丈夫傅松三年前新婚五天去服徭役，说好了去修河堤，最多一年就回来，可是三年多过去了，傅松也没回来。傅松走后不久，她的公公傅有海打猎时就遭遇了野猪群，多亏屯里的人遇见救了回来，但也只是维持了十几天，就伤重不治去世了。
婆婆李氏在公公去世五个月后生下了小姑傅欢，而两个多月后薛一梅又生下了女儿丫丫，而家里当时只有不到五岁的傅平，可想而知一家子孤儿寡母日子有多艰难。
为了给公公治病，家里仅有的五亩地卖了三亩，剩下的两亩地打下的粮食去除赋税所剩无几。还多亏之前李氏泼辣，大着肚子同样下地干活儿，生下傅欢三天，就将大着肚子的薛一梅、五岁的傅平和傅欢扔在家里，没命的往山里跑，采摘的山货卖的银钱，也只是勉强维持着不被饿死。
而自从大儿子被征了徭役、丈夫去世后，李氏的身体每况愈下，为了这个家和孩子们也只能强自支撑。
可是，李氏因为在月子里没有得到很好的将养，还早早地下地没日没夜的忙活儿，再加上拼命地劳作，既惦记着远在天涯的大儿子，又要操心家里的生计，身子很快彻底累垮了，在山里干活儿的时候毫无预兆的倒了下去。
之后，缠绵病榻一个多月，不但没好，病情却日渐沉重起来。
重活李氏再也干不了了，山里也没法去了，家里境况真的是雪上加霜。
多亏新媳妇薛一梅虽然刚生下丫丫，却并不娇气，不仅大着肚子啥重活累活都干，也是生下丫丫三天后就下地干活，泼辣能干，上山砍柴、采摘山货、挖野菜，不亚于一个好劳力，这才勉强维持着全家人没有被饿死。
再加上傅平也跟个小大人似的，不仅懂事的哄着两个幼小的孩子，还在家里打扫院子，跟着烧火洗碗，晾晒山货、看家护院，一家人这才勉强活了下来。
只是今年入冬以后，家里就断了收入，眼看着冰天雪地的什么也干不了，即使每日只吃一顿稀饭，粮食也都快断顿了，李氏和薛一梅愁的不行。
不料，隔一天本来病体沉重的李氏却感染了风寒，每日昏迷不醒，不吃不喝，在四天前的夜里悄然离世。
薛一梅猜测，李氏是故意让自己病了，之后生生饿死的吧？
她是想自己走了，能够给孩子们省下一口吃的，哪怕让孩子们多活一天也是好的。可怜天下父母心，薛一梅每次想到李氏的死，心里都非常难过。
薛一梅知道，但凡李氏有别的法子，也一定会守着几个孩子过日子，她绝不会想办法自己死掉。谁舍得扔下自己的骨肉从容赴死？！
只是李氏可能做梦也想不到，她这一走，她寄予厚望的儿媳，家里的顶梁柱薛一梅，因接受不了残酷的现实已经香消玉殒，换成了另一个人的灵魂。
虽然薛一梅现代的观念能理解李氏的良苦用心，但却不敢苟同。
一家人就算死也要在一起，你拍拍屁股走了，几个孩子真的就不能饿死吗？也只是饿死的慢点儿罢了。
唉，这都是穷逼的！
这个破家让薛一梅也很棘手，不知该怎么办，只好走一步看一步，以后的事以后再说。她总不能一走了之吧？除了年幼的小叔子、小姑子，还有两岁的丫丫可是这个身体的亲生女儿。
虽然自己是后来的，但俗话说血浓于水，她已经对这个白捡的闺女有了感情，这三个孩子虽然和她仅仅相处了四天，她却从心里认同了他们，她不舍得扔下他们不管。
也不知傅松什么时候回来，她到时该怎么跟他解释这一切，毕竟公婆都死了，她却还好好地活着，会不会被他迁怒？她也只能将所有的担忧暂时放下，先把眼前的日子过好再说。
薛一梅闭目想着脑子里的种种记忆，倾听着堂屋里惊心动魄的声音，搂着两个孩子，穿着破旧的深灰色粗布夹衣，光着脚丫将自己尽量缩在了被子里。
家里总共两床破棉被，一床大的薛一梅带着两岁多的傅欢和丫丫盖，一床小的傅平自己盖。
大的一床棉被里靠炕头是傅欢、紧挨着傅欢的是丫丫，然后才是薛一梅。
每晚睡觉时薛一梅怕傅欢踢被子，都是给她压好，到了自己时，只能盖半个身子。因此薛一梅都是将两岁的丫丫搂到怀里，这样就能全部盖住了。
只是棉被有些年头了，里面的木棉硬硬的，也很薄，根本不顶用，她只好每晚将自己脱下的棉衣盖在棉被上，让两个孩子暖和一些。两个小的棉衣则是铺在炕头上，早上起床穿衣时省得冰着。
傅平可能也是嫌棉被太薄，也学着她将脱下的棉衣盖在了棉被上。因傅平昨夜拖拽着被子跑到炕头这边来，傅平的棉衣散落在旁边。薛一梅捡了起来，给傅平又盖在了被子上。
静静地躺在还算暖和的土炕上，薛一梅不知不觉的也有了睡意，外面惊心动魄的声音似乎也渐渐的远去了。
这时，随着外面窗户纸越来越白，天渐渐的亮了，而肆虐了一夜的风雪也终于停了下来。
薛一梅静静地睁开了眼睛，看了泛亮的窗户纸一眼，想到堂屋外面还不知是个什么情形，忍不住鸵鸟般的又缩回了被子里。
唉，她也太命苦了些，虽然捡了一条命，年龄也小了十岁，可这托生的家里也太穷了点儿。这也就罢了，谁承想外面的屋子还塌了，这冰天雪地的该怎么办？这不要命吗？！不过，就算再不想出去，收拾屋子自己是躲不过去的，只能任命的将头又露了出来。
她抬眼打量了一下屋子，忍不住暗暗发愁。
这三间破草房建了有十几年了吧，屋顶已经被熏得黑黑的，椽子、檩和稻草已经看不出原来的颜色，土墙斑驳陈旧，地面凹凸不平，一盏油灯挂在炕沿中间的立柱上，只是里面已经没有灯油了。