1622年12月22ri，周四，农历冬至。
在东方华夏文明的历法发展史中，早在chun秋时期，人们就利用古老的方法测定出了这个北半球白天最短、黑夜最长的一天，也是二十四节气里最早测定出的一个。
周秦之时，农历冬月（十一月）被作为了一年的最后月份，所以冬至在相当长一段时间里，成为新年的开始。即便汉代之后农历正月成为了新年的标志，但冬至依然是华夏民俗之中的一个传统节ri，名为“冬节”或“亚岁”，象征一年结束前的最后一个重要节点。
这个农历节ri自唐宋盛行之后，渐渐与普通百姓的生活远去，等到了明代，对底层民众来说最多吃上一顿好吃的就是这个ri子里稍微有意义的事。也只有士大夫读书人，才会在皇帝“冬至郊天”礼法的影响下，延续这个已经严重jing英化、官僚化的节ri。
在这一天，达官贵人们会彼此“投刺”（递送名帖），写上几段风雅诗文，以示交际友好。也有一堆文人才子，玩起“九九消寒图”，以“亭前垂柳珍重待chun风”九字繁体，一天一笔，九九八十一天大功告成，chun绿归来。再或者白梅九枝，每枝九朵，一天画一朵，也画上个九九八十一天。
不过这些仅仅属于华夏文化上流社会的习惯，以现代人看来，都真真是风雅得无比蛋疼，但华夏文化的jing英意识就是如此。
zhèng fu办公区。紧邻着移民部，一间新的办公室被装修得倒中不洋的。西式油灯、西式门窗，中式书桌，中式书架。这是内阁新成立的、隶属于移民部的临时工作单位：华族移民事务管理司。
司长常昆此时一身端庄的华美汉式官袍坐在办公桌后面，面前摊着宣纸，笔墨纸砚，一脸洋洋自得的微笑。
据说这是杨雯雯参考好几个朝代的风格设计出的现代版官制汉服。如今穿在常昆身上，居然还真有点派头。不过好玩的是，常昆并没有戴上那遮掩一头短发的网巾布冠。让最初设计者的人xing化好心肠落了空。
常昆已经敏锐地体会到了什么叫“紧跟形势”、“先人一步”的诀窍，当初第一次见到严晓松的时候就起了好效果。这些个华美国的内阁部堂高官可不是人人都短发吗？即便为了照顾大明移民有这一身汉家衣冠，但自己若要往上爬。自然需要勇敢地“入乡随俗”。
面前的办公室里，还站着四个面带献媚笑容的男子，有老有少，都是中土移民中读过蒙学能勉强识字的人。他们被常昆选出来担当了华族移民事务管理司的司员，级别都是最低的五级助理，按大明的老话来说，就是刀笔小吏。
可怜这四千来号移民，所有能识字断文的人加起来还不到二十个！常昆这个老童生，目前已经是最高文凭的存在了。
觉得自己的感觉已经酝酿地差不多了，常昆轻轻咳嗽了两声。房间里的四个下属赶紧人人屏住呼吸，一副认真倾听的样子。
“各位同僚，ri前国朝总统陈老特定召见本官，对华族中土移民的安居置业颇为关心，殷切之情可绕梁三ri不散。如此大恩厚德，实在是我等西渡之人一生之大幸！”常昆东施效颦般双手抱拳朝北一恭，面带郑重，官威做了个十足，“内阁首辅总理齐阁老、最高法官钟阁老，各部堂官长。也多次亲询，大家应该知道我华美国朝对西渡同胞的重视！”
“司台大人国眷正隆，可喜可贺啊！国朝政法如何，我等自然一字不落教之于民，绝不懈怠！”四个半文盲赶紧齐齐拍马屁，听得常昆摇头晃脑。
“我国朝源自大宋之后华夏正朔，既效仿周之共和，自然是以民为本，非贤良者不可上位。上古圣君轩辕方可为万世至尊，此外人间种种虚君伪帝，在我华美国朝皆有违圣道，各位切记！”
常昆琢磨着自己这些天来受到的各种教育，利用自己有限的书文典故见识，算是勉强画了个圆。即便自己都是一脑子还没有清澈的浆糊，但至少表面上，自己必须表现出一种大彻大悟的贤才智臣风范。
