陈安顺从赵府正院出来的时候，日头已经偏西了。
穿过花园，经过那棵老槐树，他的步子没快没慢，右手搭在刀柄上，走得松散。脑子里却不松散。赵光峰的话在里头翻来覆去地滚。
方外之人。一流武者。中田井。
三年前死了个一流，身上干干净净，东西没找着。三年后米帮突然动了这口井的心思。
这两件事之间那根线，赵光峰没明说，但拎出来了。
陈安顺拐过马厩的时候，枣红马又拿鼻头蹭他的袖子。他伸手拍了一下马脖子，没停步。
还没到青瓦小院的门口，就看见小辰蹲在台阶上。
这小子手里抱着个木盒，巴掌大，杉木的，做工粗糙，边角都没打磨。蹲在那儿左手倒右手，跟捧着个烫手山芋似的。
“陈爷！”
小辰蹦起来，差点把木盒甩出去。
陈安顺的脚步顿了一下。
“哪儿来的？”
“刚才，就刚才，赵府大门口，一个闲汉递给我的。”小辰把盒子往前一伸，“那人说务必交给您，说完扭头就走了，我追都没追上。”
陈安顺点了点头，接了过来。
这是他和瘦长脸赵四约定好的通讯方法。
有事不碰面，找个不相干的人递东西，木盒是壳，里头才是真货。
他把木盒接过来，掂了一下。
轻。里头没东西，至少没有沉甸甸的东西。
“行了，回去干活。”
小辰张了张嘴还想问什么，看见陈安顺已经推门进了院子，只好把嘴闭上，蹦蹦跳跳地往马厩跑。
院门关上。
陈安顺把木盒搁在膝头，翻了一遍，没有暗扣，没有机关，就是一个粗制的杉木盒子，盖子压得紧。
他没费劲去掰，右掌抬起来，对着盒子中间拍了一下。
木盒四分五裂。
碎片飞开，一张折成窄条的纸片从裂口里弹出来，飘了半尺，被他左手捏住。
纸条不大，两指宽，撕的边，上面歪歪扭扭写了七个字。
“米帮背后是县令。”
陈安顺的拇指捏着纸条的边角，没动。
七个字，他盯了三息。
院子里一点声音都没有，连风都停了。
米帮背后是县令。
方县令。
陈安顺把纸条翻过来，背面什么都没有。
他将纸条凑到鼻子底下闻了一下，墨是新磨的，半天之内写的。赵四的字他认得，丑得有特色，这几个字确实是赵四的手笔。
他把纸条攥在手心里，揉成一团，塞进嘴里嚼了两下，咽了。
嚼碎了才稳当。
坐在床沿上，陈安顺两条腿岔开，随手将桌上的水喝了一口。
方县令。
清泉县正七品的朝廷命官，坐在县衙大堂上盖红印的那位。赵光峰的顶头上司。米帮二十三年的靠山。
赵光峰今天在书房里说“米帮或者米帮背后的人跟方外之人有旧”的时候，没提方县令的名字。是不知道，还是知道了不方便说？
不重要。
重要的是，如果方县令真是米帮的后台，那中田井的争夺就不是什么帮派抢地盘的买卖。那是堂堂一县之主在替方外势力办事。
陈安顺的后脊梁有点发凉。
不是怕。是本能的警觉。
方县令如果跟方外有牵扯，那中田井底下藏着的东西，分量就不是一口井、一堆银子、一个帮派能扛得住的。那是方外势力布的局。
值得一个县令亲自下场催促的东西，能是什么？
大宗师丹药？先天神兵？还是千年朱果这类灵药？
陈安顺的脑子转了两圈，每一个猜测都让他的心跳快了半拍。
甚至是方外之人的传承，至少大宗师以上的传承。
这念头冒出来的一瞬间，身子已经往前倾了半寸。
中田井。城南偏东。骑马过去用不了一刻钟。
手已经摸到了刀柄上。
然后他的手停住了。
陈安顺闭了一下眼，再睁开的时候，把手从刀柄上拿下来，搁回膝盖上。
不能去。
脑子里那团滚烫的念头被他硬生生按了下去，按得很用力，按到骨缝里。
这东西想着让人垂涎三尺，但现在是个烫手的秤砣，谁摸谁死。米帮要它，方县令要它，方外势力要它。三方都在盯着中田井，他一个二流入门的老头子凑上去，不是添乱，是送命。
他陈安顺要是碰了中田井，等于同时得罪三方势力。赵府保得了他一时，保不了他一世。
他现在不需要机缘。耄耋命格就是最大的机缘。
命格还在，就能练功。
弘阳桩功每天涨二十斤，一个半月后两千斤的底子，白虎狂刀运力再往上拔一拔，到那时候只要不碰中田井，在清泉县这地界，也没几个人动得了他。
贪心嚼不烂。中田井的宝贝再好，得有命去拿，有命去用。
陈安顺把这个念头翻了一遍、两遍、三遍，每翻一遍就往下压实一层。翻到第三遍的时候，心跳匀了，手不痒了。
不去。
老老实实在府里练功，吃牛肉，扎桩，劈刀。把底子攒够了，以后的事以后再说。
他站起来，把地上的碎木片拢到一起，用脚碾了两下，踢进墙根的排水沟里。
但赵光峰那边得透个风。
