陈默站起身，拍了拍铁墩的脑袋。
“走，带它上去。”
铁墩率先沿着斜坡往上爬，巨大的身躯在洞壁间移动灵活。
陈默回头看了一眼地龙，朝洞口方向扬了扬下巴。
地龙的反应比预期慢。
八米长的身体开始缓慢蠕动，一节一节地往斜坡上挪。
圆嘴贴着湿润的洞壁，体表粘液在土壤表面留下一道发亮的痕迹。
一分钟后，地龙的头部终于探出洞口。
黑刺和影牙已经清理完绿洲中的野怪，正蹲在灌木丛外围等着。
影牙三条尾巴高扬，鼻子朝地龙的方向嗅了嗅，没有再发出敌意。
收服后的气息转变，宠物之间能感知到同阵营的信号。
陈默收取了所有野怪掉落物，清点其中的白色肉块。
最近这两天的加起来，总数超过一百块，勉强够用。
“出发。”
陈默翻身骑上铁墩，黑刺和影牙分列两侧，地龙跟在最后。
队伍离开天然绿洲的灌木覆盖区，踏上黄沙。
问题立刻暴露出来。
地龙在湿润土壤中移动时还算流畅，一旦接触纯粹的干沙，不仅移动速度慢，体表粘液也开始疯狂消耗。
不过几十米的距离。
地龙的皮肤已经从浅褐色变成灰白色，表面裂纹重新浮现。
陈默回头看了一眼，地龙已经几乎停下来了。
体表彻底干燥，嘴张着，无声地朝空气中讨要水分。
这样下去可不行，还没到蚂蚁巢穴呢，地龙就成蚯蚓干了！
陈默拉住铁墩，队伍停下。
他环视周围的宠物。
铁墩背部有弧度，不平坦。
影牙速度快但体型偏瘦长，驮不稳。
只剩下黑刺。
LV9暗影魔蝎，甲壳宽阔平整，背部那片主甲将近三米宽。
陈默跳下铁墩，走到黑刺身前，拍了拍它的头。
“委屈你了，驮着地龙走。不然速度太慢，它撑不到蚁巢。”
黑刺没有犹豫，前肢一弯，巨大的身躯伏低贴地。
尾部的毒针高翘起，给后背腾出空间。
陈默转身走向地龙，手掌拍了拍它干裂的皮肤。
“上去，趴在黑刺背上。”
地龙收到指令，圆嘴朝黑刺方向偏了偏，随即开始蠕动。
八米长的身体沿着黑刺放低的侧甲爬上去，在黑刺的甲壳上围成一个瘪圆形。
直径一米半的宽度，此刻就像一根首尾绑在一起的肉肠一样，十分搞笑。
影牙歪着头看了两秒，三条尾巴抖了一下。
铁墩喷了口气，也不知道是嫌弃还是嘲笑。
陈默没忍住嘴角抽了一下——过于滑稽了。
但管用就行。
“走！”
队伍重新启动，黑刺驮着地龙，步伐稳健。
地龙盘在甲壳上不用接触干沙，粘液不再蒸发，状态稳定。
速度恢复正常。
目标：蚁巢！
十几分钟后，队伍抵达一片连绵的沙丘群。
陈默在距离上次遭遇银蚁追击的位置约五百米处拉停队伍。
不能再往前了。
上一次的教训还历历在目——二十多只银蚁组成的猎杀小队，从地下钻出的速度快得离谱。
冒然靠近等于送死，必须先试探出银蚁的最远警戒线。
陈默的注意力落在影牙身上。
四只宠物里，影牙腿最长，速度最快，全力奔跑时能轻松甩开银蚁的追击部队。
“影牙。”
影牙的三条尾巴顿时竖了起来，等待指令。
“往前跑，每五十米停一下，看有没有蚁群反应。发现有东西追你就往反方向撤，越远越好。”
影牙低吼一声，身体压低，四肢蹬地弹射出去。
一百米。
沙面平静。
一百五十米。
无动静。
两百米。
影牙的身形在沙丘之间变成一个灰色的点，停了几秒，继续前推。
两百五十米。
没有。
三百米。
影牙刚刚落脚，脚下的沙面开始震颤。
陈默看得真切——沙子在跳动，细小的颗粒在影牙脚边翻涌。
下一秒，十几个银色的身影从地下涌出。
每一只都有手臂粗，一米多长，银色外壳反射着残阳的光。
影牙提前发现，转身就跑。
三条尾巴甩成一条直线，四肢全力运转，沙浪从身后翻起。
银蚁的追击队紧跟其后，但速度明显不如荒古魔狼，差距在逐渐拉大。
陈默摸着下巴，看样子，三百米就是警戒线。
“黑刺，铁墩，跟我走！”
他骑上铁墩，黑刺驮着地龙，两只宠物全速向前推进。
银蚁主力去追影牙了，这个方向暂时安全。
两百米左右的位置。
几座沙丘之间有一处天然低谷，四面环合，从地表几乎看不到谷底。