“司台大人，下官所见，我国朝土番西夷甚多，若与西渡之民有所冲突，下官应该如何处置？”一个年轻的文员低着头说着。
“入中国则中国之，入狄夷则狄夷之！国朝恩威四海西洋，土番西夷皆归化为民，若有事端，朝廷有司自有法治度量，你我只管份内之事，休得搬弄是非！”常昆脸sè一沉，语气有点冷，但其实直接打了个太极拳。
汤恩是个老实巴交的匠户，说起来，他还曾参与过开封府周王宫室的修缮，能识文辨字，通读历代营造技法。甚至家里传下的说法，其祖上还是京师紫禁城营造匠头蔡信的徒弟！
所以汤恩在移民安置那天，应选了东方建设公司的建筑工岗位。他的资历让东方建设公司的管理层很是惊讶，于是将其定为了中级技工的级别，一个月的薪水也比其他匠户高了不少，达到了30美元。
自己的儿子手艺也不错，因为年轻能长期在外，被国营建筑工程集团给选中，如今正远在北方的西点镇工地。
虽然自认为jing通营造，但第一次进入工地的时候，汤恩还是被吓坏了。他眼睁睁地看着一台硕大的高架20马力蒸汽动力打桩机发出震人心魄的轰击声，连半柱香的时间都不到，就把一根处理后的原木桩打进了地里！
然后各种形状的水泥预制件和水泥、砖石、铁筋、木板，迅速被其他建筑工人分门别类用水泥、大钉组合起来，几乎一天时间，一座和自家差不多的房屋就有了几成轮廓。
此外，光是那种画在图纸上的建筑平面图和工程透视图。就让汤恩沉思揣摩了很久，再看到码头上那种不需要风帆就能自行航行的内河蒸汽船，汤恩更是佩服得五体投地。对于这个传闻是大宋遗民所建的华美国所具有的高超格物技学，汤恩是暗暗惊叹。
已经来到这里快两个月了，当初抽签的结果，自己一家子被安排到了附近一片社区。社区里过半都是番夷，而那些同样抽签安排过来的同胞移民。也全是大明各地的散户，人生地不熟的汤恩一家除了平时去商业街买菜，基本不外出。即便必须出门采买家用，也是勉强和四周的华族邻居打着干涩的招呼。
“爷爷！要糖！”小孙子和小孙女打断了汤恩的思索，纷纷腻在了他的膝盖上。
“好。好！给小宝和二妞吃糖！”汤恩乐呵呵地从一边的桌上取来一个木盒，掏出小块冰糖塞进了两个孙辈的嘴里。
桌上放着他下班后从商业街买来的大堆东西，与其说是自己这辈子想通了开始大手笔消费，不如说是今天不得不如此。
今天是冬至，东家说是发5美元赏钱，结果喜滋滋地排队下来，手里多了一沓的纸票，上面印着“代金券”，票面值从1美分到10美分不等。说是冬至过节赏钱，汤恩就琢磨着这不是从前的大明宝钞吗？
但随后汤恩被告知。这种节ri代金券不能换钱，可以在商业街各个商铺里买东西，和银钱价值一模一样，但有时间限制，到了腊月初一就过期作废！
好家伙。这不是逼着大家伙赶紧花出去吗？算起来，在大明这可是三两多银子啊！
没办法，又不能作废，汤恩这才急匆匆地直奔商业街，盯着些着合适的店铺就钻进去。还真别说，那些个番夷店家见了这种纸票还真认！
根据中华美利坚共和国《国民法》与《企业法》规定。只有拥有正式定居权的国民才有资格申请开办私营个体商铺，所以整个商业街目前能够看到的私营商铺其实并不多，大部分都属于国营进出口集团下属的商店。
以前也没真正过过啥冬至节，顶多吃顿好的应应景，如今一大笔过期作废的“赏钱”发下来，不花掉就太可惜了。嗯，今天就换换口味，吃顿鲜肉饺子吧，再买上些布料，好让儿媳给孙子孙女都做上一套过冬新衣。
说起衣服，这里的商店里卖得可不便宜，一件最便宜的chéng rén棉袍都要至少2美元！还不如买上布料让自家儿媳去做。可是一进商店，布料也不便宜，几乎比大明贵了三倍，半匹棉布也要2美元！
