董卓胁迫汉献帝迁都西安了。
虽然袁绍手下的十八路诸侯叽叽歪歪，一直没敢正式对董卓宣战。可他们能够结盟，对董卓来说总是一块天大的心病。他觉得自己这种挟天子令诸侯（诸侯们已经不接受他的命令）的日子恐怕过不长了。思来想去夜不能寐的他，最终做出了一个重大决定：带着汉献帝向西迁往长安。
因为洛阳距离关东讨董联盟太近了。董卓担心他们一旦结伙来袭，自己很可能就完蛋了。西迁到长安，一来距离联盟远了，二来距离自己老家西凉近了，对自己十分有利。
不过迁都可是一件大事。洛阳作为东汉首都已历时二百年，而西汉的首都长安在西汉末年因遭受战乱早已衰败。朝中大臣们一听纷纷表示反对。但董卓如何肯听别人的进谏？大家一看他那凶狠的脸色，为免遭杀身之祸纷纷闭嘴。
心狠手辣的董卓，为了杜绝诸侯联军们再把洛阳作为都城的可能性，为强迫洛阳全体臣民悉数移居长安，竟然放火烧了这座繁华古城。使宫殿民宅全部毁于一旦。兰台（东汉政府的图书馆）的藏书也在途中损失大半。整座洛阳城及其方圆二百里内的宫殿宗庙、府库等大量建筑全数烧毁，昔日繁华都城在熊熊火光中，化为灰烬。
为了筹集金钱，刚愎暴虐的董卓命令5千骑兵全城搜捕富人。把几千家富户尽数逮捕，捆绑后插上“反臣贼党”的旗子，一律问斩于城外，没收全部家财。之后驱赶全城居民离家随他奔赴长安。有不从或怠慢者一律格杀。离城后，他下令放火烧毁全城房屋宫殿及寺庙。临行前还让吕布到处挖掘帝王贵族及有钱人家的陵墓，盗取陪葬的金银珠宝。
董卓的暴行自然举国震惊。声讨咒骂董卓，发誓杀死他的人比比皆是。
曹操闻讯后先是无语沉默多时。之后，这个正直爽快嫉恶如仇的汉子，终于忍不住了。
“董卓老贼，我中华千古罪人也！”他气得在堂屋里来回踱步，大叫道：“不杀此贼，曹操我今生誓不为人！”
丁夫人和其他家人从未见过曹操如此气愤，一个个惶惶然。
董祀见状上前说：“义父息怒，董卓确实罪该万死。但目前拿他还真没办法。咱们势单力薄，结盟的十八路诸侯呢，其他人到现在根本不见动静，一个个都成了缩头乌龟。”
曹操恨恨地说：“我手上若有十万精兵，立马杀到长安去，看我不把董卓首级砍下来！”
“义父息怒。免得伤身。”董祀对曹操说：“这事还得从长计议。着急是没用的。”
“不行，我实在无法再坐视不管。我得再去找他们商谈。”曹操说干就干，立即骑马去了袁绍大营。
到那里一看，袁绍的军营里灯火通明。一群人围坐在袁绍周围。他与他的那伙部下正在把酒言欢呢。
“孟德，你来这里作甚？有要紧事吗？”袁绍的弟弟袁术看到曹操进来，首先打招呼。对这个袁术，曹操也十分熟悉，他比同父异母兄长袁绍更加自负，不学无术且目中无人。
曹操看了他一眼，一言不发地走到袁绍跟前。
袁绍道：“来，孟德先喝了这杯酒再说话不迟。”说完，他举起酒盅，把身旁儿子袁尚的酒盅递给曹操。
“你们还在这里饮酒作乐？没见董卓火烧洛阳城？杀人无数，最后胁迫献帝到了长安吗？”
一旁的袁术，因为曹操没有搭理他很不高兴，于是接茬给曹操脸色道：“那又怎么样？我们这里还没准备好呢，对不对？”
其他人闻言，七嘴八舌地议论起来。但无人像曹操这样对董卓义愤填膺。
曹操忍住愤怒，慷慨激昂地向他们说：“我们十八路诸侯联合对付董卓暴乱，现在已是天下皆知。为何不敢去讨伐他呢？别看董卓依仗西凉强兵，但他一来因为残暴且倒行逆施，不得人心，二来他的兵力与我们诸侯联盟相比，总还是弱势。我们打赢他是必然的。如今他焚烧宫室劫迁天子，海内震动人皆怒斥，现在正是剿杀他的好时机。消灭董卓安定天下，在此一战。”
袁绍回应道：“孟德所言自然有理。但是，董卓暴乱事已至此，也不是那么容易就能把他打败的。我们不能贸然前去与他硬干，必须想办法用计谋。”
曹操气愤地说：“就凭你们天天在这里饮酒作乐，董卓就能自取灭亡？”
袁绍把曹操拉到一边，悄悄地对他说：“孟德有所不知，我虽为联军盟主，但现在要调动这些诸侯也不容易。比如韩馥，我的军粮要靠他支持，他总是推三推四，搞得我给养都成问题，如何去讨伐董卓？”
曹操一听，心中更是不爽。大敌当前这伙人还在内斗？
说服无果，曹操郁郁不得志地回到陈留。
大独裁者董卓虽然目中无人，但在这声势浩大的讨伐中，他也被搞得惶惶不安。愤怒之余，他最恨的当然还是十八路诸侯的头儿——盟主袁绍。于是，他下令把城中袁绍家族及与袁家有关的人都杀了。其中就包括袁绍的亲叔父袁隗。董卓接着又派韩融、阴循、母班、吴循、王镶等来劝解袁绍等各路军队投降。
袁绍自然大怒，并立即为叔父及家人报仇——把前来劝降的人都杀了。诸侯豪杰们因他家遭此劫难而感动，人人嚷嚷着为他报仇，因此各州郡蜂拥而起的讨伐董卓部队，都打着袁氏旗号。
见此情形，曹操不失时机地再次找到袁绍，对他说：“如今你的威望和兵权都已达到一个顶峰的位置。现在正是我们讨伐董卓的大好时机。希望你立即指挥诸侯们进军，与董卓展开生死对决。我相信正义在我们这边，胜利是必然的。”
谁知袁绍却皱着眉头说：“董卓的西凉兵骁勇善战，我们不可轻举妄动。必得有更好的机会，更完备的方案才可发兵。”
于是，十八路讨伐董卓的诸侯们，依旧聚集在酸枣镇，每日喝酒闲话，并不提剿除董卓之事。
曹操第二次从袁绍那里回来后，忍无可忍，气愤不已地骂道：“NND，这家伙就知道封官许愿说大话，让他动真格的，跟董卓实打实硬拼，他就退缩了。这还是个男人么？就是个缩头乌龟？!”
董祀附和道：“所以说，咱们不是早就看透了他么，这个姓袁的干不成大事。”
曹操再次一言不发。一脸铁青地在屋里走来走去。
思索半晌半晌，他终于下定决心说：“他们不干我自己来吧，董卓如此伤天害理，我实在是忍不住了。”
董祀问：“义父的意思是……咱们独自去迎战董卓？”
熟读史书的董祀清楚记得，曹操与董卓部将徐荣于荥阳汴水一战，曹操大败且负伤，若不是曹洪救助险些丧命。
董祀想，必得审慎行事，让曹操及手下兵员避免大量伤亡。