若说出远门，那最快的当属水路。
是以许桐带着一家子走了几日的官道，到了一处较大的码头，就停下来换成走水路。
船是一早就找好的，是艘很是坚固的铁皮官船，看上去很坚固的样子。
船家早就候在这里，等了两三日，这时见许桐一家子过来，脸上都笑出花了。
他佝着背走到许桐身边，还示意底下的水手帮着许家的家丁搬东西。
但却被许桐摆手拒绝。
他家的家丁足够，再加上请了一队镖师一路护送，哪里就用的上这些人了。
再说了，后面还有他的妻子女儿，都是娇贵的女眷，怎么能让这些人冲撞了！
那船家也是个有眼色的，见雇主不乐意，他也就不再坚持。
“大人您说什么时候开船好？”
“可察了天象？”许桐不答反问。
“这是自然，最近几日都是好天气，风向也很顺呢！过几日怕是有些风雨，但咱的船结实，是不惧的。若是风雨太急，咱们可以下船找地儿歇着。”
船家的回答让许桐很满意，他捋了把刚蓄的胡子:“那就即刻出发罢！”
他离家许久，对老家也很是想念。
他幼时就是在徐州长大的，等长到十一二岁，父亲的官职越来越高，他和母亲哥哥就被父亲接到了京城去。
后来父亲辞官，他们一大家子又回到了徐州老家，他也从一个京官外放到太原府。
已经很久没有回老家看看了呢！
想想就有些激动。
顾氏过来挽住许桐的胳膊，打趣他:“三老爷这是思家怀故乡了？”
因为许桐在许家排行第三，所以在平时都是被称为三老爷，顾氏也被称作三夫人。
晋地不比徐州或是京城，满打满算只有他们一家子，所以顾氏也就放任下人直接叫他们“老爷”、“夫人”
但是回了徐州，规矩还是要捡起来的。
所以顾氏才吩咐下去，让许家上上下下都改了称呼。
许桐微微叹了一口气：“却是有些近乡情怯了！”
顾氏也想到了些什么，当她的目光触及到带着帷帽的女儿时，面色才好看一些。
等许沁和许泠以及许湛都安置好之后，已经过去了大半个时辰。
好在许家人都不晕船，一家人收拾了一番也就开始用午膳了。
许泠从未出过远门，她还是永安的时候，因为身体的缘故，连京城都不曾出过，去过最远的地方还是赵显带她去的京郊温泉。
自然是要好好欣赏一番的。
一天下来，许泠比小她好几岁的许湛玩的都要乐乎，好在到底顾忌着女儿家的身份，她的帷帽一直没敢拿下来。
到晚上的时候，她随意的洗漱一番，躺下就睡得香甜。
但后来也就没什么乐趣了。
渐渐地，许泠和许湛都有些无聊了，整日里就窝在船上也没有什么意思，连吃的都有些寡淡无味。
好在这两日天气有些阴沉，船家和许桐商量了要上岸避雨。
定好的是傍晚到最近的码头，但是风向逆行，导致天已经黑了，还没有见码头的影子。
许桐有些急了，船家却不紧不慢道：“大人您莫急，咱们都是水里的好手，平日里见惯了大风大雨的，都有几分把握，要不然您也不会请我们来。”
船家这样一说，众人算是放下了半颗心。
但是眼见着天色黑沉的厉害，周遭几里都没有一丝灯火，再加上呼啸的大风，还有豆大般的雨滴开始砸下来，他们心里说不急是假的。
那船家又道：“咱们这算是赶上了好时候。以前这条水路少说也有三四窝水匪，那些商人、船客都不敢随意走水路...如今好了，咱们摄政王大人治国有方，两年前他下令剿匪，他手里的那只队伍可真是神勇呀，不出一个月就把整个中原的山匪、水匪绞杀地一干二净！现在哪里还有人敢在水里作妖？”
许桐点点头，摄政王手段高明，这一点他是赞同的。
但不出片刻，他就皱了眉，他指着远方若隐若现的一抹黑影，问船家：“这时候竟然还有人跟我们一起赶路？他们也是避不及吧，可是，他们的船怎生这样奇怪？”
船家闻言扭头去看，这一看之下却是变了脸色，连带着声都颤了：“那...那是漕水帮！”
许桐虽然对水路什么的不太懂，但是也听说过漕水帮，那是整个中原最大的水匪帮派！
不是说已经被摄政王派人剿干净了吗！
船家哭音都出来了，他大声破骂着吩咐水手加快速度，兴许在他们之前赶上码头就好了。
许桐让人去通知顾氏和儿女们不要出来，又派了最有能耐的几个镖师看护着。
他自己却不进去。
船家劝他：“大人，您身份高贵，还是进去吧，船舱里安全些。那群匪人都是杀人不眨眼的，他们可不管您是什么身份，若是一个不满意，那可是要丢性命的呀！”
“你可看清楚了？”许桐也有些急躁了，这可是生死攸关的大事，谁人不知水匪最是杀戮无常？这次他听了上峰的话，找了个官船，就是怕路上被不识好歹的人冲撞了。官船上被他挂了一番大旗，上面鲜亮的许字格外显眼，即使在夜色下也能看个大概。还真别说，他们这一路上因为这艘船可方便了不少！
“小人看的清清楚楚。那船上挂着蛟龙幡旗，再加上涂成黑色的船身，和那独一无二的尖头窄身，除了漕水帮还会有谁...”
