最后一项五公里武装长跑，二十四混成协为北洋新军，因此士兵们单兵装备与北洋军主力完全一样，为汉阳造步枪一支，刺刀一把，水壶一个，三日干粮一袋，军被一条，一个基数子弹（北洋军标准90发，同时代日军为120发，美军为150发），本来全副武装下行军就比较困难，由于是冬季行军，士兵身穿冬装更是行动不便，因此这项比赛极其考验体能。王永安心说你们要知道后世解放军每天都要跑个20公里，就不会叫苦叫累了……
杨振山是真的急了，不是打赌输了请客着急，而是丢不起这个人，他跑下去，等二十名队员被抽出来之后，激动地对大家加油鼓励。老兵们自己也急了，纷纷表示一定要争取好成绩。
王永安自信满满，忽然见到老兵营战队里居然有熟人，魏道风，他心中疑惑起来，这魏道风可是副队长（副连长），怎么也成了士兵了？只见杨振山一通慷慨激昂的鼓励完毕，大摇大摆地返回主席台，而魏道风却走到众老兵面前，让大家围成一个圈，小声地说着什么，商量起了对策来。
魏道风的官衔最高，他将大家召集在一起，说道：“兄弟们，大家伙儿身上的装备和衣服加起来足足二十斤了吧？背着二十斤行军十里地（五公里）可不是一件轻松的事儿，别看十里地不远，可是我们是负重长跑，所以大家别发力，只要我们身后有一个新兵，大家就走在一起，绝不能散开了，能跑的也留着力，等到最后一圈，如果还有力气，我们相互搀扶着体力差的，一起过线。兄弟们，记住我的话，待会儿跑的时候，以我为中心，不得超过我或者落后我二十米，知道吗？如果冲刺，我会喊口号，我们一起冲刺，绝不要逞英雄，这时候谁逞英雄，以后我让他天天体会英雄啥滋味。”连哄带吓，老兵们对魏道风言听计从起来，一支部队的长官的作用，便是在士兵茫然的时候负责引导士兵，给出士兵方向，即便这个方向是错的，但是只要给出一个方向，大家便有了战斗目标。
反观新兵营代表队的士兵们一个个激动不已，他们觉得自己体力更好，即便背着负重也无所畏惧，扬言一定要赢了老兵营。王永安看在眼中，直觉上只感觉新兵营太过轻敌了，恐怕不妙。他本打算下去告知，却突然想到了什么，微微一笑坐了下来。
“开始！”
随着号令员口号响起，二十名身穿蓝色北洋军军服的老兵和二十名身穿迷彩服的新兵一起奔跑起来，只见新兵们在加油声和百姓的欢呼声中，迈开大长腿昂首挺胸地奔跑起来，加速加速再加速，不久之后便将老兵们远远地落在后面。
魏道风充分吸取了与王永安赛跑时失败的经验，他知道长跑绝不能最开始便发力，一定要合理分配体力，于是踏着一定的频率开始奔跑起来。其余老兵便跟在魏道风身边，不紧不慢地奔跑着，即便被新兵整体落在身后一百多米，只要老队长不快跑，他们绝不会快跑。
有的新兵跑得更快，几乎落了老兵三百多米了，不过很显然最开始的速跑让他们体能极限点很快出现了，甚至几个士兵摔倒了，狼狈地爬起来继续跑。
方咸五见状着急了，便打算冲下赛道告诉新兵们，提醒他们跑太快反而有害。
王永安忽然一把抓住他的手，向他摇了摇头，方咸五满脸疑惑。王永安将他拉到自己座位旁，在他耳边小声说：“寿卿，咱们这局不能赢，新兵营若真的把老兵营给赢了，以后老兵的面子往哪放？新兵们过几天就要分配了，还不得变着法的折磨新兵？为了他们好，最后大家平局，皆大欢喜，是不是？”
方咸五这才恍然大悟，合着王永安是这么个打算，想了想倒也是这个道理，可惜自己没看明白，当真冲着第一去了。
