水溶想起水澈为了龙笑茶饭不思、失魂落魄，几乎是万念俱灰，虽现在娶了妻，亦不过是相敬如宾过日子罢了，否则也不会有彻夜留宿通房丫头的风言风语传出来，只是……水溶长叹一声，回身道：“忠顺王爷，当年在你谋害了我父王之后，水澈就不可能再和郡主一起了。”忠顺王却不甚在意，微微捋了捋已然花白的胡须，说道：“过去的事总要有个了断，让我见水澈，本王来解开这个结。”
水溶一惊，“你想怎样？”忠顺王道：“这个结如果不解开，就永远束缚着水澈。日后即使他们二人还有缘分，心里也有个疙瘩不爽快。不如这次一并解了，水澈能抛开宿怨，无所挂念的过日子，你这做兄长的也算尽了一份心。”水溶沉思了一下，念及水澈恐背上不孝的骂名，狠了狠心，道：“不行！”忠顺王毫不相让，沉声道：“你没有权利替水澈决定，即使你是他的兄长。让我见他，若水澈不答应，就当本王没说过。”水溶看向忠顺王，眼前的忠顺王只是一个为孩子处心积虑谋划的父亲，又想起父王临终前亦为自己安排了人手心腹，想必亦是如此心情，心下不由有些动摇了。
“北静王爷！”忠顺王忽然上前两步，撩袍而跪，“本王生平没求过人，这次算本王求你。”顿了顿，又黯然道：“是本王对不起你们水氏，你大可将本王凌迟处死为你父亲报仇，但求你给笑儿一条生路。”水溶忙侧身闪过，神色复杂，“忠顺王爷，你是先皇骨肉，又有赫赫战功傍身，皇上不会杀你的。”忠顺王淡笑道：“北王爷主审此案，凭王爷的手段，本王是生是死，还不是王爷一念之间。更何况，皇上不过念及先皇遗训，不想背个戗害手足的骂名罢了，若王爷能力排众议，秉公执法，力主判本王死罪，日后皇上自会暗中念你的情份，自然王爷皇宠更加昌隆了，岂不一举两得。”
水溶想着，不管是那日手刃长子，还是今日跪地求死，忠顺王都在努力消除自己心中的仇恨，为龙励、龙笑求条活路。毕竟，以后北静王府一府独大，想折辱龙励、龙笑是轻而易举的事。水溶淡淡道：“本王说过，不会徇私枉法，王爷你不该死。”忠顺王一愣，却是会错了意，笑说道：“既然北王爷不想落个假公济私、挟私报复的名声，那本王代劳就是了。虽然本王深陷囹圄，但要判自己个死罪还是有法子的，不劳北静王费心。”见忠顺王已说到如此地步，水溶亦不好再强，只叹道：“王爷又是何必？”忠顺王淡淡道：“王爷也已为人父，岂会不明白。本王一死，最放不下的就是笑儿。不求王爷念别的情份，只求王爷算是为水澈想想罢了。”水溶闭了闭眼，长叹一声，吐出一句，“下午水澈来看你。”便转身出了牢房。
一时水澈来到府衙，因问道：“王兄怎唤我来这种地方，我原无功无名的。”水溶抬头见水澈束发银冠，勒着纳福迎祥金丝苏绣抹额，穿着青龙剑袖，围着攒珠银带，剑眉星目，面似秋月，退去先前的稚气顽劣，已是一翩翩美少年了，遂放下笔墨，笑道：“你年纪也大了，又娶了亲，不能一直这样混着，总得找些事做才好。”水澈以为水溶想让自己进科入仕，忙笑着推却道：“我自来懒散惯了的，受不得这些官场礼节拘束，王兄还是让我自在些好。”水溶摇了摇头，一副无可奈何的样子，笑道：“我这还什么都没说，你先推了回来。”又道：“罢了，今日不谈这些。忠顺王下了狱你是知道的，王府诸人会尽数发卖……”水澈一愣，因问道:“缘何如此快？按说应审个把月才是。”
水溶想了想，目不转睛的看着水澈，缓缓问道：“你对忠顺王的小郡主……”水澈不自在的抿了抿唇，避开水溶的目光，低声道：“如今这个样子，我早就不敢想了。”水溶又下了一剂猛药，“她可能会被卖做官妓……”水澈全身一震，豁然抬头大声道：“不可能，她还有皇姓，是先皇嫡亲孙女，谁敢如此待她？”水溶道：“自古成王败寇，忠顺王是谋逆大罪，能保住她的性命已是皇上天恩了。”水澈摇着头不信道：“她性子那么刚烈，怎受得如此折辱。”水溶淡淡道：“不错，恐怕还没进军营，她就先挥刀自尽了。”水澈沉默了半响，方问道：“王兄，你可有法子救她。”说完又觉得此话不妥，一时站在那里不知怎样才好。水溶见水澈手足无措的样子，心中暗叹真是冤孽，偏生这个愣弟弟就对忠顺王的郡主上了心，自己这做兄长的，又怎忍心让他失落，遂拍了拍水澈的肩膀，道：“忠顺王想见你一面，你去看看吧。”水澈抬头，满脸不解。水溶含笑道：“澈儿，时至今日，北王府已无所畏惧。”水澈大震，待要细问，水溶已推他去了。
