卢星野带着林家姐弟，顺着猞猁的脚印一路追踪。
雪地上，猞猁的脚印断断续续的，有时清晰，有时模糊。这东西精得很，走路专挑雪浅的地方走，有时还故意绕圈子，在树根和石头之间转来转去，把脚印弄得乱七八糟。
卢星野蹲下来仔细辨认了好几次，才重新找到方向。
“往那边走了。”他指着东北方向的一片密林，“追。”
三人深一脚浅一脚地在雪地里走了将近一个小时，到了一片落叶松和云杉混交的老林子。这里的树又高又粗，树冠连成一片，遮天蔽日的，林子里光线昏暗，即使是大白天也觉得阴森森的。
猞猁的脚印在这里更乱了，绕着几棵大树转了好几圈，然后突然消失了。
卢星野停下来，四处看了看。
“星野哥，脚印没了。”林谦说。
“没没。”卢星野蹲下来，扒开一丛灌木，露出下面的雪地。雪地上有一道浅浅的痕迹，像是有什么东西从这里拖过去的。
“它上树了。”卢星野抬头看了看头顶的树冠。
一棵大云杉的树干上，有几道深深的抓痕，树皮被扒掉了一大片，露出里面白色的木质。从抓痕的高度和宽度看，正是猞猁的爪子留下的。
“这东西会爬树，上了树就不好找了。”卢星野围着大树转了一圈，没找到猞猁下树的痕迹，说明它还在树上，或者从树冠跳到了另一棵树上。
他让林谦和林若楠退后，自己端着枪，仰头在树冠里搜寻。
树冠太密了，枝叶交错，根本看不清里面有什么。他等了将近十分钟，连个影子都没看到。
“走，不找了。”卢星野放下枪，“这东西在树上不下来，咱们在底下拿它没办法。先回去，明天再来。”
林谦不甘心：“就这么算了？”
“不算了，明天再来。”卢星野把枪背在背上，“今儿天不早了，再晚回去天黑路不好走。”
三人原路返回。
走到半路，卢星野又去检查了一下那三个新下的夹子。有一个夹子弹起来了，但空的，什么都没夹到。另外两个完好无损。
又白跑一趟。
回到屯子的时候，天已经黑了。屯子里的灯陆陆续续亮了起来，家家户户的烟囱里冒着烟，空气中弥漫着饭菜的香味。
李焕英把饭端上桌，看了一眼卢星野的脸色，没多问，只说了一句：“吃饭吧。”
卢星野端起碗，扒了一口饭，嚼了两下，没尝出味儿来。
林谦也在，坐在他对面，低着头吃饭，一句话不说。林若楠坐在卢星野旁边，给他夹了一筷子菜，轻声说：“星野哥，别着急，明天再去。”
“嗯。”卢星野应了一声，把菜吃了。
吃完饭，林谦和林若楠回去了。卢星野帮着李焕英收拾了碗筷，洗了脸，上了炕。
卢云朝躺在炕上，眯着眼，看到卢星野上了炕，开口说：“今儿又空手？”
“嗯。”
卢云朝沉默了一会儿，说：“急啥？打猎这行当，三天打不着是常事。你这才空了两天，就急成这样？”
卢星野没说话。
“你爹我年轻时候进山，有时候三五天都打不着东西。急了咋办？急了就乱，乱了就容易出事。”卢云朝翻了个身，把被子拉到下巴，“早点睡，明儿再去。”
卢星野躺在炕上，翻来覆去睡不着。
他不是急，是心疼。那头紫貂，品相那么好，少说值四五百块。就这么被猞猁偷吃了，皮子破了，肉也没了，白白打了水漂。
四五百块啊。他爹在林场干半年才能挣这么多。
他又翻了个身，把被子蒙在头上。
外头的风刮得呜呜响，窗纸被吹得噗噗响。炕头的灶膛里还烧着柴，偶尔发出噼啪的响声，火光透过灶门的缝隙照出来，在墙上投下一片跳动的光。
不知道过了多久，他才迷迷糊糊地睡着。