当此之时，无论儒学怎样排挤、压迫，自然科学之崛起已然势不可挡，相比于专注伦理、秩序、道德的儒学，算学也好、格物也罢则更为实用，儒学“形而上之”以理论作为指导，却不会涉及实务，算学、格物却正好相反，丁是丁、卯是卯将宇宙之中最为本源之特质、甚至万物运行之规律示于人前。
前者务虚，后者务实。
不能简单评论何者为上、何者为下，毕竟国家之运转不仅需要实用之技术、也需要理论之引导。
但是在这片自古以来皆“道高于术”的土地上，相比于繁盛璀璨之各种理论，技术之贫瘠早便无以复加，数学、物理之问世对于诸多亟待解决的实务堪称迎刃而解，水利、建筑、冶炼……等等学科皆得到长足之进步，自然备受尊崇。
尤其是在数学基础之上印证了诸多儒家学说之中所谓“天人感应”等等皆故弄玄虚、信口雌黄，对于儒学之攻讦一浪高过一浪、从未停歇。
此等局势之下，儒家束手无策、焦头烂额，意欲凭借皇权对“异端邪说”进行打压、封禁，至高无上的皇权却又遭受限制、削减，再不能如以往那般“独尊儒术、罢黜百家”，只能眼睁睁看着自然科学在极短时间之内气焰高涨、大行其道。
……
司马才章瞅了于志宁一眼，淡然道：“此前房俊对于儒家还算克制，或是对儒家心存认可、或是未敢贸然动手，但今次小儿辈之事却给了房俊口舌与把柄，倘若当真将经筵取消、代之以自然科学，则天下人不仅议论纷纭更会对儒家产生质疑，这是绝对不能接受的。”
其余几人眉头紧锁，连连颔首。
说到底，不能去赌房俊此次仅只是为了给闺女出气还是当真要对儒家下手。
以防万一，那就只能将把柄斩掉。
于志宁不可置信：“是要让我主动退让？房俊不过是在政事堂内言语几句，吾等便草木皆兵、自断臂膀，传扬出去儒家还有什么威严可言？”
事情因他而起，既然斩掉把柄，那就只能是将他摆平。
可是凭什么啊！
明知自己是遭人构陷，忍气吞声也就罢了，居然还要给房俊出气？
没有了“帝师”之名义，还何谈“仕林领袖”、“文官泰斗”？
谷那律轻叹一声，劝慰道：“今时不比往日，攻守之势异矣，当以大局为重。”
于志宁兀自恼怒：“我于志宁开国功勋、四朝元老，却要避他锋芒？！”
谷那律摇头不语。
一直歪着躺在软榻上的孔颖达这时候将眼睛睁开一条缝，目光浑浊、精神恹恹：“就这么办吧。”
一锤定音。
在场诸人皆颔首应允，唯独于志宁面孔涨红，却也闭口不言。
他又岂不知当下之局势应该偃旗息鼓、退避三舍？只不过面上坚持着，等着一个台阶下罢了。
现在堪称“儒家泰斗”的孔颖达发话，他自然顺水推舟……
*****
连续两份奏疏递进至丽正殿，引发朝野震荡、议论纷纭。
首先燕国公于志宁因“年迈老朽、精力不济”请辞帝师之位，言辞恳切意欲归老田园、优游林泉。
继而房俊上疏，言及“当今天下当以实务为重，自然科学蕴含天地至理、宇宙规则，需推而广之，应以陛下为先、树立楷模”，谏言为陛下开设算学、物理两科，以为天下榜样。
不多久，陛下准予所请。
儒家子弟奔走哭号、如丧考妣，书院学子则意气风发、弹冠相庆。
虽然朝堂上下对于儒家学说与自然科学之间的共存尽了极大之努力，始终尝试让这两门学科成为大唐立国之根基，但因为两者完全相悖之属性着实难以兼容，故而明里暗里一直竞争不断。
儒学因为其深厚之底蕴始终占据上风。
但科举考试之改革将这种局面一举扭转……
从两汉之时的“察举制”一直到大唐立国之初的“九品中正制”，两种制度贯穿华夏历史近千年，皆以儒学为根基。所谓“学成文武艺、货于帝王家”，无论何等学说、何等思想，最为直接之目的便是出仕为官。
儒学可以让子弟出仕，那么儒学便大行天下，百家罢黜。
自然科学可以管理天下，那么自然科学便大行其道。
