萧易的身影刚冲出听雨轩那扇被撞开的木门，就仿佛一头撞进了一片粘稠凝固的琥珀之中。
天空中，一轮刚升起的朝阳被某种无形的力量扭曲了光线，整条僻静小巷乃至方圆百丈的天空，都呈现出一种诡异的暗红色调。空气不再流动，悬浮的尘埃定格在原地，连远处街市隐约传来的喧嚣声都彻底消失了，只剩下一种令人心悸的死寂。
就在这片暗红天幕中央，一道身影凌空而立。
此人身材并不高大，甚至有些瘦削，身着一袭暗红纹金边的巡界司制式指挥官战甲，肩甲与胸口处烙印着繁复的火焰与锁链交织的徽记。他没有戴头盔，露出一张看起来约莫四十余岁、棱角分明却没有任何表情的面孔，一双眼睛如同两颗燃烧的赤红星辰，冰冷、漠然，俯视着下方如同蝼蚁般的萧易。更引人注目的是，在他身后，一轮直径超过三丈、由纯粹火焰法则凝聚而成的赤红灵纹图腾缓缓旋转，图腾中央隐约可见一只闭目的火焰竖瞳。随着图腾旋转，磅礴浩瀚、远超纹灵境界的恐怖威压如同实质的山岳，轰然镇落！
纹王！而且绝非初入纹王，至少是纹王三重天以上的强者！
这股威压与萧易之前在阴髓沼泽感应到的那个指挥官类似，却更加凝练、更加霸道、更加……充满一种冰冷的、不容置疑的秩序感。它不仅仅作用于肉身，更直接压迫灵魂与灵力运转。
萧易浑身骨骼发出不堪重负的“咯吱”声，脚下的青石板寸寸龟裂。他体内奔流的归墟灵力，在这股威压下如同陷入了泥沼，运转速度骤降。甚至连识海中的灵核，旋转都变得滞涩起来。灵魂深处传来针扎般的刺痛，那是位格差距带来的天然压制。
若换做寻常大纹师乃至初入纹灵的修士，在这威压下恐怕连站直身体都做不到，只能瘫软在地，任人宰割。
但萧易不同。
他的灵魂经历过地球信息爆炸的洗礼，经历过灵纹大陆的生死磨砺，更在永寂冰狱中淬炼过，还在星穹遗迹感受过远超此境的浩瀚威压。他的归墟灵核，本就是为熔炼万境、承载非常而生，天生就带着一股不屈的韧性。
“哼！”萧易喉咙里发出一声低沉的闷哼，眼神却如同淬火的寒铁，越发锐利明亮。他深吸一口气——尽管空气如同铅汞般沉重——体内归墟灵核猛地一颤！
嗡！
一股独特的、混合着星辰高远、虚空深邃、永寂冰寒以及一丝时光涟漪的奇异道韵，从灵核深处勃然迸发！这股道韵并不强大，却异常坚韧、凝练，如同一根烧红的钢针，硬生生在那无处不在的纹王威压中，刺出了一个属于他自己的、微小的“领域”。
虽然这个领域仅能笼罩他身周三尺，且不断被赤红威压挤压、扭曲，摇摇欲坠，但足以让他重新挺直脊梁，让体内近乎凝滞的灵力重新开始艰难却坚定地流转。
“咦？”
天空中，那被称为“赤霄王”的巡界司指挥官，赤红星辰般的眼眸中闪过一丝极淡的讶异。一个骨龄不过十二三岁、修为在他感知中低微得如同蝼蚁的少年，竟能在他的“赤焰镇域”下保持站立，甚至还能撑开一丝法则领域雏形？尽管那领域微弱不堪，混杂不堪，但那种坚韧不拔、熔炼诸道的特质，却让他产生了一丝兴趣，以及……更深的冰冷杀意。
“情报无误。你，就是那个协助‘星宫余孽’，窃取我司‘观察目标’，并在黑魇泽制造混乱的异常个体，代号‘墟火’。”赤霄王开口，声音不高，却如同滚烫的烙铁直接印在人的灵魂上，每一个字都带着不容置疑的裁决意味，“交出余孽及窃取之物，束手就缚，接受‘秩序净化’。或可留你一点真灵，投入‘赎罪炉’。”
