闵乐天的手下在捻金城翻了三天。
很慢、很仔细、不漏过一个角落。
北城悦来客栈，孙蔷被问了三遍话。
南城的一个破庙，乞丐被赶起来，洗干净了脸，一个个比对。
东城的树林。
西城的河滩。
但凡人能去的地方，都查过了。
三天后，消息传回白虎城：“不在捻金城。”
闵乐天坐在蒋家的大堂里，喝着新沏的茶，听完回报，把茶杯放下。
“往南边找。”他说，“过了河，她一个女人，跑不远。”
他站起来，走到门口，看着院子里那棵老槐树，沉默了一会儿。
“齐兵啊齐兵，”他自言自语，“你死了都不让人安生。”
陆王府的丧事办了七天。
李恩跪了七天。烧纸，守灵，抬祭品，搬桌椅，倒茶水，什么活都干。
黎婆婆没再跟他说过一句多余的话，但每天吃饭的时候，会多给他两个馒头。
第七天，老夫人出殡。李恩负责抬棺。
不是主杠，是后杠，最轻的那一根。
但八个人抬着棺材从王府走到城外的陆家祖坟，三里地走完，李恩的肩膀肿了，两条胳膊累得直抖，碗都端不住。
蒋纯芳用热毛巾给他敷肩膀，毛巾换了一次又一次，水换了两盆。
“明天就不用跪了。”她说。
“嗯。”
“能好好睡一觉了。”
“嗯。”
“李恩。”
“嗯。”
“你肩膀上的皮磨破了。”
“小事。”
蒋纯芳没说话，把毛巾叠好，放在他肩膀上。她的手没有马上收回去，就那么放在毛巾上面，隔着湿热的布，她能感觉到他肩膀的温度。
“蒋纯芳。”李恩说。
“嗯。”
“你手放我肩膀上了。”
“我知道。”
房间里很安静，外面的天已经黑了，远处传来打更的梆子声。
灯油快烧干了，火苗一跳一跳的，把两个人的影子投在墙上，靠得很近。
蒋纯芳把手收回去，站起来，背对着他。
“睡吧。”她说。
“嗯。”
李恩躺下来，面朝墙。蒋纯芳吹灭了灯。
黑暗里，两个人都睁着眼睛。
丧事办完的第二天，黎婆婆把他们叫到跟前，每人发了五百个铜板的工钱。
“够你们活一阵子了。”她说，“找个正经活干，别讨钱了。年纪轻轻的，讨不出头。”
李恩接过铜板，看着这个头发全白的老婆婆，忽然觉得有点对不住她。
“黎婆婆。”
“嗯。”
“谢谢您。”
“谢什么？你干活了，我发钱，公平买卖。”黎婆婆转身要走，又停下来，“那本书，你揣在怀里那本。”
李恩的心跳了一下。
“别整天揣着，走路的时候硌得慌。”黎婆婆说，“缝个布包装着。”
她走了。
李恩低头看了看自己的胸口，书在衣服里面贴着肉，确实有点硌。
他们没回悦来客栈。
李恩和蒋纯芳在南城的一条小巷子里找到了一间出租的屋子，一个月一百二十个铜板，比客栈便宜，还安静。
屋子不大，里外两间，外间能生火做饭，里间有一张床。
房东是个哑巴老头，收了钱就不管了，连他们是谁都不问。
蒋纯芳把里间的床让给李恩，自己在灶台旁边打地铺。
李恩不同意。两个人争了一盏茶的功夫，最后各退一步——李恩睡里间，蒋纯芳睡外间，这是为了李恩修炼不被打扰，但里间的门不许关。
“为什么不许关？”李恩问。
“关了门你修炼走火入魔了，我听不见。”蒋纯芳说。
李恩想了想，觉得有道理，就没再争。
搬进去的当天晚上，李恩开始修炼第三篇。
前两篇是心法，是“术”。第三篇不一样。他一翻开，就感觉到了一股气——不是比喻，是真的气，从书页上渗出来，顺着他的指尖往手臂里钻，像有一条看不见的小蛇，在他的筋脉里游走。
书上写着：“御女之术，始于心，成于气。心不动则气不生，气不生则术不灵。”
这是灵力运转的功法。
李恩盘腿坐在里间的床上，把书摊在膝盖上，照着第三篇的口诀运气。气从他的丹田升起，沿着脊椎往上走，走到后脑勺的时候，忽然卡住了。像有一道门关着，怎么推都推不开。
他试了三次，三次都卡在同一个地方。
