对于意大利人的这种“酸狐狸”的举动，李明得知后也只是一笑了之，历史背景往往是人为无法改变的，既然强取法国舰队难以付诸实施，他现实的将注意力放在了正面战场上。随着德国的和平建议被英国**所拒绝，德军开始积极调兵遣将，大批空军航空部队陆续进驻法国北部和比利时机场，德国最高统帅部的用意(.2.)十分明显——通过空袭打垮英国**的抵抗决心，迫使他们向德国妥协。与此同时，在法国战役中相对沉寂的德国海军也得到了新的任务，除了继续扩大潜艇封锁战规模，中断了数月之久的水面袭击战也得以重开。
7月17日，德意志级装甲舰“格拉夫.施佩海军上将”号离开威廉军港，在挪威峡湾中隐藏数日后趁大雾的机会穿过丹麦海峡进入北海。7月26日，由快战列舰“格奈森瑙”号和重巡洋舰“希佩尔.=号组成的水面袭击舰队也在基尔军港做好了出前的准备工作。在“沙恩霍斯特”号、“吕佐夫”号和“舍尔海军上将”号均处于维修状态，“俾斯麦”号和“提尔皮茨”号尚未服役的情况下，这已经是德国海军所能派出的最强组合，新晋的海军上将、主力舰队司令海诺.冯.芬肯施泰因当仁不让的担任起这支舰队的指挥官。
以目前整个德国的战略态势，阿道夫.希特勒不亲临现场为舰队出征送行完全在张海诺的意料之中，他也宁愿这样低调出征而不像空军轰炸英国那样的大张旗鼓。尽管“胡德”号的调离在很大程度上削弱了本土舰队在北方的力量，但德国舰队仍不足以和剩下的英国舰只正面抗衡。在这一问题上，海军总司令雷德尔元帅和张海诺一样有着非常清醒(.2.)的认识。按照预定计划，这两艘战舰将避开英国舰队进入大西洋海
英国航运线，最后直接前往法国南部德军占领下的港
蒙蒙细雨中，李明在一干海军将领的目送下登上“格奈森瑙”号，战舰桅杆上旋即升起了他的司令旗。解缆、收锚，舰员们的动作有条不紊，但整个港湾内气氛显得有些凝重。伴随着一声声汽笛，“希佩尔海军上将”号和“格奈森瑙”号一前一后驶向港外，新的征程就此展开。
“尊敬的海军上将阁下。为免雨水打湿衣服。请到里面休息吧！”。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
听到这话，站在露天舰桥上眺望海面地张海诺回过头来，此刻站在自己身后地是“格奈森瑙”号现任舰长萨斯查.冯.阿尔布雷希特准将，挪威战役时他在这个岗位上的表现尽职尽守，并因此而由海军上校晋升为准将，这次则是他和张海诺的第二次合作。
对于阿尔布雷希特比以往更加客气的言语，李明淡然笑道：“没关系。我就喜欢这样平静的品味大海的味道！和会议室里的混浊空气相比，我宁愿呆在这里！。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
“会议室？他们早上刚刚打扫过，而且也没有人在里面抽烟啊！”阿尔布雷希特刚开始还显得一脸天真。但细细寻思一番。他便大致明白了张海诺地意思。就在不久之前，这位海军将领出任最高统帅部海军主管还为海军将官们所津津乐道，然而那里的气候并不适合纯粹的军人。当他灰头土脸地回来时，整个海军无不为此感到黯然。
李明显然不愿多提那些令人失望地事情，他主动将话题转到军舰上：“听说这两个月你们对战舰进行了小幅改装？”
“是的，尊敬的海军上将阁下！”阿尔布雷希特准将非常客套地回答说：“有鉴于挪威战役期间一系列军事行动的经验，我们向海军司令部提请增加无线电探测设备并获得批准。此外我们还在工程师的协助下在舰偏后位置加装4四联装20米机关炮，用以加强近距离的防空能力！”
“噢！那很不错！”张海诺自然而然的向后张望一眼。只是未能透过舰舷诸多副炮和高炮找到新近添置地那些机关炮，不过在登舰以前他就注意到了这艘战舰桅杆上比从前更多的天线，那对提高战舰现代化水平有不小地帮助，但在战斗中因为单片而损坏的几率也相应增加了。
准将接着补充说：“这段时间我们还对主动力系统进行了一次全面检修，情况有些令人担忧！”
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李明平静的****头，“这我已经从海耶将军那里听说了，当初建造这级战舰之所以选择蒸汽轮机，为的就是获得足够的航，但这种动力系统并不像我们想象中的稳定！不过世界上没有哪艘战舰是完美的，我们对手的每艘战舰也都有这样那样的缺陷，我们不必为此感到悲观！如果战斗中出现难以修复的故障，只能说是胜利之神过于眷顾我们的敌人！”
