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“你瞧你瞧, ”他把照片塞到赵南眼前, “要都是这么漂亮的姑娘，你还抗拒个啥？还有什么不满意的？”
赵南接住照片看了一眼, 拿起一同寄来的信细读。
那信是张丽云口述，赵茜茜代笔写的。大意是说家里替他相看了个很好的姑娘, 要他无论如何，近期或者年底请个探亲假回家，跟人姑娘见个面，解决一下人生大事。末尾放下狠话，若他不照办, 张丽云就要找上部队领导, 让领导关心关心下属了。
信读完, 赵南眉间皱起了个浅浅的川字。
上次他回家探亲，从水库救起一名女子，张丽云得知后, 就有意无意地试探。他以为这次是他-妈不死心，将那姑娘的照片寄来, 没想到却是姑娘姐姐的。也不知这短短一段时日，家里到底发生了什么，竟有这样的转折。
他将照片和信装回信封里, 黄色的封壳渐渐遮盖了照片上的人, 那画面似乎是慢动作一般, 从翘起的唇角，到旋开的梨涡，再到含笑的眉眼，直至全都不见。
郑彬一直在旁边，等着他的反应，可他收好信，却又拿起文件继续看了。
“老赵，你就一点感觉都没有？一点都不动心？别害羞嘛，跟老哥哥说说，哥可是过来人，你看这里，都是经验！”郑彬边说边拍胸口。
“三营训练计划部署完毕了？这次演练有不垫底的决心？”过了半天，赵南慢吞吞从文件中抬起头来。
郑彬给他噎得直捂胸口，颤着手指他，好一会儿才说出话来，“老赵！这话过分了啊！什么叫不垫底的决心？难道我三营就整天垫底了？你二营的兵能耐，我们三营也不熊！就等着瞧吧，早晚把你们干得屁滚尿流！”
赵南听了，放下手中的文件，很是郑重地看着他，“我一直等着刮目相看。”
郑彬更加憋屈了，在地板上重重踏了两步，回头来猛地指他，又重重踏了两步，最后什么话都没说出来，捂着胸口出去了。
最热的两个月暑假慢慢过去，学校即将开学。
这两天，王桐花又在盘算着杜宝珍的学费，算来算去还差几块钱，家里一时没有进账，也不准备和人借，只能等开学时去一趟公社高中，请老师宽限一段日子。好在这种事在农村还算常见，学校也都较为宽容。
开学前一晚，杜宝珍翻来覆去睡不着。如今高中只需读两年，也就是说，再有不到一年的时间，她就要高考了。她迫不及待在心中设想将要去的城市，将要考入的大学，和将要重逢的人，一时兴奋得无法停止。
她忽然侧过身，面向姜芮的床，小声问:“姐，你睡了吗？”
“还没。”黑暗里，姜芮的声音轻轻传来，“你怎么还不睡？明天得早起了。”
“我知道，可是就是睡不着嘛，姐，你跟我说说话吧。”
暗中传来悉悉簌簌的声音，姜芮也翻过来侧身躺着，脑袋枕在手臂上，“要说什么？”
“就说……说将来吧！姐，你有没有想过以后会是什么样子？”
“以后啊……”姜芮睁眼看着黑夜，如果真正的杜宝琴还活着，以后会是什么样子？或许会嫁给一个不算很好，也不算很坏的人，生两个不聪明，也不笨的孩子，过着不富裕也，不至于困窘的生活，就这样到老，平平凡凡，儿孙满堂。
但杜宝琴已经没了。
她微微摇头，“想不出来。”
杜宝珍嬉笑一声，雀跃道:“我都想好了，我要考上大学，留在大城市里，跟我喜欢的人在一起！”
姜芮点了点头，“这样挺好，要好好努力。”
“我会的！”杜宝珍高高兴兴应下，“姐，等我以后在城里安排了工作，就接你去玩一玩！听说大城市比阳安县城大多了，马路上可以同时跑四辆小车，还有高达十几层的大楼呢！”
姜芮并不问她是听谁说的，只笑着轻声说:“那我等你。”
“咱们说定啦！”杜宝珍美滋滋道，仿佛眼前已经出现了那副场景。
