罗塞尔脸上写满错愕，几乎没来得及掩饰：“佩普，你是不是太夸张了？哈维可是我们的灵魂啊！这孩子再出色，能比得上哈维？”
瓜迪奥拉却轻轻摇头：“他们风格不同。非要类比的话……他既能像哈维那样梳理节奏，也能像布斯克茨那样回撤扫荡，甚至还能复刻伊涅斯塔的关键直塞！”
“这……”
罗塞尔盯着瓜迪奥拉，仿佛第一次认识他。
这话真是出自那个向来苛刻、极少夸人的瓜迪奥拉之口？
哈维、伊涅斯塔、布斯克茨，巴萨“梦三”时代的中场铁三角，欧洲足坛公认的统治级组合。
而眼前这位教练，竟从李响身上同时看到了三人影子？
“当然，指望一人顶替两人，不现实。”
瓜迪奥拉笑了笑，“但只要李响加盟，我的战术弹性将大幅提升，他能胜任太多角色。”
若论谁最欣赏李响这类中场，瓜迪奥拉必定榜上有名。
他是出了名的战术控，在亲眼目睹李响的比赛录像后，当场倒吸一口冷气。
毫不夸张地说，李响已无限贴近他心中理想中场的模板。
十七岁，身体素质已相当出众；等再长两三年，体格成熟些，他注定会成为对抗强度与机动性兼备的中场悍将，身高、体重、拼抢硬度、跑动覆盖，全都处在顶级水准线。
技术层面同样亮眼：防守选位精准，预判危险敏锐，一对一拦截干脆利落；进攻端传球稳健，善于捕捉空当，送出致命传球的时机感极强，更难得的是，他还懂得适时前插、寻找射门机会。
攻防两端，他都展露出了远超同龄人的天赋。
当然，他也并非毫无短板，脚下细腻度尚有提升空间。
但比起他那近乎本能的战术意识和球场洞察力，这点粗糙，根本无伤大雅。
瓜迪奥拉心里清楚：天赋只是起点，能否兑现，还得看性格、环境、成长路径等多重因素。
所以他也明白，李响距离自己构想中的“完美中场”，仍有不小差距。
但即便如此，他仍是瓜迪奥拉目前见过的所有年轻球员中，最接近那个标准的一位。
更别提……瓜迪奥拉曾幻想过，如果中场能有三名李响这样的球员，他完全能打造一支节奏自由、攻守无缝切换、对手根本无法预判的球队。
毕竟，三核驱动的战术体系，足以撕碎任何防线。
可惜，那只是想象。
梦里什么都有，现实却难求其一。
可哪怕只有一个，也绝不能旁落！
瓜迪奥拉催促罗塞尔：必须立刻行动，跟其他豪门抢时间！
随着媒体铺天盖地的报道，几乎所有球迷都得知了一个惊人消息：曼联这个月突然爆发的中场新锐，居然至今没签职业合同！
这简直令人难以置信。
一时间，各路豪门拥趸纷纷调转枪口，等着看曼联出糗，又暗自盼着自家俱乐部能趁乱出手，把这位天才从中场腹地直接“撬走”。
大巴黎、皇马、巴萨……这些顶级豪门有意，尚在情理之中；可连不少英超球队也迅速跟进，开始试探接触。
短短几天，李响的经纪人门德斯案头堆满了邀约函和传真件。
当他再度接到曼联cEo大卫·吉尔打来的电话时，嘴角悄然浮起一抹胜券在握的笑意。
整件事，从始至终，都在门德斯的精密布局之中。
他深知，想让曼联低头，就得让他们真正感到紧迫，比如现在……门德斯手里现在攥着一张硬通货。
所以，他稳得很。
李响的实力就摆在那儿，肉眼可见，无可争议。
签下他，等于白捡一笔七八千万欧元的重磅引援！
放走他？那可真得肠子都悔青了！
曼联根本没多少回旋余地。
更何况，门德斯心里门儿清：他开的价，一分不虚，合情合理。
不像拉伊奥拉当年给博格巴报的天价，那种数字，曼联连看都不会多看一样。
正因如此，拉伊奥拉那边早打定主意要走人，图的就是一笔丰厚的签字费。
而李响呢？
他是真心实意来谈合作的。
薪资结构、奖金条款，全都对标曼联队内当打之年的核心球员。
这已是十足的诚意和尊重。
要是曼联连这点诚意都不愿接住，门德斯只能认为：俱乐部对李响的重视，远不如表面看起来那么足。
那李响另投他处，也就顺理成章了。
“豪尔赫先生，我想……是时候重启谈判了！”
“当然可以。我的客户，也非常期待与曼联敲定一份完整协议。”
门德斯语气平和，不疾不徐。
但嘴角扬起的弧度，早已藏不住那份笃定。
这类顶级球员的合同，绝非几小时就能拍板。
