“龙头地鼠失去战斗能力，烈咬陆鲨获胜，因此本场胜者为竹兰选手！”
邓培右手高举，宣布第一轮第三场比赛的终结。
主持人高声道：“半决赛资格确定！神奥冠军竹兰选手的战术和实力更胜一筹！克敌制胜成为最终胜者！”
哗啦啦——
掌声雷动，如浪潮般一浪接着一浪。
无数道兴奋的目光紧盯着下方，持续发出孜孜不倦的喝彩声。
竹兰跃入破碎到凹陷的场地，轻声对解除超级进化的烈咬陆鲨道：“谢谢你，烈咬陆鲨。”
“咔卟！”
烈咬陆鲨微微颔首。
二者又齐齐看向不远处，早已来到龙头地鼠身旁的艾莉丝不顾地上砂石与尘埃，怜惜地将自己的宝可梦抱住。
她低声呢喃道：“你已经很努力了呢，龙头地鼠，辛苦了。”
龙头地鼠半露着倦怠的目光，沉默地缓缓闭合。
竹兰近前，“艾莉丝！”
“感谢您的指教！竹兰小姐！”艾莉丝迅速起身问候，竭力保持语气的平静，“我们之后一定会变得更强的！”
竹兰看着她的神情，似安抚般说道：“我才应该谢谢你，感谢你给我带来了一场难忘的对战。”
二者交谈时，场外亦是包罗万象。
龙之乡的亲朋好友们满目怅然，替艾莉丝感到格外地可惜。
众人齐齐看向长老，长老平静道：“等那孩子回来，我们再好好安慰一下她吧。”
“噢！”
龙之乡的居民们当即响应。
合众四天王齐聚一堂的屋内，练武豁然起身离去：“我去锻炼了！”
越橘捏住硬币道：“果然还是太青涩了么，嘉德丽雅——”
嘉德丽雅竟已不见了踪影。
艾莉丝和竹兰都是她支持的对象，以至于最后的场景她都不敢细看，直接瞬移走了。
逃避可耻但是有用！
小房间内，婉龙为艾莉丝哀叹，紧跟着灵感像喷泉一般涌出，让她拾起钢笔双目放光地边念叨边书写起来。
比赛现场闹哄哄的，火箭队三人组习惯性为熟人鸣不平，甚至极为共情地联想到了自己，高喊着艾莉丝下次肯定能一雪前耻。
小智一言不发地起身离席，惹得赫普诧异，“小智！？”
他的比赛结束了吧？
选手通道内，小智看到了缓步走来的艾莉丝，他关切地宽慰道：“艾莉丝，辛苦了，就差一点呢。”
“皮卡~”
“小智……皮卡丘……”
艾莉丝紧绷的表情松动，眼角蓄起大颗大颗的泪珠，不自禁流淌下来，“竹兰小姐真的好强，好强啊！”
她太不甘心了，比输给柏木更不甘心，只觉得愧对了宝可梦的信任，忍不住低声哭泣起来。
幸而艾莉丝的特点就是能收能放，嗷嗷哭了两嗓子后吸吸鼻子，立马觉得爽快了。
“加油啊小智！我会为你应援的！”
“嗯！”
小智认真点头，“拜托你了！”
第一轮第四场定在下午，中午尚且留场的冠军们再度聚首，目光在大吾与柏木之间游移。
两个即将登场的人面色平静从容，甚至有闲心分享食物。
半决赛，究竟鹿死谁手？
虽说柏木之前即便与冠军们对战，也依旧表现出了完胜的姿态，但不到最后一刻谁都不好说。
毕竟这可是大吾！
网络曾流传过一句话，大吾之所以曾卸任冠军是因为他没兴趣，而后来又成了冠军，是丰缘地区的训练家们没才能。
由此可见他的实力到底有多被尊崇。
大吾和柏木，究竟谁能突破重围到半决赛？
——
“当然是我啊。”
柏木理所当然地对火箭队三人组道：“你们为什么会有这种疑问？小看我？”
正在吃他分享的三明治的喵喵吓得差点噎住，猛捶胸口后讪笑道：“哪有喵……”
“可大吾不是被称作又强又厉害吗？”
没心没肺的武藏说道：“而且他还有最强mega进化的头衔呢！又成为冠军都那么多年了。”
柏木笑道：“冠军的实力跟年龄可不挂钩，否则小智怎么赢的？至于最强mega进化……这个头衔是时候换一换了。”
