生存试炼第九天。
陈默在清晨五点零三分睁开了眼，没有闹钟，八天的荒漠生活已经把他的生物钟校准到了分钟级别。
一个鲤鱼打挺站起身，他的目光第一时间落向四棵沙棘树。
茂盛的树冠上，满树金光。
200颗鸡蛋大小的果实挂满枝头，金色的纹路在晨光中流动。
LV9的金纹沙棘果，品质远超之前任何一批。
陈默走过去，伸手摘下第一颗，果皮表面微发烫，内部能量充沛到让手指发麻。
他没有浪费时间，直接开始分配。
“黑刺，过来。”
暗影魔蝎从巢穴中钻出，深黑色的甲壳在晨光下泛着冷光。
陈默将75颗金纹果依次投喂，黑刺吞食的速度很快，每一颗下肚都能看到它体表的甲壳在微震颤。
第75颗果实入腹的瞬间，黑刺的身体猛然膨胀了一圈。
【宠物“黑刺”已升级至LV9】
甲壳表面浮现出更加深邃的哑黑色，尾部的毒针变得更加修长锋利，八条节肢每一段都粗壮了一截。
整体身形接近五米的长度，站在那里压迫感十足。
“沙刃。”
泰坦巨蜥慢吞吞地从巢穴里爬出来，看起来还没睡醒。
陈默没惯着它，直接掰开大嘴塞果子，75颗喂完，同样的升级光效。
【宠物“沙刃”已升级至LV9】
沙刃的体型同步暴涨，头顶的独角变得更加尖锐，角尖透出一种冰晶般的质感。
它打了个哈欠，露出满口尖牙，随后心满意足地趴回了巢穴。
懒归懒，战力是实打实的。
接下来是影牙。
25颗果实喂下去。
【宠物“影牙”已升级至LV8】
三条尾巴明显变长了一截，皮毛下的肌肉线条更加紧实。
影牙抖了抖身体，绕着陈默转了一圈，精力旺盛得很。
晶鳞和铁墩凑了过来，一条蛇一只鼠，都盯着陈默手里剩余的25颗果实。
陈默拍了拍他们的脑袋。
“都别急，明后天会让你们也升一级。”
陈默把剩余果实收进银箱子里，和之前剩余的低级果实放在一起。
晶鳞和铁墩听话的没有闹，它们的忠诚度让它们不会因为这些小事闹脾气。
红枣树那边也结果了，九颗LV9的红枣，比之前的个头大了许多，同样鸡蛋一样大小。
陈默摘下来全部吃下，身体再次传来那种骨骼和肌肉被强化的酥麻感。
效果虽然递减，但果子等级也好了，他的实力再增三成。
吃完早饭，六点整，探索窗口开启。
陈默决定向东北方向进发！
之前他的探索半径主要集中在西北（天然绿洲）和东南方向，东北和西南还是一片空白。
石碑预言的末日只剩五天，他需要尽可能多地摸清周围的地形和资源分布。
留守阵容：沙刃加晶鳞。
一个LV9一个LV8，扛住任何突袭绰有余。
出征阵容：铁墩当坐骑，黑刺和影牙当左右护法。
“走。”
陈默翻身骑上铁墩，黑刺的身影在空气中消隐，它激活了隐身状态，无声无息地跟在队伍侧翼。
影牙跑在前面开路，三条尾巴的尖端微翘起，时刻保持警戒。
铁墩全速奔驰，巨大的身体在沙漠中犁出一道深沟。
一路上不太平。
第一公里遇到一只LV5沙漠蛇，黑刺一夹一扯，五秒解决。
第二公里拐角处窜出一只LV6沙漠蜈蚣，铁墩一个冲撞把它撞翻，影牙补刀收尾。
陈默皱了皱眉。
野外最低等级已经是LV5了吗？
看来，不仅是人类在变强，野外的怪物也在变强。
那些实力跟不上的人类，终究会被慢慢淘汰！
区域频道的存活人数，昨天就已经跌破了五百。
也不知石碑预言的灾难发生时，还能剩下多少？
陈默收回思绪。