许桐彻底沉了脸。
“他们已经有一两年没有出来过了，上次听说他们的事还是一年前，那时候他们劫了一家晋商的货船，几船的货都吞了不说，还把那商人带出来的财物搜刮的一干二净，好在最后放过了那商人一马，但是商人那如花似玉的侍妾却被他们抢走了...真是杀千刀的，他们怎么这时出来了，难道是想出来干一票大的...”船家兀自喃喃道。
许桐听的心里一沉，转身就被迈步走向妻女们歇息的地方。
许泠是被顾氏喊醒的。
她今日无聊的紧，就坐在一旁看许沁与许湛下棋。
别看许湛年纪小，但是他脑子特别好使，再加上之杨祁和教导他的德方先生都教过他下棋，是以他和许沁对弈起来还是有两下子的。许沁又刻意让着他，但是许湛是个有傲骨的，他看得出来许沁是让了他的，于是他心里便不开心，总觉得许沁还把他当孩子看待。
这样想着，他就有些索然无味。
再看看一旁看的悠闲的许泠，许湛皱起了眉头，他印象中他三姐是个不学无术的，棋艺应该与他这个初学者差不多，于是便道：“三姐，我记得你也跟着魏女先生学过棋艺吧，与我手谈一局如何？”
许泠本来不想参与，但见许湛一副嫌弃至极的样子，她就顺势坐下了。开局就布了几个大阵，让许湛的黑子无论如何都做活不了，许湛这才一脸讶然的看向许泠，眼神里已经满是佩服。
接着，许湛缠着许泠下了一下午的棋。
好不容易被许湛放过了，许泠连晚膳都没有用就开始休息了，她实在倦的厉害。不仅要巧妙地让许湛，还要教他各种阵法。许湛的脑子转的极快，问题一个接一个的，问的她都有些懵了。
结果刚睡着就被顾氏喊醒了。
睁眼时，入目的是顾氏稍显凌乱的打扮，她满脸焦急，见女儿醒了，她开口就是：“咱们遇到水匪了，你和沁姐儿湛哥儿跟娘待在一起，哪里都不许去！”
许泠的脑袋空了半刻才明白顾氏的意思。
什么？她们竟然遇到了水匪！
她不禁想到了自己一年前的经历，那时候的她可谓是一出门就要出事。本以为都过去一年了，她的厄运也该过去了，没想到却遇到了水匪...
许泠揉揉眼，恍惚间又忆起每次遇到倒霉的事都是赵显救了她...
但是赵显现在应是在京城好好做他的摄政王呢，怎么可能来救她！
她果然是还抱有幻想呀，再说了，她是谁？她跟赵显一点关系都没有！他前几次帮了她只是碰巧而已。
顾氏已经开始催许泠了，这个时候许沁和许湛都已经齐齐到了，许泠再没有时间去想什么了。
许泠暗暗唾自己一口，都什么时候了，还去想那些有的没的！
接着就见许桐迈着大步进来。
许湛扑过去：“父亲，外面怎么了，湛儿害怕！”
许桐面上浮起一抹慈爱，他摸摸许湛的头：“没事，湛哥儿别怕，你好好待在你母亲身边就行了，不要出去。外面只是来了一群耍戏法的人，你莫怕......”