方县令是米帮的后台这件事，赵光峰未必知道，也可能知道但没掌握实证。赵四是陈安顺自己埋的钉子，这颗钉子传回来的消息，该给赵光峰看一眼。
不是为了讨好。
是为了给自己加一道保险。赵府是他现在唯一的靠山，赵光峰掌握的信息越多，做出的判断就越准，他陈安顺跟着吃的亏就越少。
陈安顺推开院门出去。
暮色已经压下来了，赵府后院的灯笼还没点，夹道里一片昏暗。他沿着走廊往正院走，经过马厩的时候小辰正往马槽里添草料，看见他过来，嘴一张就要喊。
陈安顺摆了摆手。
小辰老实地把嘴合上了。
走到正院书房门口，周叔刚好从里头出来，手里端着一盘凉了的茶盏。
“陈管事？”
“老爷还在？”
周叔点了点头，侧身让了半步。眉头动了一下，但什么都没问。跟了赵光峰这么多年，什么时候该问什么时候该闭嘴，他比谁都清楚。
陈安顺推门进去。
赵光峰还坐在书桌后面，面前摊着一摞公文，毛笔搁在砚台上，墨迹未干，一看就是在批东西。
听见脚步声，赵光峰的笔没抬。
“这么快又回来了。”
陈安顺站在门内三步的位置，跟上回一样。
“有个消息，得跟老爷说一声。”
赵光峰这才搁了笔，抬头。
“米帮背后的人，是方县令。”
九个字，从陈安顺嘴里吐出来的时候，不高不低，跟报天气似的。
赵光峰的手搁在桌面上，没动。
书房里安静了两息。
外头走廊上周叔的脚步声远去了，远得只剩一个模糊的尾音。
赵光峰站起来，走到书房门口，探头往外看了一眼。走廊上没人。他把门关上，插了闩。
转身。
“消息哪来的？”
“有个人。米帮内部的。”
赵光峰没追问是谁，走回书桌后面坐下，两只手交叠在桌上。
“你确定？”
“这人拿命在赌。没把握不会递这种消息。”
赵光峰的手指在桌面上敲了一下。
只敲了一下。
“方县令。”赵光峰把这三个字在嘴里碾了一遍，碾得很慢。
他抬眼看着陈安顺，书房里的油灯在他的瞳孔里晃了一下。
“你知不知道这三个字的分量？”
陈安顺没说话。
“方县令是从国都过来的。”赵光峰的食指在桌面上画了一道，“他的座师是翰林院的人，背后的关系一直通到六部。我赵光峰在清泉县经营十六年，被他压着打了十六年。你现在告诉我，他跟方外势力有牵扯。”
赵光峰的手指停在桌面上，没收回来。
“这话要是假的，也就罢了。”
“要是真的呢？”
赵光峰盯着他看了五六息。
书房里一盏油灯，火苗不动，拉了两个人的影子在墙上交叠。
良久，赵光峰从椅子上站起来，走到东墙那幅舆图跟前，背对着陈安顺，抬手在地图上点了一下。
那根手指落的位置，正好是中田井。
“要是真的。”赵光峰的手指没挪开，“清泉县的天，就快变了。”
他的手从地图上收回来，转身。
“中田井，你别碰。”
陈安顺点头。
“一步都别靠近。”
陈安顺又点头。
赵光峰盯着他，沉了两息，从袖子里摸出一样东西搁在桌上。
一只小瓷瓶。拇指粗，瓶口用蜡封着，瓷色青白，瓶身上没有任何标记。
“这个拿回去。”
陈安顺看了一眼。
“补气散，上品。”赵光峰把瓷瓶往前推了半寸，“比你在外头买的那些强三倍。一瓶三副的量，够你吃半个月。”
陈安顺伸手把瓷瓶拿起来，在掌心里转了一圈。瓶身微凉，份量轻，但里头的药粉隔着瓷壁都能闻到一股淡淡的辛香。
上品补气散。
这东西在清泉县买不到。郡城的药铺里有，一副少说五十两。三副就是一百五十两。
赵光峰白送的。
陈安顺把瓷瓶揣进怀里，拱了拱手。
“多谢老爷。”
“别谢。”赵光峰坐回椅子上，重新拿起毛笔。
“把功夫练扎实了。清泉县要变天的时候，我需要一把趁手的刀。”
笔尖蘸了墨，落在公文上，沙沙地响。
陈安顺转身出了书房，带上门。
走廊上一个人都没有。夜色已经彻底压下来了，赵府正院的灯笼刚点上，橘红色的光在青瓦上铺了一层薄壳。
他沿着夹道往回走，经过马厩的时候，枣红马把脑袋伸出栏杆，冲他打了个响鼻。
陈安顺停下来，伸手摸了一下马的额头。
怀里的瓷瓶硌着胸口，凉丝丝的。
上品补气散，三副，半个月的量。加上手头剩的银子，弘阳桩功的进度能再快一截。
他松开马的额头，迈步往青瓦小院走。
夜风从巷口灌进来，吹得马厩屋檐下的干草窸窸窣窣地响。
推开院门的时候，陈安顺的余光扫到了门框上多出来的一道痕迹。
细细的一道，新鲜的，木屑还没掉干净。
划痕。
在他不在的时候，有人进去过，携带的钥匙还是什么硬物，不小心划拉了一下。
陈安顺的手搭上了刀柄。