陈默点头，这里是最佳的位置！
陈默跳下铁墩，扫了一圈地形。
低谷面积约二十平米，沙丘遮蔽了所有方向的视线。
即使银蚁的地表巡逻队从外围经过，也看不到这个凹陷内部。
陈默拍了拍地龙圆嘴旁边的皮肤。
“地龙，开始吧！”
“从这里开始往下挖，方向和角度为斜向下四十五度。找到蚂蚁巢穴的主室就停。缺水缺食物随时示意，我在你身后跟着。”
地龙从黑刺背上缓缓滑落，八米长的身体在沙地上铺展开来。
地龙的圆嘴张了一下，身体前段开始变细。
原本水桶粗的头部逐渐收缩拉长，变成大腿粗细的长条状。
它一头扎入沙土。
陈默退后两步，看着地龙的身体一节一节的钻入地面。
大概进入四五米后，地龙后端依旧粗壮地身体内，好像有某种液态物质在向前端灌注。
它的头部开始膨大、挤压沙土。
皮肤分泌粘液固化洞壁，不到一分钟，就形成了一个直径一米五左右的大洞！
然后，它的头部再次变细前进，循环往复。
陈默走到一旁查看。
洞壁表面覆盖着一层半透明的，正在逐渐硬化的沙土层，手指按上去还有些柔软，但完全不会坍塌。
挖掘效率远超预期！
没过两分钟，地龙的身体已经全部没入地下，只有尾端还露在洞口边缘，偶尔蠕动一下表示还在工作。
陈默计时。
三分钟后，地龙的头从洞里伸了出来。
比刚才小了一圈，皮肤重新变得干燥，粘液分泌明显减少。
圆嘴张着，朝陈默的方向凑。
看样子是饿了渴了。
陈默从储物空间取出铁桶，直接放在地龙头边。
地龙整个头探进桶里，一股股肉眼可见的水流被吸入地龙身体。
陈默又将十几块白色肉块放在铁桶旁边，地龙却只吃了两块。
它的身体重新饱满起来，皮肤恢复浅褐色光泽。
陈默蹲在洞口边上，默算了一下。
四分钟，挖了大约二十米深度。消耗十份水、两块肉。
当前水储量超过五百份，肉块一百多块。
目前还撑得住。
他看了一眼区域频道的时间显示。
19:10。
探索窗口八点关闭，还剩五十分钟。
扣掉返程的二十分钟，实际可用挖掘时间约三十分钟。
三十分钟，大概七次补给循环，大约能挖下去一百五十米。
看样子，今天到不了蚁后巢室。
但进度已经建立了，明天继续就是。
就在他计算消耗的时候，远处传来奔跑的声响。
影牙的身影出现在东侧沙丘顶部，全速冲下斜坡，三条尾巴紧贴身体。
追击的银蚁早就放弃了，它绕了一大圈回来。
但影牙没有直接过来趴下休息。
它冲到陈默面前，吐着舌头连连哈气，喉咙里传出二哈一样的的，哇偶哇偶的声音。
眼见陈默听不懂，它低头，用前爪在沙地上快速扒拉。
一道、两道……
几道凌乱的爪子印，勾勒出一个粗糙的轮廓。
陈默只能看出来：两条腿，两条胳膊，和一个头。
他眉头一皱，疑惑地看向影牙。
“你刚刚发现了人类？”
影牙急促喘了两下，表情变得兴奋。
看样子，陈默猜对了。
陈默脑子转得飞快。
影牙能看到对方，那对方也极有可能看到了影牙——一头LV8的荒古魔狼，全速奔跑，三条尾巴，体型骇人。
这种东西在沙漠里跑过，任何人都会记住。
如果那人起了好奇心，跟踪影牙的路线前来搜寻，很有可能会找到这里，发现他的秘密！
如此一来，蚁巢计划就彻底暴露了。
这可不行！
计划一旦暴露，对方很有可能会起歹心！
陈默当机立断，从储物空间取出铁桶和二十块肉，全部放在黑刺和铁墩面前。
“黑刺，守着地龙。它缺吃喝了，就让它上来喝桶里的水，吃几块肉。铁墩也留下，负责外围警戒。”
黑刺的复眼闪了一下，巨大的身躯横在洞口前方，两个大蝎钳咔咔夹了两下，算是答应了陈默的嘱托。
铁墩也吱吱叫了两声。
陈默想了想，又道：“如果地龙喝完第七次水我还没回来，你们就驮上地龙撤回绿洲。还有，期间如果被蚁群发现，你们立马就跑，不许恋战！”
嘱托完后，陈默转身翻上影牙的背，拍了拍它的脖子。
“走吧，带我去你看到人的方向。”
影牙四肢一蹬，沙浪炸开，朝着南边疾驰而去。