相对寂静的笔试考试，对不太自信的考生来说，最大煎熬，就是随着时间的流逝，心中的忐忑之情越来越重。
当听到其它下忍考生提出了一个个问题，自己却得不到答案，紧张之下，只得向自己的责任考官询问，结果反而忘了本来想要提出的问题。
这种现象不是一个两个，不少人眼睁睁看着自由提问的时间越来越少，想要补救却已经来不及了。
主考官所在的监控室内，手鞠看着眼前布满墙面的一块块小荧幕：
“看他们现在的表现，基本就能判断出哪些人比较优秀，哪些基本没有晋升中忍的希望了。”
和手鞠并排坐着的森乃伊比喜，微微叹了一口气：
“我们木叶村只是将不适合未来忍者之路的年轻人刷下去，你们这是明目张胆地骗人，会误伤不少考生……”
“有什么不好？前辈，真正心智坚毅、实力更强的，自然能脱颖而出……”
手鞠不为所动地解释道，
“我们主考官的任务，是将合格的下忍挑选出来，送入下一轮，而不是甄别出所有的合格考生让他们晋级！临场发挥也是重要的才能之一，关键时刻拉胯，如何能保证任务中能够被信任？”
顿了顿之后，金发少女看了一眼时钟，
“怀有贪婪和侥幸之心的家伙，明年更加成熟一点再来吧！明明有实力，却自甘堕落，放着康庄大道不走，和那些不堪造就的朽木在烂泥潭里较劲，也只是些浪费天赋的蠢材……”
“你说得有道理，但对这些满怀希望的考生，实在是太残酷了……”
看到考题的一瞬间，老奸巨猾的森乃伊比喜就想到了好几个可能的陷阱。
比如在有限的交流中，有默契的三人组，会推举一名“诱饵”，胡乱填写答案，推高考生对答题量合格标准的预期，制造紧张气氛，直到最后时刻，才擦除答案，只保证最低限度回答十道题，再让同伴转让得分给自己上一道保险。
基本的策略，大致在“保证己方三人不因违规而丧失资格的情况下，让更多人因得分低于九十而被除名”的框架内使劲折腾。
实际上，将有限的时间浪费在打击其它考生上，是相当不智的，但是只要有人起头，风口一起，就算是一头猪，一块秤砣，也只能随风起舞，没有足够的定力，多半无法幸免。
“忍者可不是小孩子过家家的游戏，中忍已经是各忍者村的主力的，得让他们见识一下成年人社会的艰险……”
小声探讨中，森乃伊比喜也不得不承认，砂忍的精英化传统，和木叶村的教育理念还是有点差别的。
在下忍和中忍层面，砂忍普遍比其它村子的忍者要更加强大，也不是没有理由的。
这次联合中忍考试第一试，对砂忍难度最大，因为砂隐村的下忍小队最不稳定，小队默契最差，互相之间了解也不够，很容易自以为是地展开行动，然后不自觉地落入陷阱。
自由散漫的云忍普遍自控能力较差，应该会被淘汰不少人。
团队精神优秀的木叶忍者，也容易因为轻敌而失去警戒心，以为一切都在掌握中而找不到通过第一试的关键。
相反，那些实力略逊色，作风保守，或者对自身期望不高的岩忍、雾忍以及小国忍村，只要理论知识尚可，小队中没有基础特别差的人拖后腿，通过的希望反而更大一点。
“明明是你们砂隐村举办中忍考试，却率先拿自己同胞开刀……”
手鞠失笑道：
“雾隐村实力未复，岩隐村青黄不接，本次中忍考试，就是云隐村、木叶村和砂隐村这三个最强的村子的年轻人表演的舞台，当然要‘重点照顾’他们咯！”
其实云隐村这两年也没太多出类拔萃的年轻人，恭维他们只是礼貌的说辞，本质上，还是木叶忍者和砂忍竞争。
两年前在木叶村，砂忍在众目睽睽之下，并不落下风，两年后再来别苗头也是应有之意。
虽然当年砂隐村下忍考生中的佼佼者大多已经晋升了，可底蕴还在，还有较量的余地。
就在此时，五分钟的答疑时间结束，手鞠按下了提示铃，通过桌子上的话筒，将声音传到每一个考生耳中。
“时间到了！正式考试之前，做最后的提示：本次笔试，只要不被考官发现本人脱离划定的座位区域、没有破坏考场设备，不禁止任何形势的作弊，大声喧哗、怪异举止、发送暗号、施展忍术等，都是被允许的……”
随着手鞠的话音落下，诸位考生顿时一片哗然。
“怎么这样？那对拥有特殊侦查能力的考生太有利了吧！”
乱糟糟的场景，惹得手鞠敲了敲桌子。
“闭嘴！所谓的考试，本来就是考官和考生的斗智斗勇，作弊只是不那么能上台面的手段之一，没什么大不了的。别小看将你们罩住的铁壳子，你们两百多个人，能有三个将其打破就很了不起了。作弊？很多上忍都做不到，你以为就凭你们的本事，有那个能耐？”
“那为什么……”
不等考生发问，手鞠直接解释道：
“忍者的任务，其实就是在严密的规则约束下达成目标，这些规则，既是桎梏，也是对每个忍者的保护。要是有人强大到不需要保护，某些约束也就不再有效。对你们这些考生来说，能够突破我们考官费尽心思布下的樊笼，还能作弊的，理所当然就该享受优待！注意，作弊合规，但不代表你就能通过第一试……”
纷纷扰扰中，笔试正式开始了。
森乃伊比喜眼神复杂地看着手鞠。
“你这是不放过任何机会布下陷阱啊！既然有可能存在作弊者，那么写上正确的答案就有可能被剽窃，还不如故布疑阵，多写几个错误答案坑人。已经成了火药桶，你还往里面丢了一把火……”
“哪有的事，你看我不是用了‘可能’、‘或许’、‘如果’之类的词汇吗？更何况……”
手鞠轻松一笑，
“我也只是随便说说，好心提醒而已，其实作弊的可能性，无限趋近于零……”