他的话语中没有威胁，只有陈述事实般的冰冷。仿佛萧易的生死、选择，早已被他注定。
萧易咧嘴，露出一个沾染着血迹却充满桀骜的笑容：“巡界司的走狗，废话真多。想要人，想要东西？自己来拿！”
话音未落，萧易动了！
他知道，面对纹王，任何拖延都是找死。唯有主动出击，打乱对方节奏，制造混乱，才能为莫老争取到那宝贵的一分一秒！
【掠天风息·时空残影】！
萧易的身影骤然模糊。并非单纯的速度快，而是在他启动身法的刹那，归墟灵核中那丝时光涟漪与虚空感知被强行激发、融合。他迈出的每一步，都在身后留下数道凝实程度不一的残影。这些残影并非完全虚幻，它们所处的“时间点”有极其微弱的错位！有的残影动作比他本尊“快”上一线，有的则“慢”上一瞬。数道残影配合他诡谲莫测的走位，瞬间在小院内制造出七八个真假难辨、时序错乱的“萧易”！
赤霄王眼中赤芒一闪，右手随意抬起，隔空一抓。
“雕虫小技。焰锁八荒。”
轰！他身后那轮火焰灵纹图腾中，射出八道赤红如岩浆凝聚的火焰锁链！锁链并非直线飞出，而是如同拥有生命的毒蛇，瞬间封锁了上下左右所有空间，带着焚烧、禁锢、追踪的法则之力，精准无比地射向每一个“萧易”，包括他急速移动的本体！
这八道锁链，任何一道都足以轻易绞杀纹灵中期修士！
萧易瞳孔紧缩，时空感知提升到极限。在他的“视野”中，那八道锁链的轨迹、速度、乃至其中蕴含的能量涌动节点，都变得前所未有的清晰。他甚至能“预判”到锁链下一刻将要封锁的区域。
不能硬接！只能躲！
他的身体在方寸之地做出不可思议的扭曲、折叠，如同狂风中的柳絮，又如逆流中的游鱼。【掠天风息】被他催动到极致，配合对空间褶皱的微弱感应，在间不容发之际，险之又险地从两道锁链交织的缝隙中穿过！但他身后的三道时空残影，则被锁链瞬间洞穿、绞碎，化作光点消散。
然而，就在他穿过缝隙、身形即将落地的刹那，赤霄王左手食指，悄无声息地对着他轻轻一点。
“镇。”
没有惊天动地的声势，只有一道凝练到极致的赤红光柱，细如发丝，快过闪电，无视空间距离，瞬间出现在萧易胸前！
这一指，蕴含了纯粹的“镇压”与“湮灭”法则，是赤霄王随手一击，却足以让任何纹灵巅峰修士瞬间失去反抗能力，重创濒死！
生死关头，萧易心脏几乎停止跳动。他根本来不及思考，战斗本能和时空感知疯狂预警。体内归墟灵核以前所未有的速度旋转，所有灵力、包括那一丝星尘玉髓的银辉、天眼残留的时空之力、以及灵魂深处谜纹被动荡起的一缕晦涩波动，全部在瞬间被调动、融合！
【墟火冰甲·逆】！
一层薄薄的、呈现出灰白、银蓝、暗金三色交织流转的奇异护甲，骤然覆盖萧易全身。护甲表面并非光滑，而是布满了细密复杂的星墟纹络，纹络中流淌着冰冷死寂的归墟寒气、坚韧的星辰之力、以及一丝极其微弱的、试图扭曲时间的涟漪。
嗤——！
赤红光柱击中护甲正心。没有爆炸，只有刺耳的、如同烧红铁块浸入冰水的侵蚀声。三色护甲剧烈震荡，表面的星墟纹络明灭不定，灰白与银蓝光芒迅速黯淡，那一丝时光涟漪更是瞬间被抹平。萧易如遭雷击，胸口剧痛，喉头一甜，鲜血狂喷而出，身体如同破沙袋般向后狠狠砸去，撞塌了听雨轩的半面围墙，烟尘弥漫。
但他，挡住了！没有被瞬间镇杀！
