大宁城。
早市刚开，街上已是熙熙攘攘的人群。贩卖之物多裘皮、貂袄、麦黍谷物，更有红艳艳的辣椒成串而悬.....
走在街上的，多为身材彪悍的蒙古人，彼此大声招呼说笑。女子亦欢脱飞扬，小麦色的肌肤，别样的明媚。
此处与金陵的民风景观大为不同，照理桐拂该是雀跃不已，不过眼下，她背着个包袱，望着走在前面的那个身影，实在提不起精神。
昨夜……
昨夜桐拂原以为，那位杀人不眨眼的燕王，会把自己和隔壁屋子里的小宫女一起喀嚓了。没想到他竟没有追究，也没动刑拷问，更没有剥皮抽筋。
彼时桐拂振振有词地告诉他，自己是个生于水中的魂魄，是不详之人。不，连人都不是……他并没有嗤之以鼻亦或勃然大怒，反而叫进来一个人。也就是眼下大摇大摆走在自己前面的那一个，金忠。
这金忠将她细细看了一回，又当着燕王的面认认真真卜了一卦，然后认认真真地回禀燕王说，她是个吉兆，宜留之。
于是燕王居然就信了。
不但信了，还由着那金忠画了一个符，贴在她的手背之上。说来也怪，那符纸浸了水就溶了，那符上的字却留在了她的手上，怎么也擦洗不去。
金忠很认真地嘱咐她，若她偷偷私自溜了，这个符不但会令她自己魂飞魄散，她的家人也会受到牵连……
桐拂彼时将燕王和这金忠来回看了好几回，二人并不像是在开玩笑的样子。尤其那燕王，手里拎着他的长刀，神情冷肃阴鹜……
她只是想不通，若这燕王怀疑自己是谁派来的细作，直接砍了不就完了，为何要将自己拘在身边……
她倒不是很担心，毕竟来来回回这么几趟了，既然一切不在自己的掌控之中，就安心地应付。只要不给爹爹和小柔，还有柚子惹来麻烦，她也没什么可忧虑的……
今儿一大早，燕王就去了宁王那里。她正搓着手上的符字，犹豫着要不要试试看逃走，金忠就又出现了。他让自己拎着个包袱跟着，一路走入这大宁城的街头。
金忠走得不急不缓，此刻时辰尚早，他要见的那些人且让他们再耐心等上一等。大宁城的风土人情，与金陵北平都不同，趁此机会倒是可以仔细瞧瞧。
至于身后跟着的那个女子，他觉得很有些意思。
问卜一事，有没有用，有什么用，要看用在何处。
比如当初燕王欲起兵，召他来问卜。他确实占得铸印乘轩之卦，说了一句“此卦贵不可言”，乃至如今成为王府纪善。这里头，燕王的笃信有多少，还当真不好说。
但这个女子，卦象确实有些古怪，古怪到他根本看不透。不过燕王的眼神，他却看得明白：这个女子得留下。
此刻，她虽然神情恹恹地跟在后头，不过倒没什么害怕的意思，嘴里偶尔嘟囔一句什么，很是郁闷的样子。
到了一处酒楼，金忠停下了脚步，“你……哎，你叫什么？”
桐拂没好气，“你不是会算么？怎么反倒问我。”
他也不生气，“说得有理啊，我且算算……”说着举起一只手拿捏数下，忽然道：“哎呦这个不大好算，姑娘的八字有些奇特，想是近水而生……”
桐拂鼻子出气，这话是昨晚她自己说的，还用他算？
金忠瞧她一脸不屑，抬脚就往酒楼里走，“我进去一下，一会儿就出来。你呢，就待在这门口别乱跑，不然你手背上的符字可是会要了你的命的……回见，小拂姑娘……”说罢扬长而去。
桐拂起先还觉得他神叨叨又在胡扯，听到最后一句，心里一拎，他叫自己什么？！
还没缓过劲儿来，就被人从后头猛地撞了一记，她差点没站稳。
回过头一看，是个和自己差不多年纪的少年郎，不过身上穿着长袍，下着皮裤，脚蹬皮靴。此刻一头大汗，身后还牵着一个差不多打扮的小姑娘。
那小姑娘忙向桐拂道歉，话说得不是很利索，“对不起对不起，我哥不是故意的……”
那少年郎并没有理睬桐拂，继续扯着那小姑娘就要往前跑。
那小姑娘猛地挣脱开他的手，将身后的一个背篓塞进桐拂的手里，压低声音道：“这位姐姐一看就是好人，能否帮我们保管一下，我很快就回来取……”
“不成！”那少年郎打断她。
“哥哥！都这个时候了，什么最重要？”那小姑娘脸都急红了。
少年郎咬牙想了想，对着桐拂道：“这里头的东西，比我的性命都重要。千万不可打开，我们很快回来。”说罢拖着那小姑娘拔腿就跑，很快消失在街头的人潮之中。
桐拂抱着背篓，这才反应过来，想要去追，可哪里还能看到他们二人的身影。
又等了等，想着方才那兄妹俩焦急的样子，既然说是比性命都重要的东西，那肯定是要回来取的，桐拂的心这才安了安。
没过多久，就听见推搡呼喝声传来，扭头一看，一群身材魁梧衣衫发饰皆陌生的大汉，正自不远处过来。随意揪着路人，就凶神恶煞地盘问有没有看见兄妹二人跑过去……
桐拂急忙往身后的廊下避了避，把背篓藏到腿后。
那群人经过时，瞧她外乡人打扮，倒是没多看一眼，很快就过去了。
桐拂松了一口气，重新将那背篓抱在怀里。
背篓并不沉，竹篾编织得却很严实，看不清里头是什么。正转头张望那兄妹俩的身影，那背篓就晃了晃。
起先她以为是错觉，并未在意。紧接着，那背篓又晃了晃，里面似是传出扑腾的声响。
是个活物？
桐拂心头一凉，别是大蛇毒物之类……
那背篓的盖子被那东西顶起一些，露出些白色毛绒绒的东西。随着一阵阵扑腾，眼见着那盖子就要被撞开了。
桐拂壮着胆子凑眼去瞧，竟对上一只乌溜溜黑漆漆的眸子……