肃武县是通往西北地的必经之处,与长留郡有三四日的马程。
既然得知了萧怀瑾的线路，他带着粮草走了西线，为了尽快追回他,谢令鸢等人也不再叨扰郦家，连夜规划了行程，翌日清晨,天际一线红芒时，众人便辞别了郦家。
郦家虽然不知道她们赶路是为了什么,却还是多给她们准备了几匹马用以换乘。为了赶路,她们沿途“勒索”而来的粮草，也都存放在了郦家,倘若日后有需,再由郦家派人看管押送。
海东青威风凛凛地展翅,巨大的阴翳投射在地面上，武明贞骑在马上向着郦家作揖，郦依灵站在门外，目送着他们一行人和鸟的背影渐行渐远。
朝霞逐渐绽放开了,天和地又明亮又蓬勃。
郦依君早已从昏迷中苏醒,正闭门思过。郦依灵往祠堂的方向看了一眼,转着眼睛，问郦三老爷：“父亲，我若也去北地看看，你们会生气吗？”
先前混在柳不辞的流民队伍里，后来又阴差阳错惹来误会，让她终于知道了闯祸的代价，如今也能谨慎些了。
不过小表兄十来岁就广游天下，似乎也没什么可怕的。
郦三老爷被这惊世骇俗的想法吓了一跳，下意识想训斥，忽然又想到什么，过了很久很久，直到谢令鸢她们的身影彻底消失在了视野里，旭日也犹抱琵琶地露出了半脸，他才负着手走回家：“这样冒险的事别问我，自己去祠堂里想吧。”
郦依灵在他背后露出个鬼脸，继而笑了。
毕竟十二娘子做下种种决定时，也没有问过谁的。
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重阳后的秋风开始有了萧条之意，吹落遍山枯叶。赶路一天，出了长留地界后，因西北地势狭长所限，众人赶到最近的有客栈的小县城时，已经是夜半了。
客栈伙计兼厨子没精打采的招呼了他们，热了两个菜，就去长条凳上阖眼继续睡，林宝诺被他不敬业的服务态度气了个仰倒，上前想踹他起来热茶，被谢令鸢拉住了。“算了吧，林影后，这种地方有个栖身之地就不错了。”
林宝诺忍无可忍地收回脚，明白谢令鸢说的不假。以后越往西北走，越是苦寒之地，土地贫瘠县镇稀少，说不定赶几天路都没个落脚的地方，还得幕天席地。
所以萧怀瑾身为皇帝，一路比她们还要颠沛流离，是怎么忍下来的？
这样想想，居然有些敬意了。尤其在她赶了一天的路，肚子饿得咕噜咕噜的时候，萧怀瑾简直被衬托得头顶光环。
眼下众人坐在包厢里，对着两个菜，一壶冷茶，一碟干镆。林宝诺唉声叹气，白婉仪坐在一旁，默默喝着凉了的旧茶，没有说什么。
茶叶从宫廷流传到民间，也不过才一二百年，喝的都是最廉价的茶末子，实在难以下咽。
白婉仪想，她们嫌弃外面的吃食和茶水，还可以抱怨；而他呢，一路有人嘘寒问暖吗？倘若没有，他会难受吗？
她头上戴着一支上品翡翠簪，在昏黄的灯光下，闪着碧透的光泽，无论是雕工抑或成色，都属绝品。当时白婉仪被扔在乱葬岗时，也不知是谁为她插在发髻上的。她坐在那里听着林昭媛抱怨，淡淡劝道：“陛下在的地方，可比这里更难熬。”
“他难熬……”林宝诺本想说关我什么事，我又不心疼他……最终还是吃了口菜，就着已经凉了的茶水送下肚。想到萧怀瑾带着一帮流民，白手而起，过着比她们还艰苦的生活，不免感叹：“他一路艰辛，可见决心已定，岂能轻易被我们请回宫呢。”
她说出了众人最担忧的心事，一时间满座无言。
萧怀瑾不以皇帝的名义御驾亲征，大概也是怕万一有什么闪失，民心易乱。所以他一路收集兵马和粮草，付出了比御驾亲征多十倍的辛苦，有这份毅力的人，又怎么会轻易放弃。
她一句话精确打击，谢令鸢眼见气氛骤冷，赶紧缓和气氛，打趣道：“若陛下不肯回长安，我们就留下帮他打仗，毕竟你们也是三个人放倒郦家一百家兵的高人，说不定建个丰功伟绩，朝廷还给我们立个祠堂。”
郦清悟轻轻蹙眉，不赞同地轻斥道：“乌鸦嘴，这是人死后才立的。”
“人固有一死么，”谢令鸢对他摆摆手：“重于泰山就好，像郦家娘子那样。”
