1915年1月1日的清晨，天还未完全亮，但总参谋长康拉德的一天已经开始。身着军装，他从家中出发，驱车前往哈布斯堡的皇宫。车子在寒冷的冬季晨曦中穿梭，沿途的雪花在早晨的阳光下闪烁着微光，给这庄严而古老的城市披上了一层神秘的面纱。
当车子来到皇宫的时候，康拉德深吸了一口冷空气，感觉自己仿佛被一股庄严而肃穆的气氛笼罩。皇宫的高墙上挂着绚丽的新年装饰，宫殿的窗户透出暖暖的光，映在雪地上，一切都显得那么和谐而富有节日气氛。
康拉德走下车，感到那种无法言说的紧张和激动。他是来参加新年庆典的，他知道他在这个庆典中的角色将会影响到皇室和国家的未来。他深吸一口气，挺直背脊，然后走向皇宫的大门。
门房的侍卫看到他，立即恭敬地打开了大门，康拉德微微点头示意，然后走入了宫殿。他的心跳加快，感觉自己就像是走在历史的长河中，每一步都充满了庄重和意义。
走进皇宫，康拉德被前方宴会厅中的热闹景象所吸引。华丽的装饰，典雅的音乐，还有那些正在准备庆典的侍从们，所有的一切都让他感到心潮澎湃。
康拉德静静地站着，面色平静。一名侍卫跪在他面前，低声向他传达了一条消息——皇帝弗朗茨一世和皇室的家人，正在宫内的私人教堂进行仪式。康拉德微微点头，眼中闪过一丝对即将到来弥撒的敬畏和期待。
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在皇宫的核心，有一座建在四世纪的古老教堂，这是弗朗茨一世最为钟爱的地方，每年新年，他都会在这里进行庄重的仪式。
教堂本身是一座巴洛克式的建筑，屹立在精心修剪过的庭园之中。金色的十字架高高悬挂在尖顶之上，似乎在宣告着这座建筑的神圣使命。教堂的大门是用古老的橡木打造的，被雕刻成复杂的图案，图案中有天使、十字架和哈布斯堡家族的纹章。
进入教堂，首先映入眼帘的是巨大的穹顶，穹顶上绘有各种圣经故事的壁画，色彩鲜艳，栩栩如生。穹顶中央有一块巨大的玻璃镶嵌画，画中的耶稣像被照亮，光线从画中散出，映在地面上，形成了一个神圣的光圈。
祭坛坐落在教堂的最深处，两侧是由白色大理石雕成的圣母像和耶稣像。祭坛上有一座镶嵌着珍珠和宝石的十字架，下面是用金线刺绣着天使图案的红色丝绒台布。
在祭坛的两旁，点燃了几只巨大的蜡烛，发出稳定的光芒，映照在祭坛上，给人一种神秘而庄重的感觉。
弗朗茨一世站在教堂的正中央，身着黑色的礼服，头戴皇冠，显得庄重而威严。他的面孔上洋溢着坚定和虔诚，眼神深邃，如同幽深的湖水，倒映着祭坛上的圣火。
教堂内光线微暗，唯有几束天窗引入的阳光，穿过色彩斑斓的玻璃窗，把色彩斑斓的斑驳光影洒在祭坛和弗朗茨一世的身上。在这宁静而神圣的空间里，弥撒开始了。
神父身披白色的法衣，头戴金色的圣冠，手中握着一本厚厚的祷词书。他的声音低沉而宏亮，神情虔诚而庄重，语气缓慢而坚定：“主啊，我们在这个新的一年里，以您的名义聚集在此，向您祈祷，求您赐予我们力量与智慧，引领我们度过这一年的挑战。”
弗朗茨一世站在人群中，静静地听着神父的祷词，他闭上眼睛，心中默念着同样的祈祷：“主啊，我祈祷新的一年和平而充满希望，我祈祷皇室的繁荣昌盛，我祈祷我有足够的智慧和力量去治理这个国家。”
神父继续他的祷告，语气愈发激昂：“主啊，我们感谢您的恩典，感谢您带领我们走过了过去的一年。在新的一年，我们愿为您的荣耀而奋斗，为您的旨意而生活。”
弥撒结束时，弗朗茨一世睁开眼睛，深深吸了一口气，仿佛想要把这股神圣的气息吸入内心。他感到自己充满了力量，仿佛可以面对任何挑战。他向神父和周围的家人微微鞠躬，然后缓缓地站起来，走出教堂，走向新年的曙光。
教堂的钟声还在空气中回荡，弗朗茨一世已然走出教堂的重门。阳光刺破云层，如同神圣的祝福洒在他那庄重而充满力量的面庞上。他驻足在台阶顶端，视线温柔地流淌在宽广的庭院，那是他的人民，他的国土，他的寄托。
他的身影随着步伐在阳光下拉长，向着矗立在前方的皇宫走去。大门敞开，犹如他对人民的诺言——永不封闭，永远欢迎。皇宫的大厅在他的脚步声中显得庄严而寂静。
宽敞的大厅里，华丽的吊灯璀璨耀眼，壁饰金碧辉煌，凡此一切都预示着新年的喜庆。角落的乐队正试音，节奏的跳跃已预示着即将来临的庆典。侍从们忙碌地在大厅一角摆放美食和美酒，脸上挂着期待新年庆典的笑容。
弗朗茨一世进入大厅，一股庄严的威严随之而来。他那坚定的步伐，似乎一步就能穿越时间，直达哈布斯堡王朝的荣光。
康拉德微微挺直了背脊，对皇帝的敬意如同内心的坚硬盾牌，让他在这场豪华的宴会中保持着无畏。
随着嘉宾们陆续到达。外交大臣贝希托尔德走进来，他的眼睛是全世界的地图，尽管他的步伐从容而沉稳，但他的思考却永不停歇。
财政大臣比林斯基的到来，带着一股硬朗的决断，他的眼光如同计算机般精准，他的一举一动似乎都为了皇室的财政做出了计算。
紧接着，战争大臣克罗巴延步入大厅，他的到来就像一股冷风，让人想起战场上的硝烟和战马的嘶鸣。
康拉德在弗朗茨一世刚走进宴会大厅时，就看到了贝希托尔德。他是一位精明的政治家，平日里深思熟虑的眼神在此刻变得更加闪耀，仿佛他能透视这个世界的复杂性。
康拉德向贝希托尔德走去，他们之间的认识已经有些年头了，他们在国家大事上有过很多深入的交流和讨论。尽管这是一场宴会，但他们的话题依然紧扣当前的政治形势。
“贝希托尔德，”康拉德笑着打招呼，“新年快乐”