烟尘中，萧易踉跄站起，身上那三色护甲布满裂痕，濒临崩溃，胸口处更是出现一个焦黑的指洞，边缘皮肉翻卷，深可见骨，伤口处残留着赤红的火焰法则力量，不断侵蚀着他的生机。他脸色惨白如纸，气息萎靡了大半，可那双眼睛，却燃烧着更加疯狂的火焰！
“哦？”赤霄王眼中的讶异更浓了一分。他那一指虽未尽全力，但也用了三成力，足以镇杀普通纹王初期修士。这少年居然只是重伤？那层古怪的护甲，竟能同时蕴含死寂、星辰、时光三种高阶法则韵味？还有那最后时刻，护甲核心处一闪而逝的、令他灵魂都产生一丝悸动的灰雾是什么？
“你的存在本身，就是一种异常。”赤霄王的声音终于带上了一丝情绪的波动——那是纯粹的、对于“异端”的审判与抹杀欲，“留你不得。烈焰焚天。”
他不再留手，双手结印，身后火焰图腾猛然膨胀，那只闭目的火焰竖瞳，骤然睁开！
天地色变！小巷上空，暗红色的天空瞬间化作无边火海！无数赤金色的火焰陨石、咆哮的火龙、旋转的火旋风凭空生成，带着焚灭万物的恐怖高温与毁灭法则，如同天灾末日般，朝着下方那片小小的区域，无差别地覆盖而下！
这一击，范围覆盖整个听雨轩及周边百丈，威能足以将这片区域从地图上彻底抹去，寸草不生！赤霄王不仅要杀萧易，还要将听雨轩内的一切，连同可能存在的密道、传送阵，一并摧毁！
“老莫！快啊！”萧易心中怒吼，他知道，这是最后的机会了！莫老必须在攻击落下前完成结界的稳固和传送的启动！
而他，必须为这最后一刻，争取到那转瞬即逝的时间！
面对这避无可避、挡无可挡的灭世火海，萧易做出了一个疯狂的举动。
他没有后退，反而向前踏出一步！
他张开了双臂，仿佛要拥抱这片毁灭的火焰。
归墟灵核，超负荷运转！灵魂深处，谜纹灰雾似乎感受到了极致的危机，第一次主动地、剧烈地翻腾起来，散发出一股“吞噬”、“调和”、“承载”的古老意志。
【归墟·纳】！
这不是任何已知的功法技能，而是萧易在生死绝境下，凭借对自身道路最本质的理解，以灵魂和灵核为引，强行催动的一次本能爆发！
以他为中心，一个直径仅有一丈的、极度扭曲的灰黑色漩涡凭空出现！漩涡内部，仿佛连通着万物终结的归墟之地，散发出令人心悸的吸扯与湮灭气息。
轰隆隆——！
天火坠落，火龙咆哮，火旋风席卷。
然而，当这些恐怖的火焰攻击进入那灰黑色漩涡一丈范围时，竟如同泥牛入海，速度骤减，形态扭曲，威力被层层削弱、分解！一部分火焰能量被漩涡强行吞噬、碾碎，转化为最狂暴混乱的元气，反而加剧了漩涡的不稳定；另一部分则被那奇异的“调和”之力影响，属性发生冲突，相互抵消。
萧易身处漩涡中心，承受着难以想象的压力和反噬。他七窍流血，全身皮肤寸寸开裂，鲜血刚涌出就被高温蒸发。归墟灵核表面布满了裂痕，仿佛下一刻就要破碎。灵魂更是如同被千万根烧红的钢针穿刺，剧痛几乎让他昏厥。
但他死死咬着牙，眼神疯狂而执着，维持着那个摇摇欲坠的漩涡，如同暴风雨中一艘随时会倾覆的破船，硬生生在灭世火海中，撑开了一片直径一丈的、不断缩小的“安全区”！
一息！两息！三息！
短短三息时间，对萧易而言如同千年般漫长。他的意识开始模糊，视野被血色覆盖。
就在他即将力竭，灰黑色漩涡即将崩溃的刹那——
听雨轩内，一道银蓝与淡金交织的光柱冲天而起！光柱中，隐约可见一个球形结界包裹着一张寒玉床，床上躺着辰渊，莫老的身影模糊地站在床边，双手按在结界上。
