“多谢将军。”余前在黑暗中抱拳说道。
“我要……”卫朝辉还想说什么，被余前捂住了嘴。
营门口的几十号人将江长义围在了中间，卫朝辉拔出火枪来，始终无法瞄准目标，只好悻悻离开了……
大家收起来了刀枪，又回营帐中去了，龚昌遇和祝水强在后面慢吞吞走着。
“余前差一点就被我们自己人给干掉了，今晚他在营地干什么来着？”祝水强问道。
“少管闲事……好你个祝水强，专门制造恐怖气氛！弄得大伙虚惊一场。”龚昌遇甩手给了祝水强一个嘴巴。
“将军，我这不是为了巡抚大人的安全吗？”祝水强只觉这一掌好冤，摸着火辣辣的脸说。
“这黑灯瞎火的，哪来的刺客，自己吓自己。”龚昌遇训斥祝水强，“脑子也不想想，连巡逻的卫队也不认识了！”
“将军，我没有说错啊，一旦真有刺客，我们就麻烦大了。”祝水强说，“江巡抚出事了，你可是首当其冲的。”
“你瞎操什么心。就是刺客杀了进来，我们不是有几十号人顶着，还怕几个刺客？”龚昌遇笑道。
“哦。呃……”祝水强打了一个饱嗝，“今晚是不是要喝个通宵达旦？”
“视情况而定。”龚昌遇随口一说。
“将军，那我继续喝酒去了哦。”祝水强走路有点不稳当了。
“去吧。记得不要喝趴下了，否则没有谁管你的。”龚昌遇特意嘱咐。
“放心好了，他们还没谁能够喝过我的。”祝水强拍拍胸脯，笑了笑，他颤巍巍地又去了江小六的那一桌……
余前和卫朝辉看着江长义等进了营帐，又折了回来，悄悄地将营帐周围的士兵全部撤走了，他们在冷湖山四处转了一圈，没有发现异常情况，都放心地各自回了营帐。
余前在帐篷的地上坐了下来，将火枪一扔：“果然不出所料，祝水强成事不足败事有余。原本没有叫他，不知道他怎么跑到中军帐去凑热闹了。”
“我们这次刺杀不了江长义，必将后患无穷。”卫朝辉似有不甘心。
“将军临时取消了计划，我们还是不要再添乱了，要怪就怪祝水强那个好酒贪杯的家伙。如果他不出来，我们就杀进去了。”余前四脚朝天躺在了席子上面。
“要不现在就去军师那里一趟？”卫朝辉问道。
“这么晚了，怕是不妥吧？”余前闭着眼睛说。
“管不了那么多了，不把江长义给宰了，今晚我是无论如何也睡不了觉的。”卫朝辉顺手抓起来了一颗山楂，放在嘴里嚼了起来，“余大哥，江长义的命太硬了。”
“不去了。江长义已经提高了警觉，我们还是不要擅自做主好了，以免节外生枝。”余前实在是不想起来了。
“余大哥，我有一事不明，祝水强不是送查理曼的尸骨下山了么，按理应该不会么快就赶回来了的。”卫朝辉吐出了山楂核。
“只有一种可能，那就是他到了水边，等竹排走了之后，他就一个人回来了。”余前推测。
卫朝辉：为什么刘天佑将军没有跟着回来呢？
余前：他护送查理曼的尸骨回荆北大营，都没有时间，还回来做什么？
卫朝辉：也对。可是我们的十几个兄弟，就不怕苍狼军在半路上拦截？”
余前（眼睛睁开了一点）：一具棺材，对于苍狼军来说，没有多大用处，应该不会有事的。可对江长义来说，意义就完全不同了。
卫朝辉：是呀，符箓亲王插手此事，只怕越来越悬了。刘天佑将军就带了三四个随从，如果符箓亲王的手下就在江水边上等着，那柳条棺材肯定会被他们抢走的。
“二位兄弟，你们在说什么呢？”一身湿透的刘天佑将军走了进来。
刘天佑的出现，让卫朝辉和余前大吃一惊：“大人，您怎么回来了啊？”
“哎，竹排触礁了，走不了水路。柳条棺材现在还停在龙潭虎穴水边呢！”刘天佑叹气道。
“那他们呢？”余前问道。
“都在水边随时随地啊。”刘天佑脱下衣服，晾在了一根光溜溜的竹竿上，“龙潭虎穴边的那条河道太危险了，竹排划出了二十里水路，就搁浅了，幸好棺材没有落水。”
“兄弟们都没有吃晚饭的，为什么不叫他们一块回来呢？”卫朝辉问道。
“带了一些干粮充饥的。”刘天佑在席子上坐了下来，“祝水强给我们扎的木排不结实，一触礁就散架了。”
