刘晔得知孙策退出几县，除了派水军送人去柴桑城驻扎外，还是按部就班的按照计划执行，部队交替前进，并一路修筑堡垒，并设立了几个县。
现在是九月，已是秋收之后了，孙策不仅把几县的百姓迁移走了，而且把刚收获的粮食全部运走，短时间内他是不会缺粮的；且南昌周围以及以南有大量的荒地可供开垦，只需除去杂草，翻耕之后就是肥沃的良田，百姓可以继续在那边耕作，使孙策有持续作战的能力，将非常难以对付，加上孙策的继承了孙坚的勇猛，让流域不得不小心应付。
刘晔现在手里有大量的荒地和孙策留下的耕地，不仅承诺胜利后对官兵进行大肆奖赏，他还准备用这些土地来吸引、安置山越人，并由此组建一支能征善战的丹阳军。
山越人之所以居住在险峻的山区，就是为了逃避税赋和徭役，现在朝廷在这些山区设立了县城，派驻官员和官兵，横征暴敛，残酷压榨，使得山越人的叛乱极多。
山越人与官府最大的矛盾是他们祖上从没有交过税赋，承担过徭役。
刘晔准备采取高顺建立军户的制度，在这里也建立军户，每户只需有一合格的士兵，便可免除全家的税赋和徭役，且免费耕作一百亩地；刘晔现在手里有大量的土地，非常适合执行，且用山越人来填充新占领的几县，避免耕地再次荒废，待几代人过后，这些山越人也就与汉人无异了。
且把那些蛮横有力的山越人吸纳进军队，既加强了官府的实力，便于此后对抗董卓，又能减弱山越人的反抗，一举多得。
在柴桑县、彭泽县和鄱阳等四县周边的山区便有大量的山越人，刘晔便让各县新上任的各县官员广泛宣传，积极招募山越人为军户，并作为对他们工作的主要考核内容。
其实那些山越人也不是喜欢住在山区，只是被逼无奈，现在有了好机会，他们皆不愿意放过，很想去平原地区生活，那里土地肥沃，灌溉便利，贸易发达，生活不用此前那么艰苦了，只是他们不敢贸然相信汉人的话，决定派人前去试探一下，是否真的如宣传的那么美好，当兵吃粮，还分发土地，还不用承担税赋和徭役。
刘晔要求每五十一户为一个村，分为五个什，另外一人担任都伯，每村五千亩耕地，在废弃的村落上建设房屋居住，即便条件当前有些艰苦，但是官府信守承诺，还是让那些山越人相信了。
榜样的力量是无穷的，更多的人走出山区，接受官府的安置，同时，每户出一人参军，当然，必须满足官府的条件，否则要与汉人一样缴纳税赋。
每十个村为一乡，安排一位乡长；刘晔不敢在每县安置太多的山越人，每县安排两千户山越人为宜，剩余的土地要安置汉人，只有汉人的数量占主导地位，才能保持地方稳定；穿插杂居安置，也便于山越人与汉人通婚，跟随汉人学习先进的耕作方式，加快他们接受汉人生活方式的速度。
到十一月底，刘晔率领的主力到达鄡阳和鄱阳县，沿昌河东岸扎营，看着那成片片的肥沃良田，众人非常兴奋，只需打败孙策，立功者都能分得一份耕地。
刘晔采取如此措施，牢牢掌握战争的主动权，让孙策等人非常痛苦，秦关所占领的地盘比较富庶，地盘大，人口更多，有更大的战争潜力，能耗的起时间和钱粮，而他们仅有一郡之地，且还主动放弃了四县，人口更少，若是对战日久，官兵疲惫，如何对抗？
为了预防万一，孙策派朱治前往庐陵县驻扎，修筑防御阵地，万一南昌不可守，他可带领官兵和百姓撤往庐陵县继续抵抗；同时让孙贲携带孙权等家族成员前往赣县，做同样的事情，都是预防万一。
这也是刘晔的办法引起了他的灵感，刘晔采取步步为营的进攻办法，他便采取节节阻敌的防御战术。
不过孙策的调整，很快便被潘璋和马忠获悉。
孙策没有文臣协助，能做出这么多防御安排，确实难得，若不是敌对阵营，刘晔也起了爱才之心。
刘晔对孙策的防御，做出及时调整。
孙策大军安排在赣水和余水之间，那历陵县和海昏县便孤悬在外了，于是，在稳定鄡阳和鄱阳两县的防御后，准备发动西线攻击，拿下历陵县和海昏县；同时，通知秦关大军尽快达到柴桑县参战。
这两县是刘晔计划中的关键，必须一击拿下，才能完成对孙策的包围，否则被高山大川所阻，无法进入豫章郡内部，危及不到孙策的根本利益。
秦关感觉刘晔的办法不错，就是太耗费时间了，便率领大军尽快到达柴桑；准备消灭孙策后尽快消化豫章郡，并让部队歇息，做好随时对董卓开战的准备。
十二月低，刘晔做好准备。
在水军的配合下，纪灵率领本部一万步兵和两千骑兵在彭泽湖南岸登陆，迅速完成对历陵县和海昏县的包围，秦关大军从北部发动攻击，纪灵从历陵县南部发动攻击，历陵城仅坚持一天便被攻克，三千守军战败投降。
海昏县孤立无援，三千守军不战而降。
何曼前去占领艾县。
秦关率本部兵马驻守南昌以西，隔河与孙策对峙；刘晔返回鄡阳县，准备从东部发动攻击，牵制孙坚军队。
纪灵则率领他的本部人马相继占领其他地方；孙策原来与纪灵等人同属袁术战将，但是孙策等人带领近一半的官兵背叛，令袁术实力严重削弱，以至于兵败；所以他们把袁术的失败归罪于孙策，对那些不立即投降者杀无赦。
各县处于内地，守军极少，很多士兵都认识纪灵，所以大军所至，各县立即投降；建昌县、建城县、宜春县和新淦县相继被纪灵占领，随后又轻松占领临汝县，彻底切断了孙策与南部朱治和孙权等人的联系，完成对孙策的包围。
纪灵等人非常高兴，这才是打仗，令人振奋，心情舒畅；相比以前在袁术手下，真是活的太憋屈了。
此举让孙策的计划落空；他把主力部队集中到南昌周围，方便了秦关占领南昌周边诸县，轻松完成对他的包围；侥幸的是提前把家人安排到南部山区去了，他可以放手一搏了。
不过普通百姓却没有孙策那么乐观，他们惧怕战争，惧怕官兵，更惧怕战败逃亡的士兵，所以被包围后大量逃离；孙策虽然生气，却无良策，只得撤回余汉县的守军，全部驻扎在南昌城，准备与秦关决死一战；没有及时逃离的百姓也被强制入城，现在可做杂役，将来好做炮灰。