火灾是指在时间或空间上失去控制的燃烧所造成的灾害，在各种灾害中，火灾是最经常、最普遍地威胁着公共安全和社会发展的主要灾害之一。
人类能够对火进行利用和控制，是文明进步的一个重要标志，所以说人类使用火的历史与同火灾作斗争的历史是相伴相生的，人们在用火的同时，不断总结火灾发生的规律，尽可能减少火灾造成的危害，在遇到火灾时，人们需要安全尽快地逃生。
铁路旅客列车价格便宜、载客量大，是目前最适合我国国情的重要公共交通工具。但是列车处于高速移动状态，一旦发生火灾，很有可能造成人员大量伤亡、经济巨大损失、社会恶劣影响。
“刘车，5号车厢前进方向右侧，车厢中部顶篷处的墙板内发生冒烟现象。”刘群的对讲机内传来列车员李芒的呼叫。
刘群回应道：“迅速持灭火器赶赴起火部位，安抚并组织旅客疏散。”
李芒说道：“收到，刘车，墙板内的烟雾很有可能是电器问题导致的打火冒烟，看样子不要紧。”
刘群说道：“快，听指挥，疏散旅客。”
随后刘群使用对讲机呼叫张警长和当班儿的检车乘务员：“K18次防火应急小组成员迅速集结赶往5号车厢，紧急情况！迅速启动3号列车火灾应急预案。
宿营车，请迅速动员休班列车员起床！
其他岗位人员各就各位、安抚旅客，很有可能将采取紧急制动，请旅客们尽可能不要来回走动，坐在自己的座位上！
喇叭（列车广播员）做好广播宣传，安抚旅客情绪。
李芒再观察一下冒烟情况是否有变化！”
李芒在对讲机里喊道：“刘车，烟越来越大了！”
刘群在对讲机里说道：“各岗位请注意，K18次列车将使用紧急紧急制动阀停车!”
说完他便快步走到了14号车厢一位端的紧急制动阀前，先观察了一下制动主管压力表，发现压力表指针指向600千帕，证明此时没有处在长大下坡道上。而且刘群也知道，C站到D站之间是非常平缓的线路，没有长大隧道和长大桥梁、长大下坡道的存在。
刘群用车门钥匙打破了紧急制动阀的塑料封皮。迅速将紧急制动阀门手把向全开位置拉动。
并且一鼓作气，中途没有停顿和关闭。刘群拉下紧急制动阀后感觉到一股向上的弹力，他明白是遇到了弹簧手把的紧急制动阀，遇到这种紧急动法时，在列车完全停车前不得松手，因为有的弹簧手把，一旦松手就会自动复位，使列车制动后重新缓解，而达不到紧急停车的目的。刘群一边拉动紧急制动阀，一边确认压力表指针，很快就降到了零千帕，而且不再上升。
在明令使用紧急制动阀的4种情况中，就有一项列车发生火灾时。
列车停稳之后，刘群迅速向5号车厢跑去，同时在对讲机内，向列车喇叭（广播员）安排道：“迅速向旅客进行广播，告知旅客不要惊慌，5号车厢的旅客在列车工作人员的引导下快速离开，不要拿自己的行李物品，要迅速离开，其他车厢的旅客，坐在座位上等候，不要随意走动。”
车辆乘务长和张警长迅速向起火地点赶去。宿营车值班列车员也将相关人员全部叫起来，准备进行灭火工作。
25型客车有48伏、220伏、380伏三种电压的配电线路，以及照明灯具、空调系统、电茶炉等生活用电设施，由于全力用电，负载电器接插点的增多，使得配电系统和电气设施设备的事故概率值也相应提高，墙板内冒烟很有可能是由于电气设备老化而造成的。
而旅客列车特殊的结构和空间形式，使得旅客列车火灾具有燃烧猛烈、快速蔓延的特点，如果不停车处理，很有可能会造成更大的损失。停车以后最起码车辆不再移动，如果在列车运行中，列车的排气量过大，供氧充足，列车车风和火场的冷热气流，在交会中会形成穿堂效应和扩散效应。
时速100公里时，车窗外沿儿风力大约达到六七级，如两端的端门双开的情况下，火焰将更加猛烈。旅客列车在运行中燃烧速率极高，据不完全统计，在列车运行的情况下发生火灾的话，半分钟内火焰即可窜到顶棚，两分钟内浓烟量达到车内容积的100%，8分钟内12的车厢会直接过火，15分钟内车体全面燃烧，18分钟就会全部烧毁，因此往往处置速度不及火焰的蔓延速度。
列车的防火工作由列车长全面负责，并建立由列车长为组长，乘警长、车辆乘务长参加的防火领导组，在列车长的统一指挥下，分工负责，依靠全体乘务人员，落实旅客列车防火安全责任制。
列车起火后沿线的施救较难，这是因为沿线及车站特别是三等以下车站，未设计设置扑救运行列车火灾的室外消防给水系统和消防水源、消防车通道，而且列车运行的线路两侧封闭，现有平交道口的减少，使得消防车难以迅速接近起火车辆从而延误灭火战机。
而且客车起火部位多为隐蔽部位，行李架以上、座席以下、配电盘后部、顶棚或端板内层，受使用条件限制，灭火器喷出的灭火剂难以深达起火点，寻找火源点较为困难。
而乘务员对消防器材的传递存在现实难度，宿营车一般编挂在列车两端，救援力量不能及时赶到起火部位，在列车发生火灾以后，灭火抢救、疏散活动与旅客自发逃生同步进行、交叉影响，一旦旅客急于逃生，造成人员拥堵，无法及时疏散，极易造成群死群伤的事故，更为严重的是列车燃烧产生的浓烟，给逃生增加了困难。
而旅客列车的车体采用了较多的高分子化合物，发生燃烧使这些物质产生一氧化碳、氨气、一氧化氮、二氧化氮等有毒气体，而列车车窗全部封闭，导致有毒气体不能排出，很容易造成车厢内旅客中毒或烟熏昏迷。但是如果将车厢两侧玻璃打开或击碎，导致空气迅速进入燃烧区域，又容易使火势迅速蔓延，给扑救工作带来难度。