“你是什么身份都没关系，朕不在乎，只要你有这张脸就足够了。”苏浔突然上前捉住叶芃手臂。
“做什么？”叶芃警惕道。
“跟朕走。”
苏浔将她带到刑部大牢，皇帝亲自驾临，刑部的主事人卫冉亲自出来迎接，这是叶芃事隔多年后如此近距离见到卫冉，之前匆匆一瞥，没有细看，如今细细一看，方觉得卫冉苍老了许多，远超过他这个年纪该有的样貌，头发几乎没剩几根乌丝，皱纹也悄然跑上了他的脸，当年英俊的小伙子也老了，一板一眼得如同一位真正的官僚，她却十分怀念那个天天逗着子矜，将子矜气得跳脚的少年。
卫冉向皇帝行完礼后，亦动也不动盯着她，这张脸太容易让他想起当年那个人了。
苏浔并没有说什么，连他都会时时恍惚，更何况卫冉呢，他执意要封叶芃为妃，他就能预想到百官会如何言论，天下臣民会如何言论，可他是皇帝，既是皇帝，那就是天子独尊，任何人都不得违逆他。
牢房最里面的刑讯室里面，架在了一个身穿黑衣的男子，四肢锁上了铁链，他的面巾已被挑了去，些许披散下来的头发挡住了他的脸，加之牢狱黑暗，隐隐绰绰，看不清他的真实面容，但熟悉的感觉……仿佛像是某个故人。
三人的脚步在寂静昏暗监狱里回荡，一下下的，似带着某种预示，一声声临近真相的边缘，叶芃的心乱了起来，又有着欣喜、激动，这个人一定是她认识的。
当黑衣衣子抬起头来时，叶芃几欲落泪。
“昏君，有种你杀了我，否则我早晚取你狗命。”男人浓眉大眼，五官端正，不失为一位刚毅的成熟中年男子的模样，只是脸上有着两道深深的刀痕，让他看起来却是有些凶狠了。
“凌云至。”苏浔一字一句道，脸上没有任何震惊之色。
关宁军前锋大将凌云至，白登山一战，以少胜多，破釜沉舟，那一战奠定了苏浔在北方霸主的地位，继而才有逐鹿中原的基地所在，那战令他名扬天下，白城被围，粮尽弹绝之时，他割血喂食过苏浔，苏浔伤重不能行走时，他背着苏浔三天三夜，翻过崇山峻岭，几次险些摔下悬崖……
凌云至朝他吐口水：“昏君，你不得好死。”
他此生最后悔的就是为什么要救这个狼心狗肺之人，葬送那么多兄弟，还有他亲人的性命，苏浔这条命是用多少兄弟用命救来的，副帅夏沂为苏浔断臂，叶帅更是，更是为他付出了一切，不值得，通通都不值得。
他们以为的明君，到头来到底这个天下带来了什么，残暴不仁，大兴兵戈，贪官横行，官逼民反！
苏浔淡然地擦出喷在脸上的口水，“凌云至你大难不死，不好好找个地方躲起来，竟还敢撞到朕的手上来。”
“哼，我只恨我自己为什么没能杀了你，只要我一日不死，我就一定会找你报仇，为关宁军十万将士，为我凌家一百二十八条性命，苏浔，你满手血腥，枉为天子，你一定会有报应的。”
“朕承天所应，你们这群乱臣贼子胆敢谋逆造反，朕诛杀之，有何不可？”
“谋逆？造反？哈哈……”凌云至放声大笑起来，“我们若有谋反之心，何需等到你称帝，不用我们出手，多少次你都已命丧九泉了，我们需要造什么反，简直可笑，苏浔，你不用再为你的多疑猜忌找理由了，我只为叶帅叫屈，她那么爱你，你怀疑她，还杀了她。”
撕裂皮肉的声音回荡在窄小的空间里，显得尤其响亮和刺耳，皇帝脸色一变，狠狠地抽了他一鞭子，打在了完全没有衣服护着的脸上，火辣辣的鲜红色明显得刺眼。
“如果不是为了你们，阿蓁就不会死，是你们害死了她。”皇帝不解气地又甩几鞭。
凌云至硬是咬着牙，一句话都不坑。
叶芃几乎咬碎牙，可是她不能说，不能动，她甚至不能流露出一点点异样出来，凌云至……
