倘大的室内除了她和曹郑，只有侍立在旁的安内侍了。
许是室内太空旷，曹郑沙哑苍老的声音，听起来忽然也有些缥缈起来。
“……为了向上攀爬，老夫安排了一场救人的戏码，所救之人正是阳平公主。但老夫只想要救驾之功，从未想过阳平公主竟会倾心于老夫……本来老夫应该拒绝阳平公主邀约示好，可是阳平公主和翁主好的像一个人，老夫可以从她的口中知道更多关于翁主的事，乃至后来因此终于和翁主认识，所以老夫拒绝不了。”
女子对感情的事天生就更为敏锐。
甄柔听到曹郑说到这里，已经隐约能猜测到后面发生的事了。
难怪她从未听母亲提过自己认识阳平公主，更从不知道母亲曾经在洛阳生活过，还有母亲那样厌恶过曹郑……这一桩桩，一件件事，都有了解释。
阳平公主倾慕曹郑，曹郑却想透过阳平公主认识母亲，这不是引得母亲和阳平公主姐妹反目成仇么？
刚念及此，果然就见曹郑苦笑道：“……与翁主接触久了，老夫越发情难自已，翁主又是灵秀之人，没过多久就发现了老夫的心思……翁主虽比阳平公主年纪小，但因为阳平公主身体自幼虚弱，翁主对阳平公主十分爱护。她恐阳平公主知道此事后，难以接受，也认为老夫不是阳平公主可以托付终身之人，于是私下约老夫见面，让老夫主动远离阳平公主，却不想被有心人发现，故意引阳平公主去看……阳平公主大受打击，心绞痛的顽疾复发……”
说到这里，案上的灯捻“哔剥”一声响。
曹郑的话随之停了一停，才续又道：“醒来后，阳平公主向天子求了下嫁老夫的圣旨，翁主得知后立马赶来劝说，不想阳平公主受人蛊惑，对翁主误解更深，却也因此心绞痛顽疾加重，再受不得任何刺激……为了让阳平公主安下心来，也不再误会自己，翁主选择了回下邳。”
“老夫知道自己弄巧成拙了，也知道翁主这一走，老夫此生和翁主就将缘尽于此，可老夫不甘心，那日忙追出城，但真见到了翁主，老夫却依旧连一诉衷肠的勇气都无，更不用说抛开一切，求翁主与自己离开……也难怪翁主从未看上老夫，她早看透了老夫懦夫的本质，知道老夫根本就是一个只知道钻营的小人，她告诉老夫，既然想从阳平公主处得到权势，那就好好待阳平公主，别连最起码的做人底线也丢了。”
最后这一句话，母亲说的极为不客气，不过这也确实是母亲会说的话。
看来曹郑所言的这一切都是真的。
再一想阳平公主的最后结局，甄柔听得一默。
曹郑也更是怅然一叹，道：“老夫向翁主立誓，一定好生待阳平公主，这样至少百年之后，在翁主心里老夫不定能算得上一个言而有信之人。可是终究造化弄人，老夫食言了……那时翁主也守寡了，老夫早已非当日的寒门莽夫，有无数办法可以让翁主改嫁老夫，可在翁主面前，老夫依旧还是那个卑微的武人，老夫不敢啊！老夫不敢强迫翁主，甚至连见她一面都不敢……老夫深知翁主的性子，老夫害怕看到翁主厌恶憎恨的目光。于是老夫就想，等到老夫成为这天下的主人，应该就可以堂堂正正地站在翁主面前了。”
言之后来，曹郑语速越来越快，情绪越来越激昂，如此大概动了气，他忽然一阵猛烈的咳嗽，之后便是靠在圈形凭几上气喘吁吁，整个人都透着灰色的浓浓死气。
老了，她那位让天下人惧怕的大人公真的老了。
甄柔看着已是风烛残年的曹郑，再听曹郑的所做所想，一时也不知该如何看待此事。
其实曹郑他在阳平公主这里应该是可恨的，但在曲阳翁主这里却又是可怜的，从始至终都只是他一个人的痴恋与求而不得，几乎坐拥了整个江山，却连在母亲面前出现都不敢。
不过却也不值得可怜，若真是苦苦痴恋，那后来的一众如夫人，还有朱雀台上的一众美女，又是如何出现的。
是以，甄柔听到这里，对曹郑所言只有沉默。
曹郑似乎看出了甄柔心里所想，他忽而问道：“阿柔，你可发现了，老夫后来所娶的一众如夫人其实与你母亲在某些方面极为相似？”
甄柔一怔，刹那反应过来曹郑所言——曹郑因为对母亲求而不得，所以才在其他人身上找母亲的影子？
一念至此，甄柔不禁皱眉。
这又如何称之为痴情？
与薛钦、陶忌之流有何区别？
他二人找与她容貌相似的替身，她得知后，只有种被冒犯之感。
若是真痴心一人，不当是这样。
曹郑负了阳平公主，亦没有坚持住对母亲的那一份心。
甄柔忽然觉得，曹郑至今还念念不忘，也许只是求而不得吧。
但不论曹郑在男女之情上如何，对于她，却是真的当作女儿也不为过，他还是她敬重的长辈，一码归一码，看着曹郑陷入深深的遗憾之中，甄柔想了一想，还是说道：“君候，照您所言，您深知我母亲的性格，若您真有心我母亲，为何又纳了诸位如夫人，甚至立姚夫人为正室，这不是将我母亲逼得更远么？”既然都说到此了，就不防多说几句，遂又道：“所以，儿妇不知君候是对我母亲痴情至今，还是自己画地为牢，感动于自己求而不得痴情中。”
许是当局者迷旁观者清，当她说完，她发现曹郑整个人都怔住了。
她不知道后来曹郑如何理清自己这段求而不得的感情，她已经拿着虎符退了下去。
……
回忆到此，她已然走到自己的庭院里。
甄柔紧攥着手中的虎符，依然思绪纷扰。
大概是今晚受到的冲击太大了吧，不论是被授予虎符，临危受命握住曹家的未来，还是小虎竟然不是郑玲珑亲生的，又仰或是曹郑对母亲的爱慕，都是石破惊天之言。
这一天晚上，甄柔以为自己会思绪起伏，难以安眠，但想到腹中的胎儿，想到她和曹劲的未来，乃至整个曹家的未来，她还是手攥着虎符安心的睡了。
翌日，九月二十六日，曹郑在三千兵力的护卫下，由彭城返回洛阳坐镇。