第四次，他刚准备收功，忽然觉得胸口一凉——不是冷，是凉丝丝的，像夏天喝了一口井水。那股凉意从胸口蔓延开来，顺着他的手臂流到手指，手指碰到了书页。
书页开始发烫。
不是烫手的那种程度，是温热的，像一个人的体温。
李恩低头一看，那本书正在变小。
他以为自己眼花了，眨了眨眼。不是眼花。书在缩，纸页在收拢，封面在折叠，像有一只无形的手在把它叠成一个小方块。速度快极了，从他低头到再看清，前后不到三次呼吸的功夫。
书不见了。
他膝盖上躺着一枚项链吊坠。
小小的，方方的，比他的小指甲盖大不了多少。颜色是深褐色的，像一块老玉，表面有一层温润的光。吊坠的顶部有一个小孔，像是专门留出来穿绳子的。
李恩拿起吊坠，放在手心里。沉甸甸的，比看起来重得多。
他试着把它翻开——翻不开。书页变成了实心的。
但有一种感觉从吊坠里传出来，涌进他的手掌，顺着他的手臂往上走，一直走到他的脑子里。那不是声音，不是文字，是一种“知道”。
他知道了。
上古御女心法，认主了。
认主的条件是：修炼者在开启第三篇之前，仍是处子之身。
这不是书上写的，是吊坠告诉他的。它没有用语言告诉他，而是一种直接的、像把一段记忆塞进他脑子里的方式。
他忽然就明白了——这本书不是给好色之徒准备的。那些骗女人的、见一个上一个的，早在第二篇就会骗女人上床，破了处子身，永远也进不了第三篇。
齐兵知道吗？
李恩想了想。齐兵可能知道，也可能不知道。他本来就有夫人，按理说根本不适合练上古御女心法。
难怪他会突然死去！
齐兵还娶了蒋纯芳却没同房就死了，也许不是偶然。
蒋纯芳从外间走进来。
“怎么了？我听见你在喘气。”
李恩把手伸到她面前，张开手掌。
蒋纯芳低头一看，先是不解，然后眼睛慢慢睁大了。
“这是……那本书？”
“嗯。”
“它怎么变成这样了？”
“认主了。”李恩说，“第三篇，处子之身才能开第三篇。我开了，它就认了。”
蒋纯芳看着那枚小小的吊坠，沉默了很久。
“所以，”她的声音有点不自然，“你到现在还是……”
她没有说完，但李恩听懂了。
“是。”他说，脸上没什么表情，但耳朵尖有点红。
蒋纯芳把目光从吊坠上移开，落在他的耳朵上。
灯油的火苗跳了一下，她的嘴角动了一下，不知道是想笑还是想说什么，最后什么都没说，转身回了外间。
“李恩。”她的声音从外间传来。
“嗯。”
“那个吊坠，别丢了。”
“不丢。”
“用绳子穿上，挂在脖子上，贴身戴着。”
“好。”
外间安静了。过了一会儿，李恩听见她翻了个身，面朝墙的方向。又过了一会儿，她的呼吸变得均匀了。
李恩躺在床上，把那枚吊坠攥在手心里。吊坠是温热的，像一颗还在跳动的心。
他在黑暗中睁着眼睛，很久没睡着。
第二天，李恩出去讨钱。
他蹲在北街的布庄门口，老地方。但他没用到第三篇——第三篇是灵力运转的功法，不是用来讨钱的。他用的还是第一篇，悯心。
不一样了。
吊坠挂在脖子上，贴着胸口，温热的。他的心法一运转，吊坠就跟着微微发热，像在回应他。
灵力从他的丹田升起，沿着脊椎走到后脑勺，那道之前卡住的门开了。
不是全开，是开了一条缝，一股细细的灵力从门缝里挤过去，流到他的手臂上，流到他的手指尖。
然后，铜板开始落。
不是一个一个的落，是一片一片的落。
他蹲了不到半个时辰，面前的铜板堆成了小山。路过的女人停下来，看他的眼神不再是同情——是心疼。
不是那种“可怜你”的心疼，是那种“你受苦了”的心疼，更深，更重，更愿意掏钱。
一个穿绸子的中年妇人走过来，蹲下来，把一锭金子放在他面前。
金子。
李恩看着那锭金子，心跳停了一拍。他在合欢宗劈了三年柴，攒下的全部家当不到五两银子。这一锭金子，至少值五十两银子。
“拿着。”妇人说，“买身新衣裳，吃顿好的。”