一家老小五个人，儿媳也在杨雯雯生活艺术公司里做制衣女工，一对孙子孙女也才几岁，一家的月收入加起来接近60美元，相当于以前在大明的40两银子！应该来说生活可以过得非常滋润，但勤俭惯了的汤恩依然希望能买到便宜的食材。
肉铺里，那个番商卖的肉很新鲜，看起来跟牛肉一样，据说是海里的大鲸。价钱便宜得紧，一公斤下去也不过6美分。猪肉和牛肉就贵了点，但也不会超过10美分一公斤。
倒是粮店里的谷物米面就贵得让人受不了，一公斤白面居然要45美分，大米就更贵了，一公斤居然60美分！想便宜也行，可以选那种土豆或玉米，10美分能买上好几公斤。
之前近两个月，鱼和肉倒是顿顿都有，除了换胃口吃了几次大米和白面，基本上汤恩一家平时都买玉米或土豆，就连新鲜蔬菜瓜果都不敢多买，据说冬季里的蔬果要么是暖棚里种的，要么就从外洋运来，价格比肉贵多了。
都这么贵，也没办法，只能放下心思继续采购，给孙子孙女买了些蜂蜜冰糖和小糕点，花了10美分；土豆加玉米买了十几公斤，用掉40美分；看看那种雪白的蜡烛个挺大的，一根至少要用两天，才卖1美分一根；一种香肠看起来挺有味道的，3美分一根；火柴是个好东西啊，省着点用，一盒能顶上大半个月，3美分看起来还行；这儿jing盐是不是算错了，怎么一公斤才5美分……
最后，5美元的冬至赏钱终于全花出去了。买到了一大堆的东西，光食材就有全家七八天敞开吃的量。如此多的东西让汤恩差点没半道上闪了腰。
“哎，这华美国看似世外桃源，可什么都贵，也是个吃人不吐骨头的地方啊……”
坐在客厅里，回想着当时讨价还价时的艰难，汤恩无可奈何地说着习惯的口头禅。
再回头看看身边桌上一大堆各种商品。只是一瞬间，又觉得自己是不是搞错了。这么个物价吓人的地方，怎么感觉对自己的生活没造成什么太大的影响呢？
更重要的是。这些ri子以来，自己家吃的也不差啊，而且这些东西里许多都可以用上很久了。之前家里每人一份的20美元安家费到现在还没怎么用呢！
“公公，我回来了。”
“娘！娘！”
房门开了，下班归来的儿媳带着一脸欣喜，手里拎着鸡、鱼还有好多其他东西，从分量来看，不会比汤恩自己带回来的少多少。
“小凤，你这是……”
傻傻地看着儿媳带回来的大堆食材和家用品，甚至中间还有他都没舍得买的一些昂贵的蔬果和白面，汤恩已经放到嘴边的旱烟嘴半天没抽上。
“啊！公公你也……今天东家发了5美元代金券，过几天不花掉就作废了。所以我就……”
以为自己做错事的儿媳低下了头，紧张地搂着一对儿女。
“没，没！这儿天寒地冻的，肉什么的不怕坏，回头用盐抹上！”
汤恩赶紧在一边的烟缸里敲掉烟头。走上去帮着收拾这一大堆东西。
正在这个时候，还没有合上的房门外，突然出现了一位身穿官制汉装的中年男子，这不是一路上那位不断鼓励大家的迁民安抚使常大人吗？
“老伯可好啊？本官现在已任华族移民事务管理司之职，今天体察民情，不必害怕。这冬节可给家里采买了好东西？”
常昆闲着没事也在附近溜达。一路亲民问候，结果一路遇见的华裔移民都唯唯诺诺躲之不及。想想那些什么jing察可都是临门办差的，自己何不也临门亲民一把？
“啊哟！草民参见大人！”汤恩一愣，赶紧打算下跪，可是左手提着面粉袋，右手抓着一串肉，腰间一捆蔬菜，肩上还挂着布匹，急得不知道怎么办才好。
一边的儿媳速度就快了，直接丢开了手里的鸡，搂着两个孩子就跪在了地上。
“哎呀，不跪不跪！国朝法度，只跪天地父母，你这样可要害了本官啊！当初告示上可是千叮呤万嘱咐的，老伯要记住啦！”
常昆也赶紧扶住了汤恩一家，一边回头朝街道上看看，正好看到两个jing察从街对面走过，于是赶紧提高了音量，“百姓的冬节要过好，朝廷才安心，老伯，可有什么不顺心的地方？”
“没没！啥都好，啥都好！”汤恩紧张地低着头，感觉全身都不自在。