王永安笑道：“老哥，大比武就是一个借口，让新兵认识到老兵的厉害，让老兵意识到新兵可以随时取代他们，等过年之后就要裁撤一部分老兵了，给他们一些压力，别天天当自己是大爷，咱们二十四混成协不养闲人。”
方咸五道：“看来是我执着了。”
“不，施主，是你觉悟了。”王永安打趣道。
新兵们因为奔跑得太快了，在一千米的时候便到达第一个体能极限，一个个气喘吁吁，而老兵们气定神闲，慢悠悠地跟在新兵队伍后面，双方距离逐渐缩短。
在两千米的时候，老兵们将第一个新兵超了过去。
在三千米的时候，老兵们超过一半的新兵，此时魏道风忽然说道：“兄弟们，打开水壶，嘴里含一小口水，慢慢喝，步子放慢。”士兵们本来不敢喝负重的水，见有长官命令，便纷纷喝起水来，毕竟若是有人追究，自然有长官顶着嘛。补充了水分之后，老兵们顺利地渡过了体能极限，反观新兵们却因为没有这样的长官下令，一个个看着老兵们喝水眼馋不已，却不敢喝水。
在第四千米的时候，跑在老兵们前面的只有三个新兵了。
最后两百米的时候，魏道风见到一部分老兵还有体能，而另一部分老兵已经要摔倒了，忽然下令道：“听我口令，四人一组，手臂挽住彼此，搀扶冲刺！奔跑吧，兄弟！”
此时众人只见到赛场中的奇怪现象，老兵战队四个人一组挎着身旁的人，集体奔跑起来，纵然有跑得慢的，两旁有人托着也踉跄地狂奔着。众人忍不住站了起来，为老兵们的团结协作而助威呐喊，从昨天到现在，这还是老兵们第一次赢得大家的支持，赢得百姓的支持。
终于，在众人的呐喊声中，老兵们集体冲过终点线，身后新兵的第一名甚至还在100外，老兵们疯狂呼喊起来，老兵营也欢声震天激动不已。
老兵扳回一局，最终双方5:5战平，没有失败者，全都是胜利者。
当然，没有人会追究老兵在长跑过程中喝水一事，也没有人追究为什么在老兵中混入了一个军官一事，双方战平对大家都是一件好事，都有面子不是。除了一个叫做夏铭的新兵耿直得优不服气意外，没有任何人对这个结果有疑问。
王永泰当即宣布，老兵新兵大比武全部结束，除了执勤哨兵外，所有士兵休息两日，每人犒赏一两银子一斤白酒。
军士们欢呼起来，庆祝起来，不管是老兵还是新兵，在这次大比武中均收获不小，尤其是老兵们看到了新兵的锐气与认真，新兵们看到了老兵的经验丰富。
新兵老兵大比武尽管最后是平局，可是获胜的却是王永泰这个协统，他的军队在这三个月的训练中收获良多，而他本人也对军队更加投入了。所有人都看得出来，王永泰如今和一年前脱胎换骨一般，那时候的王永泰感觉仕途无望开始贪污受贿喝兵血等勾当，可如今非但自己倒贴钱，还积极抓训练，这一切都归功于一个人，他的弟弟王永安的劝诫，正因为有了王永安在背后出谋划策，才让王永泰渐渐崛起。
到了晚上，士兵们在军营吃喝起来，新兵老兵相互串联，尤其是寻找自己的老乡，而比赛的一些队员也算是不打不相识，尤其是高大壮，更是被众老兵用酒灌翻了。
军官们在天香楼中喝起酒来，王永泰做东，众军官不醉不归。新兵负责人方咸五和王永安自然成了所有军官的公敌，出尽风头的两人，也自然成为了众军官“复仇”的目标。尤其是报复性极强的杨振山和奚务生两位协统，颜面大失当然不能放过此二人。
方咸五酒量好，可王永安酒量差啊，也不知道什么时候被灌醉的，王永安是吐了喝喝了吐，就像后世的重庆人喝酒习惯一样，喝吐不是目的，目的是一边喝一边吐……