当于志宁请辞、经筵式微，算学、格物成为皇帝必须修习之课程，自然极大提升自然科学之影响力，最起码两者已然并驾齐驱，且后者后来居上、气势正盛，对于那些苦读经书试图科举取士之学子来说，如何抉择显而易见。
在这样一股浩浩荡荡的风潮之中，有一群人却彻底迷茫了。
这个年代尚未有“师夷长技以制夷”这句话，但道理却是早已存在的。大唐之强盛远迈秦汉、冠盖寰宇，但凡有一丝半点进取心的国家、族群都试图学习大唐之制度，然后照搬至本国。
但是当倭人、真腊人、甚至大食人、拂菻人、法兰克人耗费无数代价派遣“遣唐使”抵达大唐之后，却发现他们能学的只有儒家典籍，算学、格物等等学科只在书院教授，而他们根本进不去书院……
起初之时还好，儒家文化影响深远、天下崇尚，只要将儒家经典学会了回去也能有一个交代。但现在大唐内部风波跌宕，自然科学后来居上成为人人推崇之“显学”，他们这些“遣唐使”却连一本正版刊印的教科书都买不到，自是如坐针毡，焦急难耐。
一时间，诸多“遣唐使”齐聚于鸿胪寺，寻到各国常驻长安之使节商议对策。
两国之间一旦于对方有所求，无外乎两种方式，一则威逼、一则利诱。
如今之大唐兵戈锋利、战无不胜，委曲求全还来不及，谁敢“威逼”？即便是对大唐恨之入骨、默认迟早兵戈再起的大食人都不敢在大唐官员面前吹一口大气，遑论其他？
大唐陆地、海上两条“丝绸之路”连通世界，无以计数的财富不停歇的流入大唐，使得大唐之财富汇聚速度冠绝天下、一骑绝尘，谁有能有什么好处可以对大唐施以“利诱”？
最终，这些“遣唐使”不得不使出秦汉以来屡试不爽的“法宝”，那就是极力鼓吹、阿谀逢迎……
……
“小国寡民，民生艰难，恳请大唐爱护幼小、准予学习算学、格物以便于造福天下，则‘大皇帝’之光辉照耀寰宇、泽被苍生……”
御书房内，刘祥道念完这一份奏疏，看了看落款的签字以及印鉴，捋着胡子道：“这大食国的使者不学无术、见识浅薄，居然以‘大皇帝’称呼陛下……虽然难免冒犯，但显然有臣服之意，倘若教授其算学、格物便能够向大唐朝觐，从而止息兵戈、两国睦好，何乐而不为呢？”
“大皇帝”听上去高端大气比“皇帝”还有档次，但历史上得此称呼者唯有东吴孙权，且是死后其子为其所上之谥号。大食国使节显然不可能借此讥讽诅咒大唐皇帝，只可能是其当真不学无术，以为加上一个“大”字更显尊崇……
马周、裴行俭两人缄默不语，目光一同落在陛下身上，想要看看陛下如何取舍答复。
李象盘腿坐在地席上，眉头皱了一下：“数学也好、物理也罢，都被越王列为不传之秘，三令五申不准流向外邦，书院之内时至今日更是一个外族学子也无，怎能因为其奉承几句便打破规矩？”
马周、裴行俭对视一眼，心头既有欣慰、也有失望。
欣慰在于陛下能够听从房俊之谏言，不因阿谀之言而擅自更改规矩，失望则在于陛下固然聪慧却缺乏主见……
刘祥道则肃容道：“非止大食一国，倭人、真腊人等等在长安的使者也都纷纷上书恳请学习数学、物理等学科，如今大唐在这些地方设立藩国、役使其民，这些人也都是大唐子民，汉家子弟能学习数学、物理，怎好将他们置之不理？倘若不能一视同仁必然引发其隔阂之心，往后恐怕对大唐缺乏归属感，再生变乱。”
李象犹豫了，抬眼看向马周、裴行俭，寻求解惑。
大唐在海外设置扶桑、新罗、林邑、真辣、吞武里等等藩国，既是帝国之防范外邦之藩篱，亦是安置亲王之桎梏，万一这些藩国当真局势动荡甚至自立其国，岂非烽烟出处、社稷动摇？
此等罪责，便是他这个皇帝也无法承担。
裴行俭年纪更轻、锐气更盛，闻言笑着道：“陛下不比担忧，大唐治理藩国靠的是武力与规则，而不是什么仁恕之道。番邦蛮夷茹毛饮血不知纲常不懂尊卑，畏威而不怀德，帝国需要的不是他们感激涕零，而是俯首称臣。只要帝国一直强盛下去，他们自是卑躬屈膝，反之，纵使陛下给予再多宽仁恩遇，也难挡虎狼之心反噬。”
刘祥道心里叹气，面色极为难看。