头一晚半夜才睡，第二天她仍早早起了去学校，为了有更多的时间温习功课，这学期她申请住宿，只有周末才回家。
房间里书本衣物搬走不少，一下子空旷许多，也显得有些杂乱。姜芮干完家务，便顺手整理了下屋子，却从书桌抽屉里打扫出一封信，信封上的落款人是韩文柯。
这个人在杜宝琴的记忆中，有着很深刻的印记，仅次于家人。
韩文柯是大城市来的插队知青，和公社里的青年很不一样。他长得白瘦斯文，衣着干净整洁，戴着一副细框眼镜，写得一手漂亮的钢笔字，还会吹口琴、拉手风琴，甚至会唱俄文歌。
可以说，当年的他风靡了整个朝阳公社，公社中至少一半的姑娘倾心于他，其中就包括杜家两个女儿。
杜宝琴对韩文柯的喜爱，没让任何人发觉，当初放弃学业，她就知道那人已经成了奢想。等去年韩文柯考上大学回城，她便彻底把这件往事埋在心底。
杜宝珍也喜欢韩文柯，甚至为了他要考大学的事，杜宝琴一清二楚。她看着妹妹踏上那一条自己当初没能走完的路，与路的尽头那个人越来越近。
而她，则永远地留在原地。
姜芮没动那封信，只把抽屉擦了一遍，又将信放回原处。
姜芮有所察觉，掀起眼帘，从长长的睫毛缝隙中看他。
这一次是赵南先躲开，若无其事地端起茶杯喝了一口。可他却忘了，那茶是刚泡开的，烫得很，一入口，他整个人就僵住了，缓了好一会儿，才见喉头滚动了一下，将茶水咽下。
姜芮捂住嘴，眼中笑意潋滟。
张小华看在眼里，也有点想笑，忍住了，干咳一声，怕场面尴尬，找着话头：“对了，我听张婶说，阿南你参军已经十多年了，当初当兵的时候才多大年纪呢？”
“十六岁。”赵南放下茶杯，有意无意地把杯子推远了点。
“还是个半大孩子呢，离家那么远，可真不容易。不过，我看别人当兵，每年都能回来一趟，在家里住个半个月一个月，怎么都没见你回来？”
“军种不一样，有时会有特殊任务。”
张小华半懂半不懂地点点头，往姜芮那儿瞧了一眼，玩笑般说：“你这样忙，以后结婚分居两地，两个人都得辛苦了。”
赵南似是跟着她的视线，也往姜芮那儿看了看，才说：“我的军衔够了，家属可以随军。”
“那挺好的啊！”张小华意外，她还以为跟军人结婚就得两地分居，跟守寡一样熬着呢。
她还要再说什么，见饭菜上来了，便暂时止住。
刚才点单，姜芮点的是个素菜，张小华点的也只是半荤，可菜上桌时，却足足有五个，其中三个都是大菜，梅菜扣肉，红烧蹄膀，九转肥肠，一道道香喷喷油旺旺，看得人眼睛都直了。
杜家一年到头，也就只有年底公社发的几斤肉，能叫肠胃沾点荤腥。肉一提到家里，就被王桐花用粗盐细细的腌了，吊在灶台上头的横梁上，每次做菜最多割下二指厚的一小块。那一丁点肉得从腊月里一直熬着熬着，熬到正月出头才算吃完。
平时想吃肉，除非是自家养的，不然没肉票，就算有钱也买不到。像这样来饭馆里吃，吃的米面需要粮票，吃的肉需要肉票，就算是吃一根油条，还需半两精细粮。所以这年头，农村来的人是不敢下馆子的，因为你没票，人家根本不卖你。
张小华只知赵南是军人，应该有票，却不知他竟有这么多。刚才在供销社，买围巾买糖果，看他拿钱拿票，也是眼都不眨的。
不久前她还在心里念叨，要是让她选择，赵南这样一年到头见不了几次面的军人，和杜宝强那样，能够知冷知热的男人，她宁可要选杜宝强。可现在在如此糖衣炮弹攻势之下，她毫不坚定地动摇了：有吃有喝，还要男人做什么？
她再去看赵南，只觉得他原本就高大的身形，似乎又高大了些，后背还闪闪发着金光。
她又转头去看姜芮，却见这小姑子依旧只是嘴角噙着一点含蓄的笑，两个梨涡浅浅旋着，整个人又文静又秀气。
