听到“死谏”二字，自诩风骨高洁的徐锦面色一变。
朱香激将徐锦：“怎么，徐副都院怕了？”
徐锦慷慨激昂的回答道：“读书人，全都恃才傲物，敬佩的人不多。我平生只敬佩两个人。一个是忠直公，一个是忠介公！忠直公杨炼死前留有诗曰：‘浩气还太虚，丹心照千古。生平未报国，留作忠魂补！’我若为祖制死谏皇上，在我死后，必定像忠直公、忠介公一样，流芳千古！我又有什么好怕的呢？”
朱香道：“徐副都院果然风骨高洁！然而，你一个人的力量始终渺小。我爹建议，你领着都察院、六科廊的言官同僚们，一同死谏皇上！”
徐锦道：“一个人死谏，是忠心谏主。一群人死谏，便是逼宫了！”
朱香镇定的说道：“君主无道，做臣子的逼宫又有何妨？岂不闻圣人有言：民为贵，社稷次之，君为轻？事成，你们将千古流芳。事败，你们依旧千古流芳！到那时，忠直公杨炼、忠介公海瑞的神牌旁，将摆上你徐副都院的神牌。你的在天之灵，将受读书人的万世敬仰，那将是身为人臣的至高荣耀！”
永乐帝游西湖时，曾问道衍和尚，西湖上共有几条船。道衍和尚答曰：两条，一条叫名，一条叫利。
世间之人，要么爱名，要么贪利。徐锦明显属于重名而轻利的那种人。
徐锦思忖片刻：“联络都察院、六科廊的同僚，需要时间。半个月，半个月后，我定会给六爷一个交代。”
朱香道：“那我便代大明的列祖列宗，谢过徐副都院了！”
徐锦拱手道：“我大明的读书人，都是有气节的！个个生了一副硬骨头！视死，如归也！”
朱香出得徐锦家的四合院，心中暗笑：我爹说的真对，只要对徐锦说出‘千古流芳’这四个字，他便能盎然赴死。
大明的绝大部分言官，分为两种。一种是徐锦这样，只贪名不贪利的。一种赵珉那样，又贪名，又贪利的。
这两种人，有一个共同的特点：做事不行，闹事却是行家里手。内阁制定的许多利国利民的国策，便是因为言官们的阻挠而不能施行。
万历帝称言官们为“只会聒噪的乌鸦”，这个比喻倒也恰当。
后世史家对明朝灭亡的原因，做了一个归纳。其中有有一条重要的原因便是“言官误国”。
司礼监值房。
王安、陈炬被贬出了京城。司礼监成了张鲸一个人的地盘。他得意洋洋的坐在掌印太监的交椅上，把玩着万历帝的国玺。国玺，至高权柄也。现如今，掌握了厂卫的他，称得上是一人之下，万人之上。
魏忠贤慌慌张张的跑进了值房：“张公公，可出大事儿了！”
张鲸道：“怎么？天塌下来了不成？”
魏忠贤连忙道：“即便天塌下来，也有张公公您这根国之栋梁顶着。奴婢要说的这件事儿，比天塌下来还要麻烦。”
张鲸抬起头，看着魏忠贤：“到底出什么事儿了？”
魏忠贤答道：“昨夜，朱香去找了都察院右副都御史，徐锦。”
张鲸大喜过望：“贺六要跟言官结盟？！他这是找死！皇上平日里最恨的就是那群言官！”
魏忠贤道：“今天，徐锦四处串联同僚，准备联合起来，死谏皇上立皇长子为储。”
张鲸笑道：“死谏？呵，让他们都来死好了！秀才造反，十年不成！我东厂、锦衣卫的钢刀正等着他们呢！”
魏忠贤担忧的说：“张公公，咱们总不能把闹事的言官全杀了。那样会让皇上在千古史册上留下骂名的！从洪武爷到如今，历代先皇，有哪位是不爱惜自己名声的？”
张鲸道：“这倒是实话。全杀，是杀不得的。”
魏忠贤又道：“奴婢愚钝，平日里却也爱看些史书。历代朝堂上的朋党，都有个头儿。譬如，嘉靖朝严党的头儿是严嵩。隆庆朝高党的头儿是高拱。对付这样的朋党，可以用打蛇打七寸，擒贼先勤王的法子。言官一党，却与历代朋党不同。”
都说是屁股决定脑袋。张鲸虽然骨子里是个蠢货，然而他做了十四年的司礼监掌印，倒也历练出了几分见识。他接话道：“是啊，言官集团最大的特点，就是没有一个领袖。因为自古文人相轻，言官们之间，谁也不服谁。没有领袖，人人又都觉得自己就是领袖！擒贼先勤王的法子，对付言官是不可行的。”
魏忠贤道：“张公公圣明啊！对付言官，无非两个法子。一个快，一个慢。”
张鲸喝了口茶：“哦？你先说说慢的那个法子。”
魏忠贤侃侃而谈：“慢的法子是，像当年洪武爷废除丞相制度一般，废除言官制度。”
张鲸摇头：“这法子不可行。言官制度，乃洪武爷开国时所定，已经延续近两百年了。要废除一项延续两百多年的制度，谈何容易？我自诩没那番本事。别说是我了，就算是张居正那样的强人主政时，也只能打压言官，却不敢轻言废除言官制度。你说说快的法子吧。”
魏忠贤又道：“快的法子嘛。贺六倒是用过。隆庆爷驾崩，皇上即位之时，张高党争如火如荼。言官们大都依附于高党。贺六为了帮张居正整垮高拱，利用锦衣卫，大肆搜罗言官不法情事。他们不是重名么？那就搞臭他们的名声，让他们没脸再在朝堂上上蹿下跳！”
张鲸问：“可那些言官平日里自诩清流，做事很谨慎。。。”
魏忠贤笑道：“即便言官们自己屁股底下干净，他们的亲朋好友屁股底下也总有一泡、两泡的屎！退一万步讲，言官跟他们的亲朋好友全都是出淤泥而不染，濯清涟而不妖的白莲花。呵，锦衣卫、东厂是干什么的？厂卫的本行便是栽赃！咱们在他们屁股底下，放上一个粪坑便是了！”
张鲸听后，大为赞许：“忠贤，你真乃国士也！让你做小小的锦衣卫监管太监，还真是屈才了！你是该进司礼监的！”
魏忠贤道：“张公公，我马上回锦衣卫，让手下的人连夜彻查诸言官及家眷的不法情事。等到他们抬着棺材死谏皇上的时候，咱们便将这些不法情事全都抖出来，让他们颜面扫地！”