“嗯，那就放心了。看到那街口的信箱了吗？有啥不如意的想法，大可书信与我，朝廷的心可向着大家呢！”
常昆哈哈大笑一声，迈着方步走远了。
“好险啊……”汤恩用胳膊抹了下额头，才发觉自己在这个大冷天都吓了出汗。
似乎常昆这个显眼的官员来到社区惊动了不少下班归家的华裔移民，居然远远地站了不少人在观望，也投过来紧张的目光，让汤恩更觉得自己今天运气不太好。
这大宋遗民的海外之国到底和大明不一样啊，看来以后要多多小心留意。汤恩不断提醒自己。
收拾了一刻钟，好歹大部分东西才归了位，瞧瞧还有不少东西实在多了点。看这次弄的，几乎一个月都不用上街买东西了！
“小凤，大强还在外做工，家里人少，你去隔壁街口那家，把蔡三娘叫来，孤儿寡母的怪可怜，平时还帮着街坊带孩子，大家伙能外出做工，可不全靠人家了？今天就在家一起过个冬节，回头再捡些多余的食材和用物给送过去！”
想到不远也住着一家搬来不过月余的大明河南同乡，而且还是孤身一人带着两个小孩子的年轻寡妇，汤恩就想到了既能增进乡邻感情，又能解决当前“问题”的方法。
“好的，公公，我这就去请蔡嫂！”
想到自己每天在上班时，只需要把孩子送到街区幼儿园，就能照顾一整天，汤家儿媳就万般放心，而那个蔡三娘，就在街区幼儿园做工。
华灯初上，一天辛劳后归家的人们终于在自己家里又迎来了一个温馨的夜晚。
近两个月来，妻妾们把家里布置得越来越顺眼，虽然没了瓷器字画书稿，但常昆依然感觉很满足。
琉璃窗上挂着jing美的窗帘，地面是深sè的地毯，墙上镶着琉璃烛台，还有一幅自己亲自画的《冬梅迎chun图》，壁炉里烧着炭火，购自华美木业的家具中西合璧，颇有一番情调，窗外的街口居然还能听到几声爆竹声。捧着茶水常昆觉得自己仿佛回到了老爷爷那一代的无忧生活。
“老爷啊，今天妹妹们在家门口收到那个什么移民部的书信，您看看……”家庭经济大为改观后，正妻如今也是一身漂亮的贵妇装，手里正捏着一封信。
拆开一看，信纸下方果然盖着中华美利坚共和国移民部的红章。正文内容其实已经早就知道了，凡居住满两个月的大明西渡移民，都从临时居住权调升为正式居住权。如今常昆一家已经成为了正式居住权国民，类似某些社会福利可以享受到。
比如临时居住权，各地做工都是“做六休一”，而一旦成为正式居住权国民，就是“做五休二”的双休待遇，还有资格享受工伤保险。
再比如，正式居住权的在家年幼子女，平ri里可以送入官办幼儿园，享受免费照顾。
又比如，正式居住权国民，在国立医院看病吃药，可减免部分诊疗费……
继续翻开信的第二页，要求所有有子女的家庭，必须按规定让6岁以上、16岁以下的子女进入国家指定学校就学，学制年数不等，否则就是触犯法律！
第一页纯粹就是好处一大堆，这第二页就让人有点困惑。虽说大明官宦家女子也多善琴棋书画，但也是家学私授。怎么能让几个女儿不受家教，反而抛头露面入公学？！
想到自己七个女儿里，最大的女儿还要再过一年才满十六，严格来说，现在都属于可以找个婆家的年纪，但从今年开始，她们中间的五个却全要进朝廷公学。
仔细想了下，常昆微微点头：“也好，朝廷大兴公学，开民智，授才技，国之兴旺无外乎如此，身为朝廷命官，常昆自然要以身作则！”
今后可要多多注意，据说国会和内阁之中，多有青年才俊在公学兼职任教，几个女儿在公学读书，正好加深来往啊！常家女子家教也马马虎虎吧，也称得上温婉淑德，若是将来能嫁入那些门第，以为奥援，常家何愁不兴旺？
已经初步锁定了几个未来女婿人选的常昆，露出了得意的笑容。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)