许泠心里的担忧更甚了，她知道，这个父亲一向是越到紧急时刻，越沉稳。
忽的就听到外面传来一阵兵刃相接的声音，许泠身边的白矾差点惊叫出声，还好被白英捂了嘴。
怎么这一会儿功夫，水匪就上船了？
顾氏气的，也是吓得，揽着孩子的手一直在抖。
许泠感觉到了，她反握住顾氏的手：“母亲，莫慌。”
许桐也安慰顾氏。
顾氏只好胡乱抹了一把泪，又捂住儿子的耳朵，不让他听见任何声儿。
“他们所求何物？”
“不外乎财、物。”说罢，许桐看了一眼两个娇美可爱的女儿，忍住了没说后面那一句。
“那我们带的人够吗？”顾氏担忧道。
“家丁护院们都是好手，他们都过训练，应是不惧的。请的那队镖师也不是吃软饭的...”许桐的视线透过窗柩看向窗外。
那里的打杀声越来越大，还有人负伤后的痛苦哀嚎。
许桐的神色绷的更紧了，他执起顾氏的手：“如素，你好好看护着孩子们，我去去就回。我出去之后，你们找个地儿藏起来，记住，房间窗户都要堵死。”
顾氏面色一白，泣不成声，几乎是乞求道：“夫君...你一定要回来！”
许桐似在承诺一般，重重的点点头。
顾氏才放开他的手。
临到门口，许桐又听到两个女儿齐齐喊他，他回首，洒脱一笑：“哭什么，我又不是不会来了。”
说罢，他拉开门，疾步出去。
房间内的几人都泪流满面，即使是最小的许湛，也多少猜出了些什么，他小声呜咽着，说要父亲。
顾氏听了，面上更加悲戚，只能把儿子搂得更紧。
许沁也走上前拥住她们母子二人，用她那轻易给人以安宁的声音道：“父亲会回来的！”
顾氏也拍了拍许沁的后背，声音坚定了几分：“乖孩子，你们父亲会平安回来的。”
屋子里的几个镖师和身手较好的几个家丁护院都相视一眼，都从对方的眼里看见了对许桐的敬佩，以及对形势的无奈。
许泠轻轻嗓子，问那个看起来像是首领的镖头问道：“敢问这位大哥，你们镖队平时遇到危险的时候都是这么做，怎么让别人救你们，有木有什么东西让别人可以一眼看见？”
那镖头一愣，才道：“姑娘说的可是入天炮？”
许泠面露喜色，没想到赵显说的是真的，还世上还真有可以冲入云霄的求救鞭炮，她忙道：“正是，你们方才可用了？”
那镖头心里虽惊讶许泠一个小姑娘怎么会知道这种江湖上的东西，但他面上却是不显：“方才就已经放出去了。眼下还有一个，这里太黑，怕是要等不来人了。”
“那不如把最后一个也放了吧，兴许就被人看见了呢...”许泠建议道。
镖头有些犹豫，但一想，也是，就拿出最后一枚，用折子点了，拉开窗丢了出去。
许泠又道：“你们还是出去保护我父亲吧，外面最危险。若是外面没有守住，那里面想必也是守不住的。”
顾氏也点点头，赞同许泠的话。
迫于无奈，镖头只好留了三四个好手，带着其他的兄弟出去了。他心里明白，许泠的话极有道理，若是外面守住了，那还有反击的余地，若不然...
一个褐色短衫的汉子放话：“咱们是漕水帮的，里面的人若是不想死，就把你们值钱的东西交出来，要不然把你们全屠了，再扔河里去！”
许桐出来的时候就听到了这些话，他心知这些人的意思，无非是劫财而已，但照他们官船都敢劫的做法，许桐担心他们拿了财却还有所求。
但他还是让手下告诉顾氏收拾财物。
若真能拿钱消灾，他是乐意的，钱财乃身外之物，与家人的安康比起来就太微不足道了。
许桐扬声道：“这位大侠，还请您稍等片刻，我已吩咐下去，让下人把值钱的东西都交与你。”
那短衫汉子大笑一声：“算你识趣！”
许桐脸色稍微好了一些。
但稍后，有个儒生打扮的中年书生在短衫汉子耳边说了几句话，那短衫汉子听了眼前一亮。
“你这船上都有何人？”汉子问许桐，目光迥然。
许桐心中一紧：“并无何人，除去某还有一些家丁而已。”
汉子粗犷一笑：“呵，既然你不真诚，那别怪我手下无情了，来人，杀！”
他话音刚落，许桐就见一支带着火焰的箭破空而来，即便他被旁边的人拉了一把，也被射中了胸膛。
......
远处还有一艘大船以极快的速度驶来。
那是一艘船形极为流畅的船，所以行驶的速度很快，眨眼间就行进了数米远，逆向的大风也不成阻力。
它的前面还有两艘小些的船，在水中行的畅通无阻，是那艘大船的开路船。
大船周围还有十几艘小船，它们排成八字形，船上的火光把周围的一大片水域都染亮了。
大船的甲板上有一人负手而立。
他身穿玄色锦袍，还披着白貂斗篷，灯火照映下的五官格外俊美，但是他面无表情，让人看了就心生畏意。
身后有一人为他撑伞，还有黑衣人跪着。
抛去风雨声，隐约能听到那人的声音：“王爷，小人去探查了一番，发现之前被灭的漕水帮又出来了，他们正在劫一艘官船...那船上的官员已经负伤了。”
“加快速度！”这话是赵显吩咐手下的。
“可看清楚船上的幡旗了？”赵显的声音依然是冰冷的不带一丝感情。
“上面写的是许字，小人发现那负伤之人是曾在晋北任职的许运同。”这黑衣人曾跟赵显一起去晋北办过事，见过许桐一两面，他记性好，一眼就认出来了。
赵显面色一紧，他突然想起来线人搜集上来的各地官员中关于许桐的消息，上面写着：三月廿一，携家眷回徐州为母贺寿。
算算现在也差不多到这里。
赵显拧紧了眉头，携家眷？那个似乎很怕他的小姑娘肯定也在船上！
他心口有些闷。他突然意识到他竟然在为一个不相干的人担忧？笑话！
他一向习惯把所有事情掌握在手中，但是，好像一遇到这个小姑娘，事情就有些不受控制了...
“全速前进，赵一带人先去前方营救......”