“那么，陶笛先生，让我们来算一笔账吧。”安迪斯拿出一支灰色的铅笔和一个小本子，微笑着对陶笛说道。
“一分钟六十秒，一小时六十分钟。对吗？”
“没问题。”陶笛答到。
“那么，一个小时就有六十乘六十，一共三千六百秒。一天二十四小时，所以一天有二十四乘以三千六百，得到八万六千四百秒。而一年又有365天，那么每年就有三千一百五十三万六千秒。
“嗯，保险起见，我们假定陶笛先生您能活到七十岁吧。”
“嗯。”陶笛呆呆地点了点头。
“那么您这一生就一共就有二十二亿零七百五十二万秒了。”
安迪斯将这个数字大大地写在了他的本子上：
22 0752 0000
随后他又在这个数字底下重重地划了两道横线，道：“这就是您的一生所拥有的全部时间了。”
陶笛咽了一口唾沫，用手抹了抹前额，这个巨大的数字叫他头晕目眩，他从未想过自己有一天能和这么大的一个数字产生联系。
“但是呢，”安迪斯话锋一转，又抽了一口他那根灰色的大雪茄，“我们还要继续往下看，您现在多大岁数了，陶笛先生？”
“四十二岁。”陶笛喃喃地说，却突然心生负罪感，好像他贪污了似的。
“您平均每晚睡多久？”安迪斯继续发问。
“八小时吧，我想差不多。”陶笛低声答到。
“四十二年，每天八小时，这就已经花费了四亿四千一百五十万四千秒，陶笛先生。那么每天的工作您又花了多长时间呢？”
“大概，也是八小时吧。”陶笛有些不确定地说到。
“那么，我们将不得不再从您的账面上扣去相同的数目。”安迪斯继续说，“此外您每天还将不得不花费时间去吃饭，您一日三餐一共花去了多少时间呢？”
“我不确定。”陶笛胆怯地说，“大概两小时吧。”
“我倒觉得您可能花费了不止这么多，不过没关系，就按两小时来算。那么四十二年吃饭又花去了一亿一千零三十七万六千秒。而据我们了解，您每天还要花费整整一个小时来配您的母亲，即使她已经聋了，什么都听不见，你仍然坐在她身边跟她谈话。您又浪费了五千五百一十八万八千秒。而你还养了一只多余的澳大利亚小鹦鹉，每天花一刻钟来伺候它，这又浪费了一千四百七十九万七千秒。”
“可是…”陶笛似乎想要辩解什么。
“请别着急，陶笛先生。”安迪斯打断他，深吸了一口他的雪茄。“由于您的母亲已经生活不能自理。您每天还要花去一个小时来做各种琐碎的家务事，对吧？这又浪费了五千五百一十八万八千秒。此外，您每周看一次电影，参加一次歌咏协会练歌，光顾两次老朋友定期在老餐馆、老餐桌举行的无聊聚会，亦或者看看书，会会朋友。而在这些无意义的事情上——虽说不过每天三小时左右，但总的算起来就是一亿六千五百五十六万四千秒啦。”
“但是…”陶笛仍然想争辩一下。
“马上就完了，”安迪斯说“您每天还要花费半个小时看望丽娜小姐，这又是二千七百五十九万四千秒。而每天睡觉前您还要花费一刻钟坐在窗前来回顾自己的一天。这又用去了一千三百七十九万七千秒。”
安迪斯将这笔账记在本子的一页纸上，将它撕下来，贴在镜子上面：
睡眠 4 4150 4000
工作 4 4150 4000
吃饭 1 1037 6000
陪母亲闲聊 5518 8000
养鸟 1379 7000
购物等 5518 8000
会友、唱歌等 1 6556 4000
看望丽娜 2759 4000
窗前静思 1379 7000
合计：13 2451 2000