同时，一个苍老却焦急的声音在萧易脑海炸响：“小子！抓住！”
一根由星光凝聚的绳索，从那光柱中射出，瞬间缠绕在萧易腰间。
“想走？”天空中的赤霄王冷哼一声，火焰竖瞳光芒大盛，一道凝练到极致的赤金火矛，撕裂虚空，后发先至，直刺那星光绳索与萧易连接之处！这一矛，快、准、狠，蕴含了他必杀的意志，足以切断一切连接，并将萧易钉死在地上！
千钧一发！
萧易濒临涣散的眼神骤然凝聚起最后一点光芒。他猛然抬头，眉心处，那沉寂的天眼晶体，在生死危机和主人意志的疯狂催动下，竟自主地、微微震颤了一下！
没有完整的时隙解放，没有器灵的操控。只是天眼这件器物本身，在吸收了星尘玉髓、经历了时空感悟后，残留的一点本能。
【时空偏折·残】！
一道微不可察的、无形的时空涟漪，以萧易眉心为中心，瞬间扩散开来，精准地笼罩了那道射来的赤金火矛。
火矛的速度，在萧易的感知中，仿佛被放慢了千万分之一刹那。其轨迹，也产生了极其细微的、违背常理的偏折。
就是这千万分之一的迟滞和一丝丝的偏折，让那必中的一矛，擦着星光绳索的边缘，轰然射入了萧易身旁的地面！
轰！大地炸开一个深不见底的焦黑坑洞，岩浆喷涌。
而星光绳索猛然收缩，将萧易如同流星般拉向那冲天光柱！
“混账！”赤霄王暴怒，火焰图腾全力爆发，无数攻击再次倾泻而下。
但，已经晚了。
银蓝与淡金的光柱骤然收缩、坍缩成一个极亮的光点，然后——
嗡！
空间剧烈震荡，光点消失。
一同消失的，还有听雨轩内的一切，以及被拉入光柱的萧易。
赤霄王所有的攻击都落在了空处，将原本听雨轩所在的位置，连同周围数十丈区域，彻底化为一片燃烧着赤红火焰的熔岩废墟。
他悬浮在半空，赤红的眼眸死死盯着那片废墟，恐怖的杀气让方圆数里的温度都骤然升高。沉默数息后，他冰冷的声音响彻天际：
“启动全域空间扰动抑制器。封锁以青岩镇为中心，半径五百里空域。调动所有‘猎犬’，进行地毯式能量痕迹追踪。他们跑不远。”
“另外，将‘墟火’的威胁等级，上调至‘灾祸级’。通知司内，‘星宫余孽’与‘异常个体墟火’已确认高度关联，请求启动‘肃清协议’预备方案。”
话音落下，他身影一晃，消失在空中。
只剩下那片依旧在燃烧的废墟，以及空气中残留的、令人窒息的毁灭气息，无声地诉说着刚才那场短暂却惊心动魄的绝境之战。
青岩镇，无数被惊动的修士和凡人，躲在远处，瑟瑟发抖，望着镇西那片化为炼狱的区域，心中充满了恐惧与茫然。
风暴，才刚刚开始。
空间传送的感觉，与萧易之前经历的任何一次都不同。
没有星穹遗迹传送的浩瀚星光，也没有天眼辅助时的相对稳定。这一次的传送，充满了粗暴、混乱与不确定性。仿佛是一根被强行绷紧到极限的橡皮筋，在断裂的瞬间，将他们胡乱弹射了出去。
在进入光柱、被星光绳索拉入传送通道的刹那，萧易就彻底失去了意识。重伤、力竭、反噬，早已将他的身心推到了崩溃边缘。最后的【时空偏折·残】更是抽空了他灵魂最后一点力量。
他仿佛坠入了无边的黑暗与冰冷之中，耳边是尖锐的空间撕裂声和能量乱流的咆哮。身体如同被丢进了高速旋转的碎石机，每一寸血肉、骨骼、经脉都在承受着难以想象的撕扯与挤压。若非那层濒临破碎的【墟火冰甲】以及体内归墟灵核本能的微弱守护，他恐怕早已被空间乱流撕成碎片。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
