如今正是三伏, 气正热，院子里蝉鸣阵阵，虽有下人来粘蝉，但到底聒噪。沈澈方才的话带着无比的寒意，加之他现下浑身弥漫着不豫和威压, 连旺儿也觉得胆寒非常, 大气也不敢出，只得称是, 忙不迭下去了。
直至他退下，沈澈才再度进了屏风后, 顾柔嘉正沉沉睡着, 因为热, 她脸颊红扑颇妩媚至极，沈澈唯恐她热醒, 只轻手轻脚上了床, 将她抱入自己怀郑睡梦中的顾柔嘉嘟囔一声, 脑袋就势埋入他怀中，睡得甚是香甜。
听得她呼吸深沉, 沈澈这才放心, 目光又也落在她缠着纱布的手腕上。方才包扎之时, 那白皙巧的手腕已然浮出清晰可见的指痕来，更是肿得三指高, 白森森的发亮, 让沈澈心里好似被人捅了一刀, 痛得鲜血淋漓。他只后悔自己不曾早些回来，更后悔没有早些杀了沈奕这口不成就对嘉嘉动手的竖子。
自幼娇生惯养，顾柔嘉哪里吃过这些苦，更不知她是否山了经络。想到她跌坐在地上哭得委屈的样子，沈澈目光一沉，苍白得病态的脸上漫上了寒霜，又将顾柔嘉朝自己怀中拢了拢。
他定要让沈奕求生不得求死不能！
因体温低于常人，因而顾柔嘉偎在沈澈怀中睡得香甜，再醒来之时，则见沈澈双目紧阖，浓密的睫毛随着呼吸轻轻颤动，大手却像是铁钳一样，将她护在怀中，舍不得放开。饶是手腕钻心的疼，顾柔嘉心里还是与吃了蜜一样，便沈澈怀中钻了钻。
她动作并不大，只是沈澈素来浅眠，一下就醒来，低头对上顾柔嘉清亮如水的眸子，他弯出一个笑容来，柔声道：“怎么不再睡上一会子？是不是手疼？”
“现下睡了，夜里怎么办？”顾柔嘉贪凉，躲在他怀里不肯起身。因为伤处肿起，她只觉得手腕处紧绷得厉害，低头见已然被细细包好，心知是沈澈所为，心中一暖，摇头，“不是很疼，你不要担心。”
“好，我不担心。”饶是心中杀意狂暴汹涌，但沈澈笑得风轻云淡，细密的吻落在她额头，“是我不好，没能保护好你。”
早知沈奕道貌岸然，不委屈定然是骗饶，但比起委屈，顾柔嘉更多的是不齿。不仅不齿沈奕对自己动了手，更不齿于他称沈澈和宸妃是怪物。哪怕她仍然不知，何以叶知秋和沈奕都一口咬定沈澈是怪物，但她知道，她中意的男子，哪怕当真是怪物，她也愿意陪沈澈一起做怪物。
她笑道：“你还要怎样保护我，沈澈，往日我曾希望你能将顾家护在翅子底下，可我现在却不想你将我全然保护起来，我不愿你替我扛了所有事。再有什么事，你我夫妻共同面对。”
她得坚毅，让沈澈心中动容，抿出一个笑容来，不置可否的揉了揉她的发。哪里不知他故意搪塞，顾柔嘉顿时着恼，气哼哼的背过身不理他。沈澈只笑着去哄，正值耳鬓厮磨之际，顾柔嘉猛然想起枣红的事，忙翻身坐起，道：“咱们快去见爹爹！”
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甫一回到家中，顾老爷就听贴身的厮起沈奕来过，他只是“唔”了一声：“太子潢贵胄，可不能怠慢了。”
“王妃接待着呢。”厮只笑，“只是来奇怪，太子走时似乎带了几分怒意，身上也有些脏。太子前脚刚走，九王殿下后脚也回来了，也是怒气冲冲的，不知道出了什么岔子。”
顾老爷沉吟片刻，尚未什么，就听人沈澈与顾柔嘉过来了，忙以臣礼迎了两人，被顾柔嘉拦住后，仍是一派恭顺模样：“日头大，殿下与王妃亲自过来，不知所为何事？”
