乙元芕回清溪村。
林举人、林训导、马公子等都拖回村里。
最大晒谷场，一边清溪，一边是路，夕阳照着，远处田里忙着。
有些不太忙的从田里上来。
这事儿可谓轰轰烈烈，十里八乡大抵都有人来。
清溪村、七太爷生日搞太大了，嫉妒的什么的都有。
村里大抵都知道怎么回事，这是要马公子把脸丢的彻底。
顺便，说开了，省的他们回去传，什么拒了马公子的亲，打林举人、训导，都不好听。
还要对质，所以搬不少桌椅、凳子。
没有县太爷，但有七太爷、族长、乙渠来坐镇，够了。
一些人先喊：“林举人、林训导不是走了吗？”
有人起哄：“等着马公子来呢。”
有人喊：“马公子怎么了？”
起哄：“大概一时疯了，书读多了难免有疯的时候。”
喊：“以后读书可得清醒着，甭爹娘是非都颠倒了。”
“爹娘颠倒是什么意思？”
一群浑、适可而止了，来论正事。
几个后生将乙渠老娘舅押来。
老娘舅有话实说：“芕儿真与马公子好上了？这又不是成亲，这样急。”
乙古哲给舅爷一拳：“谁与你说的，说清楚了！”
老娘舅恨：“现在大家不都看着？”
看着什么了？马公子猥琐成那样，乙元芕比白焱起还不理。
论起来，白焱起比马公子长得俊、年轻、已经是校尉，哪个姑娘眼瞎会看上姓马的？
乙渠质问林举人：“事关小女名声，还请说清楚，得罪之处改日登门赔罪。”
林举人羞恼，也讲实话：“马教谕托我，说令爱与马公子情投意合，请我保媒。”
乙古哲抓着马明瑖胸脯拖出来，一拳、一脸血。
这是亲兄长，大舅子以后和老娘舅差不多。
还不是大舅子，算长兄如父。
乙渠动手还不好，有哥哥才好，打马明瑖别人都不好管。
马明瑖太没用，几下、嗷嗷的要死了。
乙罗彦作为族兄，来掺和：“午时你跑来说已经定亲，我妹妹以后是马家人，怎么回事？”
祝鹏举亲自责问陈秀娇：“你说乙元芕父母已经为她定亲，如何得知？”
啪！
乙渠拍桌！
陈秀娇还没说。
乙渠说：“一早跑我家、骗婚，这亲到午时就能定下？欺我寒门小户还是平民百姓？”
杜妕哭：“你们这些读书人、欺人太甚！我身体不好，不知几时就撒手去了。我就一儿一女，一左一右，便是听说了，也得反复问明白，再替儿女看好了，我走的才能放心。否则我岂能瞑目？”
杜妕哭的真切：“老舅还拿我女儿与乙明凤比，若非我儿女还没成家，我一根绳子吊你家门口，或投河证清白。”
乙元芕过来扶着娘。
杜妕哭的上气不接下气：“我儿受委屈，娘心疼。”
乙元芕落泪：“娘心疼，儿心里更难受，总叫娘担心。”
母女抱头痛哭。
几多伤感。
谢婵娟竟是真来了，一病、愈发妖妖娆娆，被打板子也不觉羞耻。
她看着杜妕母女：“哟，哭嫁呢？”