见了忠顺王，水澈心中五味陈杂，一方面，他谋害自己的父王，水澈恨不得将其剥皮喝血，看他落到今日的地步也是咎由自取；另一方面，他又是龙笑的父亲，爱屋及乌，实难与他刀剑相向。忠顺王并不在意，只淡淡的招呼着，“你来了。”水澈定了定神，问道：“你要见我有何事？咱俩有什么可说的？”忠顺王问道：“你还喜欢笑儿吧？”见水澈别开脸去，忠顺王含笑道：“既然不说话，就是喜欢了。”水澈红着脸怒道：“那又如何？”忠顺王叹了口气，直接道：“把她买回去，不拘做粗使丫头还是通房侍妾，保她一份安宁。”水澈眼神一跳，说道：“我不能。”忠顺王叹道：“本王知道，你心里有个结，这也怪不得你。如今我已是这个样子，要杀要剐，凭你们兄弟是了。”水澈怒道：“你害死我父王长兄，让我们兄弟自幼就失了倚仗，这些年我们受的苦，岂凭随随便便杀了你就完了的。”
忠顺王不想水澈怨气比水溶更甚，说道：“这一切都是本王干的，与笑儿无关。”水澈道：“她是你的女儿。”忠顺王闭了闭眼，叹道：“冤冤相报何时了，上一代的恩怨，就在上代终结了吧。你父王在天有灵，也会希望你抛开宿怨，重新过日子。等我去了，自会向你父亲赔罪。”水澈冷哼道：“你别说的好听，我不会信的。”忠顺王道：“你难道能眼看着笑儿跳入火坑？”水澈窒了窒，恨恨道：“这是你做的孽，祸及子孙，与我何干？”忠顺王道：“如今能救她的就只有你了，若你真不想救，本王也不勉强。看在她对你痴心一片的份上，到时一剑杀了她吧，免得她生不如死。”水澈攥了攥拳，恨声道：“你别逼我。”
忠顺王苦劝道：“水澈，只要你打开心结，给自己一个舒心，也给笑儿一条生路，为何你就是不肯呢？你既恨本王，只管冲本王来，水溶要判本王个凌迟处死也是容易的事，所有的错事本王一力担着。”水澈一愣，“凌迟？你可是先皇骨肉，当今的手足兄弟。”忠顺王笑道：“只要你们兄弟放过励儿和笑儿，就算砍本王三千刀又如何？本王戎马倥偬一生，杀人无数，又何惧一死。”水澈看了忠顺王半响，说道：“希望忠顺王爷所言不虚。”说罢转身去了。忠顺王长长出了口气，若自己受得凌迟之苦，能换龙笑一命，也算幸事了。自此忠顺王一心求死，案子审的异常顺利，此乃后话，不提。
水澈出了天牢，迎头见水溶负手立于门旁，平日里看守天牢的狱卒也不知去向，便知是水溶特意在此等候的，心下怯怯不安，只静静垂手立于一旁。水溶随口问道：“你答应了？”虽是问话，却已了然。水澈讷讷道：“王兄，你都知道了……我……”水溶轻叹道：“澈儿，我只要你按本心做就是了。什么忠孝节义，你原本就不在意的。”水澈忙道：“我只是不想她跳入火坑，再没别的想法的。”水溶想了想，轻轻道：“澈儿，当年的事，你已尽知，不能都怨忠顺王的。”水澈一愣，说道：“虽是如此，他却是罪魁祸首，我们怎能轻饶了他。”水溶道：“他虽作恶多端，但如今已经伏法待诛，所有的罪孽也该随着他的死烟消云散了。父王在天有灵，也不愿我们兄弟整日生活在愤怒与仇恨之中，你想想可是这个理儿。”
水澈若有所思，水溶又笑道：“朝堂蛀虫已除，也该还天下一片清宁，这些前尘旧事，你还要记一辈子不成？”水澈道：“我没王兄这般胸襟。”水溶笑道：“即便如此，冤有头、债有主，父债子还，却没有连累女儿的理儿。”水澈沉吟半响，终究拱手作揖道：“谢王兄开解，小弟受教。”水溶听了这话，方渐次放了心，以后的事，看水澈造化罢了。
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