郑晓怔怔地看着那行“气血境”三个字，整个人都愣住了。他低头看了看自己的双手——虎口上的血痂不知什么时候已经脱落了，露出淡粉色的新肉；他攥了攥拳，指节咔咔作响，掌心里那股力量感比昨天强了不止一倍。他又活动了一下肩背，感觉浑身的筋骨像是被人重新拧了一遍，每一处关节都透着一种前所未有的轻快。
他深吸一口气，走到那根木桩前，沉腰落胯，一拳砸在木桩上。“砰”的一声闷响，木桩震了震，拳面只微微泛红，竟不像昨天那样疼得龇牙咧嘴了。
郑晓收回拳头，看着那根微微摇晃的木桩，心里涌起一股说不清的激动。他想起昨天刚进武馆时，自己连铁牛一拳都接不住；今天，他已经能一拳把铁牛打退三步。他想起爹躺在炕上那三天，想起娘蹲在灶台前削土豆的背影，想起郑婉抱着空碗说“我不饿”的模样——那些画面像一根根钉子，把他钉在地上，也把他钉在通往更强的路上。
他站在院子里，夕阳把他的影子拉得老长。他攥了攥拳，又松开，心里默默念着：气血境，这才是开始。
晚饭时，他又加了两份肉食，吃得比中午还多。周馆主从廊下走过，看了他一眼，忽然开口：“突破了？”
郑晓愣了一下，点了点头：“嗯，气血境。”
周馆主没再多说，只嗯了一声，转身走了。走出两步，他又停住，头也不回地扔下一句：“明早来我屋里，我教你点别的东西。”
郑晓端着碗，看着周馆主走远的背影，心里忽然涌起一股说不清的暖意。他低头扒了一口饭，嘴角不自觉地翘了起来。
夜里，他躺在铺位上，闭着眼感受着体内那股还在缓缓流转的热流。他知道，从今天起，他不再是那个只能靠射箭打猎糊口的半大小子了。他有了境界，有了力量，有了继续往前的路。
窗外，县城的灯火在夜色中闪烁。郑晓攥了攥拳，沉沉睡去。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，郑晓就醒了。
他睁开眼，盯着黑黢黢的房梁愣了片刻，才想起周馆主昨晚说的话——明早来我屋里，我教你点别的东西。他一骨碌爬起来，三两下穿好衣裳，轻手轻脚推开房门，院子里还静悄悄的，只有廊下那盏风灯还亮着昏黄的光。
他走到周馆主的屋门前，深吸一口气，抬手敲了敲门。
“进来。”屋里传来周馆主的声音，听不出什么情绪。
郑晓推门进去。屋里不大，一张床，一张桌子，两把椅子，墙上挂着一把刀和一张弓，角落里立着一根铁棍。周馆主正坐在桌边喝茶，见他进来，上下打量了一眼，放下茶碗，指了指对面的椅子：“坐。”
郑晓依言坐下，腰杆挺得笔直。周馆主没急着说话，又端起茶碗喝了一口，才慢悠悠开口：“你进武馆两天，就突破了气血境。这个速度，放在整个台立县，也算得上头一份了。”
郑晓心里一跳，嘴上却不敢接话。他也不知道自己为什么突破得这么快——是那个系统的功劳，还是那两份肉食的功劳，又或者两者都有？他不敢说，也不知道该怎么说。
周馆主似乎也没指望他回答，自顾自地继续说：“练武这行当，根骨决定上限。有人练一辈子也摸不到气血境的门槛，有人三天就能破境。你两天就突破了，说明你的根骨不差。”他顿了顿，目光落在郑晓身上，“我替你摸一摸，看看你的根骨到底怎么样。”
郑晓心头一紧，下意识想拒绝，但转念一想，周馆主是武馆的馆主，又是他名义上的师傅，摸个根骨也不算过分。他点了点头：“好。”
周馆主站起来，走到他面前，伸出右手，五指张开，按在他头顶百会穴上。郑晓感觉到一股温热的气流从头顶渗入，顺着脊柱一路往下，像一条游蛇在他体内穿行。那股气流经过他的肩膀、手臂、胸膛、腰腹，最后沉入丹田，又顺着双腿一路滑到脚底，才缓缓消散。
周馆主收回手，沉默了片刻，脸上的表情有些复杂。
“怎么了？”郑晓问。
周馆主没有立刻回答，而是重新坐回椅子上，端起茶碗喝了一口，才慢慢开口：“你的根骨，是上等。”
郑晓愣了一下：“上等？”
“上等。”周馆主重复了一遍，语气里带着一丝说不清的意味，“我练武二十多年，摸过的根骨没有一千也有八百。下等根骨占了大半，中等根骨百里挑一，上等根骨……”他顿了顿，“我活了四十多年，只摸到过三个。你是第三个。”
郑晓心里一跳，不知道该说什么。他从来没想过自己的根骨会是上等——他只是一个猎户的儿子，从小在山里跑，跟爹学了几手粗浅的弓马功夫，连正经武馆都没进过。上等根骨这四个字，落在他身上，像是一件他穿不起的衣裳。
周馆主似乎看出了他的心思，嗤笑了一声：“怎么，不信？你两天突破气血境，这就是最好的证明。根骨这东西，不是你自己能选的，但既然老天爷给了你这份资质，你就得把它用起来。不然，白白浪费了。”
郑晓沉默了片刻，问：“那我该怎么做？”
周馆主放下茶碗，站起来，走到墙边，取下那把挂在墙上的刀，扔到桌上。“啪”的一声，刀落在桌面上，刀鞘上的铜饰磕出一声脆响。周馆主看着他：“你练的是拳，但拳是近身搏命的玩意儿，碰上真正的高手，你还没近身就被人放倒了。你得学兵器。”
郑晓看着桌上那把刀，心里一动。他伸手拿起那把刀，抽出半截刀身，寒光一闪，刀刃上泛着冷冽的光。他以前只摸过爹的猎刀，那种刀是拿来剥皮割肉的，跟这种正经的兵器完全是两回事。他把刀推回鞘中，问：“学什么兵器？”
“刀。”周馆主说，“刀是百兵之胆，上手快，威力大，适合你这种刚入门的。我有一套猛虎刀法，是当年在边军里跟一个老把总学的，虽然算不上什么高深武学，但胜在实用。你要是想学，我就教你。”
郑晓没有犹豫，点了点头：“学。”