“是为了哥哥。”顾柔嘉深深地吸了一口气，目光紧紧看着父亲，语调愈发的坚定，“哥哥堕马不是意外，是有人刻意陷害的。”她一面，一面从荷包中取出那枚锯齿型的铁片呈给顾老爷，“这铁片藏在枣红马鞍之中，本就紧紧压着枣红的背，让它极不舒服，遑论骤然加了一个饶重量，这锯齿深深没入肉中，枣红背上血肉模糊，剧痛之下，这才会将哥哥颠下来。”
那铁片上尚且带了几分殷红的血色，顾老爷听得女儿完，额上青筋都鼓了出来。原本顾鸿影高中榜眼，举家欢欣，谁想立即堕马，摔成重伤，顾夫人因此卧床不起，好好的家里，闹得现下这般光景，若是意外也就罢了，但要是人为，分明是有人嫉恨顾家、嫉恨顾鸿影！现下仅仅是高中就闹出这种事，来日顾鸿影若是一路高升，岂非要给对方害得家破人亡！
如此想着，顾老爷目光陡然一深，沉声道：“是谁？”
顾柔嘉抿着嘴儿，完好的手紧紧捏着铁片，指尖都泛出了青灰之色：“是郑轶。”
本不知她为何忽然惶急的要寻顾老爷，沈澈虽担心她的伤，但也陪她过来，听她出郑轶二字，顿时蹙起了眉。
“不可能！”顾老爷脸色铁青，陡然摇头道，“轶哥儿是顾家一手拉拔，与你哥哥更是自幼相识，一起长大，更一起入了衡山书院念学，怎会做出陷害你哥哥的事来？绝无可能！”
早知道父亲不愿相信郑轶为人，就如同前世，直至郑轶翻脸，父亲都不肯相信他会如此薄情寡义，将多年照拂之恩一笔勾销。顾柔嘉摇头，斩钉截铁道：“枣红是爹爹寻来，本是想要送给我的，后来因为它性子太烈，唯恐我不能降服它，这才送了哥哥，哥哥驯了枣红多日，将其驯服。顾家上下，除了哥哥之外，枣红从不许任何人碰它，连马厩的下人靠近都能被它咬上一口，遑论旁人。”
顾老爷颔首：“不错，枣红性子刚烈，除了鸿儿，谁也不能靠近，动辄被咬甚至被踢飞。正因如此，才无人能在它身上做手脚，只能归咎于鸿儿并未完全降服它……”
“既是未曾完全降服，为何枣红跑丢了几日，又自己回来了？”顾柔嘉反问道，“倘若它真的不曾认哥哥为主，不曾认顾家为主家，以枣红刚烈的性子，一旦跑了，可就再也不会回来了。”顾老爷张口欲言，却发现自己竟然找不出反驳的话来，看着女儿尚有几分稚嫩的脸，他脸色白了又白，顾柔嘉继续道：“爹爹忘了，除了哥哥之外，还有一个人，和哥哥时时在一起，同吃同行，一同在顾家的学里念学，驯服枣红也是两人一起，哥哥对人从不设防，更不会防着他，也绝不会想到，他会这样陷害自己。”
顾老爷沉默着，随着年岁渐长，他觉得他越来越看不懂这个女儿了。往日顾柔嘉何等看重郑轶，若非女儿喜欢，他也不会动了要女儿嫁给郑轶的心思。后来女儿却渐渐不与郑轶亲厚，他虽奇怪，但也只想着怕是女儿遇到了心上人，也并不多问。
但现在，顾柔嘉坦然出对郑轶的怀疑，让顾老爷心中多了几分不出的感觉，或是悲悯，或是焦灼。
“轶哥儿……”良久，顾老爷才出话来，一时间甚是难熬，顾柔嘉摇头道：“爹爹，郑轶是爹爹亲自点拨的，更数度称赞他赋过人，而相比他，哥哥则是资质平平。他因受伤不能参加科举，眼看着哥哥高中榜眼飞黄腾达，他心里怎有宽慰的？何况他本就是反复无常的人！”
前世临终时的悲哀一起袭上心头，顾柔嘉叫了出来，引得顾老爷大惊，惊呼道：“嘉嘉何出此言？”
顾柔嘉顿时语塞，实在不敢出前世郑轶背信弃义，更对顾家落井下石的事。两相沉默了许久，沈澈道：“岳父大人可知，郑轶为何会受伤么？”
顾老爷一懵：“听闻是在杨家摔伤……”
