同一时间，隆城。
禾苗失踪、落入萧杨之手、不知生死的消息先后传入帅府。
北巡的帝后在此驻跸，得知消息之后非常震惊。
重华与钟唯唯商量之后，决定召见何小二。
自父妹失踪，长姐去国离家，十五岁的何小二迅速成长起来，成为何家的顶梁柱，当了半个家。
除却大事之外，已经不再和白洛洛商量，一手包揽，甚至连教养何小三的事儿也一手包了。
帝后传召的命令是背着白洛洛下的，他立刻意识到，也许是禾苗出了事。
来不及换衣服，匆忙入宫，正逢晚饭。
帝后坐于桌旁，亲切召他入座：“还没吃饭吧，一起用膳。”
钟唯唯亲手给他舀了一碗汤：“天热，这汤清火去燥，最适合年轻人。”
帝后越是亲切，何小二越是恐慌。
他拒绝了帝后的好意：“请陛下与娘娘告知微臣，是否靖中有消息传来？”
钟唯唯放下碗，非常艰难地说：“的确有这么一回事，情况不太好……”
何小二冷静地听完整个过程，恳请道：“能否不要告知家母？她近来遭受的打击太大太多，已经不能承受了。”
白洛洛现在一门心思扑在诊堂上，已经不过问俗事，就连钟唯唯去看望她，或是请她入府叙话，她也不是很乐意，都是推说很忙。
唯一能引起她兴趣的，只有关于靖中的消息而已。
人看着还很精神，忙里忙外的，实际何小二很清楚，外强中干，内里不堪一击。
若是再听到禾苗的消息，必然卧床不起。
何小二不想这世间只剩下他与何小三两个人，从前那么热闹的一家人，顷刻间冷冷清清，实在太让人伤心。
钟唯唯苦笑：“叫你来，就是不想让她知道。我和陛下欠你家良多，心里十分内疚。第一批前往靖中探查你父亲的人马已经出发将近一旬，现下我们打算再派一批出去，无论如何一定会尽力。”
何小二严肃地回答：“陛下与娘娘无需内疚，家父与家姐做这些事是他们自己喜欢，自己愿意。若是不喜，任何人逼迫不了他们。至于其他的事，常在河边走，哪能不湿鞋？该来的始终要来，不是谁的错。”
他回答得非常诚恳得体，令重华与钟唯唯心里更加不是滋味。
重华很难过：“早知如此，当年就不打扰你们了。”
何小二叹道：“并非如此，家姐素有抱负，家父也是闲不住的人，陛下不过让他们提前出来一两年而已，迟早都会有这样一天的。”
他的回答缓解了帝后的内疚之情，却让他们更加坐立不安。
重华斟酌着开了口：“你们有什么要求和需要只管开口。只要朕与皇后做得到，一定满足你们。”
何小二微笑：“微臣还真有一个恳求，请陛下给臣一队人马，让臣可以前往靖中一探究竟。”
重华毫不犹豫地拒绝了他的恳请：“不行，若是禾苗迟走几日，朕绝对不许她去冒这个险。至于你，安安心心在这里陪着你母亲，把你弟弟养大，就是最大的功劳。”
钟唯唯默契地叫出了她的侍卫队长梁兄：“这个年轻人交给你了，你要保证一天十二个时辰不离你的视线，不许他私出隆城，保他安全。”
梁兄走到何小二面前，默默行礼，默默站到他身后，目光始终不离他左右。
炽热的目光盯得何小二感觉有如火在背后燃烧，他试图说服帝后，帝后却不肯听。
重华不容置疑地一挥手，定下了章程：“无需多言，朕会精挑细选出一个妥当老练的人，不惜一切代价去办这件事，你从现在起，安心回家，安心等待，照顾好你母亲。”
梁兄彬彬有礼：“何侍卫请。”
何小二突然想起来，自己另有一个身份是太子身边的二等带刀侍卫，他默默行礼，默默退出。
回到家中就给远在前线的圆子写了一封密信，讲述了禾苗的事。
不是不信帝后，他相信帝后一定会派出最精锐的人手去办这件事，但他更加相信圆子。
帝后站的角度更高，要考虑的事情和关系更多，哪怕下定了决心，也有无可奈何的时候。
圆子则不同，他离靖中更近，他爱禾苗。
一个心中有爱的人，和一个只是公事公办的人，办起这件事来是两种截然不同的结局。
何小三很担忧：“太子会不会因此犯错？比如说，擅离职守之类的？”
何小二冷漠地说：“关我什么事？他自己有脑子，而且已经成年，有自己的主张和决断。我只想让我的姐姐活着回来，他怎么选择是他的事。”
写完这封信之后，他又给许南写了一封信。
一起用火漆封住，交给何小三：“我去送信太扎眼，这个交给你送到，记住，这信，承载的也许是三个人的性命安危。”
何小三热血沸腾，长这么大，他从未为这个家庭做过一件有用的事，而且稻穗还是因为他的缘故而丢失的（他自认为）。
没有发誓赌咒，他默默地拿着两封信出去了。
梁兄坐在外间的树枝上养神，听见动静睁开眼睛，看到是何小三，不是何小二，就没管。
他只管这家人安危，只管不让何小二出门，至于别的，他并不多事。
何小三跑去找了运送军需的人，他年纪虽小，却也有自己的交友网，吃喝一顿之后，他的好友答应替他把信送到边陲，信在人在，人不在了信还在。
接下来就是焦急的等待。
半个月后，这两封信辗转送到了圆子和许南的手里。
当此时，正是两军胶着僵持最艰难的时刻。
许南和圆子不约而同地去找对方，在半途遇到彼此，同时抽出信纸扬了扬：“有这么一件事……”
看到相同的信纸，相同的字迹，二人都沉默了。
圆子收起信，沉声道：“去我那里。”
许南跟在他身后去了帅帐，打发走所有人，二人沉默对坐，心情都很糟糕。
“我要去靖中。”圆子轻声而坚定地说。