，做得越多，留下的把柄便越多。
“科场弊案，自当严查。”
殿内逐渐静了下来，
“朝廷取士，关乎百年国本，不能因一时求才，便轻了规矩。”
他说到这里，目光似有若无地扫过朱常洛。
“不过，规矩是为取人而设。左光斗等人有无失察，查清了再论。该罚便罚，该用也不可因一案尽废。”
这番话说得颇有分寸，既替科场案定了调，又没有立刻把左光斗钉死。
殿中不少官员听了，便知道太上皇意图借此重新插手政务。
一名礼部官员随即出列，顺着万历的话道：
“陛下圣明。臣以为，朝廷眼下不止科场一事需要整饬。宗藩入京，福王殿下尚在建州，宗室人心不安，亦关乎国体。若能借此与建州重修贡使往来，既迎回福王，又可使边事稍缓，实为两全。”
万历等的就是这句话。
他轻轻咳了一声，接道：
“建州近来已有意加深称臣之情。朕已下诏，由费英东往来传信，问候奴儿哈只。”
万历抬起眼，环视百官，
“朕只盼朝廷不要被一时意气带偏，天下还能走在正轨上。”
殿中有人跪下称颂。
朱常洛始终没有看他。
王安站在御阶旁，听见万历这番话，便知南宫今日意在借科场重新夺回议题。
只要朝廷承认可以用贡赏乃至其他条件换回福王，朱常洛若是想要拒绝，就只能掀桌子。
掀桌子是个奇招，但是若是用的多了，久了便不好用了……
陛下会怎么应对？
朱常洛却只是翻开了案上的一本册子。
“说完了？”
殿中的称颂声却很快停了。
“朕近日看了今科士子的答卷，颇有些感触。”
“朕让韩卿摘了几段，朕也学一遍文抄公，恬不知耻地写了篇文，拿来给诸位念念……”
他读的是从各地士子答卷中摘出的几段。
“建州侵边以来，越墙掠人，焚毁屯堡，夺取军粮。边外汉民无籍可归，入关则被拒，留在原地便受建州驱迫。边军将士守土而不得饷，死于战阵者，姓名不入功簿，家属数年不得抚恤。”
殿内没有人动。
朱常洛继续念道：
“建州窥伺关隘，探听军情。明廷屡予赏赐，而其所报之礼，往往不及边民一日之血。其兵南来，不止夺城，更夺田亩、人口与生路。”
万历的手指在膝上轻轻抽动。
朱常洛仍没有看他。
“朕看这些文章，是为知晓边情。读书人能看见边墙之外，朝廷便不能装作看不见。”
万历冷冷道：
“几篇士子文章，便能定建州之罪？”
“不能。”
朱常洛答道，
“但你刚才说要走在正轨上，朕以为，需知道什么是正轨。”
万历的脸色更难看了。
朱常洛没有给他发作的机会，站起身来。
“今科答卷里，关于建州的陈说很多，朕命韩鑛择取七端，合为一篇，今日先宣其大意。”
韩鑛重新跪下。
朱常洛展开那份刚刚整理好的文稿，目光落在纸面上。
“第一，建州越境杀掠我边民，夺我田地，使中国百姓不得安居。”
“第二，建州焚我堡寨，毁我仓廪，断我边军粮道，使守土将士无饷可食。”
“第三，建州借贡市之名窥我关隘，通我内奸，探我虚实，所得非止马匹货物，所图乃我山河。”
“第四，建州驱使汉民为兵，迫使边外百姓相残，使我中国之民失其乡土，也失其身份。”
“第五，叶赫与我大明有旧，建州却围城断粮，屠戮老弱，逼其献土。今日叶赫所受之难，明日便可能落在辽东诸堡。”
“第六，建州无故拘挟大明亲藩，以福王性命为筹，视天朝宗室如可交易之物。”
“第七，建州屡受朝廷封赏，仍以边衅相报，杀我士卒，辱我使臣，轻我中国无人。”
念到这里，朱常洛将文稿放低。
殿内安静得只剩烛火轻响。
万历手掌压紧膝盖，皮肤上的刺痒已经蔓延到了肩颈。
他想反驳，却发现殿中百官的神情已经不同。方才那些依附南宫、借科场发难的人，此刻也不敢轻易出声。
他们想要的是太上皇重新掌握话语，想要借福王之事逼新帝退一步，却没想到朱常洛突然念起文章来了。
他要干嘛？
万历总觉得有些不妙……
朱常洛将文稿折起。
“建州犯我中国，非一城一堡之事，亦非藩王之事。自今日起，凡建州所占我土、所杀我民、所掳我人，皆记在国仇之中。”
他的声音传遍大殿。
“此七事，朕称之为《七大恨》，传抄各州府。”
“自今以后，建州若不还人、不退地、不偿罪，大明与建州，便不死不休。”
百官坐不住了……
七大恨？
这是什么？
这是陛下第一次在朝会上表态，
接下来的日子有趣了。
朝会散后，放榜的旨意随即传下。
京城各处等候的举子同时得了消息。
————————
北镇抚司后院，一间偏房里，费英东已经坐了大半个时辰。
屋门外站着两名校尉，一人抱刀，一人背对屋门，始终看着院墙外。
费英东几次叫他们，他们都像没有听见。
“我要见你们的上官。”
无人回应。
“我奉太上皇手诏出京。你们扣着我，便是辱我建州。”
那名抱刀的校尉连眼皮都没有抬。
“先喝茶……”
费英东站起身，在屋里来回走了几步，手掌按在刀柄上。
他带来的随从全被分开看押，身边连一把短刀都没有。这里不是会同馆，也不是宫中礼宾之地，没人给他留下使臣体面。
“你们究竟想做什么？”
他怒道，
“大明既然收了建州贡使，便该按国礼相待。若执意如此，建州不可受辱！”
屋外仍没有声音。
费英东胸口起伏，终于压不住火气。
“告诉你们上官，建州不是任人拿捏的部落。若大明执意逼迫，建州为了道义，也只能起兵反抗！”
院门处，一名年轻校尉匆匆走来。
先前那名抱刀的校尉侧过身：
“怎么样？”
“来了，来了。”
费英东转过头。
年轻校尉走到门边，看了他一眼，神色有些复杂。
“朝会散了，陛下朝会上发了篇檄文……”
“说了什么？”
年轻校尉没有立刻回答，像是在回想殿上的情形。
“陛下亲自念了一篇文章，说是从今科士子的答卷里摘出来的。韩少宗伯起的稿，陛下自己定的名。”
“什么文章？”
“七大恨。”
费英东脸上的怒意慢慢凝住。
年轻校尉继续道：
“陛下说，建州杀我边民，毁我堡寨，窥我关隘，围困叶赫，又把福王殿下掳走。还说建州屡受大明封赏，反以兵戈相报，辱我中国。”
“接着……陛下最后说，建州犯我中国，往后与建州不死不休。”
费英东重新坐回椅子上。
这不是指挥使准备了几年的词吗？
什么情况？