「呼……呼……」
阵阵阴风卷起院落内的尘埃，吹拂过这片死寂的“曹家大院”。在惨白的月光照耀下，门口的岩云脸色显得愈加苍白，仿佛一具没有灵魂的躯壳，毫无半点血色。
“岩、岩老师？”
姜爻从惊讶中回过神，试探着开了口，但还没多说什么便被月琉璃拦了下来，后者一言不发地盯着前方的岩云，眼中满是警惕。
“你们两个，怎么会在这。”半晌之后，岩云慢慢开了口。
不知是否是因为心理作用，姜爻总觉得一向温和的岩云此时语气却显得异常冰冷；而面对着对方的质问，姜爻也不由开始心虚，毕竟他和月琉璃是直接翻墙进来的，被误认为是贼也不为过。
“这个问题该我问你，你什么时候来的？这门是你开的？”比起姜爻的心虚，月琉璃倒是表现得“正义凌然”，就好像做贼的不是他而是岩云一般。
“我到的时候门已经打开了，我就是听到院子里有声音，才过来看看的。”或许是月琉璃的反应过于理直气壮，岩云迟疑了一下，语气稍稍缓和了些许。“你们也是看到门开了才进来的？”
“额……没错，我们想着那个失踪的孩子之前在这附近出没过，就过来找找线索，正好看到门开着就进来了，也没来多久。”
姜爻一听，连忙顺着话头应和着，在月琉璃的“熏陶”下，他也学会了脸不红心不跳地瞎扯淡。而听了姜爻的解释，岩云也似乎终于松了口气，他伸手推了推脸上的黑框眼镜，脸上又恢复了如往常般温和的微笑。
“这个宅院年久失修，待在里面不安全，你们还是赶紧出来吧。”
“好的……不好意思啊。”姜爻陪着笑脸，对着月琉璃使了个眼色，示意他也表示两句，哪知月琉璃压根看都不看他，视线只盯着门槛边上那把掉落的铁锁，而这把铁锁上似乎并没有被撬开的痕迹。
“应该是这的门锁绣坏脱落了，所以大门才被打开了，我会通知镇长更换门锁。”岩云俯身捡起了门锁，翻看了两眼说道。“时候差不多了，其他人已经在入山口集合，我们也快些过去吧。”
“好。”姜爻点点头，抬脚走出宅院大门，只是没走几步却发现月琉璃并未跟上来，转头一看发现对方正注视着岩云的背影，眉间微皱。
“你在怀疑他吗？”姜爻看出了月琉璃的顾虑，小声说了一句。“如果岩老师真的是暗算我们的黑手，那他早就出手了，也不会等到现在。”
“哼，你我先后两次中幻术，他都出现在附近，你不觉得时机太巧了么？”月琉璃冷哼着，慢慢收回了视线。“不管怎么说，他身上散发着‘死气’这点是事实，你还是小心点为好。”
说完，月琉璃便不再言语，与姜爻两人来到了不远处的后山入山口，此时其他乡民已经等在了那里。
“我给大伙儿准备了些手电筒啊，指南针啊之类的，山里手机信号不好，不要进到太里面，更不要单独行动，要是连你们都走失了可就麻烦了。”梁校长嘱咐着包括姜爻在内的上山人员，并把一些物资包分发给了众人。
“对了，每个包里还有枚信号弹，是很早以前镇里打猎时应急用的，要是找到了人或者遇到了麻烦，就发射一枚，救援队看到会来救你们的，可千万别弄丢了啊。”
姜爻接过物资包看了眼，虽说临时凑的装备并不齐全，但也至少也满足了基本的进山需求，便小心地收好，同时转头看向其他人。这次的进山队伍中，除了姜爻、月琉璃和岩云之外，还有四名精壮青年一起进山，只是比起姜爻三人的冷静，这四人的脸色多少显得有些忐忑，也许是暮色山的传说对当地人来说颇有震慑作用。
“我本来还借了几条猎狗想帮你们一起找人，但不知为啥它们死活不肯靠近这儿，哎……也真是邪了门了。”梁校长嘀咕着，抬头一看发现众人的表情又凝重了几分，于是连忙打住，岔开了话题。
“咳咳，总之，救援队我已经通知了，你们也千万别勉强啊，如果有危险赶紧出来，知道吗？”
梁校长虽然心有顾虑，但事到如今也不能临时反悔，只能千叮咛万嘱咐。而众人在确认装备后也随即踏入了暮色山山区之中。
「呜……呜呜……」
森冷的山风吹过阴暗嶙峋的树林，将枝头的枯叶吹的瑟瑟发响，宛如一道道鬼哭之声，在这片寂静得令人发怵的密林中显得格外刺耳。姜爻一行七人沿着入山口的一条简陋的石阶小道，往山腰处拾级而上，一边走一边呼喊着失踪少年的名字。
“小亮——小亮你在哪——！”
岩云走在队伍最前面，一边打着手电筒，一边焦急呼喊着。而队伍中的四名当地青年虽然熟悉山林地形，但面对着常年封山的暮色山区，他们所知道的也并不比姜爻他们多，更不敢冒进，只能战战兢兢地跟在岩云后面亦步亦趋。
“山区那么大，我们这样搜寻效率太低了，不如两两一组，分开找人吧。”见搜寻没有进展，岩云率先提出了建议。
“可、可是……梁校长也说了，不能单独行动……”四名青年一听，又开始犹豫不决了。