皇帝突然将眼神扫了过来，见叶芃没有过来阻止，甚至没有一丝反应，不禁感到失望，他在期待些什么呢。
苏浔一把把叶芃拉了过来。
凌云至这时也看不到了叶芃，他不置可信地瞪大了眼睛，鞭打没能让他哼上一句，叶芃的出现让却这个宁折不屈的铁血硬汉红了眼睛，他的唇剧烈地抖动着，牙齿打颤，这一刻他似乎失云了言语的表达能力。
苏浔笑着去摸叶芃的脸，道：“上天又将她送回到朕的身边了，再没有能从朕的身边将她夺走。”
“你放开她，昏君，你放开她。”凌云至嘶声力竭地大喊，拼命往前扑来，扯得铁链叮当作响。
叶芃侧开脸，避开苏浔的手。
苏浔不以为意，却是开口说道：“如果你承认你是叶蓁，朕就将凌云至放了。”
叶芃的视线轻轻地从凌云至脸上掠过，声音平淡而冷漠：“我不认识什么凌云至，陛下这要求实在奇怪，叶芃只是叶芃。”
“哈哈……说的对，那你就当一辈子的叶芃，朕的宸妃。”苏浔强拉起叶芃，出门而去。
“昏君，苏浔，你放了她……”凌云至拼命地大吼大叫，铁链不停地甩动起来，却是坚如磐石，分毫未动。
“别喊了，人都走远了。”卫冉从容不迫地说道，眼皮子连抬都不抬，站在角落里，活像是个隐形人，不说话的压根不会让人注意到他。
凌云至看到卫冉怒气再增，破口大骂道：“卫冉你这个卑鄙小人，贪慕虚弱，恩将仇报，你们蛇鼠一窝，通通不得好死……”
卫冉掏掏耳朵，觉得实在聒噪得紧，随手捡起一张帕子就塞到凌云至嘴里，凌云至差点没被熏死，谁丢的臭袜子，多少年没洗了？
叶芃被带回了玉明宫，服侍她还是当初那个不甚起眼的小宫女，只是不同的是，外面多了重重的守护，将她当犯人一样地看着。
同时，辰王府也被重重包围了起来，虽然皇帝没有直接对萧寅做什么，却是让他完全失去了自由之身，一般质子只是不可以出京，他现在是连王府都踏不出来。
萧寅烦燥地在大厅里走来走去，几次差点想到要闯宫。
“你当时为什么要拦住我？”萧寅问向子宁。
“不拦住你，让你去送命吗，那里那么多大内高手，你打得过吗，你能从皇帝手里把人抢回来吗，连宗主都做不到的事，你又如何能做得到。”
“宗主？你们是什么人，你不是叶芃从街上救回来的民女吗，为什么能出现在皇家围场，你们到底在图谋些什么，为什么要传授我武艺？”萧寅越想越不对，在脑海里朦朦胧胧的东西似乎开始有些清晰起来。
子宁轻轻叹气：“所有的事情，你等宗主回来，她自会向你解释一切，我只可以告诉你，宗主在皇宫里不会有危险，宫里有我们的人可以接应，她要我告诉你，切不可轻举妄动，一切等静观其变。”
“就这样等着？要是皇帝对她……”萧寅说不下去，皇帝看她的眼神实在太有明显了，那是一个男人的欲望，他已经害叶芃被那宁阙玷污，如何还能眼睁睁看叶芃再受伤害，她为他没了武功，如果他不去救她，那他还算是个人么？
“对了，叶芃不是个朋友，琳琅阁主，看看她有没有办法？”
子宁思考了一下，到底也是有些担心叶芃的，便道：“侯爷说的是，我去琳琅阁找阁主商量一下，看能不能尽快跟宗主联系上。”
“快去。”萧寅急急地把子宁推出去。
子宁刚走，一个郎中打扮的人便进来了。
“大夫，我朋友的伤势如何，可有大碍？”洛梵音为他身受重伤，他只能将人抱了回来。
“无甚大碍，老夫已为她止住了血，近些日子不要移动，静心调养便可。”
“如此就好，我送大夫。”
子宁匆匆跑到琳琅阁，却找不到曲琳琅的身影，用了各种传讯的工具，甚至连琳琅的紫鹤也用上了，结果通通都如石沉大海，没有任何的回应，她心急得如热锅上的蚂蚁，却也没有任何的办法。
