湛莲得知消息，匆匆赶到御书房请求面圣。赵柱子进去通报，不久耷拉着脸出来了，“康乐公主，陛下这会儿正忙于国事，没功夫见您。”
“里头有哪有大人在么？”
“这，并无……”
湛莲一听，不管那么多，提了裙摆就往里头闯。御书房的奴才们急忙围上来拦着，偏又不敢用力伤了玉体。
“哎呀，好疼！”别人不敢碰湛莲，她自己故意对着东边喊了一声。
众人吓得齐齐收了手。
一道明黄身影自东偏殿快步而出，天子皱着眉到了湛莲面前，“伤到哪儿了？”
“没有受伤，我胡说的。”湛莲直言不讳。
湛煊瞪她一眼，转身又入偏殿。湛莲紧跟着走了进去，这回奴才们不敢再拦。
“莲花儿，朕现下政务缠身，脱不开身来陪你，待忙完了朕便去陪你可好？”
“我不打扰哥哥，我只问一事就走。”
湛煊走回书桌后坐下，提起朱笔埋首问道：“什么事？”
湛莲上前，手下为他摆正砚台镇纸，嘴里说道：“哥哥，我听说苗云告御状的事儿了，你打算怎么处置？”
就晓得她火急火燎跑来是为这事。湛煊脸上不动声色，心里早已翻滚起名为嫉妒的熊熊火浪。这几日他只要想起他的莲花儿心里装的是别人，浑身上下便如被万千蚂蚁啃咬般的难受。原以为自己会放莲花儿走，但没想到居然是这般困难。一旦思及她对别的男子巧笑言兮，与别的男子亲吻缠绵、翻云覆雨的场面，他就怒火与妒火烧得皮开肉绽。
“还能怎么处置？那姑娘将事儿捅破了，不惩治孟家如何显出皇家威严不可冒犯？”心中越是疯蔓火焰，湛煊的语气便就越淡。
“如何惩治？”湛莲追问。
“处死孟光涛，其余人等皆贬为奴籍。”
“不行！”湛莲脱口而出。
湛煊手中朱笔折断，湛莲竟是没有发觉，她急急道：“哥哥，孟光野是无辜的，他从不知道这一回事，他说他若是知道，定会劝他大哥娶了苗云。”
湛煊将两截的毛笔扔至一旁，“朕怎么知道他无不无辜，就算他真无辜，做为孟家人也当受连坐牵连。要怪就怪他自个儿家做的蠢事。”
湛莲急得跺脚，“哥哥怎地这般糊涂，孟光野是个好人，他人很好，为人正直善良，为官刚正不阿，不屈于强权恶势，里外都是难是的人才，哥哥不重用他倒也罢了，竟还将他因这或许有的罪名贬为奴籍？”
湛莲愈夸，湛煊脸色就愈难看。句句护着那孟光野，反而埋怨起他这哥哥来？
“朕心意已决，不必多说。”
“三哥哥，”湛莲见他一脸坚决之色，怕他真下了决心，怕孟光野从此真成了罪奴，她急火攻心，“三哥哥如此不分青红皂白，莫非成了昏君不成！”
“放肆！”湛煊头回对湛莲拍案而起。
昏君！他的宝贝心肝儿为了一个外头的野男人骂他是昏君！
湛莲吓了一跳，却是吃惊更胜一筹，她的三哥哥居然怒喝于她！从来对她软语相向的三哥哥竟然吼她！
湛莲红了眼眶，也不知是恼火还是委屈。
湛煊往时一见妹妹委屈，再为坚决也会举白旗投降，今儿却是铁了心了，瞪着她看就是不松口。
“孟光野于我有两次救命之恩，并且他真是个好人，哥哥若看见了定会欣赏于他，哥哥莫要因这无关紧要的小事错过了人才，也莫要……让我厌恶了哥哥。”
湛莲不知哥哥怎么了，竟然连哄也不哄她。失望更上一层，她深深看他一眼，转身飘然离去。
