紫来殿的御案上摆着章年卿最新的檄文, 开泰帝正让人往礼部发。“等等。”杨久安出声阻拦道，太监闻言停住, 待杨久安呈览过后，小心问：“世子爷, 奴才可以走了？礼部的大人们还在等着。”
杨久安沉着脸，挥手让他离开。
“杨世子。”背后传来调侃声, 小齐王大步流星，拍他肩道：“大清早的怎么就过来了。”
杨久安勉勉一笑, 不好说是愧疚。章年卿送走了儿女，自己却留在京城, 一副忠心好臣子的样子, 商拟国策，撰写檄文。等等，檄文？杨久安心如擂鼓，闷闷的跳动，忽然心慌不已。
小齐王担忧的问：“小安, 你没事吧？”
杨久安欲言又止, 最终什么也没有说，匆匆撂下一句，“王爷大清早进宫, 怕是皇上有急事吩咐。我就不打扰了。”手足无措, 想了想：“我先去给太后请安。”
小齐王嗤了声, 不屑道：“不是什么大事。
“哦？”杨久安诧异道：“莫非王爷知道皇上传召你所为何事？”
小齐王表情沉重, 眼中一片了然, 不是很情愿道：“不算什么急事。皇上昨天便下旨，让我去河南封上陶金海。”冷笑一声：“这种出头冒险的事，呵。”
杨久安紧张道：“舅舅为何派你去，朝中诸多臣子，就没有人能去传旨了吗？”小齐王看着他苦笑连连，杨久安顿时哑然，是啊，中州王。陶金海何德何能，派小齐王去，自然是为了显示诚意了。
杨久安心里很苦涩，看着小齐王走进大殿。
小齐王和父亲谈的并不愉快。父亲自从称帝后就变了，变的让人看不懂了。小齐王几近无力道：“父皇，爹！孩儿这一去，也许就是一死，你当真忍心？”他无比失望。
开泰帝恨铁不成钢的看着他，不敢相信他狭隘的目光连一亩分三地都容不下，更妄论其他。小齐王咄咄逼人的问，“父亲是气我之前求娶章青鸾，有谋私之心。才给孩儿如此教训吗？”
“混账东西！”开泰帝拂袖大怒，懒得解释，“在其位谋其政，这是你应得的。有骨气脱了你这身衣裳，让你五个弟弟。”
“父皇！”小齐王悲愤交加，倏地站起来，硬邦邦道：“儿臣告退。”
恃宠若娇。大太监心里默默嗤一句，皇上已经把话说到这份上了，小齐王还听不出来。免不得人骂一声蠢货。
如今谢睿和皇上已经撕破脸皮，此番和陶金海求和，小齐王是以隐形身份去。但凡陶金海是个识趣的，要几个章青鸾没有。偏小齐王是个蠢的，皇上把他娇惯坏了。
小齐王初初进京那几年，浑身透着聪明和机敏。比和景帝留下三个钟，强的不是一点半点。皇上继位后，朝堂内忧外患。
造化弄人，原先皇上还是齐王的时候，时时盯着小齐王，该放手放手，该教养教养。如今皇上日日忙于朝政，忽略了儿子。父子二人中间先是隔着二皇子，后来又隔着四皇子，一来二去，产生膈膜，话也说不通。
皇上总觉亏欠小齐王，反倒将他惯的不知天高地厚。小齐王口口声声，皇上已经是皇上。其实这天下间最不把皇上当皇上的，是他自己。瞧瞧他在皇上跟前的言谈举止，那是君臣吗！
小齐王不甘不愿的回府，再不情愿。小齐王还是知道要以大局为重，叫来谋士门客商量对策。出乎意料的，小齐王谋士们一致对他的河南之行不赞许。有那大胆的直接道：“这不是去送死吗。小王爷三思阿！”
人一涉及切身利益，难免故步自封。这些门客当真就没有一个聪明人，看出皇上的心思的吗。显然不是，不过是衣食丰禄皆靠着小齐王，小齐王不受宠，他们有不受宠的过法。可小齐王若死了，他们什么也没有了。
便是有那忠胆之士，想冒死一鉴。早被同僚们生吞活剥了。
你以为这世上人人都是刘俞仁、章年卿。刘俞仁虽蠢，底下个个都是‘今朝吃君一壶酒，明日为君撒头颅。’的勇士。人缘这种事，求不来。
若为慕权，当年的刘宗光比儿子可位高权重多了，也不见门客如何服他。若论尊贵，小齐王难道比不上刘俞仁那个傻子？
人各有命，怨天怨地也没用。
小齐王不愿深入虎潭，思索良久，想了个办法。派旗下一名能言善辩的说客，带着圣旨去河南说服陶金海。哪知惹怒了陶金海，陶家扣押来人，拒收圣旨。并扬言，若朝堂不给个解释，势必追究到底。他陶金海堂堂二品大员，可以让个连品级都没有的无名之辈如此羞辱！
