“阿姐，你准备何时启程？”顾蕴道：“我打算和雁翎一起去北梁州看看，到时直接去古梁寻你吧。”
“你要去北梁州？”萧乘问道。
“嗯。”顾蕴道：“北梁州虽然属于南朝，但势力纷杂，刚刚抢回来的三家商铺，总要亲自去看看才放心。”
“那……”萧乘看向萧穆。
萧穆开口道：“这事，难道还要我来替你说？”
闻言，萧乘面上一片青红。
顾蓁看得好奇，遂出言问道：“何事？阿乘怎会是这幅模样？”
“嫂嫂。”萧乘看了萧穆一眼，见后者当真是一副完全不理睬的模样。于是眼一闭、心一横，直接对着顾蓁道：“嫂嫂我有一事相求，还请嫂嫂成全！”
“什么事，说吧。”顾蓁笑道。
“我……我……”萧乘觉得，他的勇气已经在说出第一句话的时候用光了。
“到底是何事，你一个男儿怎么如此扭捏？”这次说话的是顾蕴。对于萧乘的模样，他比顾蓁更加好奇。
“我……我想娶妻。”
经过瞬间的静默，这房中的女眷同时发出笑声。
看着萧乘越来越不自在的模样，顾蓁收敛笑意，“你早已经到了娶妻的年纪，这事也是自然。”
“你方才那副模样，我还以为你是被哪家姑娘始乱终弃了呢。”顾蕴打趣人的本领，基本和芙蕖打成平手。
她拍了拍萧乘的肩膀，道：“想娶妻就娶嘛，这又不是还是什么见不得人的事情。”
若是平时，只要顾蕴一出声，萧乘会立即看向她。可是今日顾蕴说这些话的时候，他却始终没有转头看她。
顾蕴只当他是害羞，也不甚在意。遂继继续问道：“你看上的是哪家的小姐，要我阿姐帮你去提亲吗？”
“是啊，阿乘。”顾蓁也道：“你想娶的，是哪家的小姐？”
见萧乘还是不说话，顾蓁看向萧穆，然而后者也没有给她任何反应。
房内一时间静下来，都在等待萧乘的答案。
但是当声音从他口中发出之后，方才难忍笑意的几人具是呆立当场。
“我想娶阿蕴。”
我、想、娶、阿、蕴。
顾蕴觉得，这五个字从她一只耳朵进去之后，未作停留便又从另一只耳朵出去了。
“阿乘，你再说一遍。”头脑敏捷如顾蓁，也被萧乘的话惊得不知如何回答。
“嫂嫂，我想娶阿蕴。”将深藏心底数年的话说出口之后，萧乘反而有了一种破釜沉舟的勇气。
应着顾蓁的要求将话重复一遍之后，又转身看向顾蕴：“阿蕴，我心悦你多年，我想娶你。”
此时他的声音已经不见紧张无措，有的只是任谁也无法忽略的深情。
顾蕴抬头看着萧乘的眼睛，正在众人以为她会有所回应的时候，却见她突然转身跑向门外。
而萧乘像是早已猜到一样，从容不迫地追了出去。
阿琉反应过来之后，也跟着跑了出去。
“离芷，你过去看看，仔细有心之人。”顾蓁吩咐道。
离芷略一俯身，也跟着跑了出去。
不过须臾，偌大的房中便只剩下萧穆和顾蓁两人。
“这件事，你早就知道吧。”顾蕴一边说话，一边走到一旁的坐榻上坐下。
如实说，她到现在还有些反应不过来。阿乘是何时对阿蕴存了这样的心思，她竟然全然没有察觉。
“是比你要早些。”萧穆也跟着顾蓁走过来。
“早些是早多久？”顾蓁道。
“阿蓁想问的是萧乘跟我坦诚的时间，还是我自己察觉到的时间？”
“前者是什么时候，后者又是什么时候？”
“前者，是过来武陵之前。”萧穆道：“阿乘亲口恳求，希望我能成全他和阿蕴。”
“后者呢？”
“后者……”萧穆顿了顿，“已经许久了。”
“许久又是多久？”
“大约，四年。”
四年，那就是从她刚刚进入淮南王府萧乘和顾蕴刚刚相识的时候开始。
也就是说，萧乘子年少时期便心悦顾蕴，但是却亲眼看着她及笄，然后嫁与旁人。
“阿乘说，他曾经错过，如今终于又有了一丝希望，便想尽全力抓住它。”萧穆道。
随即又问：“依你看，他能抓住吗？”
顾蓁沉默许久，却还是没能给出答案。
“阿蓁。”萧穆轻声唤道。
“这不是我能决定的事情，要看阿蕴如何抉择。”顾蓁道：“是否接受阿乘的心意，又是否付出自己的心意，都要看阿蕴如何选择。”
“萧乘是我弟弟，我总要得到一个稳妥的答案才能安心。”
顾蓁看着萧穆，暗中叹了口气。严格意义上来说，萧乘是他唯一的亲人了。他的心情，顾蓁也能理解。
“你一早便获悉了阿乘的心思，我却对阿蕴心中所想一无所知。”顾蓁道：“你此时问我，我如何能给你答案？”
“那只说你自己，你是如何看待他们这段姻缘？阿乘能否满足你替阿蕴择婿的条件？”萧穆坚持。
“阿蕴的看法，便是我的看法。”顾蓁回答道。
见到萧穆神情，她心中有所不忍。遂又想了想，补充道：“阿乘是个很好的夫婿人选。”
……
顾蕴也不知自己为何要跑开，待反应过来的时候已经跑出了她和顾蓁所居住的宅院。停下之后细细看了看周遭的景象，应当是花园一隅。
这座顾宅是她父亲长大的地方，可是她们姐妹二人却是除了居住的那处宅院连其他地方都不曾踏足。这样乍一看，周围还有些陌生。
“阿蕴。”萧乘出声，顾蕴才知道他也跟了出来。
惊讶之下，险些被脚下有些凹凸不平的鹅卵石绊倒。
“小心。”萧乘伸手去扶顾蕴微微倾斜的身子，待她站直之后立即将手收回。
随后，两个人就那么沉默地站着，过了许久也没有一丝声响。
但是十分奇怪的是，在这样的场景下两人都没有感觉到无措或是尴尬。
从一旁阿琉和离芷的角度看，男子一身蓝靛色劲装，身姿不算魁梧但挺拔精神，女子则身着鹅黄色窄袖襦裙。就这么静静地站在高大的合欢树下，一人平视一人微微垂眸，有着说不出的美感。
阿琉和离芷在离他们数丈远的地方站着，注意着周遭的动静。
“阿乘哥。”首先打破沉默的，是顾蕴。
萧乘正沉浸在自己的世界中，突然听到这么一声呼喊，“嗯”字回应的有些匆忙。
“一直以来，我都将你看作兄长。”
“阿蕴，你先听我说。”萧乘打断顾蕴的话，接着道：“我心悦你，爱慕你。从你还未及笄的时候便想要娶你为妻。”