小次郎兴奋地道：“好霸气的发言！我们会在观众席上拼了命为你加油的！”
“嗖囔嘶！”
果然翁咀嚼着三明治大叫。
喵喵和武藏闻言也立马向他们的老板之一柏木宣告忠诚。
在欧雷地区打工一个月都不到，他们已然顺利地还完了大部分欠款，加上能蹭学院食堂，可以说是久违地吃了顿饱饭。
柏木的慷慨加上坂木的默许，也使得火箭队三人组愈发尽心尽力。
若非三人还有捕捉皮卡丘的执念……又或者说心魔，恐怕已经选择退出火箭队了吧？
午间匆匆流过。
很快八大师淘汰赛第一轮第四场，重头戏到了。
五个人的命运将在这极短的时间内被决定，场内外无数观众紧张、振奋到了极点。
世界各地的人们齐聚电视机前，等待心心念念的比赛来临。
后台演播室内，山稔握紧了拳头，额头不自觉溢出豆粒大的汗水，让丹帝先是一愣随即笑了笑轻拍他的肩头。
准备室里，竹兰到场时看到安馨儿双手合十，闭目祷告的可爱模样，不由得露出笑容：“这孩子。”
“哼！可恶的柏木！”
卡露妮忿忿不平，她只觉得安馨儿对她的比赛都没这么上心。
艾莉丝和小智都来到了观众席，两人对于比赛的看法相当一致。
“虽然大吾先生很厉害，但我觉得柏木一定会赢的。”
“嗯，没错！”
旁边的赫普听得傻眼，“这么笃定吗？为什么？就因为他有异色烈空坐当伙伴？”
小智不好意思地挠头道：“直觉吧。”
“柏木他跟普通的训练家不一样。”艾莉丝作为龙属性的冠军，能敏锐地察觉到对方的不同。
她时常觉得柏木不太像个人类，更像头龙宝可梦。
嗯。
还是特别凶的那种。
艾莉丝也说不明白缘由，她只当是柏木跟龙属性宝可梦待太久的缘故。
他不是连异色烈空坐都能成为朋友么？
身上沾染太多龙属性的气息，也实属正常！
终于。
在浩浩荡荡的交响乐中，柏木与大吾各自登场，冲着欢呼雀跃的观众席挥手致意。
两人相继抵达训练家席位，遥望彼此。
邓培宣布比赛规则，当提到超级进化、极巨化和Z招式的时候，两人的手腕、胸口皆被无人机洛托姆重点拍摄。
观众们惊讶地发现两人竟全部拥有三种系统！
柏木笑问道：“大吾桑通过诸岛巡礼了？”
“是啊。”
大吾摸了摸手腕的Z手环，“为了给你一个惊喜，我可是受了不少罪呢。”
“受罪吗？我想您更多的应该是乐在其中吧。”他半个字都不信大吾说的话。
堂堂石头迷狂热粉，怎么会认为收集Z纯晶这种罕见的东西是受罪。
当初在欧雷他可是敢钻进废弃矿洞直达湍急、危险的地下河的人啊！
大吾笑了，“真了解我呢。我会期待接下来这场比赛的，让你见识下，为什么我又强又厉害。”
“放马过来。”
柏木在邓培宣布完规则时，结束了与大吾的交流。
双方根据裁判的指引向前抛出第一枚精灵球。
砰砰！
白光绽放。
出现于大吾身前的宝可梦是为盔甲鸟，作为冠军的宝可梦，它的体型明显比柏木见过的任何一只都要健硕，而且它的翅膀极为厚实、宽大。
给人一种直面音速战斗机的感觉。
“嘎！”
盔甲鸟叫声嘶哑。
与之相对的，柏木身前异色美纳斯入场，优雅的身姿和金灿灿的鳞片，让许多对它投去目光的人，都不自觉感到目眩神迷。
主持人感慨道：“不愧是顶尖协调训练的宝可梦！美轮美奂的外貌独一份！”
即便是卡露妮的沙奈朵，也没被他如此感慨过。
由此可见异色美纳斯给人的第一印象有多好，许多观众不自觉掏出手机远程拍摄，想留下这一瞬间的美。
柏木家的大嘴娃后援团最为沸腾。
毫无疑问，后援团固然以大嘴娃命名，实际真正支持的是柏木全家。
