车粼粼马萧萧。
两架马车出了福威镖局的大门，顺着西门大街直出西门。
两杆大旗飞扬，趟子手白二，陈七跨马大喝：
“福威一声镖车行，半车江湖半车友！”
这正是福威镖局的贯口，江湖上的朋友，听见了，自然是道一声“好朋友”。
镖局之人，自然是留下些许银钱，买一个来回平安。
苏平跨马扬鞭，黑衣红带，当先而行。
出了城，白二，陈七自然是催马上前，当前探路。
苏平紧守在镖车旁边，这一路，人不离镖，镖不离人。
出了西门，顺着官道一路向着西北方向而行。
这一日，到了东源地界。
东源地界，有一道大峡谷，官道从峡谷中穿过，两边是高山密林，常有绿林道强人出没。
不过，苏平在这东源大峡谷，倒是有一位好友，正是那黑虎寨的大当家，崇黑虎。
讲真，镜湖省境内，没有谁会劫苏平的镖。
一是林镇南几十年经营，镜湖绿林道，总也给他三分薄面。
另一个，苏平小时候就混迹与绿林道与镖客之间，镜湖内大半的强人，都是打过面的。
甚至，有一部分劫匪寨主，和苏平那也是过命的交情。
这位崇黑虎正是其中之一。
“少镖头，前方就到了‘东源客栈’，那可是崇大当家的底盘，弟兄们可以休整一下了。”
马二正是这一趟镖的跟镖镖师，他与张猛二人，与苏平从小一起长大。
而今苏平走镖，自然是带上了两人。
“趟子手前方探路，大家伙就到‘东源客栈’暂住一夜。”
离开福城两天了，一众人也没有睡个囫囵觉，夜晚都是在山野之中，埋锅造饭。
既然到了熟人的底盘，自然是要好好休整一下。
众人三言两语间，已经能够看到“东源客栈”那一大片的房屋。
这东源客栈，正是黑虎寨在山下的眼睛。
若是熟人路过，自然是住店吃喝，花费一番，也算是给崇黑虎交了“过路费”，自然就是朋友。
双方相安无事。
要是遇到外省来的生面孔，那自然是要剥一层皮的。
还有那些客商，过路的行商，自然都是要收“过路费”的。
正是此山是我开，此树是我栽，要想过此路，留下买路财。
东源客栈在官道旁，引了一条小路，整个客栈隐藏两山之间的平坦处。
此时正值黄昏，夕阳的余晖照射在一大片房屋上，将整个客栈，辉映成一片的金色。
金光中，一骑骏马，马蹄飞扬，迎着苏平等人疾驰而来。
“是走暗镖的镖客，还是路过的江湖人？”
苏平心中嘀咕，暗自戒备。
只是，骏马飞驰，马上的骑士，瞅了镖车一眼，停都没停，扬鞭远去。
“这么晚了，不在客栈休整，这是要走夜路？”
张猛催马上前，与苏平站在一起，望着远去的骑士。
“别好奇，别打听！”
押镖走镖，吃的是谨慎的饭。
只要镖物不失，就算别人砍的七零八落，跟镖客也没有半点关系。
只不过，让苏平疑惑的是，骑士尚未走远，客栈方向，一个车队，压着辎重，背着夕阳，又走了出来！
“不对劲，戒备！”
苏平双眉一挑。
这个时候，能够遇到一个休整的客栈，那是难能可贵的，错过了这一家店，就是荒郊野岭。
之前的骑士，单人独骑，还能说得过去。
可是连车队都在这个时段，走出了客栈。
这要还不引起他的警觉，那他这个镖头，也就白当了。
“白二，探查！”
苏平右手摸上剑柄，镖车顺着右手缓慢前行，与前方而来的车队，交错而过。
大家都保持着应有的警惕，也不多话，只是相互点头。
白二一骑当先，催马当先进了东源客栈。
山野之中，自然没有三层高楼。
东源客栈就是一大片零落的土坯的房子。
苏平压住镖车，缓慢前行，等待白二探查的结果。
不一会，白二已经打马回来。
“少镖头，客栈人去楼空，没人啦！”
“没人了？黑虎寨的弟兄不在了？”
苏平疑惑，崇黑虎可是拿这家客栈，当宝贝的。
“客栈原来的兄弟们，一个都没有，里面倒是有三五个江湖人，听说客栈已经两三天没有人管理了。”
白二说着，已经到了苏平身前。
“崇黑虎搞什么？”
苏平疑惑，难不成，黑虎寨上，发生了什么变故？
“既然客栈无人，大家伙儿加把劲，越过客栈，今夜继续在野外休整。”
走镖行江湖，讲究一个“不住易主之店”。
何况，黑虎寨莫名的撤走了客栈的人手，不明底细，自然是不能一头扎进去了。
只是，苏平心中，隐隐的担忧。
崇黑虎和他也五六年的交情了，这座客栈，都是在他的建议下，立起来的。
而今自己镖物缠身，寨子里真有什么事，自己也不敢一头扎进去。
希望这头“猛虎”，不要有事才好。
众人继续催马前行，直到看不见远处的那片客栈，天光也彻底的暗了下来。
“张大张二埋锅造饭，白二陈七冯三戒备四周！”
预计好的客栈泡了汤，大家伙儿都有三分提不起精神。
苏平只能好言安慰，稳住几人的情绪。
张大张二是一对儿兄弟，练武吃不了苦，却是做的一手好饭菜。
喂马杂货，都做的不错。
正是这一趟带的两个仆役。
夜色渐浓，苏平倚靠在镖车上，闭目养神。
马二守前半夜，张猛守后半夜。
此时马二坐在火堆旁边，手中握着长刀。
苏平闭着眼睛，耳中传来野兽的声音。
夜半时分，正是野兽捕食的时刻。
忽的，一丝不同寻常的声音，传入他的耳中。
苏平猛地睁开眼睛，向着黑暗中看去。
夜色寂静，唯有地上的火堆，闪烁着明灭不定的光。
“什么人？”
不一会儿，就连马二都听到了动静。
手中长刀出鞘，紧紧的盯着密林深处。
只是，密林寂静，没有丝毫动静。
“是野兽吗？”
马二紧了紧手中的长刀，复又蹲坐下来。
转头看了看苏平，往火堆里加了一根干柴。
就在马二转身的瞬间，一道人影，从密林中闪出。
火光闪烁，来人一脸大胡子，一双眼睛，却滴溜溜的转个不停。
“戒备！”
马二一声大喝，拔刀在手，身形急退，贴住镖车，长刀对着突然出现的大胡子。
“崇老虎？”
苏平睁开眼睛，竟然是黑虎寨的大当家，东源客栈的主人，崇黑虎！
“何人敢劫我福威镖局的镖？”
马车上睡觉的张猛，睡梦中被惊醒，大吼一声，长刀出鞘，就对着崇黑虎砍了过去。
一出手，就是狂风刀法。
“张猛！”
苏平急喝，已经迟了。
张猛飞奔，拔刀，出刀，一气呵成，正是狂风刀法第一式。
“来得好！”
崇黑虎身材极其魁梧，用的是一柄厚背大砍刀。
挥刀正要砍出，张猛的刀光，已经到了眼前。
“什么鬼，这么快？”
崇黑虎大惊。
已经来不及闪躲，只能一个懒驴打滚，舞动大砍刀，护住自身。
“咦，大寨主？”
张猛一刀砍下，才看清了来人。
“呸，小屁孩好快的刀！”
崇黑虎魁梧的身体，非常的迅捷，吐掉口中吃了一口的杂草，飞旋而起。
“平之，你被上面盯上了！”