“你真的不怕死么？”九算公子还要作最后的努力，“你要知道，若是我失败身死，你也活不了了。”
叶随风笑道：“我本来就该死了，但现在还活着，已经很赚了。若是到了那个时候，我也不算太亏。”
“但你已经活了。”九算公子以一种过来人的语气说道，“已经死过一次的人，就更应该珍惜自己的生命。”
他很认真地说道：“只要帮我做事，你就能继续活下去。就像是一场赌局，你本来已经输光了，但有人帮你加了注。
你考虑的应该是怎样用这些筹码赢下去，而不是反正是别人加的注，再输了也不亏。
难道你真的想死么？”
“不，我不想死，我想活着。”叶随风叹了一口气，道：“但是要我昧着良心活着，那我还不如死了。”
九算公子有些恼怒：“帮我做事是昧着良心活着？”
“不是么？”叶随风盯着九算公子的眼睛反问。
九算公子主动避开了这个话题，“这个世界本来就是弱肉强食的，人也是这个世界最残忍的动物。你有没有见过什么其它什么动物会像人一样为了自己的利益，欺压、摆布甚至残杀自己的同类。争权夺利自古以来就是人的天性。”
“其实当什么大侠，管什么天下不平事，也不过是一种自我满足罢了。人活在世上，有本事，就应该痛痛快快地干一番大事，只有强者才能不受他人摆布，只有把权力掌握在自己手中才能实现自己的人生理想。”
“或许你说的对。”
叶随风很认真的思考了会儿，“但我就是想当大侠啊，你说我胸无大志也好，说我自我满足也罢，反正我就是想当大侠。”
九算公子说服不了叶随风，沉默半响，开口道：“人各有志，你有你的想法，我也不勉强。”
他话锋一转，“但你能不能答应我，别碍我的事，否则我真会杀了你的，我不想杀你。”
他顿了顿，接着道，“至少到现在为止，我还不想杀你。”
“不行。”
叶随风摇摇头，回答得斩钉截铁，毫无商量的余地，“你的事我不能不管，因为你的事至少已经牵扯到了唐飘，牵扯到了温柔。”
“值得么？”
九算公子问道：“唐飘当你是兄弟，你救他；温柔当你是朋友，你帮她。但你真的只当她是朋友？你为了她连命都可以不要，但她们又为你做过什么？”
叶随风幽幽道：“她已经救过我了，再说，感情的事也没有什么值得与不值得的，只有愿意与不愿意。”
九算公子道：“她知道你对她的感情么？”
叶随风道：“她不是一个蠢人，不会连这点都感觉不出来。”
九算公子道：“即使是这样，她还满世界的带着你去找唐飘，你不介意？”
叶随风苦笑道：“说实话，我很在乎，但不敢介意。我认识她在唐飘之后，只要能陪在她身边就满足了，只要能在远处守着她就可以了。”
“你也觉得我这人很卑微很可笑是吧！我也不想这样啊！可就是没办法。”
九算公子的眼睛亮了，不是那种阴谋得逞的亮，而是一种发自内心的欣喜，“谢谢你。”
叶随风道：“为什么？”
九算公子道：“因为你告诉了我这些，证明你当我是朋友。”
叶随风道：“我们不是朋友，只是知己。朋友不一定要相互了解，而相互了解也不一定是朋友。”
九算公子大笑道：“不错，我们不是朋友，只是知己。”
叶随风道：“其实我们也不算知己，你知道我，但我除了知道你武功很高，心机很深之外，对你可以说是什么也不知道。”
九算公子道：“我除了知道你叫叶随风，是唐飘的兄弟，爱慕着温柔外，其他的也一概不知。”
叶随风却道：“不一样，完全不一样，你不知道其他的我，只因为这就是完全的我；我不了解其他的你，只是因为我真的不了解你。”
九算公子道：“那我们既不是朋友，就连知己也算不上了。”
叶随风笑道：“也不是，我虽然不了解你的过去，也不了解你这个人，但我知道，你并不开心。你不是个坏人，你只是背负着什么，被什么所驱使着，停不下脚步。说真的，我甚至有点同情你。”