她暗叹一声，从前怎么会觉得这位小姑子傻？真正聪明厉害的人，从来不是那些爱争蝇头小利的。
等米饭端上来，张小华就没工夫想那么多了，她几乎使出了吃奶的力气，才没让自己太过于狼吞虎咽。饶是如此，一顿饭下来，也没怎么见她抬头，饭桌上一时安静。
姜芮小口吃着米饭，只夹小油菜和萝卜下饭，偶尔夹一筷子梅菜。
赵南注意到她的举动，立刻问：“不合胃口么？”
“没有，味道很好。”姜芮笑了笑，看着他说：“都很好吃，只是我不太爱吃肉。”
被她看着，赵南只含糊地应了一声，又扒了几口饭，才似乎觉得刚才的反应不行，补了一句：“不吃肉对身体不好。”
“真的么？”姜芮偏了偏头。
张小华更是惊奇道：“宝琴竟然不喜欢吃肉？太不会享受了，世上还有什么东西比肉好吃？况且阿南说得没错，总是吃素，身体里没有油水，怎么受得住？”
平时在家，她偶尔还能吃到蛋，骗骗自己的肚子，当做是荤食。现在回想来，似乎真的没见过杜宝琴吃荤菜，连鸡蛋都极少吃。
张小华主动挑了一块瘦多肥少的扣肉，放进她碗里，“不爱吃肉，那就少吃肥的，多吃瘦的。”
饭馆大厨手艺好，扣肉烧得酱红油亮，汤汁粘稠，带着一股醇香，一看就知味道极好。姜芮却苦恼的盯着它看，眉头微微皱起，好一会儿才夹起来，咬下一小块。入口咸香，肉炖得软烂，瘦的不柴，肥的不腻，比她想象中满嘴油腻的情况好得多。
那俩人都目不转睛的盯着看，见她吃了，张小华赶紧问：“怎么样，好吃吧？”
“嗯，好吃。”姜芮点点头。
“你说你，从前错过了多少好东西？来来来，试试这蹄膀，包管你吃了就停不下来。咱们俩人今天能吃上这个，还都是托了阿南的福呢。”
姜芮嘴里含着肉，脸颊粉粉嫩嫩地鼓起一块，闻言看向赵南，见他也看着自己，便弯起眼睛，冲他笑了一下。
赵南没说话，低头扒饭，扒了两下才发现饭碗空了，又去打饭，起身时动作太猛，差点把椅子带倒。
瞧他走远，张小华扑哧一声，拍着姜芮的手乐道：“刚才我还叫你多对人家笑笑，现在想想算了，你不笑他都晕头转向，再一笑，只怕等下找不到回家的路了。”
姜芮给她夹了一块肥肠，“这么多吃的，还不够嫂子嘴巴忙碌呢。”
“好好好，我不说了，我吃就是。”张小华笑道。
吃过饭，三人正准备离开，从后厨跑出来一名年轻人，“二哥，等等我啊！”
来的是赵家最小的儿子赵北，就在饭馆里做学徒，别看只是个学徒，多少人盯着这个位置呢。之所以能够轮到赵北，是因饭店大厨是他们的叔公。老人家无儿无女，赵家爷爷做主，把最小的孙子过继给弟弟，继承他的衣钵，日后也替他养老送终。
赵家几个孩子年纪差得挺远，赵北就小了赵南八、九岁，还是个少年人模样，身上围着围裙，几步赶上来，在赵南肩上拍了一把，“不是说好等我忙完了一起坐坐吗，你怎么就走了？”不等赵南说话，又看像姜芮两人，笑眯眯道：“是宝琴姐和嫂子吧，我叫赵北，你们叫我小北就好。”
他倒是个自来熟的性子，一点儿不像其二哥沉默寡言，而且算起来，他比杜宝琴还大了几个月，偏还一口一个姐，叫得顺畅。
姜芮和张小华也与他打过招呼。
赵北按着赵南的肩，又把他按回位子上：“都坐都坐，再坐一会儿，我那儿还有瓜子呢，等我端来。”
三人重新坐下，看他风风火火跑回后厨，没一会儿端出个盘子，盘子里头装着苹果橘子，瓜子花生。
“宝琴姐和嫂子随便吃点，这是我刚才临时出去买的，没买到什么好东西，别嫌弃。”
他邀请得殷勤，姜芮拿了个橘子在手上慢慢剥，张小华也吃了。
“你们是上午过来的吧？有没有到处看看走走？离这不远有个公园，不然一会儿我请个假，陪你们一起去逛逛？”