冀州，赵郡。
州内战火初歇，天地间尚残留着硝烟散尽后的微凉，一纸传遍天下的文豪、武将榜单，几经辗转，最终送入袁绍幕府大堂。
“不愧是太原王氏，号称天下第一武将世家。
王腾、王羽父子双双跻身文豪榜与武将榜，这般荣光，实在叫人望而生羡！”
指尖捏着那张墨迹未干、墨香犹存的榜单，袁绍五指死死攥紧，指节隐隐泛白，胸中情绪翻涌不休，心绪久久无法平复。
他心里十分清楚，这份榜单终究只是世人评说，掺杂江湖名望与朝野舆论，并不能代表绝对的实力。
可榜单上榜之人的多寡，却实实在在映照出一方诸侯的底蕴、人才厚度与隐形软实力，是衡量诸侯未来潜力最直观的标尺。
放眼四海，如今群雄并起、诸侯割据，比自己麾下人才鼎盛、底蕴雄厚的诸侯比比皆是。
“这一回，孟德、公路，还有杨坚之流，帐下皆有数人登榜。
就连陆康、鲁悉达这般相对弱势的诸侯，手下亦有英才位列榜单。
最骇人听闻的当属子英，他麾下势力，竟是一口气涌出如此多的上榜之人，简直就是离谱……”
袁绍缓缓念出声来，语气带着浓浓的怅然与酸涩，眼底满是羡慕与不甘。
反观自己帐下武将，上榜者寥寥无几，仅有赵必方，外加妹夫赵匡胤等几人撑住门面。
别说和风头正盛、双星闪耀的太原王氏相提并论，即便是对比其余各路诸侯，自己也稳稳落在下风。
一股沉甸甸的危机感，如同万年寒石沉沉压在袁绍心头，让他呼吸都隐隐发紧。
他清晰意识到，乱世之争，归根结底是人才之争，自己如今已然落人一步。
“杨家、王氏一日不除，他们垄断人才之势便不会断绝，我袁家便永无真正出头之日！”
袁绍心中暗忖。
算计杨、王两大顶级世家，牵扯太广、风浪太大，眼下还轮不到自己冲到台前，袁绍估摸着族中长辈多半早已在暗中布设圈套，布局制衡。
而他当下唯一能把握、唯一能掌控的道路，便是沉下心来，拼命壮大自己麾下的实力，绝不坐以待毙。
只是，袁绍一念及袁家内部极度不公的资源分配，积压多年的愤懑与委屈便彻底翻涌上来。
“家族积攒多年的资源，大半都倾斜给了公路。
倘若能够对半均分，我又何至于落到如今进退两难、发展受限的境地！”
袁术乃是袁逢名正言顺的嫡子，加之这一世融合了楚庄王的灵魂，本领远胜往昔。
其帐下贤才济济，文臣武将环绕左右，羽翼丰满，在这样的背景下，自然深得袁逢与袁家宗族高层的偏爱扶持与栽培。
反观袁绍，命运截然不同。
虽说他凭借早年积累，在士林士子之间，依旧拥有颇高声望与号召力，但这份声势，较之原本历史之中那个名震天下、势压北方的袁本初，已然大打折扣，根基薄弱太多。
如今，他虽牢牢掌控赵郡全境，手握四万余兵马，看似兵甲充足、基业稳固，可受限于区区一郡之地，土地、人口、财源皆有上限，势力扩张早已撞上无形的坚硬瓶颈。
偌大的冀州，大半肥沃疆域尽数落入窦建德之手，对方兵多地广、根基最深。
王世充、袁遗各自据守一郡，自成体系，互不统属。
州治魏郡，更是被老将皇甫嵩牢牢握在掌心，扼住冀州命脉。
冀州四方势力犬牙交错、互相制衡，形成微妙的四方割据之势。
纵然袁绍心中扩张的欲望如火一般灼烧，日夜渴望吞并地盘、壮大自身，可眼下四面皆敌、无隙可乘的局势，却绝不允许他贸然动兵，稍有不慎便是四面受敌、满盘皆输。
当务之急，便是先破局、再图强，拉拢同族袁遗，将其彻底拉入自己的阵营。
一旦事成，手中便能坐拥两郡疆土，得以从容消化属地人口、粮草与物产资源，积蓄扩张资本。
只要袁绍一想起，远在南阳风生水起的袁术，他胸中的郁结与不甘便更重，两人之间天差地别的发展，实在刺眼无比。
南阳下辖三十六县，户籍繁盛，人口多达两百余万，土地肥沃、商贸发达。
再加上绝世名臣孙叔敖，在袁术身侧悉心辅佐、打理内政，只要给予足够时间休养生息、积蓄底蕴，不出三年时间，袁术便能轻松拉起二十万雄师，雄踞一方。
眼见袁术蒸蒸日上、步步腾飞，而天下各路诸侯也在飞快积蓄自身力量，群雄差距不断拉开，袁绍心中的危机感更是步步逼近。
仅凭赵郡一郡的贫瘠根基，已经很难再有跨越式的提升，根本跟不上乱世诸侯的发展节奏。
万般无奈之下，袁绍只能寄希望于背后的汝南袁氏宗族。
他打算借整个袁氏家族的滔天威势，逼迫同族袁遗彻底倒向自己，之后再徐徐谋划，设法笼络中立观望的王世充。
唯有如此，方能逐步整合冀州分散的割据力量，等到兵马强盛、根基扎实，再徐徐图谋剩余郡县，真正在冀州站稳脚跟、独占一席。
“公路固然是袁家嫡子，可我袁本初又何尝不是？
我过继给大伯，便是大伯正统后嗣，论身份礼法，同样算作袁家嫡脉。
既然如此，这份袁家基业、宗族资源，理当有我一半！”
这一刻，袁绍真切体会到嫡庶身份、宗族靠山的分量有多重要。
倘若能够获得宗族毫无保留的鼎力相助，资源、人脉、名望尽数为己所用，冀州的局面，绝不会是眼下这般憋屈窘迫的模样。
“但愿族中那些老臣能够看清形势、秉公处事。若是依旧固执偏袒、厚此薄彼，那我，便只能转而与百家势力合作，另寻出路。”
袁绍脑海掠过与百家合作背后潜藏的重重凶险与巨大代价，眸色深沉，随后眼底掠过一抹幽深刺骨的狠戾，声音低沉冰冷，近乎自语。
“父亲，叔父，窦建德在外步步紧逼，虎视眈眈，你们切莫……也不要再步步逼我！”