素纱衣从前只是与河道水妖案有牵连，如今听朱高炽这一句，她先想起的，反倒是旁的面容。
她曾穿着去建康宫，看着他在眼前饮鸠而亡……曾穿着去玄圃，替他潜书阁取文选……还有，北湖、台城、棠邑、冶城……更多细碎残影纷纷涌现，似要拼凑成一幅长卷……
朱高炽见她神情飘忽，温言道，“即便是不见了也无妨，姑娘无需忧虑。”
桐拂回过神，“没弄丢，我收着的。”她将腰间垂着的锦囊解下，“就在这儿，怕丢了，我一直随身带着。”
他并未接过，“姑娘收着就好，倘若有人问起，还望姑娘莫要提及，也莫要将它示人。”
“好，”她允道，“可是，还有谁会知道这素纱衣在我这里？”
朱高炽面显犹豫，继而无奈，“你可听说过太祖的十六公主？”
“太祖幺女？自然晓得。谁不知道她是太祖的掌上明珠？不但太祖宝贝她，建文时才不过三四岁的这位十六公主，也是极为受宠。再后来，她一直被徐皇后当作女儿一般亲自照看……”桐拂忽觉失语，却已是改口不及，轻咳一声，“那个……十六公主如今也该是豆蔻之年了？”
他面上仍是清平，听了这一问有了笑意，“我见了她，却还要唤一声皇姑姑。”
桐拂扑哧笑出声，又忙掩饰了，忽而想到什么，“难道是这位十六公主在找这件素纱衣？”
朱高炽颔首，“此事说来话长，今日尚有要务在身就不细说了，不如我先送你出去。”
“殿下，”她犹豫再三还是问道，“我爹爹他，可是在此处？”
他微讶，“不曾听闻，不过桐姑娘放心，我会问清楚，你且先回去。”
自诏狱出来，桐拂马不停蹄赶回自家院子，远远看着里头的光亮，顿时松了口气。急急忙忙跑进屋子，爹爹正在案上布着碗筷，“干什么去了？跑成这样。”
千言万语，她却一时不知从何说起，默默接过爹爹手中筷箸，坐下闷头吃起来。吃了几口还是没忍住，“爹爹去了何处？”
“诏狱。”
她手里的筷箸啪嗒掉落了一支，又忙捡起来，“爹爹怎会去那里？”
“自然去医治病人，难道去吃饭？”他脸色不大好看。
“这样啊……那就好那就好……”她塞了一嘴的饭嘟嘟囔囔道。
“你怎么不问我去给谁医治？”桐君庐瞪着她，“你认识的，廖卿廖大人。”
桐拂猛地呛着，咳了半天才缓过来，“他……他怎么进去了？”心里却满是狐疑，廖卿明明说没见过他……
“他们说是什么罪就是什么，不是也是。”桐君庐将手边的茶盏推至她面前，“我去的时候，他被打得半死。也不让包扎，只给喂药。我离开的时候他还没醒，也不知道现在是不是还活着。”
“活着活着……”她才勉强缓过一口。
“你说什么？”桐君庐夹菜的手顿住。
桐拂后背一凉，“我的意思是，爹爹去给他瞧过了，他肯定没事了！”
他把菜放进她碗里，“就你话多，快吃！”
一顿饭吃得心里翻江倒海，她并没想清楚小柔的事该不该告诉爹爹。又或许爹爹原本就知道些什么……但有一件事她很确定，若爹爹知道自己跑去诏狱里头，定会把自己捆在这院子里，再不让自己出门去……
桐君庐见她闷头吃饭，忽然道，“今日金大人来过，说了你二人的婚事，需定个日子。”
桐拂一噎，忙忙抢了茶盏过来喝了一大口，才缓过脸色。
“哦？我以为，你听了会欢喜。”桐君庐盯着她的神情。
“这事……不急不急……爹爹，你吃饱了没？我去给你……”
“小拂，”桐君庐打断她，“这事我以为你早想清楚了，爹不会迫你，若你不愿，我就去回了他。”
“爹，我想再等一等。”她放下手里的碗筷，“您刚从生药库出来，我们这许多年没在一起，小拂想再多陪陪爹爹。”
桐君庐端着茶盏的手慢了慢，“我一老头子，有什么好陪的？你若嫁了人，你娘该会高兴的……”
桐拂眼眶一酸，没再吭声。
桐君庐亦跟着沉默了许久，“好，这事随你的意思。你若觉得合适了，再说。只是，爹不希望是因为我，也不要因为旁人。你嫁他，需得你心里愿意，不要有任何为难和顾虑。”
她垂着脑袋使劲点头，“我晓得的，爹爹。”
“你是不是一直在想着小柔的事？”桐君庐忽然问道。
她一怔，抬头望着他，“我……我担心……”
他眼中瞬息间尽是倦意，“小柔的事，你不要再去打听，也莫要四处追问。她如今这般，既是她的心意，就随了她去，爹也不想强迫她做什么。
至于以后的事，爹一把老骨头，除了你们姐妹俩，也没什么好顾虑担心的。你答应爹，凡事多思量，莫要鲁莽。”
见爹爹神色肃然，桐拂坐直了身子，“听爹爹的。”
“好，那方才你带回来的匣子，不如交给爹爹保管。”他淡淡道。
桐拂一愣，她方才匆忙藏起来的匣子里，是廖卿的牵星板，爹爹又是如何知道的？
桐君庐站起身，“我还要修编药册，回屋了。你再煮些茶水，估摸着，还有客要来。”说罢转身离去。
她一头雾水，扭头瞧着外面夜色沉沉，谁这会子会来？
待将屋子收拾了，小炉上茶汤新烹，就听见院门被人叩响。
她将门打开，就看见金幼孜一脸喜色站在外头。
“你爹答应了？！”
“我爹是答应了。”她道。
他欢天喜地将她的手牵了，“我就知道……”
“爹爹答应我，只有我愿意的时候，他才会允诺这事。”
他有些迷惑，“是……是你不愿意？”
她将手抽出，“有些事，我一直以为我很明白。但如今，我觉得还没想清楚……”
“为何从前你想得清楚，如今反而不清楚了？他们，与你无关。你只是路过，只是刚好看见，没有你，那一切依然会是那样，不会有分毫变化。
但我不行，没有你，我……”他一时语结。
“所谓你我，究竟是什么，你可看得清楚？我是水生魄，你又是什么？这两样，当真能在一处？这些不弄明白了，我们如何能……”
“能。”他将她的手攥着，用足了气力，“这天底下，沧海桑田从前过往之间，也只有我俩能在一处。”
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