他现在能做的只有一件事：在末日降临之前，把实力拉到极致。
否则不管规则怎么变，他都只有死路一条！
半小时后。
铁墩突然停下了脚步。
不是减速，是急停。
所有惯性被四条粗壮的腿硬生生扛住，陈默差点从它背上甩出去。
铁墩巨大的鼻子贴着地面疯狂抽动，灰褐色的毛发根竖起。
影牙三条尾巴同时炸开，耳朵紧贴头顶，发出压低的呜咽。
空气中，黑刺的隐身轮廓微移动，退到了陈默身后。
前方有东西，从地面上传出的震动来看，数量很多！
难道又是一处天然绿洲？
陈默欣喜的从铁墩背上滑下来，压低身体，借着前方沙丘的坡度慢慢往上爬。
膝盖和手肘交替前移，动作极轻。
爬到沙丘顶部时，他趴下来，探出半个脑袋。
下一秒，他的呼吸突然停滞。
沙丘另一侧的开阔地带，成群结队的银色蚂蚁铺满了整片沙地。
密密麻麻，层层叠叠！
陈默强迫自己开始数。
十只、二十只、五十只……
数不过来，至少近两百只，可能更多。
它们的体型差异巨大。
最小的约莫两米长，等级显示LV5；中等体型的三米出头，LV6；而其中十几只体型接近四米的巨型银蚁，等级标注为LV7。
银色的甲壳在阳光下反射出刺目的光芒，六条节肢如刀片般锋利，颚部的钳子大到能轻松夹断人的腰。
但这不是让陈默屏息的原因。
这群银蚁正在围攻一条活物。
一条十几米长的沙漠巨蜈蚣，等级LV10！
巨蜈蚣拼命挣扎，毒液四溅，每一次摆动都能甩飞十几只银蚁。
但更多的蚂蚁前赴后继地涌上来，钳住它的节肢、咬住它的甲缝、切割它的触须。
蚁群的配合精密到了可怕的程度，前排用身体卡住蜈蚣的关节，中排切割暴露出的软肉，后排不断运走切下来的甲片。
它们没有混乱，没有拥挤，每一只蚂蚁都清楚自己该站在哪里、该做什么。
LV10的巨蜈蚣在这种蚕食下节节败退。
三分钟后。
巨蜈蚣的挣扎越来越弱，最终轰然倒地，身体化为白光，留下一地掉落物。
银蚁群没有欢呼，没有庆祝。
它们只是沉默地、有序地开始搬运。
每一块肉、每一片甲壳、每一颗晶石，都被分配到不同的工蚁背上，然后沿着固定的路线，搬入远处一个巨大的洞穴入口。
整个过程如同一台运转精密的机器。
最吸引陈默眼球的，是蜈蚣尸体下，被蚂蚁们挖出的金色宝箱！
陈默的呼吸变得急促，心跳也在加快。
这帮蚂蚁竟然还有收集战利品的行为！
它们的巢穴里，定然堆积有大量物资！
如果这些物资是他的……
陈默在最激动的时候，深吸一口气，冷静了下来。
两百多只蚂蚁，就算他把五个宠物全部拉来，也不是对手！
而且，这些工蚁的行动如此有序，如此统一。
意味着在那个洞穴深处，定然存在一个指挥核心——蚁后！
想到这里，一个念头再次在他的脑海中炸开，让他刚刚平复下去的心跳再次加速。
如果能用镜像拓印复制蚁后……
复制出来的蚁后忠于他。
蚁后能产卵，产出的工蚁也忠于他。
那就不是复制一只宠物的问题，那是复制一整条生产线。
一支会自我扩张、自我补充的军队！
这个设想的价值，已经超过了蚂蚁洞穴内的全部物资！
陈默再次压下内心的冲动。
他趴在沙丘顶上一动不动，呼吸放到了最轻。
他的视线在蚁群中反复扫视——洞口的守卫轮换频率、搬运队伍的路线规律、不同体型银蚁的职能分工。
大脑飞速运转，开始拆解这座活体堡垒的每一个环节。
他需要一个完美的计划！