“你同情我？”九算公子像听到了世界上最可笑的笑话般，指着叶随风的鼻子道：“你同情我，你凭什么同情我？我一出手就能取你的命，而且你还中了蛊，生死都由不得自己，你还敢说你同情我。”
“是的。”叶随风盯着九算公子的眼睛，毫不退缩地道：“我同情你。”
他们就好像是两只鼓着气的蛤蟆，相互死盯着对方，一步也不退让。
终于，九算公子退缩了，像一只蔫了气的皮球，搭耸着脑袋道：“既然你同情我，能不能听我讲个故事？”
“好。”叶随风爽快地回答。
“你觉得这个院子怎么样？”九算公子问道。
叶随风闭上眼睛，感知了一下这个院子，昧着良心道：“好，相当好，它曾经一定很繁华。”
九算公子却很认真地道：“它是的，你永远想不到为了曾经的光辉，我们一族流了多少血，付出了多少的努力。”
他歇了口气，平静了一下自己的情绪，“我父亲有六个兄弟，但活到成年的就只有我父亲一个。我十二岁以前，没见过父亲几次，就算每年过年，也经常见不到他的人影，他死的时候只有五十岁，但看他的样子却比七十岁还憔悴。”
“但我们家还是没落了，江湖中的世家，没有特殊的本领，本来就很难立足，新生的势力想把你挤下去，已有的势力想把你吞并掉。
我们不能搞暗器，再怎么研究也比不上唐门，我们做不了火药，那是雷家的领域，我们制不了毒，那是温家的天下。”
他胸中块垒不吐不快，“其实没落就没落了吧！也没什么大不了的，纵观江湖几百年来，除了唐门、霹雳堂、温家外，能长久存在的家族、门派本来就不多，一个家族的由兴至衰本来就是发展的必然。只是人往往会迷恋过去的辉煌，接受不了自己的失败，所以我老爹死的时候，还有满腔的无用的壮志，一心想光大家门。”
叶随风很想说，你家干的什么生意？你自己没点数吗，伤天害理，死有余辜。但是看着现在的九算公子，他却说不出口，只好问道：“你也放不下？”
“对，我放不下，我也忘不了我爹死前使劲地握着我的手，让我发誓光大门楣。他握那么用力，似乎到现在我还能感觉到他残留的力气，我既然答应了他，就会全心全意地去办到。”
九算公子停了一下，似乎在寻找合适的措词，“或许这就是男人的浪漫。”
“你为什么要告诉我这些？”叶随风避开他的眼睛。
“我想你了解我的决心。”
九算公子道：“你是那种很喜欢管闲事的人，我想告诉你，你劝不了我，即使这条路是错误的，我也会一直走下去。”
“每一个人，都要找个理由让自己活下去。若是你从出生起，就一直有人告诉你该怎么做，该为自己的姓名感到骄傲，久而久之，你就会真的会把自己和自己的家族栓到一起。
但这也没什么不好，它至少让我知道路该怎么走，遇到选择时该怎么取舍。
有时候，选择太多，并不是一件好事。”
“我明白了。”叶随风道：“若是我一心与你为敌，你就绝对不会放过我。亲情也好、友情也罢，只要碍着你的路，你就会神挡杀神佛挡杀佛。”
九算公子点点头，只说了一个字，“对。”
“我还是不会帮你。”
“你！！”
叶随风露出他白净的牙齿，爽快地道：“因为我叫叶随风，如果做了你的手下，我还能‘随风’么。”
九算公子的脸上剧烈地变换着，良久，他终于开口道：“我不杀你，至少现在你还没做什么妨碍我的事。”
他突然发现叶随风正起身，一瘸一拐地踱出房间，于是他再问：“你在干什么？”
“谈判破裂了，我当然只有走了。”
叶随风道：“我已经欠你一条命外加两千两银子，我还好意思在这里白吃白喝么？”
九算公子道：“既然你已经欠了我一条命外加两千两银子，也不差这几天在我这儿白吃白喝下去。”