徒府盛宴，进行的酣畅淋漓。
身为当家主母的元奉枝气态端庄高贵，与所有来宾都相处得极为融洽。这么多年来，都不愧对守相夫人的称呼。
徒府年迈的老管事是自元奉枝出嫁便跟随来到这里的老人儿了，此刻他指挥着府上一群仆人整齐而至，奉上专为主桌客人准备的礼物。
元奉枝姗姗站起，一一从仆人手中接过精致锦盒，递至每位客人手中。锦盒无一雷同，都是精心挑选。
元启时端详一番，说道，“守相大人太客气了，府上礼数也是没得说。这一桌子独具特色的佳肴已是饱了口福，竟还特意准备了礼物，一看这锦盒便知定可大饱眼福呀，哈哈哈……”
其余大人也欣然收下，表示感谢。
元奉枝应道，“诸位大人政务繁忙，特意来府上与我家老爷贺寿，不胜感激，备些薄礼而已。”
徒兆淡淡说道，“夫人有心了。”
二人相敬如宾，看得旁人羡慕。
徒湖坐在旁边一桌，默不作声，多少感到些意外。
此次寿宴，他忙前忙后操持不少，这当然是得了元奉枝的默许。在徒湖看来，是这位主母无可奈何的放权。
徒湖尽心尽力，一是表示孝心，二是也想要借此机会接触徒府内务，此为他的私心。徒湖十二岁离府，除了重要节日和家宴，很少回来徒府。若想与那两个兄长争上一争未来族长的地位，最终还得回来。他徒湖再是新贵，再是得宠，在徒族人的心里，只有这个宅子的主人才值得他们称呼一声族长。
而这声称呼，同他在朝中未来的地位，息息相关。
所以这次的寿宴，徒湖准备的小心翼翼，希望每一个环节都能安排的妥妥当当，出不得纰漏，更加不能失控。他借着这次机会，在徒府打通了不少关系，也安置了几个自己可信的人。而元奉枝和她身边人的一举一动，自然是徒湖最关注的。
没想到，元奉枝在徒湖毫无察觉的情况下，竟备了这样的安排。单看那锦盒，便知这份安排的重量。
徒湖喝下一口闷酒。连月的操办，今日的辛苦，都不及那位主母这最后压轴的几个锦盒。自己真正的对手，从来都不是那两个一事无成的兄长。
转念一想，这位主母大人怎么可能允许自己出尽风头呢。徒湖又饮一口酒，觉得情理之中，自己还是太年轻。
元启时今日多喝了些酒，姿态摇晃，说话也有些随意。不禁对徒兆夸赞起元奉枝这位堂妹，“守相大人，我家这位妹妹是最得喜欢的，一直都是心思缜密，面面俱到。”他边说着，边就要打开锦盒。
没想手一滑，锦盒从手中松脱，掉在了地上，里面的东西也随之散落出来。
众人皆有些惊讶神色。
锦盒中，都是世间极为名贵的珍惜药材。一件件整齐摆放在内设的凹槽，颇为精巧用心。
元奉枝眼神示意身边婢女。婢女用手帕一根根小心拾起，重新装入锦盒扣好。元奉枝接过婢女手中锦盒再次递给元启时，说道，“堂兄今日饮得多了些，注意身体才是。”
原本是想卖个关子的压轴礼物被不小心揭露出来，元奉枝不慌不忙说道，“自是希望诸位大人和我家老爷都得安康。这些草药皆是府中珍藏，以滋补调理为主，还望各位大人笑纳了。”
虽然只是几株小小草药，却足够城中一个富裕家族一年用度了。即便是见惯了稀罕奇物的主桌这几位，也不得不感慨元奉枝这次的大手笔。而最令人瞠目结舌的，是锦盒里竟然装着……恐怕很多人只是耳听从未眼见的……食脑蔓。
那个十年前险些令徒兆身败名裂的食脑蔓。
最是震惊的，是坐在元启时不远处的徒湖。在看到锦盒中散落物品后，大大小小的回忆立即涌上心头。他只觉得酒意顿时散去，周围被明亮白光笼罩一般，刺得他头疼欲裂、双目充血。
徒湖努力让自己冷静下来，可一切都太不容易了。
锦盒里竟然有三根食脑蔓！
若是主桌每人锦盒中物品都一样，那便是……十八根。
这怎么可能呢！怎么可能！
当年！
当年！康小娘只带了三十根随嫁。徒府将其半数都作为贡品献予了国殿，原本就只剩十五根而已。
那次事件，是因他母亲田希以府中三根食脑蔓做药，引康小娘怀孕期间服下的，故而有了当年的悲剧。她母亲被刺死，自己还未成年就被迫开了府……
这样算来，徒府该剩下十二根才对，这也是他调查过的结果呀。无论是国殿记载，还是府中物库的记录，无一都说明当年是他母亲田希取走了那三根蔓草。最重要的，当然也是她母亲的亲口证词。
可怎么会！怎么会无故多出六根！
要知道，这东西有多么难得。昆国国殿一年才能出产几根，大多也被用作各国外交赠礼。徒府怎么可能一下子凭空多出六根来。
且这些年，徒湖一直想方设法研究食脑蔓，方才元启时掉落出的，色泽发黑，绝对是陈年蔓草无疑。徒府这几年并没有购入蔓草,亦或是得到国殿赏赐，唯有……唯有府中物库的……
徒湖的脑子更乱了，这与他调查的情况并不一样。
哪里出了错，到底是哪里！或许！或许每个锦盒中的数量并不相同？元启时毕竟是元奉枝的亲戚，多送他几根也未尝不可。
可方才元奉枝是随机赠予的，锦盒外观也是一模一样。且若锦盒所盛之物有贵有贱，一旦被发现那是失了大礼数的。以元奉枝的为人，是不会允许的。
除非！除非锦盒中的物品就是一样的。
徒湖眼中血丝充盈，仍未散去。他不敢回头去看徒兆，只能死死盯着手中杯盏。他双手颤抖不止，却又要极力克制，里面酒液在这种复杂而冲突的克制下，微微晃动。酒液荡漾浮现的，仿佛是他记忆中母亲的那张温柔笑颜。