天都要造反了！他的眼珠子因一个外人要与他翻脸！湛煊什么都能忍，惟不忍受妹妹对他冷眼相向。厌恶于他？因为孟光野厌恶于他？
湛煊额上青筋暴起，将桌上所有什物都扫下了紫檀桌。
隔了一日，湛莲又去劝哥哥，湛煊仍然固执己见，湛莲气恼之下再次拂袖而去。
兄妹两个好几日都互不理睬。湛煊总是去福阳宫去见那假妹妹，湛莲也置之不理。
湛煊本就是故意去气湛莲的，谁知她全无动静，自个儿又气了半死。且又听闻她三番五次派人去牢里探望孟光野，不停叫人宽慰他一定将他救出来，湛煊一颗心就跟在油锅里被人用针扎似的。
他几次想叫人把孟家尽快下罪，然而心头总有一丝犹豫，他听宫仆与他说湛莲日渐少食，夜不能寐，又听说她拿着一根泥人对月长叹，暗自垂泪……
湛煊闭了闭眼。他在做什么哪。
夜里，湛煊来找湛莲，拿了个部族朝贡的新鲜玩意逗她，湛莲看也不看，只当眼前没杵着一个大活人，只低头看自己的书卷。
周围奴婢却是吓了半死。
湛煊挥退神经兮兮的宫仆，伸手去捏湛莲脸蛋儿，湛莲拿手拦在脸上，他去掐另一边，她仍用另一手护住。
湛煊好笑，“你还要与哥哥闹脾气闹多久？”
“三哥哥一日不改变主意，我就一日不理三哥哥。”湛莲道。
“如果朕一辈子也不改主意？”
“那我就一辈子也不理哥哥！”
说者无意，听者有心。
湛莲笃定了哥哥终是会放下固执明智处理，但湛煊却似听见了一锤定音的谶语。
他如果将孟光野贬为罪奴，他的莲花儿大抵会一辈子恨他这个哥哥罢？况且，她自己是否也将会郁郁寡欢，报憾终生？
曾经的莲花儿饱受病痛折磨，未开先凋，如今天降神迹，赐她重生回了阳世，他不让她快快活活的，却还要成了她悒悒不乐的罪魁祸首？
满腔的黑色火焰被蓦然浇灭，湛煊闭了闭眼，长长地叹出一口浊气。
他默默地站起来，转身往外走去。
湛莲见哥哥神情古怪，不说话就走了。不免有些忧心，忍了一忍没忍住，她还是起身追了上去，“哥哥你怎么了？”
湛煊看着她，又好似没有看她，“你让朕想想。”说罢，他绕过她缓缓走了。
这夜湛煊躺在床上，睁着眼睛直至天明。
上朝前，他终于做出了决定。
一个，牵动他一辈子喜怒哀乐的决定。
下午，湛莲得知了好消息，刑部那儿审了孟府一案定了罪，孟光涛蔑视天恩，欺君罔上，按律当斩，其母视为共犯，苔五十板，其弟孟光野、其妹孟采蝶事后隐瞒，各笞十板，孟光野因为六品左寺丞，免此杖刑，官复原职。
湛莲知道如若没有皇帝哥哥示下，刑部定不会敢私自断决。她迫不及待地出了殿门往泰来斋走去，一路笑容挂在脸上，走着走着竟小步跑了起来。
这回御书房没人拦着，湛莲快步走进内殿，像一只快活的蝴蝶似的翩然扑进哥哥的怀抱。
“三哥哥！”湛莲抬头，笑靥如花。
湛煊凝视着那璀璨笑容，复杂地勾起了唇角，“嗯？”
“孟家的事儿，是哥哥指使刑部断的案，是么？”
“兴许。”
“我知道定是哥哥，三哥哥从来就是旷古未有的大明君，断案最是公正不过了！”
湛煊刮刮她的小鼻子，“合了你的心意了，来拍朕的马屁了？”
湛莲娇娇一笑，又开心地埋进他的胸膛蹭了蹭。
“你这会儿高兴了？还理不理哥哥？”湛煊轻抚她的秀发，低哑问道。
湛莲没皮没脸地道：“我哪时不理哥哥了，哥哥冤枉人。”