“两人一组的话也不算单独行动，我们就以这颗大树为集合点，一个小时后不管找不找到人，都回来集合。”岩云指着身后的一颗高耸的百年古树，说道。“如果有人遇到危险或者找到了那孩子，就发射信号弹，其他人都会跟过去，这样如何？”
四位青年面面相觑，话都说到这份上了，他们也找不到反驳的理由，于是便老老实实遵照岩云的指示，两两一组散开寻人了。
“你们两位对山区地形也不熟，不如就跟着我一起找吧。”安排完其他几人后，岩云转身看向了姜爻和月琉璃。
“你应该也是第一次进暮色山区吧？但听你的口气，好像对这里很熟一样。”月琉璃盯着岩云，冷冷说道。
“我毕竟来暮色山支教过一段时间，对山林地形不能说很熟，但也不至于迷路。”岩云推了推黑框眼镜，像是无视了月琉璃言语中的嘲讽，认真说道。“夜晚的林子很危险，有我在至少可以照应你们。”
“哼，谁照应谁还两说呢。”
月琉璃轻哼一声，也没兴趣继续废话，拉起姜爻就往林子深处走去。而面对着月琉璃的警惕和不友善，岩云也颇为无奈，只能自觉保持着距离，默默跟在两人身后。
“那个……你不觉得你对岩老师的态度，有点过分吗？”姜爻回头望了眼身后的岩云，心里有些过意不去，小声对月琉璃说道。“人家可能是真的在担心我们呢？”
“先担心担心你自己吧，他特意把其他人支开，谁知道有没有别的目的。”月琉璃冷声道。
“你是不是想太多了？我感觉他是真的只是想尽快找到那孩子而已。”姜爻说道。
“找人归找人，他是否别有企图谁也不知道。而且就算是你我，上山的目的也不只是找人而已。”月琉璃瞥了眼姜爻，忽然压低了声音。“别忘了，我们进暮色山最主要是来干嘛的。”
“寻找‘血雨’和冰璃珠的线索……”
姜爻沉吟着，面色也随之严肃了起来。
“但不管怎么说，眼下人命关天，还是优先找到那孩子吧。而且，如果能顺便找到他当时追逐的那只‘血红山鸡’，也许还能抽丝剥茧查出‘血雨’的真相……”
“等等，停一下。”
正说着，身后忽然传来了岩云的声音。姜爻停下脚步，转身向后看去，发现岩云正蹲下身，从路边草丛里捡起了什么东西。
“这是……小孩的鞋子？”姜爻走上前，将手电光集中在了岩云手中的那只破旧的球鞋，看样式应该是学生鞋。
“是小亮的鞋子，他来过这！”岩云脸色一变，连忙起身大声呼喊走失少年的名字，却并没有得到任何回应，这让岩云心中的不安愈演愈烈。
“连鞋子都掉了，他一定是遇到了什么事……可恶！要是我再早点来就好了！”
岩云牙关紧咬，一向淡然的他此时竟有些难掩焦虑。而姜爻见状心里也不是滋味，他虽然有想过用自己的法力帮忙寻人，但在那么大的山区范围内，就算幻化出感知符咒，恐怕也是杯水车薪。
“你确定这只鞋，是那个走失小孩的东西吗？”月琉璃走上前，瞥了眼那只鞋，开口说道。
“我确定。这是我们学校的校鞋，很多学生为了防止拿错鞋，都会在鞋垫上写上自己的名字。”岩云翻开鞋内，将鞋垫角落那个歪歪扭扭的名字展示给姜爻两人。“这就是小亮的鞋没错。”
“那就好办了。”
月琉璃接过鞋，伸手抚过鞋面，随即背过身，在黑暗的掩盖下不动声色地伸手一挥。随着他手心的一道铭文闪过，一道黑影转瞬幻化而出，眨眼间便冲入林中，宛如一道疾风般朝着某个方向呼啸而去。
“嗯？刚才……是不是有什么声音？”
背对月琉璃的岩云自然没有发现对方先前的操作，只感觉到一阵劲风刮过。不过姜爻却是看到了月琉璃放出了某只式神，从对方先前的举动来看，应该是某种感知追踪类的式神。
“跟我走。”扔下三个字后，月琉璃便抬脚走入林中，朝着式神冲出的方向走去；而岩云虽然不明所以，但见月琉璃似乎知道些什么，便也只能暂时压下疑惑，跟了上去。
「沙沙……沙沙……」
寂静的山林中回荡着三人的脚步声，越往林子深处走，空气的温度便越低几度。姜爻抬头望了眼阴云笼罩的天际，在早已没了月光的当下，暮色山那些高耸的枯木仿佛一具具扭曲的黑色魅影，张牙舞爪地俯视着下方的来客，令人不觉心生畏惧。
“这里山路崎岖，就连成年人都未必能走很远，这孩子竟然能跑到林子那么深的地方？”姜爻观察着四周，心中疑窦丛生。
“如果不是那小孩自己跑来这，那就说明有‘什么东西’带领他来了这里，我可不认为区区一只山鸡就能做到。”月琉璃面无表情地说道。
“也许‘血红山鸡’只是诱饵，那孩子在林子里还遇到了其他什么……”姜爻思忖着，转头看了眼岩云，发现对方也是眉间紧锁。或许是光线原因，他感觉岩云的脸色好像又苍白了许多。
“具体遇到了什么，得直接问那小孩了，前提是……他还活着。”
月琉璃说着，忽然停住了脚步，在一阵微风的指引下，他的视线集中在了前方那只隐蔽在草丛中的狭小树洞之上。
他们看到了一个瘦小的人影蜷缩在树洞内，一动不动。?