她站起来，走了。走了几步，又回头看了他一眼，眼眶红红的，像是在忍眼泪。
李恩把金子塞进袖子里。
又来了一个穿官服的男人——不对，男人不受心法影响。
这个男人是跟着他夫人来的。
他夫人走到李恩面前，放下三两银子，回头对她丈夫说：“这孩子太可怜了，给他点。”
那男人二话不说，从袖子里掏出五两银子，放在李恩面前。
李恩开始数钱的时候，自己都吓了一跳。
金子一锭，银子加起来十二三两，铜板三百多个。
他站起来，腿蹲麻了，扶着墙站了一会儿。
旁边那几个乞丐看着他，眼神已经不是羡慕了，是敬畏——他们想不明白，为什么这个年轻人面前的钱堆得比所有人都高。
李恩走之前，又给老乞丐留了二十个铜板。
这次老乞丐没接，看着他，嘴唇哆嗦了半天，说了一句：“你是罗汉转世吧？”
李恩没回答。他揣着满兜的钱，快步走回了南城。
蒋纯芳正在外间生火做饭，见他进门，刚要说话，李恩从袖子里掏出来的那些东西，让她嘴巴张着就合不上了。
“这是什么？”
“金子。”
“这是金子？”
“嗯。”
“哪来的？”
“一个穿绸子的女人给的。”
蒋纯芳拿起那锭金子，在手里掂了掂，放在牙上咬了一下。
不是咬金子的真假，是咬自己的手指——疼！
不是做梦。
“你用了多少？”她问。
“一个半时辰。”
“你答应我只用一个时辰的。”
“今天情况特殊。”
“什么情况？”
李恩想了想，不知道怎么解释。
吊坠认主之后，心法的效果变强了，强到他蹲在那里什么都不用做，钱就像下雨一样往他面前落。
那种感觉很奇怪——不是他在用心法，是心法在自己运转。
“我明天去买灵石。”他说。
“灵石？”
“第三篇的功法可以用灵石代替元阳。消耗灵石，就不伤身体了。这才是这本书厉害的地方。”
蒋纯芳看着他的脸。他的气色确实比前几天好了，嘴唇不干裂了，眼睛底下的青黑也淡了。
不是吃饱睡好的那种好，是那种——她说不清楚——像是有什么东西在他身体里面活过来了。
“多少钱？”她问。
“不知道。要去坊市看看。”
“坊市在哪儿？”
“城里有个地方，专门卖修士用的东西。金银可以换灵石。”
蒋纯芳把那锭金子放回他手心里。“明天我陪你去。”
“不用，你在这儿待着——”
“我陪你去。”她重复了一遍，声音不大，但很笃定。
李恩看着她，把“不用”两个字咽了回去。
“好。”
捻金城的坊市在城东。
不是一条街，是一片空地，四周搭着棚子，棚子下面摆着摊。
卖丹药的，卖符纸的，卖法器的，卖阵盘的，什么都有。
摊主有的是修士，有的是凡人，但都守一个规矩——不闹事，不强买强卖，不问东西来路。
李恩戴着帽子，蒋纯芳戴着面纱穿着男装，两个人走进去的时候，没人在意。
灵石的价格他问了三家，最后定了：一两银子换一块下品灵石。
他买了一百块。
一百块下品灵石，花了一百两银子。
金子没动，留着应急。他把灵石装进一个布袋里，背在肩上，沉甸甸的，压在肩膀上，有一种踏实的感觉。
回到住处，他把灵石倒在床上，盘腿坐下来，拿起一块灵石，攥在手心里。
吊坠热了。
灵石慢慢变凉，不是温度上的凉，是一种感觉上的凉——像有什么东西从灵石里抽走了，顺着他的手掌流进吊坠，吊坠再把那股力量送进他的身体。
一块灵石，撑了不到两个时辰。
李恩又拿了一块。
第二块，一个半时辰。
第三块，两个时辰。
他摸到规律了——用的次数越多，灵石消耗得越慢。不是因为灵石变多了，是他的经脉在变宽，灵力在变顺，同样的灵石能撑更久。
他坐在灵石堆里，闭上眼睛，第三篇的口诀在脑子里自动浮出来，不用他想，一个个字像水一样流过。
御女之术，始于心，成于气。
心不动则气不生，气不生则术不灵。
阴阳相合，天地同归。
他睁开眼睛。
吊坠挂在胸口，温热的，像一颗心。