湛煊沉沉笑了两声，他紧了紧怀中的娇躯，意味深长地叹了口气，“莲花儿，只要你高兴，哥哥就满足了。”
即便她的快乐是建立在他的痛苦之上，他也甘之如饴。
湛莲回抱湛煊，“哥哥最好不过了。”
即便娇躯在怀，湛煊也已看见不久的将来，他的莲花儿将投入另一男人的怀抱，在那人怀里软语娇笑。他的眼里闪过如深海似的痛苦波澜。
罢了，罢了。
他的心肝宝贝快活便足够了。
湛煊满腔的情意几乎要溢出体外，他克制不住地、又深深压抑地亲上她光洁的额头。
湛莲却是如被火烫似的跳开，捂着额头娇嗔瞪眼，“哥哥又亲我！”
湛煊咽下喉中苦涩，“好，不亲。”
***
湛莲在宫里头安分两天，再也按捺不住，对湛煊说是想出宫去看看自己的公主府打理得如何了。湛煊明知是谎话也不戳破，反正他现下别无所求，只要她欢喜，便由得她去。
湛莲出了宫，先是在湛煊为她选中的公主府外转了一圈，而后便让马车径直往孟府而去。
到了孟府大门，湛莲不想进去，便叫小厮去叫孟光野出来与之相见，谁知看门小厮却说二爷替母被笞五十大板，如今还在床上躺着不能下床行走。
湛莲吃惊不小，踩着马凳下了车。
她如今再次贵为公主，却也顾不得许多繁文缛节，跨过高槛直奔孟光野的院子而去。
行至院外，她就听见熟悉的孟母哭嚎，她皱了皱眉，拐了个弯进了院中。
公主驾到，自是所有人都要跪地迎接，孟母自也不能例外。而事实上孟母见了湛莲，不但没有羞耻之感，反而对着她猛磕头，请她看在往日情面，救救孟光涛，救救孟家。
湛莲不理她，径直入内探望孟光野。
此时的孟光野只着中衣盖着薄被趴在床上，知她来了正探头张望，见她进来，尴尬想要起身，被湛莲叫人按住了。
刑部的五十大板不是闹着玩的，孟母若是受了，非死即废。
浓浓的药汤苦味撞入鼻间，湛莲走近，看着孟光野苍白的脸色，担忧问道：“你还好么？”
孟光野偏着脑袋注视着她，低低嗯了一声，“你怎么来了？”
“我……来看看你。”
孟光野扬了唇，“多谢。”
湛莲摇了摇头，眼神不由自主瞟向他的腰下，不知他究竟伤得多重……
“我们能这么快出来，应是托了你的福罢？”
“是圣上开恩。”
孟光野点了点头，“嗯。”
孟母又进来扑倒在湛莲脚步，哭天抢地地求她救救秋后问斩的孟光涛，“一夜夫妻百日恩哪公主娘娘……”
湛莲皱眉，让人将孟母扶出院子。
屋里恢复平静，孟光野咳了两声嗽，问道：“我大哥，真没救了么？”
湛莲不可思议，“你大哥那样的人，把你伤得这么惨，你还想救他？”
“再怎么说，他也是我大哥。”
湛莲知他顾家，叹气摇了摇头。在她看来，孟光涛死了，对孟光野只好不坏。即便能救，她也不救。
“这事儿让圣上大为光火，孟家能逃过一劫，已是他法外开恩了。”
孟光野苦笑一声。
湛莲见状柔声劝道：“现下你别管这些，好好养伤，明儿我让人给你送些宫里头的药膏来，早些好起来。”说罢，她还伸手手，轻轻在他背上安抚拍了拍。
孟光野只觉被带着香气的春风拂过，他凝视着湛莲花仙之姿，心头一阵情波荡漾，他只要一伸手，就能抓住那纤细小手。
但他却不能。
“多谢你的好意，我……不需要。”
湛莲偏头，颇为不解。
“我不日将迎娶苗云姑娘。”