林宝诺连名字都已经想好了：“‘忠烈嫔妃祠’怎么样，祠里也可以供石像？”以后等她回去了，说不定还能在这个世界留下存在的影子。
“效仿十二娘子么？”武明贞一笑，又叹道：“那样可是了不起呢。”
十二娘子祠，是一座专为女人建立的祠堂，供在那里的十二个牌位，镌刻的是她们自己的姓名，而不是嫁人后的代称郦x氏。每个灵牌上方的石刻，都是怀尊敬之心，为她们单独立的传记，所铭刻的不是她们的父亲、兄弟、丈夫、儿子是谁，而是属于她们自己的，生平功绩。
“不重谁家女，不重谁家妻，不重谁家母，只重功业身。”白婉仪收回神思，评判道：“郦家十二娘，和郦家女祠，都了不起。”
在那里，女人不是谁的女儿，谁的妻子，谁的母亲，而是作为一个建功立业的人存在。庶嫡也好，成婚也罢，有无子女都无所谓，完全跳脱出了世道的桎梏。
她们以无比的魄力，换来了郦家的女子从樊笼里走出。就像郦依灵说的，每个郦家女子的愿望，都是希望以后也能被供在这个祠堂里。
也可贵的是，郦家男人也有这个魄力，承认她们的伟大，而不是因性别抹杀她们的存在。
“也只有郦家，才能如此罢。”林宝诺半是感慨道，随即发现四周又沉默了，气氛比饭还冷。
“呃……”她简直想自抽，也不知是不是这一路受的冲击太大，今晚她频频瞎说大实话。她看向谢令鸢。
谢影后，你不是获奖感言能随兴说二十分钟吗，你快来救场……
谢令鸢轻咳一声。“今日郦家能为女子建祠，日后，天下也就能如此！”
这苍白的论点，众人回以一笑。都是套路，毕竟德妃娘娘一路上鼓舞众人无数次……
“不知你们是否还记得，陛下曾在马球赛场上，向北燕使团，向朝堂众臣下过口谕：女子也有不属于士子男儿的抱负和才华。”谢令鸢回想起当日，套着萧怀瑾说出这句话，笑了起来。
“陛下九五之尊，咳……（曾经何等直男癌），都以金口玉言说出了这番话，为何？”谢令鸢一拍桌子，看向她眼前的爱妃们……萧怀瑾的爱妃们。
武明贞没有参加那场马球赛，倒是听说过。白婉仪反应机敏，回答道：“因为你用青龙偃月刀把北燕战神打下了马。”
郦清悟：……
武明贞：……
林宝诺：……
谢令鸢：==|||瞎说什么大实话。
“因为我们展现了我们的实力！”谢令鸢老脸一红，她当时靠的是九星之力，实力个鬼，作弊还差不多。“我们赢了北燕的球队，我们，咳，把北燕的男战神打下了马，我们用功勋证明了自己。”
她越说越有些清醒，仿佛时隔多年才品出了美酒的滋味，停不下来：“权力从来都不是等来的，而是自己争取来的。郦家女祠，是在十二娘子战胜太-祖、护佑百姓、忠烈殉身后，才建立的。郦家女子以前也是足不出户，嫁人生子，终其一生的，直到十二娘子之后，才能习文习武，出门历练，自由婚嫁。”
“所以，世道并非一成不变，关键在于有无人去拼，去牺牲，去夺取！”谢令鸢一拍桌子，郦清悟、林宝诺、武明贞、白婉仪等吃瓜群众虎躯四震，桌子上杯碗俱裂。
谢影后陷入了演讲的陶醉中，忽然面前一亮——是星盘跃然眼前，散发着银蓝色的光芒。
上面的指针移动了两份。是气数和声望？
她她她，她做什么了？
谢令鸢疑惑片刻，忽然想起来，大概方才无意中，激发了【慷慨陈情】的日常任务——在妃嫔面前滔滔不绝发表“ihaveadream”《我有一个梦想》的演讲。
醉了，以前一直没弄明白这个任务要怎么完成，原来，天道是要她给九星洗脑啊！
为了气数和声望，谢令鸢双目炯炯，正气凛然：“明贞，你何必悲观，你既能征战沙场，怀广袤之志，也可以成为张将军和十二娘子之后被敬仰的人，甚至你会比她们做的更好，不止为一家的女子争来什么，更能为天下女子争取一个世道！”
白婉仪本想安安静静地吃瓜，没想到也被她点名：“婉仪，你既已是海阔天宽，更无须在意世俗规矩！我，”她拍着胸膛，“愿为你的坚实后盾！”
