李管事走近人群。有人察觉到了，往后看了看，发现是李管事和陈帆他们，就往旁边让了让，还喊了一声：“他们来了！”
人群一圈一圈地让开了，陈帆看着都觉得有点不可思议。
院子里跪着那个老太太，还跪着三个人。
那又是什么人？
那玄衣男子站在院中，王里正也站着，院里的两张椅子就那么空在那里。柳家的一个小厮也在，鼻青脸肿的，另外一个还是不知道去哪儿了。
李管事问里正：“他们的身体怎么样了？”
“女孩没什么大碍，大柱的腿浸了水，伤势又恶化了，人已经昏迷了，过后会不会发热还不好说。”里正的脸上很是担忧。
陈帆刚松了口气，心又被后面那些话揪了起来。她看向王里正：“王叔，今天是怎么回事呢？”
王里正看了眼小厮，小厮便说了起来：“今天仪式开始之前，柳家的伙计就在村子各处巡查。等大田那边开工了，伙计们就去了大田，我和小七负责巡塘。小七去的是村子西边，我就到了村子东边的那个池塘。噢，我先跟姑娘自我介绍一下吧，我叫小安……”
小安站在那池塘边。一开始路上还有行人和马车络绎不绝地赶来，后来也渐渐安静下来，只有最北面大田那边的喧哗声一浪一浪地传过来。
然后，他看到一个年轻女人带着个小女孩来洗衣服，可是突然冲过来三个人，要把她们往路上拖。娘儿俩吓得连声尖叫，小安赶紧敲了几下钟，又赶上去阻止。
那三个男人的力气很大，小安挨了很多拳脚。混乱中，小女孩被甩到了水里，妇人崩溃发狂，趁着那三人发怔的瞬间，拼命挣脱了钳制，冲过去敲钟。
钟声好像没有引来村北看热闹的任何人，只见得一个男人怒吼着跑过来，却是一瘸一拐的，还被身后那个老太太反超了。
那三人又冲上来了，把妇人打晕拖上了一辆马车。小安想下水去捞那个小女孩，却被这老太太死命拽住，大柱就跳了下去。
人群终于听到钟声过来了，玄衣男子这时也飞了过来，踢倒那三个人，从水中捞起了大柱。只是，仓促中他也没注意到水里还有个小女孩。他再想下水时，又被那个老太太拽住了。
“那妇人怎么样了？”陈帆看了看跪在地上的三个男人，问里正。
里正抱了抱拳：“多亏这位壮土相救，大柱媳妇已经让大夫看过了，脑袋里有点淤血，需要静养几天。”
陈帆抬眼看那男子，很快又垂下了视线。
玄衣男子淡淡地说了一句：“里正无需客气，路见不平，自然是要出手相助。你把情况问清楚了，再将他们交给官府。该交几人，交几人，律法面前，没什么本村人外村人之分。”
里正颤了颤身子，连声说是。他刚要问什么，地上的一个男人先磕头喊出了声：“大人饶命啊，大人饶命啊，都是这个老太婆叫我们来的，说要卖两个人给我们。”
另外一个男人接过了话茬：“她很久以前就说要把人卖给我们，我也悄悄来看过，很漂亮，就答应了。只是那个男的受了伤一直在家，农忙时候沿途又都是人，一直都没办成。今天终于等到人少的时候。”
“你怎么知道今天人少？”里正追问了一句。
“昨天下午就传遍了，王家墩盐碱地这里要很多人干活，三个里正召集人的事情我们也都知道。而且那个老太婆的小儿子也来找我们，跟我们说今天过来。”
“你小儿子呢？”里正看向那老太太。
“他，他他他进城了，前天就进城去亲戚家了，那人瞎瞎说的。”老太太此时已经没了之前拽人骂人的那种气势，也不知她刚才这段时间经历了什么。
咚！旁边一座小屋子的房门突然开了，一个胖男人跌了出来，趴在了地上，院外围观的人发出了一声惊呼。
老太太神色慌乱，却还是装出了惊讶的神情：“你什么时候回来的？不是说要住几天吗？”
胖男人趴在地上不说话，玄衣男子却开口了：“这位壮土也出来见个面吧。”
在场的人都震惊地看向玄衣男子，又看向那屋门。少顷，屋子里走出一人，众人惊呼：“是个姑娘！”
陈帆感觉全身都僵住了：楚笙？她怎么会在这里？
玄衣男子在陈帆和楚笙间扫了一眼，对楚笙说：“多谢姑娘相助。还请姑娘告知事情的原委。”
楚笙向他抱拳行礼，说：“我原本是想去北面看热闹的，听这边骂人骂得太凶太难听了，就看了两眼，恰好就见一个妇人带着孩子出门了，没多久就听得屋子里的声音不太对劲，就进了屋，见这个老太太和他小儿子想将那王大柱捂死。”
全场哗然。
老太太爆出一句粗话，声嘶力竭地喊着：“你到我家来偷东西！被我们发现了就倒打一耙！你还绑了我儿子威胁他！”
“哦？你刚才不是说他前天就去城里了么？”里正当即质问，老太太噎住了。
“大人，”一道弱弱的声音响起，“今天我们娘儿俩是被她骂出门的。她一大早就叫我们下地叫我们去池塘边洗衣服，一直在家骂我夫君骂我和闺女，声音也不太响，大家在后面可能没听到。”
众人看向房门，一位妇人面色惨白地走了出来：“我只是想把夫君先照料好再出门，可她一直在家里叫我们做这个忙那个，夫君到现在连饭都没吃连药都没喝。我们实在受不住了就出了门，想把衣服洗干净了好回来照顾夫君。可谁知，冲过来几人要把我们抓走。她这是要把我们卖掉，让小儿子得银子，再把我夫君弄死嫁祸给我们，说我嫌弃夫君受了伤不能再干活挣钱就弄死夫君跟人私奔。她是要弄死我们还朝我们泼脏水啊！”
妇人声泪俱下，听得人一片唏嘘。
老太太却又歇斯底里地喊了起来：“是你和那扫把星的主意！”
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