每一条条款都要反复推敲，逐字审阅。
双方都会派出专业律师团队，一条一条过，一轮一轮磨，才能最终达成共识。
耗时在所难免。
就在门德斯重返曼彻斯特，与曼联展开新一轮磋商的同时，李响已随全队登上飞往西班牙的航班，直奔毕尔巴鄂而去。
他们此行的目标，是挑战西甲劲旅，毕尔巴鄂竞技。
这场较量，是欧联杯十六强淘汰赛的首回合！
两回合战罢，胜者将挺进八强。
到了八强这个节点，风向就开始变了。
对豪门而言，欧联杯或许不算头等大事，但一旦站上八强舞台，夺冠念头便自然萌生，
毕竟，奖杯就是奖杯；欧洲冠军，哪怕只是欧联杯，也是实打实的洲际荣誉。
所以，十六强，就是一道真正的门槛。
本场曼联仍以半主力出征，但比起此前对阵阿贾克斯时的大面积轮换，这次明显更上心了些。
李响本人，也格外看重这场比赛。
他想留在欧战赛场，越走越远。
若能捧起本赛季欧联杯冠军奖杯，那就再好不过。
而更让他在意的，是系统刚刚弹出的新任务：小欧洲之王。
小欧洲之王：支线系列任务
任务目标：夺得欧联杯冠军
当前阶段：十六强淘汰赛
当前目标：淘汰毕尔巴鄂竞技！
这是个分阶段兑现奖励的任务。
除了最终夺冠的丰厚回报外，每跨过一个对手，都能拿到对应奖励。
李响清楚得很：系统奖励，就是加速成长的催化剂。
拿到越多，他跻身世界顶尖行列的速度就越快！
因此，这场欧联杯，他必须拼尽全力！
毕尔巴鄂竞技，是西甲老牌劲旅，风格鲜明。
他们奉行一项近乎倔强的传统：只招募拥有巴斯克血统的球员。
这一原则延续至今，在整个欧洲足坛都极为罕见。
这是属于巴斯克人的球队，骨子里就带着硬朗与炽烈。
打法直接、勇猛，节奏快、对抗强，活脱脱就是巴斯克人性格的足球翻版。
更关键的是，他们有一位绰号“疯子”的主帅，马塞洛·贝尔萨！
贝尔萨是足坛公认的战术狂人，被同行尊为“教练中的教练”。
早在上世纪九十年代，他就率先提出“空间理论”，为现代进攻足球埋下重要伏笔。
他的球队从不踢防守反击，也拒绝保守周旋，只信奉一种哲学：进攻！持续进攻！无休止进攻！
赢球要攻，输球也要攻；领先要压，落后更要压！
“贝尔萨的队伍，永远在往前冲！”
这就是他被称作“疯子”的原因，不是不懂赢球，而是把足球的理想主义，刻进了每一分钟。
他清醒，他执着，他宁可输得漂亮，也不愿赢得苟且。
在他调教下，毕尔巴鄂竞技踢得大开大合，进球如麻，失球也毫不手软。
遇上这样的对手，曼联并不轻松。
……
事实上，曼联过往面对西甲球队，胜率一直不高。
不少媒体也直言：这场对决胜负难料，双方晋级概率基本五五开。
不过，比起比赛本身，赛前新闻发布会上，记者们更关心的，全是李响。
可面对连珠炮似的提问，弗格森只有一句回应：“所有与本场比赛无关的问题，我一概不答。”
碰上这块油盐不进的硬石头，记者们也只能干瞪眼。
然而，就在比赛即将打响之际……
电视直播的镜头扫过新圣马梅斯球场，在看台一角猛地定格，若泽·穆里尼奥！！！
此刻，曼彻斯特。
曼联cEo大卫·吉尔正用双手用力按压着太阳穴，指节泛白，眉心紧锁。
实在没办法。
和门德斯这种老江湖谈合同，每一分每一秒都在消耗心力。
双方僵持的核心，卡在合同期限上。
门德斯咬定只签“3+1”：三年主约，外加一年自动续约权，三年期满，若双方均未提出异议，合同自动延长一年；任一方反对，即刻终止。
而曼联这边呢？
年薪、奖金、商业权益……几乎全盘照单全收，连细节都让了步。
门德斯已占尽上风！
唯独年限这一条，曼联死守不松口。
他们当然不会松口，李响才十七岁，离十八周岁还有七个多月。
三年后他才刚满二十，正是上升最快、选择最多的黄金窗口。
曼联想要的是稳住未来，至少六年起步，再加一年俱乐部优先续约权。
可门德斯寸步不让。
倒不是他固执，事实上，他也觉得六年并非不可谈：六年之后李响才二十三，正值当打之年；曼联平台足够大，只要能拿下欧冠、英超这类硬核荣誉，再借他手里的欧洲资源推一把，金球奖真不是空中楼阁。