“大人，您错怪主簿了。他扎竹排手艺一流的，绝对不会散架。如果散架，那是操排人（驾驭竹排的舵手）技术不过硬，才导致竹排翻了。”余前起身，摸了一下竹竿。
“余校尉，兄弟们都在龙潭虎穴那边等着，你可不可以去告知一下你们的将军，说我回来了……咳咳咳……”刘天佑咳嗽几声。
“大人，我们将军正在中军帐和江巡抚喝酒呢，乐着呢！”卫朝辉摇头晃脑的，“我们刺杀江巡抚……”
“你们有没有搞错，刺杀朝廷命官，罪大恶极！”刘天佑喝道，“谁让你们这么做的？”
“我们将军。”余前小声说道。
“不可能。昌遇老弟不是这样的人。说话天都是带着刀，一言不合就捅死对方那种。”刘天佑怎么也不相信龚昌遇的为人如此卑鄙下流，“你们将军一向光明磊落，刺杀一定是你们两个蛊惑的！”
“大人，您言重了。”卫朝辉缓缓说道，“我们将军行事粗中有细，刺杀江巡抚他早有打算，我们不过是推波助澜罢了。”
“糊涂。一个小小的六品武将，居然想着干掉从前的上司，简直逆天了！江巡抚和你们将军，还算上我，都宝城府的老乡，为了一个鹰击黎雇佣兵的尸骨，暗中较劲，欲踩到对方，往上爬，有必要吗？”刘天佑越说越气，“外斗外行，内斗内行。你们知道景明王朝怎么灭亡的吗？”
“将军，我们不懂历史，不知道啊。”余前傻笑着说，“我入伍之前就是个挑盐的，读了几年私塾，先生没有和我们说景明王朝的事情。景明王朝如何灭亡的，知之甚少。还请将军给我们说说。”
“哎，兴百姓苦，亡百姓苦。景明王朝是历史上最硬气的王朝，天子受国门，对外不割地，不赔款，不求和。与当今的朝廷相比，一个天上，一个地下……”刘天佑在营帐踱来踱去。
“大人，为何如此感慨？”卫朝辉问道。
“世界属于你们的，也是属于我们的，但最终还是属于你们的。江山代有才人出，各领风、骚数百年。景明王朝之所以灭亡，主要是皇帝被架空了，指挥不了地方军队，手中没有钱……总而言之，清和王朝入住中原，还是托了克隆多的福。你们想想，觉罗家族十三副铠甲起事，能有多大的能耐？”刘天佑将军越说越激动，“我们汉人亡国，都是人心不齐。清和国全民皆兵，才十五万人马，得了天下简直是天大的玩笑。奴隶社会击败资本主义萌芽的景明王朝，这是耻辱啊，耻辱！”
“大人，百足之虫，死而不僵。曾藩大人拥兵近十万，或许汉人复国希望大大的。”卫朝辉说道。
“痴心妄想。则。曾藩大人乃进士出身，他无法突破忠君爱国的固有思维。清和国就是他的国，荆南军也是朝廷的军队，不是曾藩大人的军队。”刘天佑说道……
“有的东西不过很久是不可能理解的，有的东西等到理解了又为时已晚。大多时候，我们不得不在尚未清楚认识自己的心的情况下选择行动，因而感到迷惘和困惑。江巡抚眼睛都瞎了，还为自己的官位四处奔走，与符箓亲王走得那么近，弄不好连自己性命搭进去了。”卫朝辉从竹竿上抓起了刘天佑的衣服，“大人，今晚我不杀了江长义，我恨意难消。”
“卫朝辉，老夫今天跑了一天了，实在太累了。希望你去中军帐告知一声，说我又回来了。”刘天佑穿好了衣服，“奶奶的，查理曼这个遭孽的，害得我上窜下跳的。”
“大人，您先在这里歇一会。我和卫兄弟立马去中军帐，您千万别走开。”余前说。
“放心好了，我只有分寸。”刘天佑微微点头。
“大人，保重！”卫朝辉和余前抱拳行礼。
“速去速回。”刘天佑盘腿而坐。
“是——”
于是卫朝辉、余前出了营帐，挎着来福枪往中军帐去了……
小木屋内，烛光还在亮着。冯娇儿心神颇为不宁，翻来覆去，怎么也睡不着。她来到冷湖山也有些日子了，因为身份特殊，苍狼军士兵认出了她，拒不承认，是有苦衷的。毕竟作为苍狼国的大公主，什么大风大浪没见过，莫名其妙爱上了龚昌遇这个目不识丁的屯田官，也许是缘分吧。
冯娇儿爬了起来，穿好了衣服，出了小木屋。遥望中军帐，还是灯火阑珊，一种不详预感从心底升起。她不由自主地朝洼地那边走去，夜风呼呼，寒意来袭。猫头鹰不时在树上叫着，整个冷湖山又增添了几分凄凉。