阿尔布雷希特宽慰的说道：“您说的没错，如果胜利之神决定抛弃我们，那么一看似无关痛痒的炮弹也会置我们于死地。与其担心这些，还不如想想如何挥我们的优势！这一次，我相信我们会让英国人再次尝到德国海军铁拳的厉害！”
“虽然齐里格将军和沙恩霍斯特号这次不能随行，将军，我们仍然拥有这个世界上最好的远洋袭击编队，我们掌握着令人羡慕的航、防御和火力，这**应该成为我们的军官和水兵最大的信心来源！”
李明说这话的时候，目光一直停留在航行在编队前方的“希佩尔海军上将”号，这艘重巡洋舰在历史上并不很出名，但一提到与它同级的另一艘战舰“欧根亲王”号，那便无人不知、无人不晓了。实际上，除加强了部分防空火力和无线电设备之外，“欧根亲王”号和本级另外两艘并没有太大的区别，当然，好的运气也是历史上的一个“另类”。
“希佩尔海军上将”号在历史上的命运不算太好也不算太糟，它至少得以参加挪威战役并数次突入大西洋作战，然而巴伦支海一战成了它战争生涯的结束曲，由于缺乏钢材以及战略重心的转移，这艘受伤的重巡洋舰便一直被闲置，直到战争的最后一年自沉于基尔军港。
“我们的水兵不仅自信满满，还非常渴望再次获得胜利！”阿尔布雷希特准将个人就已经显得非常自信了，尽管大口径舰炮生产计划的延迟使得他的战舰仍没有机会装备最初设计的三联装380米炮，但这并不妨碍“格奈森瑙”号成为大西洋上最锋利的长剑。
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灯光昏暗的潜艇舱室里，头戴耳机的海军士官面对模样奇怪的仪器，时而侧耳倾听，时而以低微或适中的声音向潜望镜旁边的海军少校汇报。
“少校，029方位听到高螺旋桨！应该不止一艘军舰……噢，该死！”
士官突然摘下耳机，一副异常痛苦的表情，过了好几秒才揉着耳朵说道：“他们在用深弹攻击我们的某艘潜艇！”
“我已经看到那群该死的英国佬了，三艘驱逐舰，距离500左右，它们应该还没现我们！”雷曼依旧将自己的注意力集中在潜望镜上，身体不由自主的随着潜望镜缓慢移动。
从最初现英国舰队到现在已经过去了整整40分钟，雷曼的潜艇在不断变换的位置，可非但没有寻觅到合适的攻击机会，有两次还差**遭到护航而来的英国驱逐舰攻击！不过这时候这位德国王牌艇长好歹已经辨清了这支英国舰队的构成：皇家海军独一无二的重型战列巡洋舰“胡德”号率领三艘轻重巡洋舰组成先遣编队，这支高编队最早从雷曼面前驶过且已经离开了-98的攻击范围；紧随其后的便是在火力上足以媲美整个德国主力舰队的战列舰编队――“伊丽莎白女王”号、“马来亚”号以及“乔治五世”号。
两艘伊丽莎白女王级战列舰自是不用多说，它们服役时曾是这个星球上最强大的战舰，8门15英寸主炮的配置也和德国核心战舰“俾斯麦”号相当，而几乎和俾斯麦号同期服役的新锐战列舰“乔治五世”号则配备了大量先进设备，包括新式雷达测距仪和自动化的防空系统。这艘满载排水量4.5万吨的战舰最大的外观特征莫过于其两座四联装和一座双联装的14英寸主炮配置，单论火炮数量和性能，它与“俾斯麦”号的差距并不大，而厚重地装甲也给了它在激烈战斗中全身而退的本钱，目前看来唯一的弱项，便是舰员之间地磨合时间尚短。但有“俾斯麦”号在前，英国人似乎并不在意这**。
此时英军核心战列舰编队正在潜艇攻击范围之内，但让雷曼无奈的是为之护航的英国驱逐舰比预想的还要多――战争爆时。英国海军除潜艇之外的各型舰艇数量都大大过德国海军，200多艘驱逐舰更是出对手10倍！尽管在大西洋护航战、挪威战役以及敦刻尔克大撤退中损失了不少驱逐舰，但英国可怕地造船能力正在不断弥补那些损失，在不列颠空战大局已定的时候，英国甚至还从美国获得50艘旧式驱逐舰。
因此在这种轻型多用途舰艇的使用上，皇家海军完全不会像德国同行那样捉襟见肘！尽管这些驱逐舰中有相当一部分还是30年代及以前建造，舰型和性能都颇显落伍，但在加装先进声纳、小型雷达以及大量专门武备之后。他们在防空和反潜方面还是能够胜任的！