那么这个令人遍寻不得的曲琳琅去了哪里？
自然是去了那云泽山庄，云泽山庄以庄主的术法所幻，世人根本无法找得到，任何术法通讯皆进入不动，一碰到山庄的结界就化作齑。
书生慕白名落孙山，本来想收拾装囊回乡，曲琳琅对书生颇有几分不舍，毕竟这么好玩的傻子没有几个了，主要还是担心杀手还是不放过书生，她决定一路护送书生回去。
一路上打打闹闹本来还挺快活的，曲琳琅后来发现书生一天总有一段时间消失不见，心里寻思着，难道臭书生自己有什么好玩的，不带上她？
她心里生气，偷偷跟在书生后头看看他去做了什么，结果看到书生去了大酒楼，她就更生气，每天就给她买糕点吃，自己却跑来大吃大喝，她把点心扔在地上，撩起衣袖，就要跟书生算账，结果看到书生没入大堂，反而去了后院。
她心中疑惑，跟上前去瞧看，却见书生坐在一张小凳子上，跟几个大妈大婶们一块洗碟盘里，气质清贵，洗着盘子就像在完成一件伟大而严肃的事一样，认真得像他在苦读圣贤之书。
他没有因为在一群女人之中而感到窘迫难堪，气态静雅，从容不迫，但却像曲琳琅走出来的时候，慌张得打碎了盘子。
曲琳琅后来回去大堂把扔掉的点心捡回来，她觉得今天的点心比往常的都要甜，是她吃过最好的。
她问书生为什么不去摊个书摊卖卖字画也好，总比洗盘子要强，她看那些才子佳人的话本，里面的书生没钱了，都是这样干的。
书生苦笑，说他一个人没有任何名气名声的学子，画的东西哪里会有人买，他不是没试过，坐了一整天，都没有人过来问上一句。
曲琳琅劝他再去试一次，然而这次生意却火爆得紧，几乎刚摆上摊，就被人抢购一空，喜得他眉开眼笑的，当下又给曲琳琅买了一身衣服，和一双鞋子，因为他发现曲琳琅的鞋子又不见了。
书生不知道他的字画现在都在琳琅阁在珍藏着。
二人一路卖字画，一路回乡，本是极欢快的旅程，一日正要出门，往下个城去，路上突然多了两个貌美的白衣女子，拦住了他们的去路，说是她们的主人有请。
书生满脸迷惑，他并不认识她们的主人啊，转而看向曲琳琅，却从曲琳琅的眼神中读懂了一种叫做悲凉的意味。
他拉了拉曲琳琅的手，小小声道：“是不是那个强迫你的王老爷找来了，就两个姑娘，我应该挡得住的，你找机会先跑。”
曲琳琅苦笑，傻书生，还是这么天真，他家主上要的人，就是跑到天涯海角也没用。
最终，他们两个被带回了云泽山庄。
在踏在云泽山庄的那一刻，曲琳琅心中突然有个诡异的念头：他们这算是私奔未遂？
江南青州，苏琬接到皇后的来信，已经是五日后的事情了，彼时，她正打算与起义军的首领进行会谈，江南众官员不少主张武力镇压，江南的兵防加上太子带上的兵，按实力是可以镇压起义军的，正规军与临时集界起来的，还是有一定的差距的。
但是苏琬想法不一样，江南是大秦的半个钱袋，此次灾情已让大秦元气大伤，经不起再一次的伤害了，且她研究过起义军的谋略布军，她发现起义军首领并不好对付，几乎少有败仗，她觉得能合谈，尽量不要再扩大战事，先礼后兵嘛。
百姓要的不外乎是温饱，寒冬已经过去，加之她用账本让江南的官员们自赎其罪，让他们将贪墨的银俩交出一部分，已筹集了足够的赈灾银两，她认为和谈的可能性还是很大的。
就在她跟起义军首领准备约谈时，她接到了叶芃是女子，并且皇帝欲将其封妃的消息，她就再顾不得了，这也为将来大秦灭国留下了一大祸患。
苏琬不眠不休，跑死了七匹骏马，终于在叶芃被封妃的前夕赶到了。