林宝诺已经惊呆了，看着谢令鸢口若悬河，她怎么了？简直进入了发表获奖感言模式，上了发条一样停不下来：“女祠啊！我们也可以为天下优秀女子建一个女祠，不重谁家女，不重谁家妻，不重谁家母，只重功业身！”
“不是吗？！”谢令鸢猛地又一拍桌子，四个吃瓜群众瑟瑟发抖，全是被她的演讲支配的恐惧。
武明贞沉默，白婉仪一语不发，郦清悟深吸了一口气，林宝诺左右看看，捧场地拍起手。
“对！说的好！”
谢影后保持着微笑，【慷慨陈情】任务完成，优雅完美谢幕。
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当夜，谢令鸢带着气数和声望，做了个美梦。
武明贞和白婉仪却失眠到天明。
德妃娘娘又说大逆不道惊世骇俗的话了……
可是，总觉得好有道理……
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风声萧瑟，呜呜如咽，即便是在日头明朗的白昼，放眼千里的荒芜，也令人心中莫名生惧。是以肃武县外的这条羊腚山，平素连官府都不爱经过。
风中夹带着一丝丝血腥味，穿过山谷，穿过坡道，穿过光秃的枝桠，穿过荒凉的城门。地上不时散落着人的尸体，显然是经历了一番鏖战。
肃武县城是破败的，这种破败不仅是因其半扇城门歪斜的破旧、地面石板间隙长出的杂草、狭窄巷道高低不平的人家、没有糊纸的窗棂透出幽幽的暗色、褪色的商幡在风中无力飘动……更因街道上稀稀疏疏的行人、面黄肌瘦眼神呆滞的孩童、城东头无精打采拉着石磨转圈的男丁。
破败在人心，人心充满了腐朽与绝望的了无生趣。
大概是因这里土壤贫瘠，又时有流民涌入，官府难有作为，其实晋国北地大部分通往边境的城镇，都有些没精打采。
县衙的门外，一个衙役打着哈欠，倚着门半眯眼晒太阳，忽然自远处传来急促的脚步声。
真是奇怪了，除了打仗的时候人逃难，多久没听到这种步履匆匆的声音了？莫非是哪里战乱又起？
那个衙役懒洋洋地睁开眼睛，映入眼帘的下一幕，让他震惊地张大了嘴。
一个满身是血的黑衣袍男人，跌跌撞撞地跑过来，从怀里掏出一个黑色古朴的木牌，嘶声道：“让你们上官出来见我！”
衙役以为他疯了，上官岂是想见就见？
然而这个人尽管衣袍被划破，却看得出质地精良，不像是这边穷乡僻壤的人用的布料，连他这个混官衙的人都叫不上名字。下意识地，他把这个人放进了府衙里，片刻后才回神，在门口跳着追问道：“你是什么人！找我们大人何事？”
而那个人已经冲进了县衙内。
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县衙里，县令晁子启本来在偏间里睡懒觉，却被惊慌的属下给摇了起来。
此刻，他揉着眼屎，迷迷瞪瞪地站在衙堂里。
宿醉后是有些头疼，晁子启揉了揉额头，仔细打量着眼前的人递出来的黑色木牌。上面用古朴的小篆写着“何”，背后是富贵吉祥缠枝牡丹。
见晁子启没反应过来，属下只得凑到耳边，小声解释。
“听说这是何家族内的号牌，扶风何氏！汝宁侯何氏！何家的家纹是缠枝牡丹，还有家主亲自刻的编序，您看右下角。”
晁大人眼光瞄过去，“汝宁侯府制”几个小字，像火苗一样，吓得他差点把牌子扔出去。
这下，晁子启反应过来了。
何家！那个何家啊，京门四姓，皇族姻亲的何家！
幸好这个牌子，对外人没什么号召力，都是何家族内生意通商或发号施令时用的。
“我们家的贵人被这里的山匪劫持，此事发生于贵县治上，请大人尽快想办法，派人剿匪，救出我们贵人！”黑衣护卫见晁大人又惊又复杂的神色，想来他已经明白了事情的严重性。
晁大人的确被吓了一跳。
他在这个位置上温温吞吞干了几年了，上一任县令被割了头放在案上的旧事还历历在目，借他十个胆子，也不敢和当地势大的流民“黑风军”贸然开战。
黑风军的老大屠眉，可是个蛮横起来不要命的人。
