“你笑什么？人家是有夫之妇，三儿，该收手就收手。”
他淡声嗤道，“凭什么？”
老者还要继续说什么，梅鹤卿打断他，“凭这礼教纲常，那些人口里说的儒学正统，还是跪道参禅？”
“此二番，不过是世人在儒道上受了挫的避身之所，稍一如意，便趋之若鹜。
我看还不如我大理寺的鞭子叫人能吐出真话，深可见骨，惧到骨髓的剥开这世人虚伪脸面。”
“儒学掌教化，为何我大理寺狱里还那么多犯人？”
此一番言论掷地有声，街坊毗邻禅净寺，寺里有高塔，夜间也有寺中唱佛诵经之声，噪的像蚊虫哄鸣，风吹动塔檐上金铃，老者寻声抬头。
“若有佛陀，普度众生。”
梅鹤卿轻声嘲讽，“佛真的普渡众生？我只言众生皆苦，他不曾低头看一眼。还不如你教我的那些叫死人开口的本事。”
老者叹了口气，他知道这孩子从小不知道打哪儿活下来的，起初见面就是个毛头的混混，圣人所言他是一字不信一句不听。
自有自的一番道理。
“你这般执着又是何必呢？”
“我只相信事在人为。”
“居生如此，唯一余念而已。”
老者不知道该说什么，梅鹤卿一直就如此，野地里的狼崽子般，看上的东西绝对不让。
可惜，他那过去的人生里，唯余下的惦念也嫁与他人为妇，可恨这造化弄人。
*
几日后。
江柳身边多了一位侍女，名唤锦诗。
她依旧常常在梦魇里醒来，梦到以前，梦到男友，梦到桐花。
是不是不按原来剧情走，就会一直有人死，江柳不解，萌生了好几次妥协的念头。
做妾也挺好的，一日三餐不愁，比她打工强多了。赵朗吧，除了大男子主义，好像也没什么不好的，人可以，相貌也不错。
江柳不断的给自己催眠，试着想要迈出第一步，起码她能同赵朗好好吃饭了。
赵朗倒是高兴，以为是江柳想通了。
饭毕，赵朗还未离开，在软榻上翻书，江柳不知道该干什么，他伸手把她揽了过来。
江柳浑身僵硬，手抠着下面垫子的布料，屏息凝神，气氛有些凝滞，至少在江柳看来如此。
她看着他手里的书问了一句，“这是什么书？”
赵朗手一顿，“兵书。”
“我能看看吗？”
“你看不懂。”
就这么一句话，江柳突然上涌的恶心感，翻江倒海像是要吐了一般。
赵朗连忙放下书拍着她的背脊，“怎么了？”
江柳眼眶发红，避开他从软榻上下来，似乎是听到自己小时候读书，邻居的婶婶阿姨，重男轻女。
奥数是男娃娃学的，她能看懂什么？
她看着赵朗问，“你把我当什么？”
赵朗眉头紧锁，“你说什么？”
“我问你你把我当什么！”
“自然是爱妾。”
江柳忽然不言，是宠是喜欢，却是人对宠物的感情，不是平等的。他想豢养的是金丝雀，而她一辈子要仰仗于他。
赵朗不知道她怎么了，只是回她，“你要是想看，自然有很多适合女子的书，我差人给你送来。”
她又忘了，她只是女子，只能看女子该看的书，还要努力去适应和其他女人共侍一夫。
江柳默不作声，赵朗轻轻的揽着她的肩膀，哄着，“好了，圣上赏了几匹蜀锦，拿来给你做衣裳可好？”
蜀锦，一匹千金。
她福身学着行礼，低低应下，“谢世子。”
赏赐江柳蜀锦的事其余妻妾是知道的，陈氏和吴氏皆打抱不平，她们连蜀锦见都没见过，更别说拿来做衣裳了。
“大娘子，世子也太过分了些，什么好东西都给了那个江柳了，您都没有一匹。”
“就是，那可是蜀锦，她也配得上蜀锦的衣裳？”
过几日是皇太后的寿诞，董淑慎忙着绣活儿，没空搭理她们。再加之差人去查王二的弟弟，那弟弟被人领养走了，至此什么都查不到，又怕大动干戈打草惊蛇。
遂敷衍着二人，“柳儿妹妹刚没了婢女，世子补偿些是应该的。”
“那也不能尽数给了她啊，寸锦寸金。”
“行了，你们若是眼馋，我这里还有些好料子，你们拿了去。”
二人皆言不敢，只是心里想着再好的料子也不如蜀锦。
蜀锦进临水阁那日，吴氏和陈氏都去看了看，免不了酸两句，“诶呀，这就是蜀锦啊，啧啧啧，瞧瞧这花纹，真不愧是软黄金。”
“就是，大娘子都还没有呢，全到这临水阁里来了。”
锦诗听了憋气，刚要转头进去，就看到江柳站在门口，她看着两人道，“你们要是喜欢，你们拿去。”
吴氏和陈氏也没想到江柳脾气这么不好，居然待她们这么不客气。
“我们可不敢，这是爷赏你的。”
江柳其实对陈氏和吴氏，甚至是刘氏，多的是一种怒其不争的态度，又觉得她们有些可怜。
一辈子在后院，只能靠丈夫吃饭，所有荣辱皆系于丈夫一人。
“两位姐姐，就当我送你们的。”
她们不敢要，以为江柳是故意炫耀宠爱，切了一声，从临水阁离开了。
赵朗不在还好，她们守着董淑慎，有月例有赏赐，人人一样，并无不平。
然，不患寡而患不均。
赵朗一回来，偏宠一人，分走了原本属于她们的宠爱，两厢对比，她们就显得差了很多。
她们不是主母，想要什么都得靠自己争取，为家里人也为了自己和儿女。
有时候，并不是自愿的。
江柳也意识这一点，她知道自己是众矢之的，落到这个圈子里，没有办法。
“锦诗，把这几匹蜀锦送给大娘子。”
锦诗有些犹豫，“娘子，这……”
“去吧，留着也是烫手的山芋。”
“……是。”
锦诗走后，江柳靠在窗边，夏季天气炎热，池塘边偶有蜻蜓飞过，轻轻点水而过。
她知道，在原书中，按照描述，赵朗确实只对她一个人动心，也只喜欢她这一个。可是这些都基于别的女人的独守空房，荣宠是踩着别人的寂寞。
他会宠她爱她给她很多，像是精心的在装扮一只听话的宠物和玩意儿。她可以撒娇可以偶尔小作，只是不能冒犯。
原书女主很清楚这一点，也利用赵朗得到了很多。
江柳对于此，既是厌恶又悲悯，既反感又同情。可如今她套在这个壳子里，是不是也要同她一样，乖乖的做好江柳儿。
她不知道。矛盾纠结，时常在她闭眼的片刻叫醒她来面对现实残酷。
*
董淑慎在松鹤图绣好之后，揉了揉酸疼的脖颈，看着图上振翅而飞的白鹤。
那日见他被当众鞭打，如今不知道好了没有。不过，想他做什么？
董淑慎叫凌霜把绣品收好，整整齐齐的叠在精致的匣中，过不了几日就是太后娘娘的寿诞，她亦是有好多日没有见到过老人家了。
当今太后也喜文绣，董家当时为了讨好太后娘娘，特意献上过董淑慎的绣品，老人家一见大喜，当即要见她。
若说她能嫁给赵朗，还托了太后的福，董家自然是不胜感激，能寻这么一门好的亲事。