简直奇耻大辱。士可杀不可辱，敢问皇上是受了何人教唆？
小齐王一计不成反落陷阱，一时进退两难。
另一边，范颐鸣后怕不已，余惊未定的灌下几口冷茶。当日他何曾不是出了个瞎主意，还好四皇子将他拦住了。想起谢睿那日铿锵有力的‘行不通’，范颐鸣暗自庆幸，还好谢睿他们没有自作聪明派人去求和。
不过，范颐鸣更不解了。问谢睿，“陶金海这是想干什么呢？”
谢睿闭着眼睛道：“我不知道，许是在待价而沽吧。”睁开眼，从靴子里拔出匕首，凭着手感开始刮胡子。手法娴熟，显然刮过很多次。
范颐鸣不请自坐，“殿下近来刮胡子越来越频繁了。”
谢睿手一顿，自嘲道：“是啊。你说这胡子，一茬又一茬，以前不打理也不怎么长。如今越刮越多，一日比一日冒的欢。简直不知如何是好。”
“这有什么。”范颐鸣叫来亲兵，指着他道：“他手艺可好了。”
亲兵憨头憨脑的，毛头小子一个。刚要伸手去接谢睿的匕首，谢睿错身避开了，“不用了。”淡淡将匕首插.回靴子。门外赵虎冷笑一声，四皇子心思重，哪肯让人把刀架在他脖子上比划。
范颐鸣若有所思，仿佛也明白什么。看了眼手足无措的亲兵，让他下去。
局势越发紧张了。
开泰帝集中兵力围剿谢睿，效果显着。谢睿大军遭到京城反扑，山西大营带出来的前路先锋，几乎都折在保定。谢睿连皇城的边都摸不到，午夜难眠时，偶尔也会质疑自己当初离京的决定。一气呵成和重新杀入，谢睿到现在也不知道哪个决定更好。
谢睿自己都在怀疑自己，军中质疑他的人更多了。民怨沸腾，谢睿心反倒不这么乱了。整个人渐渐沉淀下来，心里的声音更清晰了。谢睿需要一个他稍微能掌控的江山，赢，不算什么。他要坐稳，没有开泰帝还有小齐王，没了小齐王还有齐小二、齐小三、齐小四、齐小五。
退一万步讲，还有陶金海。
中州王。谢睿至时今日，也看不清陶金海的想法。陶金海在河南称王称霸的时候，女儿还没成婚。如今章年卿的儿子都成人了，陶金海始终没有露出一丝一毫的野心。哪怕今时今日，他都看不透陶金海。
不想抢天下，想打天下。虎口夺食，哪那么容易。可陶金海偏偏这么做了。
人常说，是狐狸就不可能没骚味。可陶金海就是那个没骚味的狐狸，拥兵自重几十年。看不出一点眉目。功败垂成之际，谢睿最后一搏，给陶金海的大军寄了一支箭，一封信。
信中道：“...以命换还命...这是我最后求陶家一次，此番不成再没有今后。若应，他是我登基之日，便是青鸾为后之时。”
笔锋缓缓收合，谢睿嘴角微弯，不顾范颐鸣惊愕的眼神。笑道：“小齐王能以色伺人，我又何不可。试一试吧。总归要选一条路，陶金海看不上小齐王，也看不上我，那就是要自己干了。这不就一清二楚。”
说罢，封上印蜡，重重一按，冷笑道：“都这个时候了，还玩什么敌在明我在暗。脱了马甲痛痛快快干一场，输赢成败，岂不痛哉。”
范颐鸣大惊，“四殿下，万一惹怒陶大人可如何是好。”
“如何是好，你说如何是好。”谢睿冷笑着，按着箭伤未愈的肩膀，隐隐作痛。“大不了万箭穿心。”
过了会儿，范颐鸣问：“若陶大人答应。你当真要娶章年卿？”
谢睿沉默一会，随意道：“娶嘛，我又不掉一块肉。”
河南，陶府。
陶金海看过谢睿求助信后，叫来章青鸾，问她的意思。
青鸾接过信看了半晌，阳光照在信纸上，有些刺眼。她半真半假道：“若我选，我要当公主。当皇后有什么意思，自古皇后哪一个有好下场。外公当皇帝才好呢，我们谁的脸色也不用看。”
陶金海笑了笑，从断箭隔桌扎着信拿回来。章青鸾感到手中有尖锐的东西一次，陶金海分寸把握的极好，青鸾还是觉得手心一疼，闷闷的钻心。
陶金海再次审阅这封状似深情的求助信，目光落到‘以命换还命’上，迟迟没有挪开眼睛。抬头，诧异的问青鸾：“他还不知道？”
青鸾触及伤心事，默默点点头。艰涩道：“他不知道。”
陶金海当机立断，“拿去烧了。”青鸾下意识的抬手去接，一旁伺候的下人已经接过扔进火盆。