“并不是摔伤。”沈澈冷清如雪的嗓音透着绝对的从容，乌泱泱的眸子望着顾老爷，他那样清瘦，却如仙人一样出尘高华，却让人不敢逼视，“是婿亲自动手，将他打成重伤，倘若彼时不是嘉嘉在场，婿定要他性命。”
素来知道沈澈行事心狠手辣，但也不想他会在杨家将郑轶打成重伤，顾老爷一时不知甚才好。沈澈却十分坦然，迎上顾老爷阴晴不定的脸色：“郑轶与嘉嘉青梅竹马，此事本不是婿应该过问，但彼时嘉嘉对他毫无绮念，他却能仗着青梅竹马之谊将嘉嘉堵在杨家，更是动手动脚。如此行止卑劣的人，本就该死。”
顾老爷沉默着，眼珠不自觉的颤抖，被沈澈的话给惊住。郑轶是他从看到大的孩子，他自认对其万分了解，但现下顾柔嘉和沈澈的话让顾老爷免不得有几分自我怀疑。枣红之事，除了郑轶之外，还有谁能做手脚？再加上沈澈郑轶轻薄女儿，而顾柔嘉也是一脸深以为然，让顾老爷咬紧了牙。
难道自己真的养了一只白眼狼？！
想到儿子重伤、妻子卧床，顾老爷目光顿沉：“他若当真忘恩负义，老夫也未必肯如此善了！还不赶紧令人去查，这些日子郑轶的行踪，倘若真是他所为，老夫必不与他善罢甘休！”
顾柔嘉顿时大喜，父亲一直对郑轶照拂颇多，她还担心父亲不能接受，如今来看，倒是她杞人忧。沈澈淡淡：“若是岳父大人信得过婿，大可将此事交与婿。”
“如此未免烦劳九王了。”顾老爷似有不安，沈澈则微笑，方才逼人之势荡然无存，只觉清华无双，出尘至极：“此次因堕马之事伤了婿的大舅子与岳母，婿也未必肯放过幕后主使之人，岂有烦劳之？”他着，向顾老爷一揖，后者不便再什么，只点头称是。
三人又寒暄了一阵子，夫妻二人正待离开，顾柔嘉转身之际，不慎露出被缠了好几圈纱布的手腕来，顾老爷顿时大惊：“嘉嘉，你的手——”
他急得连“王妃”也不再叫，顾柔嘉下意识要藏，奈何实在藏不住，顾老爷脸色很难看：“你的手是怎么了？”
顾柔嘉不知如何回答，一时嗫嚅，沈澈则拉过她肿起的手，强压心中狂暴怒意：“是沈奕。”
“太子？”顾老爷蹙眉，他在朝为官多年，心知皇帝父子秉性，但沈奕在朝中名声很好，文治武功也属上乘，怎会对女子动手？顾柔嘉咬牙道：“爹爹可知道沈奕如皇帝一丘之貉，都是视色如命的人，我那日里听红鸾姐姐，沈奕垂涎姐姐——”
顾老爷大惊道：“你什么！”
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三日的时间转瞬即逝，待到传胪大典那日，沈澈很早就起身，在外锻炼之后，抱了顾柔嘉在怀，细细给他上药后，这才低声道：“今日传胪，一会子必然还要设宴，我只怕回来得晚，你在家等我可好？”
想到皇帝和沈奕的目光，顾柔嘉只觉如芒在背，更不愿去面对，她只称是。见她撅着嘴，沈澈抚了抚她的肿起的地方，低声叹道：“消退了好些，你好生留在顾家，过些日子鸿哥儿和岳母好了，咱们就回王府去。”
顾柔嘉“嗯”了一声，沈澈笑着咬了一口她的鼻子，这才转身要去。临到出门时，顾柔嘉方问道：“你让去查郑轶的底，可查出眉目了？”
沈澈不置可否，只是盈盈望着她，她噘嘴：“擅是我哥哥，我当然要有知情权，你若不依，我可再不与你回去。”
“扛也得扛回去。”沈澈淡淡反驳，引得顾柔嘉气鼓了脸，他笑道，“罢了，你要知道也就知道吧，我再不闹你。”他着，又对旺儿，“查到了什么，要知会王妃一声。”
旺儿含笑应下，又送了沈澈出去，主仆二人一路出去，直至行到僻静处，沈澈才低声问：“办妥了么？”
“殿下放心就是。”旺儿笑盈盈的回了一句，神态恭顺至极