“砰！”
一声闷响，伴随着骨骼断裂的清脆声音和剧烈的痛楚，将萧易从深沉的黑暗中强行拽回了一丝意识。
他感觉自己重重地砸在了一片坚硬、潮湿、布满碎石和腐烂枝叶的地面上。巨大的冲击力让他原本就重伤的身体雪上加霜，至少又断了几根肋骨，内脏移位，鲜血如同不要钱般从口鼻中涌出。
刺骨的寒意透过破碎的衣物和护甲，侵蚀着他的身体。耳边传来哗啦啦的流水声，以及某种野兽低沉的呜咽和远处隐约的、凄厉的鸟鸣。
空气中弥漫着浓郁的水汽、泥土的腥味、还有淡淡的……血腥味和腐朽气息。
他勉强睁开被血痂糊住的眼睛，视线模糊不清。只能隐约看到自己似乎身处一条幽暗深邃的峡谷底部，两侧是高达百丈、陡峭湿滑的黑色岩壁，岩壁上爬满了深绿色的苔藓和藤蔓。头顶是一线狭窄的、灰蒙蒙的天空，淅淅沥沥的冰冷雨滴正不断落下，打在他的脸上，混合着血迹流淌。
莫老呢？辰渊呢？球形结界呢？
萧易心中焦急，挣扎着想要起身查看，但身体如同散了架，根本不听使唤。稍微一动，便是钻心的剧痛和更汹涌的咳血。
他只能竭力转动眼珠，凭借着模糊的视线和微弱的神识（灵魂受创严重，神识范围被压缩到不足十丈），艰难地扫视着周围。
大约在他左侧七八丈外，靠近岩壁的地方，有一片明显的撞击痕迹，几块岩石碎裂，地面被犁出一道浅沟。浅沟尽头，似乎有一团黯淡的银蓝色光芒在微弱地闪烁，光芒包裹中，隐约可见一张寒玉床的轮廓，床上似乎躺着一个人。
是辰渊！结界还在！但光芒如此黯淡，仿佛随时会熄灭。
而莫老……萧易没有看到莫老的身影。也没有感应到莫老那沉静如古潭的气息。
一种不祥的预感涌上心头。难道传送过程中出现了意外？莫老没有和他们传送到一起？还是说……
就在萧易心中焦虑万分，试图凝聚一丝灵力呼叫或探查时——
“呜嗷——！”
一声充满贪婪与暴戾的咆哮，突然从峡谷上游的黑暗中传来！
紧接着，是沉重而急促的奔跑声，伴随着利爪摩擦岩石的刺耳声响，由远及近，迅速朝着他这个方向逼近！
萧易的心瞬间沉到了谷底。
他现在连动弹一下都困难，灵力枯竭，灵魂受创，肉身濒临崩溃。辰渊生死不知，结界摇摇欲坠。莫老不知所踪。
而听声音，来的至少是二阶，甚至可能是三阶的妖兽！在这种状态下，任何一头稍微强壮点的野兽，都能要了他的命！
绝境，再一次以最残酷的方式，降临在他的面前。
冰冷的雨水打在脸上，混合着血水流入嘴角，带着咸腥与苦涩。
萧易躺在碎石与泥泞中，望着峡谷上方那一线灰暗的天空，眼神从最初的焦虑、无力，渐渐变得平静，然后，一种更加深沉、更加冰冷的火焰，在那双漆黑眸子的最深处，悄然点燃。
那是归墟之火，在历经焚天烈焰、空间乱流、坠落重创之后，非但没有熄灭，反而被淬炼得更加凝练、更加内敛、更加……疯狂。
他缓缓地，极其艰难地，移动着唯一还能稍微活动的手指，一点点地，扣住了身下几块棱角尖锐的碎石。
同时，他以意志，强行沟通着丹田内那布满裂痕、光芒黯淡、仿佛随时会碎裂的归墟灵核。
一次……哪怕只能凝聚最后一丝力量……一次反击的机会……
脚步声和咆哮声越来越近，黑暗中，几双闪烁着幽绿光芒的兽瞳，已经隐约可见。