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其实黑风军在当地，不算是最没人性的，他们从不来县城里烧杀掳掠，只劫道商队。有时候在战乱或饥荒时，他们还在城外给其他地方逃难来的流民施粥，虽然估计也是拉人入伍，但好歹能帮官府维持治安，难民不至于暴动，又者黑风军有时候还能给县衙孝敬点金银货物来，他也就睁一只眼闭一只眼了。
不然，脑袋说不定也没了。
可是何家的人被绑架，他又不能坐视不理。他的上上司，煌州的刺史，以及西北一带诸多官将，都与京门士族有着千丝万缕的联系，甚至是听命于何家的。
何家人在他的辖地上出事儿，他这官也就做到头了；相反，倘若救了何家人，少不了得些好处。
在这种穷山恶水的地方任了几年官，晁大人可少不了油滑，当下心里就有了想法。一边答应着尽快借兵剿匪，将何家逃出来的护卫安顿好后，他立时招来手下的幕僚孙师爷细细商议。
孙师爷摸着那没两根的胡子，道：“既要救出人，又不能得罪那个姓屠的。不妨先找人去羊腚山谈谈，凭咱们这几年的面子，能把贵人先赎出来最好了。也请大人手书一封，给煌州的府兵说明情况，请他们调拨兵力剿匪。”
晁大人与他想的如出一辙，二人摊开舆图商量了半天，全县所有的官差加起来，还不足两百人，即便从煌州借兵，得了那边消息，谋好剿匪的路线，最快也要两三日。晁大人将此事手书后，快马加鞭送去了煌州。
做完这些，晁大人又吩咐县衙里调库银，由官差带了去黑风军赎人。
一贯死气沉沉的肃武县，便忽然间热闹了起来。
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肃武县焦头烂额，而羊腚山的山麓深处，一个个柴木简易搭起的小帐篷，凌乱而又繁密地布满了羊腚山的背面。外围是百年的参天大树，树上搭着供一人容身的小木巢，是给望风的岗哨人居住。
在这些小帐篷的包围中，最深处的几座大排土屋里，一名容貌姝丽的女子被绑着，扔在地上。
外面热热闹闹，是黑风军打了胜仗的庆功。
何韵致如今不仅被绑了手脚，身上值钱的金银饰物更是被摘了个干净，连缀着珍珠的鞋都被脱走。要不是劫匪的老大制止，恐怕她身上的价值不菲的衣服，都会被当成宝贝扒光。
想到这里，她内心着实有点后悔。她自恃何家护卫出身精锐，哪成想一群乌合之众的流民竟这样厉害，她马失前蹄，摔的有点太狠。
这羊腚山不仅土匪太多，地势还极易埋伏包抄，对方心思深沉狠辣，设了无数的地坑天网机关，何家这些训练有素的护卫，被地坑损了一批，被天网抓了一批，被机关暗器伤了一批，剩下的人被对方上千人的人海战术，围得连兵器都差点抽不出来。
她试图冲了几次，见冲不开，无奈之下，又让剩下所有人围成防护圈打消耗战，赌的是私兵精良还是土匪人多。就这样扛了大半天，见实在是希望渺茫，便吩咐身边的护卫，带上何家的手牌印信，去当地县衙求援，借兵来剿匪。
比起命在旦夕，她更悲伤的是，这下子丢人丢到了大西北。
这事一定要捂严实了！所以……等获救之后，这群匪类，一个都不能留！至于肃武县衙，给钱把他们嘴堵上！
正在何韵致咬牙切齿，盘算着挽回自己的颜面时，门忽然被推开。
阳光争先恐后地涌入门中，一双长长的腿迈了进来。
何韵致微微眯起眼，看清了来人。
进门的这个戴着黑色眼罩的人，是这群流民军的老大屠眉。
这人长得倒不似那些匪类般歪瓜裂枣，面黄枯瘦的，他虽然瞎了一只眼，但能看出长相俊秀，身形虽高却略显单薄。
只不过，这一身令人窒息的血悍之气，是个人都看得出，他才是贼窝里最杀人不眨眼的。
何韵致虽然形容狼狈，却端坐在屋子一隅，气势不减。屠眉双手抱胸，绕着椅子走了一圈，打量着她。
何韵致不卑不亢，也不挣扎。虽然劫匪让她保留一身衣物，不至于受辱，但她也琢磨不定对方心里到底怎么想的，只能暂时以不变应万变。