无非当初被大嘴娃吸粉，后面被其他宝可梦吸引到后，又不想随便更改，这才保留了后援团的原名。
火箭队三人组激动地为观众们介绍着，卖力的模样引得旁边的观众汗颜。
当然，一方面他们是想讨好柏木这个新老板，另一方面是他们真的很期待柏木能胜出。
这种感情系于无数个或亲临现场，或守着电视机、手机的人们。
连带琉璃道馆的米可利也在亲外甥女的威逼利诱下，从为好基友应援，改成了为柏木应援。
明明根本不差他这一个。
紧张的气氛在场地中酝酿，不消片刻邓培猛然挥手并离场。
“比赛开始！”
急促的汽笛声回荡，柏木和大吾齐声下令。
“求雨！”
“隐形岩！”
两只宝可梦应声而动，各自发挥出它们当前最快的速度，做着预先准备。
而理所应当的是，异色美纳斯速度更快。
它仰颈高歌，美妙的歌喉为晴朗的天空唤来大片大片的乌云。
唰啦啦……
毛毛细雨顷刻间洒下，逐渐开始沾湿地面。
同一时刻，盔甲鸟嘶叫着向前掷出数目众多的土黄色岩石。
它们均匀地分布在场地各处，短暂地发出光亮后迅速消失，只等有缘人的触碰。
然而。
隐形岩只是外观隐形，不代表它们真的消失在了这片场地上。
稀稀拉拉的雨水洒落之时，旁人或许察觉不出，但柏木能清晰地观察到哪些雨水落点有问题，从而判断出隐形岩的位置。
他能看见，也就意味着宝可梦们能看见。
大吾微微一怔，惊讶地笑道：“原来如此，还有这种手段？”
转而他开口下令道：“不过雨天，我好像也能利用呢！暴风！”
“嘎！”
盔甲鸟尖声嘶鸣，纵身飞到高处，不似快龙那般直接召唤龙卷风暴，而是围绕着下方的美纳斯疯狂回转，形成一道将其束缚在内的龙卷飓风！
轰隆隆——！！
地面震颤，盔甲鸟制造的旋风陡然将漫天雨水吸走，使得龙卷飓风逐步覆盖上水流，更添几分威力。
柏木见此情景情绪平稳，道：“来吧，跟它转！让它见识一下以攻代守的威力！”
“咪咯！”
异色美纳斯应声，尾鳍如开花般凝聚成螺旋的形态，转眼青蓝色的风暴，毫不示弱地与周遭正逐步压缩过来的风暴冲去！
霎时间，场地剧烈颤抖。
可两股不同的能量却没有发生冲突，而是在许多观众震惊的目光里，逐渐融合成一体。
他们没办法看清龙卷风内情况，只知道盔甲鸟回旋飞舞的模样突然变得有些怪异。
好像从主动旋转制造飓风，变成了被动旋转，仿佛被卷进了洗衣机似的。
大吾喊道：“盔甲鸟！将主导权夺回来！驾驭风暴吧！”
“嘎！！”
盔甲鸟高声鸣叫，试图摆脱下方来自异色美纳斯的牵引，将水龙卷飓风重新纳入掌控。
奈何异色美纳斯的微操技术强到夸张，它并非拿龙卷风去和盔甲鸟的暴风硬碰硬，而是牵引、占据随后反客为主，让它根据自身的意志旋转！
招式融合！
顶尖协调训练的拿手好戏！
大吾很清楚这一招，他的好基友米可利便是此种行家，但不同的是，米可利完全做不到这样引动盔甲鸟的暴风。
跟技术没关系，纯粹是实力差距。
异色美纳斯必然强大到一定程度，才能轻易地操控好这一切。
“青出于蓝而胜于蓝么？”
大吾仰望着盔甲鸟，心知后者逐渐开始力不从心，迅速下令道：“高速移动脱离吧！”
“嘎！”
盔甲鸟在训练家的指令中猛然振翅，凭借着宽厚有力的翅膀，成功摆脱了水龙卷飓风的钳制。
可就在下一秒，飓风轰然向四面八方扩散出去，宛若一道气墙般直直砸向盔甲鸟，让它的身形一路倒飞直至离开场内。
同时被清扫干净的还有它制造的隐形岩，这些藏匿的石头像是被【清除浓雾】击中了一般，全数被打飞至观众席，一枚枚碎裂引得防护装置开启。
主持人大叫道：“龙卷风一举两得！这就是柏木选手的实力吗！？”